DeSmog revela que el Partido Conservador ha recibido 8.4 millones de libras esterlinas desde diciembre de 2019 procedentes de intereses petroleros y gasísticos, industrias altamente contaminantes e individuos que han expresado o apoyado la negación de la ciencia climática. 

Esto se produce en un momento en que la acción climática se utiliza cada vez más como un tema “divisivo” para fragmentar a los votantes antes de las próximas elecciones, que se celebrarán el 4 de julio. 

Durante el último año, el gobernante Partido Conservador ha reducido su apoyo al objetivo estrella del Reino Unido de alcanzar cero emisiones netas para 2050 y ha implementado políticas para aumentar la extracción de combustibles fósiles. En julio, el primer ministro Rishi Sunak confirmó que su gobierno planea otorgar cientos de nuevas licencias de petróleo y gas, además de introducir rondas anuales de licencias, afirmando que pretende "aprovechar al máximo" las reservas de combustibles fósiles del Reino Unido.

Sunak lanzó su campaña electoral afirmando que había “priorizado la seguridad energética y las finanzas familiares por encima del dogma medioambiental”.

DeSmog analizó las donaciones a todos los principales partidos de Westminster desde el 12 de diciembre de 2019 y descubrió que el Partido Conservador y sus diputados habían recibido 80 veces más dinero procedente de actividades contaminantes que los Liberaldemócratas (132,600 libras esterlinas) y 160 veces más que el Partido Laborista (41,600 libras esterlinas). El partido Reform UK, contrario a la neutralidad de carbono , ha recibido más de 2 millones de libras esterlinas en donaciones procedentes de actividades contaminantes desde diciembre de 2019, lo que representa más del 90 por ciento de su financiación.

Desde las elecciones de diciembre de 2019, los conservadores han recibido 2.35 millones de libras esterlinas de intereses relacionados con los combustibles fósiles, 5.7 millones de libras esterlinas de industrias altamente contaminantes y 404,000 libras esterlinas de partidarios de la negación de la ciencia climática.

“Ningún partido político debería aceptar dinero alguno de los intereses de los combustibles fósiles”, declaró Caroline Lucas, diputada del Partido Verde por Brighton Pavilion, a DeSmog. 

“Que el Partido Conservador, en el poder, esté comprado con 8.4 millones de libras es simplemente indignante e inaceptable. ¿Acaso sorprende que hayan adoptado tantas políticas reaccionarias y peligrosas para apuntalar los combustibles fósiles que destruyen el planeta? Quien paga, manda.”

El Partido Conservador no respondió a la solicitud de comentarios de DeSmog.

Donaciones de combustibles fósiles

Desde las elecciones generales de 2019, el Partido Conservador ha recibido más de 2 millones de libras esterlinas de empresas de combustibles fósiles, sus ejecutivos y personas con intereses financieros en el petróleo y el gas. 

Estas donaciones proceden de algunas de las figuras más destacadas del partido. 

Lord Michael Spencer, miembro del Partido Conservador, es un antiguo tesorero del partido que forma parte del consejo de administración de su fondo de dotación, la Fundación del Partido Conservador . A título personal y a través de su oficina familiar, IPGL, Spencer ha donado 548,500 libras esterlinas al partido desde diciembre de 2019.

Actualmente, Spencer posee una participación del 18.8 por ciento (4.5 millones de libras esterlinas) en la empresa de exploración de petróleo y gas Deltic Energy, a la que el gobierno le ha otorgado múltiples licencias en el Mar del Norte.

Anteriormente le dijo a DeSmog que cree que “lo mejor para el Reino Unido es sustituir el petróleo y el gas importados por energía extraída de nuestro propio Mar del Norte”.

En un nuevo comentario, añadió que “utilizar nuestro propio petróleo y gas supone claramente un enorme beneficio para la balanza de pagos del Reino Unido”, en referencia a la cantidad que el Reino Unido exporta frente a la que importa. 

Spencer tiene varios intereses en el sector del petróleo y el gas. Su registro de intereses en la Cámara de los Lores muestra que posee una participación en Pantheon Resources, una empresa británica que explora en busca de petróleo en Alaska, y que anteriormente tuvo una participación en Cluff Energy Africa, descrita como una "empresa de prospección petrolera en fase inicial que busca licencias en África (Angola y Sierra Leona)".

