DeSmog revela que personas y entidades vinculadas a la negación del cambio climático, los combustibles fósiles y las industrias altamente contaminantes donaron más de 3.5 millones de libras esterlinas al Partido Conservador el año pasado.

Los registros de la Comisión Electoral muestran que el partido y sus diputados recibieron sumas considerables de las industrias de la aviación y la construcción, altamente contaminantes, de intereses mineros y petroleros, y de personas vinculadas a la Global Warming Policy Foundation , un grupo de expertos que niega la ciencia del cambio climático.

Esta revelación llega en el supuesto "día verde" del gobierno, en el que ha anunciado una larga lista de políticas sobre energía y la transición hacia las cero emisiones netas.

Sin embargo, en lugar de reforzar el compromiso con los objetivos climáticos jurídicamente vinculantes del gobierno, se prevé que estas políticas afiancen el papel de los combustibles fósiles en el sistema energético del Reino Unido.

Las medidas actualizadas del gobierno incluyen un plan para flexibilizar las restricciones a la extracción de petróleo y gas en el Mar del Norte, en el que afirma: "Seguimos absolutamente comprometidos con maximizar la producción vital de petróleo y gas del Reino Unido a medida que la cuenca del Mar del Norte entra en declive".

La falta de acción del gobierno respecto a varias recomendaciones clave de la revisión sobre el objetivo de cero emisiones netas realizada por el diputado conservador Chris Skidmore, junto con una demanda judicial contra los planes climáticos del Reino Unido, ha provocado la indignación de los activistas ecologistas. 

“Está claro que esto no es una estrategia, sino simplemente una confluencia de intereses de grupos de presión”, declaró Tom Burke, cofundador del grupo de expertos E3G, a The Guardian a principios de esta semana.

Caroline Lucas declaró a DeSmog que los anuncios del gobierno sobre el objetivo de cero emisiones netas se estaban volviendo “cada vez más confusos y turbios”. 

“El día verde del gobierno no podría ser un nombre más inapropiado, cuando el Partido Conservador está recaudando millones de libras esterlinas en donaciones sucias de intereses de combustibles fósiles y negacionistas del cambio climático”, añadió.

Industrias altamente contaminantes

El empresario aeronáutico Christopher Harborne donó la mayor suma total a los conservadores en 2022, aportando 1.5 millones de libras esterlinas al partido, que tuvo unos ingresos de 31.7 millones de libras esterlinas durante el año que finalizó en 2021.

Harborne es el propietario de AML Global, un proveedor de combustible para aviación que opera en 1,200 ubicaciones en todo el mundo y cuya red de distribución incluye a "principales compañías petroleras regionales", según su sitio web . Harborne también es el director ejecutivo de Sheriff Global Group, empresa dedicada al comercio de aviones privados.

Según el Comité de Cambio Climático (CCC) del gobierno, las emisiones de la aviación representaban el ocho por ciento de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero del Reino Unido antes de la pandemia.

Harborne ya había hecho donaciones al diputado conservador Steve Baker , cofundador del grupo de diputados antiecológicos Net Zero Scrutiny Group . También donó unos 6.5 millones de libras al Partido del Brexit —ahora Reform UK—, cuyo cofundador, Nigel Farage, pidió un referéndum sobre los objetivos de cero emisiones netas del gobierno. Harborne rara vez se ha pronunciado sobre la crisis climática, por lo que se desconocen los detalles de su postura personal.

Se ha contactado a Harborne y a todos los citados en este artículo para obtener sus comentarios. 

Una de las mayores donaciones al partido en 2022 provino de Mark Bamford, miembro de la dinastía de la construcción JCB, quien aportó 973,000 libras esterlinas. El grupo JCB, una multinacional que fabrica equipos para la construcción, también donó más de 36,000 libras esterlinas al partido durante el año. 

Según el Comité de Auditoría Ambiental del gobierno , el entorno construido del Reino Unido es responsable del 25 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero del país, y «ha habido una falta de impulso gubernamental o de mecanismos políticos para evaluar y reducir estas emisiones». La industria de la construcción también es responsable del 18 por ciento de la contaminación por partículas grandes en el Reino Unido, cifra que asciende al 30 por ciento en Londres, según un informe reciente de Impact on Urban Health (IoUH) y el Centre for Low Emission Construction (CLEC).

Intereses de los combustibles fósiles

El Partido Conservador también recibió sumas considerables de personas directamente vinculadas a la industria de los combustibles fósiles. 

Esto incluía más de 62,000 libras esterlinas de Nova Venture Holdings, una empresa propiedad al 100% de Jacques Tohme, quien se describe a sí mismo como un "inversor en energía" en LinkedIn y enumera su cargo actual como cofundador y director de Tailwind Energy, una empresa de petróleo y gas.

Según su sitio web , Tailwind se centra en maximizar el valor de las oportunidades en la plataforma continental del Reino Unido (UKCS), un área que incluye el Mar del Norte. Al parecer , Serica Energy tiene un acuerdo para comprar Tailwind, lo que la convertirá en una de las 10 mayores productoras de petróleo y gas del Mar del Norte.

El partido también recibió 10,000 libras esterlinas de Alan Lusty, director ejecutivo de Adi Group, un proveedor líder de servicios de ingeniería para la industria petroquímica. Según Adi , estos servicios aportan un valor significativo a las empresas de ingeniería petroquímica, si bien la empresa afirma trabajar para lograr una economía baja en carbono a través de sus productos. Adi también presta servicios de ingeniería a las industrias aeroespacial y automotriz.

Centrax, una empresa que fabrica turbinas de gas, también donó 35,000 libras esterlinas a los conservadores. 

