La fe en las conferencias climáticas de la ONU está en su punto más bajo. Si quisiéramos la gota que colma el vaso, la terrible y, sin embargo, de alguna manera nada sorprendente, revelación de que los Emiratos Árabes Unidos habían... planificado Debería bastar con utilizar su posición como anfitrión de la última reunión anual, conocida como COP28, como plataforma para cerrar nuevos acuerdos petroleros.
Podría parecer que no podría haber una situación más deprimente. Pero creemos lo contrario: este es el momento climático más positivo en años. Nuestras instituciones ya nos han fallado rotundamente, y cuanto antes nos demos cuenta, mejor.
Al asimilar que el objetivo crucial de temperatura de 1.5 °C del Acuerdo de París sin duda no se alcanzará, surge una increíble oportunidad de progreso. Quienes participan en la COP, que se sienten responsables de mantener una artificial sensación de suspense, pueden relajarse y decir la verdad: no habrá un acuerdo decisivo porque los delegados nunca han tenido el poder de lograr uno y nunca lo tendrán, hasta que la mayoría de los ciudadanos en sus países de origen lo exijan. Esa podría ser la chispa que necesitamos para impulsar la acción democrática en la... escala necesario.
COP se ha convertido en uno de esos dramas tan repetitivos que cada episodio parece una repetición. Los espectadores sintonizan por la misma tensión dramática, que nunca se libera. Como la búsqueda desesperada del amor de un personaje de comedia, esta esperanza resucita al comienzo de cada episodio —cada noviembre— antes de verse frustrada una vez más. Nos exasperamos cada vez que COP nos recuerda que no es el proceso de acción climática que el mundo necesita. Entonces esperamos el siguiente episodio.
Juntos, los espectadores (ciudadanos) y los actores (miembros) están permitiendo que este drama predecible se prolongue durante temporadas adicionales que nadie necesita ver. Juntos podemos ponerle fin asumiendo la tarea de construir mandatos democráticos para un cambio sistémico real. Solo así se lograrán los acuerdos internacionales que requiere el cambio sistémico: incentivos, impuestos y regulaciones que incentiven a todas las empresas a ser ecológicas.
Romper filas
No se equivoquen, el falso drama de la COP podría prolongarse durante años si lo permitimos. Lo vimos de primera mano en la COP26 en Glasgow, donde los funcionarios ("los actores") en la Zona Azul reservada para los negociadores aún profesaban la convicción absoluta de que la COP es el evento principal de la acción climática. Lo verdaderamente valiente que deben hacer los delegados de la COP es romper filas y admitir que su mayor poder es reconocer su propia impotencia para solucionar el problema del clima.
La necesidad de ser positivos a toda costa es precisamente lo que nos lleva a creer que los escasos poderes otorgados a la COP pueden obrar milagros. Para no decepcionar las esperanzas de su audiencia, los delegados se han visto obligados a fingir que pueden lograr lo imposible con una actitud mental positiva.
Los delegados de París 2015, el episodio más emocionante de la COP, acordaron limitar el aumento de la temperatura media global a muy por debajo de 2 °C en comparación con la era preindustrial, aunque se esforzaron por limitarla a 1.5 °C. Sin embargo, no se acordó nada sobre las sanciones que se aplicarían si no se cumplían los compromisos (excepto que no habría sanciones). Muchos observadores informados comprendieron que esto invalidaba los compromisos de París, pero gracias al énfasis en mantener una apariencia pública de optimismo, las peticiones de tal realismo se silenciaron.
Para producir resultados reales, los delegados necesitarían, en última instancia, la facultad de suscribir acuerdos con su país que creen igualdad de condiciones para las empresas internacionales, con sanciones reales por infringir las normas. Esto es lo que buscan los tratados internacionales serios, como los que regulan el libre comercio y los tratados ambientales exitosos. como los acuerdos de Montreal (que solucionó el problema del ozono)
Una mayoría climática
Al igual que los diplomáticos, los líderes empresariales han llegado a creer que su labor consiste en fingir que las empresas pueden lograr un futuro sin emisiones de carbono con solo una actitud positiva. Esta situación genera su propia variedad de falsa tensión dramática: el público espera a ver qué innovaciones ingeniosas crearán emprendedores e inventores, en lugar de pensar en cómo pueden ejercer su propia iniciativa. Pero si todo lo que las empresas necesitaran para ser ecológicas fuera un objetivo, trabajo duro y positividad, entonces el Tratado de París habría permitido una acción climática suficiente. Sin una regulación innovadora, ningún país encontrará jamás la manera de cumplir con sus compromisos de París.
Al no expresar los límites de su poder, los delegados de la COP, la comunidad empresarial y todos nosotros creamos un suspenso artificial que la hace algo cautivadora e incluso le proporciona al público un villano al que odiar: las élites que supuestamente tienen el poder de solucionar el peligroso cambio climático, pero simplemente no lo usan. Este suspenso se liberará cuando nos demos cuenta de que nadie tiene tal poder, y esta COP desesperanzada es el momento para ese cambio. Todos debemos usar nuestro poder como mayoría democrática para centrar la acción climática donde realmente debe estar: en impulsar a los gobiernos a crear leyes que permitan que las empresas se desarrollen de forma sostenible. Una vez que la mayoría obligue a los gobiernos a tomarse el clima tan en serio, y no antes, la transformación será posible.
Liam Kavanagh y Rupert Read son codirectores de la Proyecto Mayoría Climática.
El Proyecto Mayoría Climática apoya a la mayoría silenciosa de ciudadanos preocupados por el clima para responder de maneras significativas y relevantes a la emergencia climática y ecológica.