El par conservador Michael Farmer también ha donado 317,000 libras esterlinas al partido desde las últimas elecciones. Hasta abril de 2024, Farmer poseía acciones de los gigantes de los combustibles fósiles Shell y BP, cada una valorada en más de 100,000 libras esterlinas. Farmer aún conserva acciones de BHP Group, que posee activos mineros y petroleros. En 2022, el negocio petrolero de BHP se fusionó con la compañía energética Woodside, y la nueva empresa pasó a ser propiedad en un 48% de los accionistas de BHP, creando así una de las diez principales compañías energéticas independientes del mundo.

El Partido Conservador también recibió 75,900 libras esterlinas de Amjad Bseisu, director ejecutivo de EnQuest, una empresa a la que se le han otorgado licencias de petróleo y gas en el Mar del Norte, así como licencias para explorar el almacenamiento de CO2 bajo el Mar del Norte. EnQuest declinó hacer comentarios.

Alasdair Locke, presidente de Motor Fuel Group, el mayor operador independiente de estaciones de servicio del Reino Unido, ha donado 280,000 libras esterlinas a los conservadores desde diciembre de 2019. Locke es también presidente no ejecutivo de Well-Safe Solutions, una empresa que desmantela pozos de petróleo y gas, y es el fundador y expresidente ejecutivo de Abbot Group, una importante empresa de servicios petroleros y gasísticos del Mar del Norte.

Balmoral Holdings, una empresa de ingeniería muy involucrada en la industria del Mar del Norte, ha donado 335,000 libras esterlinas al partido, mientras que Matthew Ferrey, antiguo socio principal de la empresa comercializadora de petróleo Vitol, ha donado más de 100,000 libras esterlinas.

Nova Venture Holdings, una empresa propiedad de Jacques Tohme, quien se describe a sí mismo como un "inversor en energía" en LinkedIn y afirma ser cofundador y exdirector de Tailwind Energy, una compañía de petróleo y gas, también ha realizado donaciones por valor de 63,000 libras esterlinas.

En 2023, Serica Energy compró Tailwind, lo que, según se informa, convirtió a Serica en uno de los 10 mayores productores de petróleo y gas del Mar del Norte.

“Esta investigación es una prueba más del férreo control que la industria del petróleo y el gas ejerce sobre nuestra política”, declaró Georgia Whitaker, activista climática de Greenpeace Reino Unido, a DeSmog. “Y serán los contribuyentes y el clima quienes seguirán sufriendo las consecuencias”.

El partido gobernante de los últimos 14 años está claramente aliado con la industria de los combustibles fósiles. Hemos visto retrocesos constantes en materia de política climática, además de una retórica sumamente dañina por parte de los líderes políticos. Es evidente que no se puede confiar en que los conservadores tomen las decisiones correctas en materia de política energética.

“Ya contamos con las soluciones para reducir las facturas, aumentar la seguridad energética y disminuir las emisiones, pero el gobierno las ha ignorado para complacer a intereses particulares a costa de todos nosotros. El dinero sucio procedente de los combustibles fósiles, las industrias altamente contaminantes o los negacionistas del cambio climático no debería tener cabida en nuestra política.”

Industria intensiva en carbono

La mayor donación contaminante al Partido Conservador provino de Amit Lohia, un ejecutivo del sector petroquímico cuyos intereses comerciales incluyen una planta textil rusa, como ya reveló DeSmog. Lohia donó 2 millones de libras esterlinas al partido en marzo de 2023.

El Partido Conservador también recibió más de 1.7 millones de libras esterlinas durante este período del gigante de la construcción JCB y sus propietarios, la familia Bamford. JCB vende sus productos en 150 países y se especializa en maquinaria pesada. La empresa, presidida por el miembro de la Cámara de los Lores, Lord Anthony Bamford, también vende generadores diésel.

Según el Comité de Auditoría Ambiental del gobierno , el entorno construido del Reino Unido es responsable del 25 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero del país. La industria de la construcción es responsable del 18 por ciento de la contaminación por partículas grandes en el Reino Unido, cifra que asciende al 30 por ciento en Londres, según un informe de Impact on Urban Health y el Centre for Low Emission Construction.

