Según ha podido saber DeSmog, el regulador de radiodifusión Ofcom no abrirá una investigación contra GB News después de que uno de sus invitados difundiera información errónea sobre la acción climática.
En su aparición en el programa de Neil Oliver el 14 de abril, la periodista Jasmine Birtles hizo una serie de afirmaciones extravagantes sobre la acción climática y su relación con las muertes masivas. Afirmó que existe una "agenda de despoblación" que busca "eliminar a siete mil quinientos millones de personas del mundo".
Añadió que “uno de los cofundadores de Greenpeace, Patrick Moore”, ha afirmado que si alcanzamos las cero emisiones netas para 2050, “la mitad de la población mundial morirá”.
Estos comentarios, realizados originalmente por Moore y secundados por Birtles, “no tienen absolutamente ninguna base en los hechos”, según Bob Ward, director de políticas y comunicaciones del Instituto de Investigación Grantham sobre el Cambio Climático y el Medio Ambiente de la London School of Economics and Political Science.
Los comentarios fueron “un intento de sembrar el pánico”, afirmó. “La promoción de acusaciones falsas de que la neutralidad de carbono se está utilizando para el genocidio constituye una clara infracción del Código de Radiodifusión”.
Ofcom ha decidido no abrir una investigación, a pesar de varias infracciones aparentes del Código de Radiodifusión , que es el organismo regulador encargado de hacer cumplir.
La regla 5.7 del código establece que “no se deben tergiversar las opiniones ni los hechos”, mientras que la regla 5.9 establece que “los puntos de vista alternativos deben estar adecuadamente representados, ya sea en el programa o en una serie de programas considerados en su conjunto”.
Las opiniones expresadas por Birtles no fueron corregidas por el presentador Neil Oliver, ni él ni ningún otro invitado ofrecieron un punto de vista diferente. Oliver se hizo eco de las opiniones de Birtles, afirmando que la agenda climática general le parece «antihumana… Da la sensación de que se está relegando a las personas a un segundo o tercer plano».
Birtles declaró a DeSmog: “La ciencia persuade mediante datos y evidencias, y es fundamental que se respete la libertad de expresión y de opinión al debatir temas científicos. Como hemos visto, momento a momento en los últimos años, no existe la ciencia 'establecida' en ningún ámbito. La ciencia está en constante evolución y solo puede progresar si se fomenta un debate sano entre científicos”.
“Por eso apoyo parte del trabajo que realiza GB News al dar voz a las disidentes, algo que falta en la mayoría de los medios de comunicación convencionales.”
Diversos estudios de consenso sobre el clima realizados entre 2004 y 2015 revelaron que entre el 90 % y el 100 % de los expertos coinciden en que los seres humanos son responsables del cambio climático. Un estudio publicado en 2021, que analizó más de 3,000 artículos científicos, concluyó que más del 99 % de la literatura científica sobre el clima afirma que el calentamiento global es causado por la actividad humana.
La Organización Mundial de la Salud ha declarado que, entre 2030 y 2050, se prevé que el cambio climático cause aproximadamente 250,000 muertes adicionales al año por desnutrición, malaria, diarrea y estrés por calor.
Birtles también se equivocó al afirmar que Moore cofundó Greenpeace. El grupo activista se ha visto obligado a emitir comunicados en el pasado para distanciarse de Moore y sus ideas, alegando que "a menudo se presenta falsamente en los medios como un 'experto' ambiental o incluso un 'ambientalista', mientras expresa opiniones antiambientales sobre una amplia gama de temas".
Sin embargo, Ofcom ha confirmado que no investigará a GB News por este segmento. El regulador recibió decenas de quejas, pero su sitio web afirma que el programa de Neil Oliver del 14 de abril «no planteó cuestiones que justificaran una investigación».
Ofcom le comunicó a DeSmog que las opiniones expresadas en el programa “fueron presentadas claramente como una opinión personal, en consonancia con el derecho a la libertad de expresión”.
Richard Wilson, director del grupo de campaña Stop Funding Heat, declaró: “La inacción de Ofcom inevitablemente suscitará nuevas dudas sobre su capacidad para desempeñar su trabajo sin temor ni favoritismos, y aumentará la preocupación de que esté dando a GB News carta blanca para difundir teorías conspirativas.
“Si Ofcom es incapaz de exigir responsabilidades a GB News por algo tan flagrante como esto, ¿qué esperanza puede tener el público británico de que cumpla eficazmente con su trabajo en el período previo a las elecciones generales?”
