Una cuantiosa donación al Partido Laborista por parte del gigante de la quema de leña Drax ha suscitado preocupación entre los activistas sobre la influencia de los grandes emisores de carbono en el Parlamento.

El pago procedente de la antigua central eléctrica de carbón se registró el 12 de septiembre del año pasado, y publicado en diciembre en el registro de donaciones políticas de la Comisión Electoral.

El Partido Laborista ha declinado hacer comentarios sobre la recepción de la donación. 

El líder de la oposición, Keir Starmer, aún no ha articulado la posición de su partido sobre la quema de madera para la generación de electricidad, ni ha aclarado si el Partido Laborista acepta donaciones de empresas contaminantes.

desmog revelado A principios de esta semana se supo que Drax está ejerciendo una intensa presión en todos los departamentos gubernamentales para influir en la política energética a su favor.

La última donación demuestra que la empresa sigue ejerciendo influencia en un amplio espectro político, incluido el Partido Laborista, cuyo "Nuevo Pacto Verde" Establece Descarbonizar el Reino Unido para 2030.

Drax ganado 893 millones de libras esterlinas en subsidios gubernamentales directos en 2021 para quemar pellets de madera en su planta de energía de North Yorkshire, que genera alrededor del 12 por ciento de la electricidad renovable del Reino Unido. 

A pesar de ser el Reino Unido mayor fuente individual de dióxido de carbono, la electricidad de la planta de Drax se considera neutra en carbono, sobre el terreno – acaloradamente cuestionado Según grupos ecologistas, se pueden plantar árboles para reabsorber el carbono.

Está a la espera de una decisión sobre un estimado en 31.7 millones de libras esterlinas con financiación pública a partir de 2027, para crear energía "con balance de carbono negativo" a partir de bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS), lo que enterraría las emisiones procedentes de la quema de madera bajo el Mar del Norte.

Molly Griffith-Jones, activista climática y miembro del partido laborista de Yorkshire, dijo a DeSmog que se sentía “avergonzada” al enterarse de que el Partido Laborista había aceptado la donación.

«No me parece bien que los líderes se congracien con las grandes empresas contaminantes y los intereses corporativos», declaró a DeSmog. «Drax está intentando asegurarse miles de millones de libras en futuras subvenciones para seguir quemando árboles durante décadas y, claramente, esperan que el dinero de las grandes empresas ponga al Partido Laborista firmemente bajo su control».

Robert Noyes, del grupo de campaña Fossil Free Parliament, afirmó que la donación era “profundamente preocupante”.

«La promesa del Partido Laborista de ofrecer un futuro más justo y ecológico se ve socavada por esta disposición a aceptar dinero de una empresa responsable de la destrucción de bosques, la injusticia ambiental, la pérdida de biodiversidad y las emisiones que devastan el clima», afirmó. «Necesitamos medidas urgentes por parte de nuestros diputados para reducir las emisiones si queremos evitar una catástrofe climática; sin embargo, el Parlamento sigue manteniendo una política de puertas abiertas para las industrias de combustibles fósiles y biomasa». 

Captura corporativa

El Partido Laborista aún no ha aclarado si continuará apoyando económicamente a Drax en caso de ganar las próximas elecciones generales, que deben celebrarse a más tardar en diciembre de 2024.

DeSmog entiende que el Partido Laborista está trabajando en una postura para el programa electoral sobre la biomasa y la captura y almacenamiento de carbono con bioenergía (BECCS), y su papel dentro del sector energético, pero el partido aún no ha anunciado cuándo se publicará.

La empresa ha patrocinado eventos importantes tanto en las conferencias del Partido Conservador como en las del Partido Laborista. 

Un activista era expulsado Tras criticar el uso de biomasa por parte de la empresa en un evento del Partido Laborista patrocinado por la operadora de la central eléctrica el año pasado,, durante un debate sobre el objetivo de cero emisiones netas del Reino Unido en el marco del congreso del partido en Liverpool, declaró lo siguiente.

El Partido Laborista también criticado en 2021 por organizar un evento de conferencia patrocinado por Drax sobre la construcción de “un futuro energético de cero emisiones de carbono y menor costo”, que fue calificado por el Partido Verde como “la peor propaganda verde”.

Drax también ha patrocinado múltiples eventos de la conferencia del Partido Conservador, incluyendo un panel de discusión en 2022 sobre “nivelación” liderado por El Espectador magazine.

Drax le dijo a DeSmog que patrocinar al Partido Laborista es “parte del compromiso que tenemos con todos los principales partidos políticos” y que era “importante interactuar con una variedad de partes interesadas”. 

Sin embargo, la reciente donación parece estar en desacuerdo con la propia empresa. política, incluida en su último informe anual, que afirma “Drax no realiza donaciones políticas”.

Drax también afirmó que la donación de septiembre se destinó a «patrocinar eventos y comprar entradas para asistir a eventos organizados por el Partido Laborista». Sin embargo, en el registro de la Comisión Electoral, el importe no figura como patrocinio, sino como donación, lo cual —de ser incorrecto— contraviene la normativa de dicha comisión. 

Un portavoz de la comisión afirmó que los partidos políticos tienen “la responsabilidad legal de garantizar la exactitud de sus informes trimestrales, por lo que las donaciones de patrocinio siempre deben declararse como tales”.

El Partido Laborista no respondió a la solicitud de comentarios de DeSmog. 

'Avergonzado'

En el Reino Unido, las empresas con altas emisiones de carbono no tienen la obligación de donar a partidos políticos, pero esta práctica está siendo objeto de un escrutinio cada vez mayor ante el temor de que la industria de combustibles fósiles, fuertemente subvencionada, esté pagando por favores políticos. 

Un Guardian de 2021 investigación Se descubrió que los conservadores habían recibido 1.3 millones de libras esterlinas de intereses relacionados con los combustibles fósiles y de escépticos del cambio climático desde 2019. incitando El diputado laborista Richard Burgon anunciará su intención de presentar un proyecto de ley parlamentario para prohibir que los diputados acepten dinero procedente del petróleo y el gas.

Las donaciones para la industria de los combustibles fósiles identificadas en la investigación se hicieron, en su inmensa mayoría, a los conservadores. DeSmog también revelado El año pasado, empresas y donantes vinculados a la industria de la aviación donaron 650,000 libras esterlinas al partido conservador, y expuesto Las donaciones de la industria del fracking a la campaña de liderazgo de Liz Truss.

Merry Dickinson, simpatizante laborista de la Coalición Stop Burning Trees, declaró a DeSmog que está “tentada a abandonar” el partido tras conocerse la noticia de que este recibió financiación de Drax.

Activistas y expertos se oponen al proyecto de Drax para crear la planta de captura de carbono más grande del mundo, alegando posibles daños a la fauna silvestre y un mal uso de la tierra para cultivos energéticos. Diversos estudios también han señalado que... cuestionado la capacidad de BECCS para eliminar millones de toneladas de carbono al año.

“Al aceptar este dinero, el Partido Laborista demuestra estar abierto al lavado de imagen verde de Drax y a sus intentos de obtener miles de millones más en subsidios a través del BECCS. Es vital que nuestros políticos se mantengan libres de intereses corporativos, para que puedan actuar en beneficio de las personas y el planeta, no del capital.”