Se recaudaron otras 23,900 libras esterlinas de Amjad Bseisu, director ejecutivo de EnQuest, una empresa de petróleo y gas. Bseisu ha presionado para obtener apoyo con el fin de maximizar la exploración de combustibles fósiles en el Mar del Norte, donde opera EnQuest.

Durante su campaña para liderar el Partido Conservador el verano pasado, Rishi Sunak recibió personalmente 25,000 libras esterlinas de Mick Davis, un magnate minero y ex director ejecutivo del Partido Conservador. Davis fue director ejecutivo de Xstrata, una empresa anglo-suiza especializada, entre otras cosas, en la producción de carbón , antes de que fuera adquirida por el gigante de las materias primas Glencore en 2013.

Sunak recibió otras 38,000 libras esterlinas de Lord Michael Farmer, fundador de la empresa de inversión y comercio de metales Red Kite. Según su registro de intereses , Lord Farmer posee actualmente acciones de Shell, BP y Chesapeake Energy Corporation, una compañía de petróleo y gas. En 2022, Lord Farmer donó otras 50,000 libras esterlinas directamente al Partido Conservador.

La rival de Sunak en la contienda por el liderazgo del partido, Liz Truss, también se benefició de donaciones vinculadas a la industria de los combustibles fósiles. Truss recibió 100 000 libras esterlinas, su mayor donación individual, de Fitriani Hay, exdirectora de Fosroc, empresa que ofrece "soluciones de construcción" a la industria del petróleo y el gas. Su esposo, James Hay, es un exejecutivo de la petrolera BP.

Truss también recibió donaciones sustanciales de personas vinculadas a grupos que presionan para que se flexibilicen las regulaciones sobre la fracturación hidráulica.

Lord Michael Spencer donó 286,000 libras esterlinas al Partido Conservador durante el año, tanto a título personal como a través de la empresa familiar IPGL, incluyendo una donación de 25,000 libras esterlinas a la campaña de Truss. Lord Spencer, considerado multimillonario, posee acciones en varias compañías de petróleo y gas.

Lord John Nash también donó 55,000 libras esterlinas al partido, y su registro de intereses lo incluye como accionista de Shell y BHP.

Vínculos con la negación del cambio climático

Particulares y empresas con estrechos vínculos con la GWPF , una organización que niega la ciencia climática, también ayudaron a financiar al Partido Conservador el año pasado.

Entre ellos se encontraba Sir Michael Hintze, quien donó 17,500 libras esterlinas al partido, y uno de sus diputados, Brandon Lewis. Si bien Hintze evita hacer declaraciones públicas sobre el cambio climático, fue uno de los primeros financiadores del GWPF, una organización antiecológica que se opone a lo que describe como "políticas extremadamente dañinas y perjudiciales" para mitigar el cambio climático.

Tal como reveló DeSmog, el diputado conservador Steve Baker recibió 5,000 libras esterlinas de Neil Record en enero de 2022. Record preside el Foro de Políticas sobre el Calentamiento Global, el brazo activista del Foro de Políticas sobre el Calentamiento Global (GWPF, por sus siglas en inglés), y ha realizado donaciones a dicha organización.

La líder de la Cámara de los Comunes, Penny Mordaunt, y la ministra del Interior, Suella Braverman, recibieron cada una 10 000 libras esterlinas en 2022 de First Corporate Consultants, propiedad de Terence Mordaunt, quien forma parte del consejo de administración de la GWPF. Penny Mordaunt se ha distanciado previamente de las opiniones de su homónimo y donante en relación con el cambio climático.

Revisión de cero neto

Hoy se han presentado al menos 60 nuevas medidas centradas en el suministro energético y la transición a cero emisiones netas. Estas políticas iban a ser presentadas públicamente en Aberdeen, la capital de facto de la industria petrolera y gasística del Reino Unido, pero la presión de los activistas ecologistas obligó a reconsiderar la fecha.

Las políticas actualizadas del gobierno para lograr cero emisiones netas son en parte una respuesta a una demanda judicial exitosa , que demostró que el gobierno no había revelado detalles suficientes sobre cómo se lograrían sus objetivos climáticos.

La estrategia renovada también responde al informe sobre emisiones netas cero encargado a Chris Skidmore por la ex primera ministra Liz Truss, publicado en enero.

El gobierno ha desoydo varias de las recomendaciones de Skidmore, como la de negarse a prohibir la quema de gas para 2025. La quema de gas es el proceso mediante el cual las empresas extractoras de combustibles fósiles queman el gas que sale del subsuelo durante la perforación en busca de petróleo.

Entre los anuncios realizados se incluye la continua expansión de la exploración de petróleo y gas en el Mar del Norte. La Autoridad de Transición del Mar del Norte anunció esta semana que está impulsando nuevas medidas para acelerar la producción de petróleo y gas en el Mar del Norte mediante la simplificación de la compraventa de activos.

Los ecologistas han sugerido que los planes actualizados del gobierno siguen sin alcanzar sus objetivos climáticos, lo que podría acarrear nuevas acciones legales.

El miércoles, el CCC publicó un nuevo informe sobre la adaptación del Reino Unido al cambio climático, en el que afirma que el país está "sorprendentemente poco preparado" para los impactos del calentamiento global.

La baronesa Brown, presidenta del Comité de Adaptación del CCC, declaró: “La falta de urgencia del Gobierno en materia de resiliencia climática contrasta fuertemente con la experiencia reciente de la población de este país. Las personas, la naturaleza y las infraestructuras se enfrentan a impactos devastadores a medida que el cambio climático se consolida. Estos impactos no harán sino intensificarse en las próximas décadas”.