Como ya informó DeSmog, GB News ha proporcionado una plataforma destacada para las perspectivas anticlimáticas desde su lanzamiento en junio de 2021. Uno de cada tres presentadores de GB News difundió negacionismo científico sobre el cambio climático en antena en 2022, mientras que más de la mitad atacó las medidas contra el cambio climático.
Se solicitó un comentario a GB News.
Noticias del Reino Unido y Ofcom
GB News ha sido objeto de más de 50 investigaciones de Ofcom desde 2021, lo que ha resultado en 11 infracciones del Código de Radiodifusión.
En marzo, el organismo regulador determinó que GB News había infringido el código en cinco ocasiones al utilizar a políticos como presentadores de noticias. Se constató que los programas presentados por los diputados conservadores Jacob Rees-Mogg, Esther McVey y Phillip Davies habían infringido las normas. Los políticos pueden presentar programas de actualidad, que suelen centrarse en el análisis más que en la información, pero no deben ser utilizados como presentadores de noticias.
Sin embargo, los activistas han criticado la difusa frontera entre la actualidad y las noticias, así como la actitud a menudo indulgente de Ofcom hacia GB News.
Por ejemplo, Ofcom dictaminó en febrero que Neil Oliver no había infringido el Código de Radiodifusión tras sugerir que las vacunas contra la COVID-19 estaban causando un "cáncer turbo".
Ofcom también anunció en abril que los políticos podrían seguir presentando programas en la plataforma durante un periodo de elecciones generales. Además de diputados conservadores, varios presentadores de GB News son representantes del partido de extrema derecha Reform UK . Entre ellos se encuentran el presidente y propietario del partido, Nigel Farage , el líder Richard Tice y el único diputado, Lee Anderson . Reform ha hecho campaña contra el objetivo legalmente vinculante de cero emisiones netas para 2050 del Reino Unido y afirma que quiere celebrar un referéndum sobre el tema.
Andrew Neil, cofundador y expresidente de GB News, ha pedido a Ofcom que sea más estricto con la emisora. En abril, Neil declaró ante el Comité de Comunicaciones y Asuntos Digitales de la Cámara de los Lores que le había sorprendido la indulgencia de Ofcom hacia GB News.
Añadió: “Me sorprende que algún organismo regulador permita que políticos con escaños en el Parlamento presenten programas políticos de televisión… en estas áreas, Ofcom necesita tomar cartas en el asunto, y rápido”.
Vínculos con los combustibles fósiles
Varios presentadores de GB News se han manifestado abiertamente a favor de políticas que mantendrían y extenderían la dependencia del Reino Unido del petróleo y el gas.
El 9 de diciembre de 2022, el presentador Mark Dolan elogió el plan de West Cumbria Mining de abrir una nueva mina de carbón en Cumbria. Dijo que el Reino Unido debería "perforar, perforar, perforar" en busca de carbón, petróleo y gas, y añadió: "Creo que el impulso hacia las cero emisiones netas aquí es otro elemento del progresismo liberal que está contagiando a Occidente".
Tal y como reveló DeSmog, el fondo de cobertura dirigido por Paul Marshall, copropietario de GB News, tenía invertidos 1.8 millones de libras esterlinas en empresas de combustibles fósiles a junio de 2023. Marshall Wace poseía acciones de Chevron, Shell, Equinor y otras 109 empresas de combustibles fósiles.
Marshall invirtió 10 millones de libras esterlinas en GB News cuando se lanzó por primera vez hace dos años y, en agosto de 2022, se unió a la firma de inversión Legatum Group, con sede en Dubái, en una inyección de capital de 60 millones de libras esterlinas y la compra del otro inversor principal de GB News, Discovery.
Marshall dejará ahora el consejo de administración de GB News para centrarse en la adquisición del periódico de derechas The Telegraph. Será sustituido por el par conservador Lord Theodore Agnew, quien posee acciones por valor de al menos 100,000 libras esterlinas en la gigante noruega de petróleo y gas Equinor.
GB News registró pérdidas de 42 millones de libras esterlinas en el año que finalizó en mayo de 2023, y de 76 millones de libras esterlinas desde su lanzamiento en 2021. Recientemente anunció 40 despidos, lo que se estima que representa una reducción del 14 por ciento de su plantilla.
