Xiye Bastida es una activista climática de 20 años perteneciente a la comunidad otomí-tolteca del centro de México, una de las principales organizadoras del movimiento Fridays for Future en la ciudad de Nueva York, cofundadora de la Iniciativa Re-Earth y defensora de la participación de los pueblos indígenas e inmigrantes en el activismo climático.
En una entrevista concedida en la Cumbre en línea sobre el Trauma Colectivo 2022 , Bastida conversó con Laura Calderón de la Barca, coanfitriona del evento de nueve días, sobre la relación entre la lucha por la justicia climática, las cosmovisiones indígenas, la colaboración intergeneracional y la reciprocidad.
La entrevista ha sido traducida del español al inglés y editada para mayor brevedad y claridad.
Laura Calderón de la Barca
Me gustaría comenzar preguntándote: ¿qué te llevó a involucrarte con este tema de la justicia climática?
Xiye Bastida
Creo que la frase "justicia climática" no es algo que mucha gente haya oído hasta ahora. La palabra sigue siendo conservacionismo o ambientalismo. Creo que es muy importante explicar mi historia para que la gente entienda qué es la justicia climática.
Siempre empiezo con el hecho de que mis padres se conocieron en la primera Cumbre del Clima en 1992 en Río de Janeiro. Crecí con ellos en medio de las negociaciones de las Naciones Unidas. Mi padre siempre hablaba de los derechos indígenas porque somos de la comunidad otomí del Estado de México. Así crecí, con un profundo conocimiento de lo que le estamos haciendo a la Madre Tierra y de las soluciones que existen.
Aunque crecí con ello, seguía viéndolo como algo remoto. Entonces, mi propio pueblo se convirtió en la tormenta perfecta. Alberga el río Lerma, uno de los ríos más contaminados de México. Tenemos una laguna, que ahora es un área protegida gracias al gran esfuerzo de mis padres por establecer esta protección. También vertimos muchos desechos en el humedal y en el río Lerma. El tren de Toluca a México se construyó sobre nuestros acuíferos. Esto se debe a que somos una comunidad marginada, una comunidad pobre sin recursos ni apoyo. Nos ven como una comunidad desechable.
Mi pueblo se inundó en 2015, cuando tenía 13 años, algo que nunca había sucedido en los más de 80 años de vida de mis abuelos. La inundación no ocurrió solo porque llovió. Sí, llovió mucho, pero no era solo agua limpia. Era agua con residuos tóxicos. En ese momento, me di cuenta de que todo lo que mis padres me habían dicho estaba a mi alcance, era tangible, y ansiaba tener la edad de mis padres para obtener una maestría y un doctorado y luego empezar a hacer lo que tenía que hacer. Necesitaba empezar ya mismo.
A partir de ahí, comencé a movilizarme en mi escuela lo mejor que pude. Ya estaba en Estados Unidos porque mis padres consiguieron trabajo aquí. Así que decidí empezar porque sentía que era demasiado tarde para mi generación, y no podíamos seguir cediendo ese espacio.
CALDERÓN DE LA BARCA
¿Podrías hablarnos sobre el colonialismo, cómo están siendo tratadas las comunidades indígenas y qué relación ves entre esto y la crisis climática?
BASTIDA
Cuando pienso en la crisis climática, no pienso en los últimos 200 años, cuando nuestras emisiones comenzaron a aumentar. Pienso en cuando los colonizadores, como los españoles y otros europeos, decidieron que estaba bien explotar continentes enteros. La crisis climática es consecuencia de una mentalidad: la de que se puede oprimir a las personas, de que se puede ir a nuevos territorios, saquearlos, apropiárselos y enriquecerse con ellos. Lo mismo sigue ocurriendo ahora, de una forma diferente y más sutil: aún tenemos muchas minas en México cuyos propietarios son empresas canadienses o estadounidenses. Es un nuevo tipo de colonialismo.
El conocimiento que los pueblos indígenas han acumulado durante miles y miles de años está siendo ignorado. Sabemos lo que es vivir en armonía con la Madre Tierra y todo lo que nos rodea. Este es el tipo de conocimiento que debemos rescatar y es lo que debemos aceptar como solución, porque la mentalidad que creó esta crisis no puede ser la misma que usemos para resolverla.
CALDERÓN DE LA BARCA
Obviamente es un problema muy grave. Sin embargo, eso no los detuvo. Pusieron su voluntad e inteligencia en marcar la diferencia. Algo los empoderó a ustedes, a su familia y a su comunidad. ¿Pueden contarnos sobre eso? ¿Qué los motiva a todos?
