Varias empresas de petróleo y gas han sido anunciadas como anfitrionas de stands y eventos en la conferencia del Partido Conservador de este año.
La conferencia, que se celebra del 1 al 4 de octubre en Manchester, contará con la presencia de empresas como BP, Centrica (la empresa matriz de British Gas), el gigante petroquímico Valero y Drax, la mayor emisora de CO2 del Reino Unido.
Los eventos organizados por las empresas abarcarán una variedad de temas relacionados con la energía y el clima, y contarán con la participación de altos cargos del Partido Conservador, incluyendo diputados y ministros.
Diversas organizaciones influyentes de derecha coorganizarán los paneles. Entre ellas se encuentran la revista Spectator y grupos con sede en Tufton Street , en Westminster, y sus alrededores , donde se ubica una red de grupos de expertos de libre mercado con financiación poco transparente y un historial de críticas a las medidas contra el cambio climático y de promoción de una mayor exploración de combustibles fósiles.
Esta noticia surge después de que el primer ministro Rishi Sunak anunciara esta semana varios retrasos en las políticas gubernamentales de cero emisiones netas. Sunak anunció el miércoles que la prohibición de la venta de vehículos nuevos de gasolina y diésel se pospondrá de 2030 a 2035, al tiempo que suavizó los planes para eliminar gradualmente las calderas de gas y derogó las nuevas regulaciones de eficiencia energética para las viviendas de alquiler.
Decenas de organizaciones tendrán stands en la conferencia del Partido Conservador, entre ellas varias empresas de combustibles fósiles y grandes contaminadoras. Entre ellas figuran la petrolera BP, el fabricante petroquímico INEOS y Drax, que opera la central eléctrica más contaminante del Reino Unido y ha intentado activamente influir en la política energética del gobierno a su favor.
Un stand denominado “Zona de Hidrógeno”, que “muestra lo que la economía del hidrógeno podría ofrecer al Reino Unido para 2030”, también exhibirá proyectos de varias empresas de extracción y distribución de gas, entre ellas RWE, Centrica, Cadent, Northern Gas Networks, National Gas, SGN y Wales and West Utilities.
DeSmog ya reveló anteriormente que el Partido Conservador recibió 3.5 millones de libras esterlinas en donaciones de intereses de combustibles fósiles y negacionistas del cambio climático en 2022, mientras que dos tercios de los directores a cargo del fondo de dotación multimillonario del partido tienen intereses financieros en el petróleo, el gas y las industrias altamente contaminantes.
El CPS
El Centre for Policy Studies (CPS), un grupo de expertos de Tufton Street, organiza dos eventos separados en la conferencia en colaboración con compañías de gas.
Valero, la compañía petrolera estadounidense de refinación y distribución que opera una refinería de petróleo en Pembroke, Gales, organiza un evento con el CPS titulado "¿Cómo descarbonizamos y seguimos siendo competitivos?", en el que participarán los diputados conservadores Gareth Davies y John Penrose.
La gigante gasística francesa EDF y la empresa energética alemana E.ON organizarán conjuntamente un evento de la CPS para analizar cómo abaratar la energía. Entre los participantes se encontrará el secretario de Hacienda, Gareth Davies.
El CPS ha apoyado la expansión de la exploración de combustibles fósiles. En respuesta a la publicación de la nueva estrategia gubernamental de "seguridad energética" en abril de 2022, el grupo de expertos incluyó el fin de la prohibición de la fracturación hidráulica para la extracción de gas de esquisto en una lista de "oportunidades significativas perdidas" por el gobierno, junto con la energía eólica terrestre y el aislamiento térmico de las viviendas.
Esto se produjo tras años de presión por parte de la CPS sobre el tema, incluido un informe de diciembre de 2013 titulado "Por qué todo ecologista serio debería estar a favor del fracking".
En un boletín económico publicado por el CPS en marzo de 2022, el centro de estudios también afirmó que «debemos seguir apoyando la exploración y producción en alta mar en el Mar del Norte. En este sentido, el gobierno debería considerar la posibilidad de acelerar la aprobación regulatoria de los próximos proyectos de petróleo y gas, como Rosebank, Clair South, Glengorm, Cambo y Bentley».
La Agencia Internacional de Energía ha declarado que la exploración de nuevos yacimientos de petróleo y gas es incompatible con el objetivo de cero emisiones netas.
Una investigación de DeSmog publicada a principios de este año reveló que tres miembros de la junta directiva de la Fiscalía de la Corona (CPS) han donado 610,000 libras esterlinas al Partido Conservador desde que Rishi Sunak se convirtió en primer ministro.
CPS gestiona la publicación en línea CapX, que recientemente ha publicado varios artículos que critican las políticas de cero emisiones netas. Un conjunto de propuestas políticas "positivas" presentadas en un artículo de Andrew Hunt incluían impulsar, en lugar de la "obsesión" por las cero emisiones netas, "obligar a los promotores a construir edificios más bonitos" y "sustituir los antiestéticos bolardos y barandillas de las carreteras por mobiliario urbano ecológico".
