Un nuevo grupo de investigación creado para apoyar la iniciativa Reform UK de Nigel Farage está dirigido por inversores con intereses comerciales en las industrias energética y metalúrgica, según ha podido saber DeSmog.
Según los planes a los que ha tenido acceso el Financial Times, Resolute 1850 (ahora llamado Centre for a Better Britain ) se lanzará en primavera para "apoyar a Reform con el desarrollo de políticas, la elaboración de informes y la refutación".
Este grupo de expertos se centra en fortalecer los lazos transatlánticos y busca financiación de aliados del presidente estadounidense Donald Trump, del sector tecnológico y de conservadores religiosos. Según el Financial Times, ya ha recaudado más de un millón de libras.
Una versión de este artículo fue publicada por el Financial Times.
DeSmog ahora puede revelar que Resolute 1850 fue fundada por Mark Thompson, un inversor con intereses en metales, combustibles fósiles y energías renovables. También cuenta con el respaldo de su socio David Lilley, un importante operador de metales y antiguo donante del Partido Conservador, quien ha aportado 200,000 libras esterlinas a Reform UK desde junio.
Thompson es director no ejecutivo de VSA Capital, una firma internacional de inversión y corretaje con "un profundo conocimiento en todos los aspectos de la minería, el petróleo y el gas", según su sitio web.
Sin embargo, también tiene intereses en energías renovables. Thompson, donante de la ex primera ministra conservadora Liz Truss, es director de Godolphin Exploration, una empresa minera que afirma producir "metales para la transición energética verde".
VSA Capital opera en el sector de la "energía de transición", y afirma que trabaja en particular con el almacenamiento de energía en baterías, un componente crucial en el despliegue de energías renovables.
Lilley también invierte en energías renovables: posee un proyecto hidroeléctrico en Escocia a través de una empresa llamada Allt Power.
Estos intereses empresariales entran en conflicto con las políticas de Reform UK. Este partido, que a menudo niega la evidencia científica del cambio climático antropogénico, ha propuesto eliminar las políticas de reducción de emisiones, suprimir los subsidios para proyectos de energías renovables y prohibir los sistemas de almacenamiento de energía en baterías.
El partido de Farage está prácticamente empatado con el Partido Laborista en las encuestas de cara a las elecciones locales del 1 de mayo, en las que se presentará a las elecciones municipales y a las alcaldías de todo el país.
“Farage y su partido suelen afirmar, de manera muy dudosa, que están en contacto con el público en general. Ahora les resultará aún más difícil repetirlo con seriedad si optan por aceptar asesoramiento político de un grupo de expertos dirigido por comerciantes de materias primas y magnates mineros”, declaró Agustina Olivieri, directora de campañas del Good Law Project.
Se intentó contactar a Thompson para obtener declaraciones. Lilley declinó hacer comentarios.
Resuelto 1850
Thompson constituyó Resolute 1850 Ltd. el 20 de diciembre, el mismo día en que se registró resolute1850.org.
El Financial Times informó el 28 de marzo que Resolute 1850 buscará desarrollar y poner a prueba propuestas políticas para el partido de Farage. Los planes a los que tuvo acceso el periódico sugieren que Resolute 1850 formulará ideas sobre cómo recortar los servicios estatales, oponerse a la DEI (diversidad, equidad e inclusión) y “reformar el sistema de salud”.
Farage ya había sugerido anteriormente que el Reino Unido debería abandonar el sistema nacional de salud financiado por el Estado y, en su lugar, adoptar un sistema basado en seguros.
El grupo estará dirigido por Jonathan Brown, exdirector de operaciones de Reform UK. Según PoliticsHome, Resolute 1850 se ha reunido con Farage y su adjunto, Richard Tice, en las últimas semanas, y ha contratado a media docena de personas antes de su lanzamiento. El centro de estudios tendrá su sede en Millbank Tower, Westminster, el mismo edificio que alberga la sede de Reform.
Un alto cargo del partido confirmó al Financial Times que existía un plan para crear un grupo de expertos y que ellos estaban involucrados en dicho plan.
El partido respondió diciendo que “no está asociado con ningún grupo de expertos”.
“Estamos desarrollando políticas internamente con expertos de renombre en cada campo”, añadieron.
A pesar de su influencia en las políticas, los grupos de expertos del Reino Unido no están obligados a declarar sus fuentes de financiación, lo que ha dado lugar a acusaciones de que pueden utilizarse como vehículos para intereses extranjeros.
“La avalancha de dinero extranjero hacia un grupo de expertos con excelente acceso a altos cargos políticos británicos será perjudicial para nuestra democracia”, afirmó el ex diputado liberal demócrata Tom Brake, director del grupo de campaña Unlock Democracy.
