Este artículo se publica en colaboración con la lente. 

Dasha se apartó un mechón de pelo morado y ondulado de los ojos y giró una perilla; por fin, el generador en la acera frente a ella cobró vida. Por fin pudo regresar a la luz y el calor del café de cáñamo donde trabaja cerca del centro de Kiev, la capital de Ucrania.

Abrigadas en una fría tarde de invierno en Ucrania, Dasha y su compañera de trabajo Sasha —ambas pidieron no revelar su apellido por temor a su seguridad— han pasado 25 minutos intentando encender el generador del café. Normalmente, su jefe está allí para enseñarles. Pero con los apagones cada vez más frecuentes, las dos han tenido que aprender a encenderlo solas. 

En medio de gélidas temperaturas, los apagones —resultado de los ataques selectivos con drones rusos contra centrales eléctricas y otras infraestructuras energéticas— han llevado los combates a las puertas de cada ucraniano. "Aprovechar los días más fríos del invierno para aterrorizar a la gente es más importante para Rusia que la diplomacia", declaró el martes el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski. The Hill informó, señalando que las temperaturas en Kiev habían bajado a -3 grados Fahrenheit incluso cuando representantes de ambos países se preparaban para reunirse para conversaciones mediadas por Estados Unidos. 

Con las plantas de energía de Ucrania en la mira y el gas ruso cada vez más sancionado, las instalaciones de exportación de GNL en el estado de Luisiana, que ahora suministran más de la mitad del GNL estadounidense exportado a Europa, se beneficiarán en gran medida, incluso si gran parte de ese dinero se destina entonces a la exportación de gas natural licuado (GNL). Flujos de dinero que salen de Luisiana hacia inversores extranjeros.

La nueva guerra de la administración Trump contra Irán también beneficia a las empresas estadounidenses de GNL, aunque no a los consumidores estadounidenses, ya que la escasez de suministro impulsa los precios. En medio de las huelgas en Oriente Medio, la producción ha cesado en Qatar, proveedor de aproximadamente una quinta parte de las exportaciones mundiales de GNL, lo que permite a las empresas estadounidenses cubrir la escasez. 

Los residentes de Ucrania y la Costa del Golfo de Estados Unidos han aprendido a actuar ante desastres. En Kiev, durante los últimos meses, durante los apagones diarios de varias horas, las calles han resonado con el rugido de generadores dispersos, un sonido familiar para cualquiera que haya vivido una tormenta en Luisiana. 

En las calles del centro de Kiev, en los edificios de apartamentos zaristas pintados en tonos pastel con elaboradas fachadas de yeso, las hileras de ventanas iluminadas se apagan durante los apagones y las luces navideñas de las aceras se apagan. Las cafeterías solo aceptan efectivo. Los bares encienden velas y ofrecen menús de comida sin cocinar. Los cables serpentean desde los generadores hasta los supermercados y las tiendas de telefonía, y por las escaleras de las paradas de metro hasta los quioscos.

Muchos habitantes de Luisiana quizás solo conozcan Kiev por los reportajes o grabaciones de viajes de antes de la guerra, como una ciudad de nieve y catedrales con cúpulas doradas. Pero, dado que los incesantes ataques aéreos rusos han dejado a Ucrania en una situación de escasez de combustible, son las plantas de Luisiana las que, cada vez más, mantienen el suministro eléctrico, cargando enormes buques cisterna con gas natural licuado (GNL) y enviándolos al extranjero para su uso en Ucrania. 

En Kiev, los residentes han encontrado maneras de adaptarse a los repetidos apagones. Los dependientes de una tienda de ropa de lujo a pocas calles del café trabajaban con la luz de sus teléfonos antes de que les instalaran un generador, explicó el personal. Un pub cercano enfría sus vasos de cerveza preparándose para los apagones, ya que los generadores no mantienen fríos los barriles. "Recomiendo una batería externa y no entrar en pánico", bromea el camarero Vlad Krechko, sosteniendo un vaso helado a contraluz.

Hasta hace poco, Rusia se había abstenido en gran medida de dirigir ataques importantes contra infraestructuras energéticas cruciales, como subestaciones y centrales eléctricas. Pero en la primavera de 2025, un acuerdo negociado por EE. UU. moratoria Los ataques a las instalaciones energéticas fracasaron. Con la llegada del frío el año pasado, los ataques rusos a las instalaciones energéticas parecían intensificarse cada semana. Los ataques del 3 y el 5 de octubre aniquilaron a aproximadamente El 60 por ciento del gas de Ucrania Producción. Drones rusos cerca del frente atacan transformadores y subestaciones en barrios civiles. Y como la demanda de electricidad superó la oferta, las compañías eléctricas se vieron obligadas a implementar apagones en todo el país para conservar energía y evitar un fallo catastrófico de la red.