El negacionista del cambio climático Ross Clark también argumentó en CapX en febrero que el objetivo de cero emisiones netas conlleva un "incentivo perverso para destruir empleos en el Reino Unido" y que era "muy improbable" que Gran Bretaña lograra "cero emisiones netas para 2050". En otro artículo de CapX, Clark afirmó que sería "imposible" para Gran Bretaña electrificar su red eléctrica para 2030.
La CPS declaró a DeSmog que, en los últimos años, ha sido “uno de los defensores más destacados del ambientalismo de libre mercado, con una línea de trabajo dedicada al objetivo de cero emisiones netas”.
“Nuestro director, Robert Colvile, ha sido uno de los defensores más destacados del país de la energía eólica terrestre y solar, además de ser coautor del manifiesto del Partido Conservador de 2019, que contenía un compromiso destacado con el objetivo de cero emisiones netas.
“Nuestro sitio CapX ofrece una plataforma para un debate sólido sobre los temas políticos del momento. Un vistazo a nuestras publicaciones demuestra que esto incluye numerosos artículos que apoyan firmemente el objetivo de cero emisiones netas”.
Un deporte para espectadores
La revista The Spectator organizará un evento del Partido Conservador en colaboración con Cadent Gas, donde se debatirá sobre el consenso público respecto a la neutralidad de carbono. El evento contará con la presencia de dos negacionistas declarados de la crisis climática: el diputado conservador Jacob Rees-Mogg, presentador de GB News , y Sherelle Jacobs , columnista del Telegraph.
Rees-Mogg es conocido por su postura contraria a las emisiones netas cero, y fue uno de los principales defensores de una mayor extracción de combustibles fósiles durante el breve mandato de Liz Truss como primera ministra.
En agosto, Rees-Mogg argumentó que el gobierno debería "revisar su enfoque hacia las emisiones netas cero" y "cancelar la prohibición" de las calderas de petróleo a partir de 2026, puntos que Sunak reiteró en su reciente anuncio sobre las emisiones netas cero.
Jacobs ya había argumentado anteriormente que la ciencia climática está siendo "manipulada para convertirla en noticias falsas alarmistas", y más recientemente afirmó que el objetivo de cero emisiones netas era un "fracaso rotundo".
The Spectator publica regularmente artículos que atacan el concepto de cero emisiones netas y cuestionan la ciencia climática. En él se publican trabajos de conocidos negacionistas de la crisis climática como Toby Young , Ross Clark , Brendan O'Neill , Charles Moore , Dominic Lawson , Rod Liddle , Matt Ridley y Rupert Darwall , entre otros.
Un editorial de la revista Spectator, publicado en reacción a la rectificación de Sunak sobre las medidas de cero emisiones netas, afirmaba que el plan para eliminar gradualmente la venta de nuevos motores de combustión interna era "una conspiración contra el público, justificada con argumentos medioambientales muy débiles", y que el anuncio de Sunak era "un paso importante".
El editorial defendía la inacción climática basándose en que Gran Bretaña contribuye con menos del 1% del total de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero. (Este argumento ha sido identificado como un ejemplo común de la táctica dilatoria clave del "Whataboutism" (¿Y qué pasa con...?), en un influyente artículo académico publicado por Cambridge University Press.
El periódico The Spectator también organiza una recepción con bebidas junto con National Gas, el nuevo operador de infraestructuras de gas del Reino Unido.
National Gas también organizará un evento en la conferencia del Partido Conservador sobre la supuesta necesidad de hidrógeno en el Reino Unido, titulado «Gassed up». El evento se organiza conjuntamente con el influyente grupo de expertos de centroderecha Onward. Varios exmiembros de Onward trabajan actualmente en el gobierno de Sunak.
El gigante alemán de los combustibles fósiles RWE, propietario y operador de la segunda central eléctrica más contaminante de Europa, también organizará un evento en colaboración con la Red Conservadora para el Medio Ambiente (CEN). El evento planteará la pregunta de si la energía eólica y solar son «salvadoras energéticas o una lacra para nuestras comunidades». Contará con la presencia de Lee Rowley, ministro del Departamento de Desarrollo Económico, Vivienda y Comunidades.
RWE también afirma ser la segunda mayor empresa de energía eólica marina del mundo y la tercera mayor empresa de energías renovables de Europa.
Centrica organiza conjuntamente con el CEN un evento en el que se pregunta si Gran Bretaña está “ganando o perdiendo” en la “revolución industrial verde”.
El proveedor de gas natural licuado Liquid Gas también organizará un evento sobre la descarbonización de las zonas rurales.
Se ha contactado a The Spectator, al CEN, a Onward y al Partido Conservador para obtener comentarios.