BASTIDA
Creo que para mí se trata de respetar todo lo que mi familia ha hecho, su resiliencia, y de darme cuenta de que los dos o tres años que llevo como activista no son nada comparados con los 30 años que mi abuela pasó yendo a la Ciudad de México a vender tortillas para darles una vida digna a mis tíos y a mi padre. O la resiliencia de mi abuelo como miembro de un consejo comunal, donde tuvo que ir a muchas tierras y ocuparlas (hacer plantones) para que una empresa no pudiera usarlas.
Es el tipo de resiliencia que poseen muchas comunidades latinas, pero especialmente los pueblos indígenas. Como generación, debemos respetarla y defenderla. La organización Iniciativa para el Futuro Indígena tiene como lema: «El futuro es indígena». Se trata de la idea de que, como generación, debemos adaptar todo el conocimiento existente al mundo moderno y encontrar la manera de integrar esa reciprocidad, esa colaboración intergeneracional y esa sabiduría en los sistemas que tenemos hoy.
Tenemos que tomar ese lápiz y reescribir esa narrativa porque si no, alguien más la escribirá. Creo que eso es lo que me empodera, saber que todos podemos marcar la diferencia. Mis padres siempre han creído en mí. Siempre me han dicho: "Sabemos que puedes ser lo que quieras ser en la vida. Cuando tenía 8 años, quería ser veterinaria. Me di cuenta de que podía ser mucho más que eso. Ahora lucho por los derechos de los pueblos indígenas y los derechos de mi generación a tener un futuro digno".
CALDERÓN DE LA BARCA
Cuando hablas de esta sabiduría que has recibido, de resiliencia, de esta colaboración intergeneracional, como la llamas, me recuerda algo que te escuché decir en una entrevista con tu abuela: «Me enseñaste a cuidar la Madre Tierra». Se trata de cada decisión que tomamos como colectivo. Esa conciencia colectiva me parece esencial. Cuando hablas de las sentadas de tu abuelo, no se sentaba solo en un pedazo de tierra. ¿Podrías hablarnos, por favor, de esa dimensión colectiva de la visión que tú y tu gente tienen para transformar el mundo?
BASTIDA
La narrativa de la industria petrolera es: "¿Cuál es tu huella de carbono? ¿Cuánto has emitido?". La narrativa de Coca-Cola es: "¿Cuánto has reciclado?". Debemos darnos cuenta de que esta noción de cambio individual —que puedes usar bolsas reciclables tú mismo, y todo eso— es, al final, una narrativa para que no hables con tu entorno, para que pienses que solo tú tienes la responsabilidad de hacer algo. [Pero] todos tenemos esa responsabilidad. No seremos lo suficientemente fuertes si lo hacemos individualmente. Tiene que ser colectivo. El cambio sistémico solo se puede lograr si trabajamos juntos.
La pregunta es, ¿cómo puedes formar parte de este movimiento? La verdad es que no creo que tengas que cambiar tu estilo de vida para ser activista. Solo tienes que ser consciente de cómo puedes cambiar lo que haces, o cómo puede cambiar el círculo al que perteneces, cómo puede cambiar la institución a la que perteneces.
CALDERÓN DE LA BARCA
¿Cómo ves el aporte de los jóvenes en esta colaboración?
BASTIDA
Hay un proverbio africano que dice: «Los jóvenes corren más rápido, pero los adultos conocen el camino». Así que tenemos esta energía y queremos alcanzar nuestra meta final, pero no podemos alcanzarla sin la sabiduría de las generaciones anteriores.
Históricamente, los jóvenes han formado parte de todos los movimientos sociales. Lo he visto mucho. Soy mitad chileno, así que lo he visto en Chile y en México. Cada vez que leo un libro de antes de los años 1960, siempre hay jóvenes criticando el sistema y diciendo: «Oye, esto no es posible. No es justo».
CALDERÓN DE LA BARCA
¿Puedes hablarme de la reciprocidad en nuestra relación con la Madre Tierra?
BASTIDA
Reciprocidad significa básicamente: «Si doy, también tengo que recibir. O si recibo y quito, tengo que dar». Los humanos tomamos, tomamos y tomamos de la Madre Tierra. No estamos devolviendo. No estamos regenerando.
Por eso la reciprocidad es tan importante. No solo en nuestra relación con familiares y amigos, sino también con la Madre Tierra. Por eso se les llama recursos no renovables, por ejemplo. Porque la Madre Tierra no tiene la capacidad de renovarlos al mismo ritmo que los consumimos.
Si no se pueden renovar, ¿por qué los tomamos? No somos conscientes de que debemos discernir qué se puede y qué no se puede tomar. Creo que la Madre Tierra ha sido muy generosa con nosotros. Nos ha dado todo lo que necesitamos para vivir. No solo para sobrevivir, sino para vivir, y debemos respetarlo. Esa es la esencia de la reciprocidad: saber que cada vez que bebes agua, comes algo o te pones algo, proviene de la Madre Tierra. Debemos aprender a devolver ese favor y hacerlo no solo individualmente, sino también institucionalmente.