Esto es particularmente cierto cuando los centros de estudios no tienen la obligación de revelar si reciben su financiación de industriales ultrarricos o de fundamentalistas religiosos con sus propios intereses. Los centros de estudios forman parte del sector del lobby y deberían estar regulados como tal.
En el Reino Unido existe una opaca red de grupos de expertos de derecha, con sede en los alrededores del número 55 de Tufton Street , en Westminster. Si bien ninguno de estos grupos es transparente en cuanto a sus fuentes de financiación, las investigaciones han revelado que han recibido millones en donaciones anónimas procedentes de Estados Unidos en los últimos años.
El propietario del número 55 de Tufton Street es donante del Partido Reformista , mientras que varios grupos de expertos de Tufton Street celebraron eventos en la conferencia anual del partido en septiembre.
Inversores extractivos
Thompson es un ex socio de Apollo Management, una de las mayores empresas de gestión de activos del mundo.
Actualmente forma parte del consejo de administración de VSA Capital, que ha actuado como asesor financiero e intermediario para varias empresas de petróleo y gas.
Y, a pesar de su interés por las energías renovables, Thompson ha criticado públicamente la transición energética, publicando en 2021 : "La política climática está legislando el fin de las emisiones de CO2, lo que obliga a acabar con la producción de energía barata".
David Lilley, compañero de Thompson en la junta directiva de Resolute 1850, es el director ejecutivo del fondo de inversión Drakewood Capital, que mantiene una alianza estratégica con VSA Capital.
Lilley es un importante donante del partido Reformista, al que donó 100,000 libras esterlinas durante la campaña electoral de 2024 y otras 100,000 libras este año.
DeSmog y The Mirror informaron en junio que las empresas de Lilley poseen 12,000 hectáreas de tierras de cultivo en la región de Stavropol, en el suroeste de Rusia.
Lilley ya había declarado a DeSmog que no había podido vender el terreno debido a la burocracia estatal rusa y que había dado por perdidos los activos. «Condeno enérgicamente la invasión inmoral e ilegal de Ucrania por parte de Putin», añadió. «Ha causado un sufrimiento y un daño económico incalculables».
Lilley ha sido donante político durante años, habiendo aportado 580,000 libras esterlinas al Partido Conservador y a sus candidatos entre 2013 y 2023, así como 150,000 libras esterlinas a la campaña pro-Brexit Vote Leave.
Lilley, un experimentado comerciante de metales y minería, es el ex socio comercial del par conservador Lord Michael Farmer, cuyo hijo George es un importante donante del Partido Reformista.
Farage fue comerciante de metales en la City de Londres en la década de 1980 antes de entrar en política como líder del Partido por la Independencia del Reino Unido (UKIP).
La política anticlimática de Reform
Campañas de reforma para “deshacerse del objetivo de cero emisiones netas”, extraer más petróleo y gas y reabrir centrales eléctricas de carbón.
El partido ha estado haciendo campaña de cara a las elecciones locales con una agenda anticlimática. Farage ha afirmado que las políticas del Reino Unido para alcanzar las cero emisiones netas serán «el próximo Brexit» y ha sugerido que Gran Bretaña se está «desindustrializando mediante una política absurda».
En realidad, la transición hacia la energía limpia tiene el potencial de desarrollar nuevas industrias de rápido crecimiento. Según la Confederación de la Industria Británica (CBI), la economía británica con cero emisiones netas creció un 10 % en 2024, dando empleo a casi un millón de personas a tiempo completo con un salario medio de 43 000 libras esterlinas, 5,600 libras esterlinas más que la media nacional.
Tal y como reveló DeSmog, Reform recibió 2.3 millones de libras esterlinas de intereses de combustibles fósiles, contaminadores y negacionistas del cambio climático entre las elecciones generales de 2019 y 2024, lo que representa el 92 por ciento de su financiación durante ese período.
En enero de este año, Farage ayudó a lanzar una nueva filial en el Reino Unido y la UE del Heartland Institute , un conocido grupo de expertos estadounidense que niega el cambio climático.
Farage se ha descrito a sí mismo como un "ambientalista a la antigua usanza". Sin embargo, en una entrevista concedida en la conferencia de la Alianza para la Ciudadanía Responsable en febrero, el líder del Partido Reformista afirmó que era "una auténtica locura" que el CO2 se considerara un contaminante, al tiempo que admitía que "no es científico".
El lugarteniente de Farage, Richard Tice, también ha afirmado que “el CO2 no es veneno; es alimento para las plantas”.
Los científicos climáticos del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU, el principal organismo científico del clima a nivel mundial, han recalcado que “es una afirmación de un hecho, no podemos estar más seguros; es inequívoco e indiscutible que los seres humanos estamos calentando el planeta”.
Una versión de este artículo fue publicada por el Financial Times.