Cómo la invasión rusa ha impulsado a las empresas de GNL en Luisiana

La cafetería Friendly Coffee Shop, a la vuelta de la esquina de Dasha, también tiene un pequeño generador, justo lo suficiente para mantener las luces encendidas y hacer funcionar una cafetera expreso. En la entrada, soldados ucranianos uniformados encienden cigarrillos y se quitan el frío de los pies. Pero el modesto generador que sirve para preparar las humeantes tazas de expreso del día le costó a la cafetería unas 100,000 grivnas ucranianas, o 2,300 dólares, un gasto considerable e inesperado, sin mencionar la gasolina, dice la barista, Shushana.

En Estados Unidos, en octubre, el presidente Trump prometió reducir los precios de la energía a la mitad, una promesa clave de campaña. Pero en diciembre, los precios del gas natural estadounidense subieron a su nivel más alto en tres años, debido en parte a las exportaciones récord de GNL. New Orleans Los residentes se quejaron por el aumento de las facturas del gas y los analistas energéticos citaron las exportaciones de GNL como un factor clave del aumento vertiginoso de los costos.

En lugar de tener un excedente de gas natural, extraído de plataformas petrolíferas en el Golfo de México y fracturado en cuencas de esquisto en el oeste y el norte, las compañías petroquímicas lo están comprimiendo en GNL y transportándolo a través del océano Atlántico. Los precios del gas en el país, que antes se encontraban en mínimos históricos, ahora están subiendo debido, en gran medida, al gran volumen de gas que Estados Unidos exporta al extranjero. 

Las exportaciones estadounidenses de GNL comenzaron hace apenas una década, en 2016. Hoy en día, Estados Unidos es el mayor exportador mundial de gas natural licuado. La mitad de las ocho terminales de exportación activas del país se encuentran en Luisiana. 

Esas ocho terminales estadounidenses consumen ahora más gas que todos los usuarios residenciales de gas del país. combinado. 

Esa presión sobre la oferta se traduce directamente en facturas de gasolina más altas y bolsillos apretados. La familia estadounidense promedio pagó $124 más por gasolina durante los primeros nueve meses de 2025 en comparación con el mismo período del año anterior, un aumento aún mayor que... Libro blanco del Departamento de Energía había advertido a los consumidores que lo esperaran cuando se publicó en 2024 bajo el mandato de Biden.

Un factor clave en estos aumentos es Plaquemines LNG de Venture Global, que se encuentra a menos de 40 kilómetros río abajo de Nueva Orleans. La enorme terminal, que lleva exportando aproximadamente un año, ya representa una quinta parte de las exportaciones estadounidenses de GNL, según se informa. más rápido Aumento de la producción de GNL hasta la fecha. 

Después de Sabine Pass en Luisiana, Plaquemines es ahora el segundo mayor consumidor de gas de alimentación de las ocho terminales del país, consumiendo tanto que ha obligado a una reorganización de los lugares donde se transporta el gas y ha afectado los precios en medio de una "pelea con cuchillosPara gas. Cuando Plaquemines opera a plena capacidad, la terminal desvía gas natural de regiones cercanas como Florida y Alabama, lo que provoca un aumento repentino de las tarifas y plantea desafíos, especialmente durante condiciones climáticas extremas, para algunas zonas con mayor demanda residencial.

Los precios del gas natural volvieron a dispararse en marzo con la nueva guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán. ¿El gran ganador? Venture Global, cuyas acciones... aumentó un 17 por ciento cuando el mercado abrió el lunes siguiente a las primeras huelgas.

Las exportaciones de GNL elevan los precios del gas en EE. UU. pero alivian los costos en el extranjero

Pero antes de los ataques estadounidenses e israelíes en Irán, los precios del gas en Europa estaban bajando. En otras palabras: al exportar cantidades tan grandes de gas, las familias estadounidenses básicamente han estado subsidiando gas más barato para los europeos, contrariamente a la promesa de Trump de "Estados Unidos primero", afirma Tyson Slocum, director del programa de energía del centro de estudios sin fines de lucro Public Citizen. "Las exportaciones récord están provocando una crisis de asequibilidad para las familias estadounidenses", declaró Slocum en un comunicado.

Las importaciones europeas de GNL estadounidense y ruso alcanzaron un máximo histórico en el primer semestre de 2025 y siguen aumentando, aunque a un ritmo más lento que en años anteriores. El 1 de enero de 2025, el GNL estadounidense recibió un nuevo impulso cuando Ucrania suspendió el flujo de gas ruso a través de su territorio rumbo a Europa. 

Estados Unidos ahora contribuye con el 57 por ciento de las importaciones de GNL a Europa, más del doble del 28 por ciento que suministraba antes de la invasión a gran escala de Rusia en 2022. Del GNL estadounidense que llega a Europa, más de una cuarta parte (el 27 por ciento) proviene de Pase Sabine solo.

Los vínculos de GNL entre Ucrania y Luisiana se están profundizando. En junio pasado, una filial de DTEK, la mayor empresa energética privada de Ucrania, firmó un acuerdo para comprar GNL a Plaquemines hasta finales de 2026, además de otros 2 millones de toneladas anuales durante 20 años a CP2, una tercera planta de Venture Global en Luisiana, cuya producción está prevista para 2027. 