El empresario aeronáutico Christopher Harborne ha donado más de 1.6 millones de libras esterlinas al partido desde las últimas elecciones. Harborne es propietario de AML Global, un proveedor de combustible para aviación con presencia en 1,200 ubicaciones en todo el mundo y una red de distribución que incluye a las principales compañías petroleras regionales, según su sitio web . Harborne también es el director ejecutivo de Sheriff Global Group, empresa dedicada al comercio de jets privados.

Además de sus donaciones al Partido Conservador, desde diciembre de 2019 Harborne ha donado 465,000 libras esterlinas a Reform UK, el partido político más abiertamente contrario al objetivo de cero emisiones netas del país.

Según el Comité de Cambio Climático (CCC) del gobierno, las emisiones de la aviación representaban el ocho por ciento de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero del Reino Unido antes de la pandemia.

En respuesta a la solicitud de comentarios de DeSmog, Harborne publicó una extensa declaración en el sitio web de AML Global. En ella, afirma: «No niego el cambio climático y… no pretendo influir en ningún gobierno mediante donaciones o cabildeo en relación con sus políticas sobre el cambio climático ni a favor de intereses corporativos».

Harborne añadió que “existe una abrumadora evidencia científica de que la actividad humana, y en particular el uso de hidrocarburos como fuente de energía, está acelerando el calentamiento climático debido al efecto invernadero”.

Señaló que apoya “las iniciativas de la industria de la aviación para mejorar la eficiencia del combustible y el uso de combustible de aviación sostenible” y que está “financiando una empresa que está creando nuevos diseños ambiciosos e innovadores para aeronaves de próxima generación que tendrán una huella de carbono radicalmente menor”.

Donantes negacionistas del cambio climático

La negación de la ciencia climática es una característica cada vez más presente en la política británica convencional. Sus defensores cuestionan el consenso establecido sobre el cambio climático antropogénico y la necesidad de alcanzar las cero emisiones netas para 2050, sustituyendo el debate informado por conversaciones divisivas que desinforman a la opinión pública.

La coalición mundial Acción Climática contra la Desinformación ha observado que "el clima se ha visto instrumentalizado por las guerras culturales", lo que ha ampliado el alcance potencial de la desinformación y la información errónea en torno a las causas y las mejores soluciones al calentamiento global.

Desde las elecciones de 2019, el Partido Conservador ha recibido cientos de miles de libras de personas que han financiado y promovido la negación de la ciencia climática. 

El gestor de fondos de cobertura Lord Michael Hintze donó 294,000 libras esterlinas al Partido Conservador y a varios de sus diputados, incluida la secretaria de seguridad energética y cero emisiones netas, Claire Coutinho, en enero de 2024.

Hintze, miembro conservador de la Cámara de los Lores, fue uno de los primeros financiadores de la Global Warming Policy Foundation (GWPF) , el principal grupo negacionista del cambio climático del Reino Unido, que ha afirmado que el dióxido de carbono ha sido malinterpretado como contaminación, cuando en realidad es un "beneficio para el planeta".

Hintze ha declarado que cree que “existe un cambio climático” causado “en parte por la actividad humana durante el último siglo”. Sin embargo, ha afirmado que “deben escucharse todas las partes” en lo que respecta al cambio climático “para llegar a la conclusión correcta para la sociedad en su conjunto”.

Diversos estudios de consenso sobre el clima realizados entre 2004 y 2015 revelaron que entre el 90 % y el 100 % de los expertos coinciden en que los seres humanos son responsables del cambio climático. Un estudio publicado en 2021, que analizó más de 3,000 artículos científicos, concluyó que más del 99 % de la literatura científica sobre el clima afirma que el calentamiento global es causado por la actividad humana.

El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU, el principal organismo científico del mundo en materia de clima, ha declarado que es "inequívoco que la influencia humana ha calentado la atmósfera, los océanos y la tierra".

El partido también ha recibido 90 000 libras esterlinas de First Corporate Consultants, una empresa propiedad de Terence Mordaunt, director y expresidente del GWPF. En 2019, Mordaunt declaró a openDemocracy que «aún nadie ha demostrado que el CO2 sea el culpable» del cambio climático.

El IPCC ha afirmado que el dióxido de carbono "es responsable de la mayor parte del calentamiento global" desde finales del siglo XIX, lo que ha aumentado la "gravedad y frecuencia de los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, como las olas de calor, las lluvias torrenciales y las sequías".