CALDERÓN DE LA BARCA
¿Has tenido experiencias que definirías como “curativas” dentro de todo esto?
BASTIDA
Sí, definitivamente. Creo que no te das cuenta de que necesitas esa sanación hasta que has superado el agotamiento. Esto nos ha pasado a muchos durante la pandemia debido a esta cultura donde si no estás agotado, no te esfuerzas lo suficiente. Así me criaron, y así también criaron a mi generación. El daño que esto nos causa es muy grande porque no estamos viviendo nuestras vidas. Estamos compitiendo en un sistema al que, en última instancia, no le importa.
Nos estamos dando cuenta de eso, y sabemos que el activismo en sí mismo es agotador. Es agotador porque hay que estar constantemente respondiendo a lo que sucede en el mundo. Hay que organizarse, crear estrategias, viajar y todo eso.
En todo el proceso de activismo, debemos darnos tiempo para la regeneración. Debe ser un activismo regenerativo. Me doy cuenta de que, especialmente para los activistas indígenas, esto es mucho más consciente porque sabemos que debemos realizar las ceremonias, que debemos pedir permiso cada vez que vamos a algún lugar, que debemos agradecer la presencia de los demás. Mi padre siempre me ha dicho: «Si no estás bien, no puedes dar lo mejor de ti al mundo». Y tiene razón.
CALDERÓN DE LA BARCA
¿Podrías compartirnos un poco más sobre los rituales y las ceremonias, para que los que no tuvimos la fortuna de crecer en una comunidad indígena podamos ver un poco de cómo podemos traer eso a nuestras vidas, cómo podemos cuidarnos a través de las ceremonias y los rituales?
BASTIDA
Lo principal son nuestros valores: el valor de la reciprocidad, el valor de la colaboración y el valor de saber que no debemos ser competitivos sino colaborativos, no individualistas sino trabajar con la comunidad en mente.
Una vez que tu mentalidad cambia, es mucho más fácil ser consciente y agradecer. Obviamente, existen diferentes tipos de ceremonias, ceremonias organizadas con tu comunidad. Damos gracias, por ejemplo, a los Cuatro Elementos, a las Cuatro Direcciones. Me resulta más fácil darme cuenta de cómo vivimos en un sistema interconectado cuando doy gracias a las cosas. Vivimos en un mundo donde vemos muchas cosas como desechables, donde creemos que podemos producir todo indefinidamente. Creo que para alcanzar ese nivel superior de consciencia, tenemos que empezar a cuestionar en qué sistemas participamos y, a nivel individual, necesitamos poder conectar, estar más tranquilos y pedir siempre a la Madre Tierra que nos dé claridad y dirección. Es lo que siempre hago: "Por favor, dame claridad para decir lo que tengo que decir. Dame direcciones para estar en el camino correcto, y también la fuerza para discernir los espacios que me necesitan y los espacios que no".
CALDERÓN DE LA BARCA
¿Qué le pedirías a los adultos de mi generación?
BASTIDA
Lo primero que les pido es que se tomen un minuto para reflexionar y respirar. Hay un psicólogo muy famoso, no recuerdo su nombre, que dice: «Un minuto puede cambiarlo todo». Mientras reflexionan, no se pregunten: «¿Qué puedo hacer para apoyar el movimiento?». Pregúntense: «¿Qué puedo hacer para ser parte de ese movimiento?».
Ustedes mismos responderán a esa pregunta porque sé que saben en qué sistemas o instituciones influyen, cómo pueden decirle a su familia que cambie sus hábitos o cómo pueden decirle a su gobierno que cambie su legislación. Creo que este es el primer paso: pregúntense qué pueden hacer.
Le diría a mi generación que es hora de reclamar lo que merecemos. Merecemos un planeta limpio. Merecemos un planeta feliz. Merecemos un futuro para nosotros y para nuestros hijos. A la generación de mis padres, les digo: «Con todo lo que han vivido, lo mínimo que pueden hacer es asegurarse de que sus nietos tengan un mundo igual de bueno».
Sepan que no tenemos la culpa de la crisis climática. Son estas empresas de combustibles fósiles y de plásticos las que han distorsionado la narrativa durante tanto tiempo. Si recién se están dando cuenta, no hay problema. Lo que hay que hacer es empezar a eliminar a estas empresas y reimaginar el futuro con energía limpia, un sistema de transporte que funcione bien y una educación más adecuada para los jóvenes y las generaciones futuras.
CALDERÓN DE LA BARCA
¿Hay algo más que te gustaría compartir antes de terminar por hoy?
BASTIDA
Recuerda hacer todo con alegría. Estamos construyendo un mundo nuevo, y qué mejor manera de hacerlo que con un corazón alegre y una actitud positiva.