Los primeros cargamentos llegaron desde Plaquemines en diciembre de 2024. 

Aunque Ucrania se encuentra a orillas del Mar Negro, transportar GNL directamente a un puerto ucraniano es imposible actualmente debido a los bloqueos bélicos y a que Ucrania no cuenta con terminales de regasificación en el Mar Negro para convertir el gas natural licuado en gas para gasoductos. Por lo tanto, Ucrania recibe GNL por gasoducto desde tres países con acceso a puertos: Lituania, Polonia y Grecia.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, durante una visita a Atenas, vinculó la necesidad de importar GNL de Luisiana directamente con los ataques con misiles rusos a las instalaciones de gas nacionales. El acuerdo con Grecia cubrirá los casi dos mil millones de euros [2.3 millones de dólares] necesarios para las importaciones de gas a fin de compensar las pérdidas en la producción ucraniana causadas por ataques rusos", Dijo.

Luisiana es sin duda un actor clave en todas las importaciones de gas de Ucrania: el GNL que llega a Ucrania a través de Lituania y Grecia¿Eso vendrá de Venture Global en Luisiana? ¿El GNL que llega a Ucrania a través de Polonia? Eso vendrá de dos terminales que igualmente reciben most de su GNL procedente de Luisiana.

¿La guerra en Ucrania beneficia a los magnates del gas estadounidenses?

Los directores ejecutivos de Venture Global, los multimillonarios Robert Pender y Michael Sabel, también son amigos de la administración Trump. 

Secretario de Energía Chris Wright visitó Plaquemines LNG en marzo pasado, junto con el gobernador Jeff Landry, para celebrar la inauguración de la planta. expansiónEn octubre, los altos ejecutivos de Venture Global formaron parte de una delegación en la Casa Blanca junto a Wright, Zelensky y la ministra de Energía ucraniana, Svitlana Hrynchuk, junto con directivos de otras empresas energéticas. Los acuerdos de Ucrania con Polonia y Grecia se concretaron poco después de la reunión de octubre en la Casa Blanca. 

En noviembre, Venture Global anunció que buscaba ampliar aún más la terminal de Plaquemines, duplicación su capacidad original.

Luego, en diciembre, el veterano senador estadounidense Jeff Merkley comenzó a... pedir una investigación sobre posible tráfico de información privilegiada por parte de Pender y Sabel. Los directores ejecutivos habían comprado acciones de su propia empresa por valor de 12 millones de dólares en marzo de 2025, poco después de una reunión con altos funcionarios de Trump en Mar-a-Lago, y apenas días antes de que Wright les otorgara una licencia para exportar GNL desde su planta CP2.

Mientras tanto, el 41 por ciento de Sabine Pass de Cheniere Energy es propiedad de Brookfield Asset ManagementBrookfield fue nombrado anteriormente en investigaciones del Congreso cuando se les acusó de desviar mil millones de dólares hacia los Kushner en un momento en que Jared Kushner tenía influencia en las decisiones de política exterior.

Algunos escépticos, al ver la estrecha relación entre la Casa Blanca y Venture Global, se preguntaron si más ataques rusos a la infraestructura energética de Ucrania podrían estar abriendo más oportunidades para los exportadores de GNL estrechamente alineados con la Casa Blanca. 

“Por supuesto, hay una razón clara por la que las compañías estadounidenses de GNL creen que la crisis en Ucrania representa una oportunidad: como la guerra ha continuado, sus balances se ven mucho mejor”, escribió Global Witness en un reporte del 2022, titulado Ganancia inesperada en tiempos de guerra, que apuntó al liderazgo anterior de Washington en la administración Biden. Afirmaciones similares se plantearon en un informe de Greenpeace de 2023, ¿Quién se beneficia de la guerra?: Cómo las corporaciones de gas capitalizan la guerra en Ucrania. 

Y luego, en un giro explosivo de los acontecimientos, la corrupción en el sector energético de Ucrania quedó confirmada y sacada a la luz. 

Tres días después de firmar el acuerdo para adquirir el GNL de Venture Global desde Grecia, el ministro de Energía Hrynchuk se vio obligado a dimitir tras el estallido de un escándalo de corrupción de 100 millones de dólares en Ucrania. Hrynchuk ha negado las irregularidades, pero otros funcionarios del sector energético en Kiev están acusados ​​de malversación de fondos, sobornos, vínculos con Rusia y socavar la protección de las instalaciones energéticas afectadas. A principios de este mes, el exministro ministro de energía German Galushchenko fue detenido cuando intentaba salir del país.

«Todos se benefician de esta guerra, pero Ucrania pierde», afirma Oleg Stravitskiy, experto en política energética de Kiev. «A los capitalistas les encanta esta guerra».

Este informe fue respaldado por la Fundación Internacional de Mujeres en los Medios de Comunicación Mujeres sobre el terreno: Informes desde las líneas del frente invisibles de Ucrania, iniciativa en colaboración con la Fundación Howard G. Buffett”.