Jolyon Maugham, director del Good Law Project, declaró a DeSmog: “A nadie que haya visto cómo el Partido Conservador priorizó a las grandes petroleras sobre las familias durante la crisis del coste de la vida le sorprenderán estas cifras. Pero eso no debería disminuir nuestra percepción de lo grave que es todo esto”.

Otros Partidos

El año pasado, First Corporate Consultants también donó 200,000 libras esterlinas a los rivales conservadores, el partido de derecha Reform UK, que ha sido el segundo mayor receptor de donaciones de fuentes contaminantes desde diciembre de 2019. 

De los 2.5 millones de libras esterlinas que Reform UK ha recibido en donaciones desde las elecciones de 2019, alrededor del 92 por ciento (2.3 millones de libras esterlinas) de esos ingresos han sido aportados por intereses de combustibles fósiles, industrias contaminantes o negacionistas del cambio climático.

Reform UK ha recibido 515,000 libras esterlinas del antiguo donante del Partido Conservador, Jeremy Hosking, cuya empresa de inversión tenía más de 134 millones de dólares (alrededor de 108 millones de libras esterlinas) invertidos en el sector energético a finales de 2021, dos tercios de los cuales estaban destinados a la industria petrolera, junto con millones en carbón y gas.

Hosking, quien también donó 50,000 libras esterlinas a los conservadores durante este período, declaró previamente a DeSmog: «No tengo millones invertidos en combustibles fósiles; son los clientes de Hosking Partners quienes se benefician de estas inversiones». Rechazó hacer más comentarios para este artículo. 

Hosking declaró a The Guardian en mayo que había puesto fin a sus donaciones a Reform UK y que ahora estaba canalizando sus donaciones políticas a Reclaim, un partido de extrema derecha liderado por el actor Laurence Fox.

Desde diciembre de 2019, Reform UK también ha recibido más de 1.1 millones de libras esterlinas de empresas dirigidas por su líder, Richard Tice , un destacado negacionista del cambio climático. Tice ha afirmado que «no existe una crisis climática» y ha expresado la opinión de que «el CO2 no es un veneno, sino alimento para las plantas». Reform UK basa su campaña en una plataforma abiertamente anticlimática. Ha pedido que se abandone el objetivo climático del Reino Unido para 2050 y ha propuesto la celebración de un referéndum sobre el objetivo de cero emisiones netas.

Desde principios de 2020, Reform UK también ha recibido más de 50 préstamos por un valor total de alrededor de 1.4 millones de libras esterlinas de una empresa llamada Tisun Investments, propiedad de Tice.

Un portavoz de Reform UK declaró: “El cambio climático es real. En Reform UK creemos que debemos adaptarnos, en lugar de pensar ingenuamente que podemos detenerlo. Nos enorgullece ser el único partido que comprende que el crecimiento económico depende de la energía nacional barata y nos enorgullece ser el único partido que adopta una postura realista ante la ciencia climática, reconociendo que no se puede detener el poder del sol, los volcanes ni la oscilación del nivel del mar”.

“Los negacionistas son aquellos que constantemente manipulan a la opinión pública haciéndoles creer que se pueden detener estas poderosas fuerzas naturales. Debemos usar la energía que tenemos bajo nuestros pies, en lugar de enviar nuestro dinero y nuestros empleos al extranjero.”

Los Liberaldemócratas y los Laboristas han recibido sumas mucho menores de intereses relacionados con los combustibles fósiles, contaminadores y negacionistas del cambio climático desde diciembre de 2019. El análisis de DeSmog reveló que los Liberaldemócratas han recibido 132,600 libras esterlinas, incluidas 10,000 libras del inversor energético Hosking y 110,600 libras de Christopher D. Leach, que dirige una empresa privada de alquiler y gestión de aviones. 

El Partido Laborista ha recibido 41,600 libras esterlinas, incluyendo 9,600 de la empresa aeronáutica Airbus y 12,000 de la compañía de biomasa Drax, la mayor fuente de emisiones de carbono del Reino Unido. El Partido Laborista también ha recibido importantes donaciones de empresarios de tecnología verde, entre ellos el activista ecologista Dale Vince.

Según la investigación de DeSmog, el Partido Nacional Escocés (SNP) no recibió ninguna donación de Westminster procedente de intereses relacionados con los combustibles fósiles, contaminadores o negacionistas del cambio climático. 

Ni el Partido Laborista ni los Liberaldemócratas respondieron a la solicitud de comentarios de DeSmog.