Le American Petroleum Institute (APIL'Association des associations professionnelles du secteur pétrolier et gazier (AAP), principale organisation professionnelle du secteur, a diffusé publiquement des informations trompeuses sur le changement climatique dès 1980 – bien plus tôt qu'on ne le pensait auparavant – selon des documents d'archives récemment découverts.
API « Il diffusait des informations fausses et trompeuses sur le changement climatique dès 1980, près de dix ans plus tôt qu’on ne le pensait auparavant », a écrit Benjamin Franta, un JDDoctorant à la faculté de droit et au département d'histoire de l'université de Stanford, dans une nouvelle revue à comité de lecture papier publié ce mois-ci dans Politique environnementale.
On considère généralement qu'une campagne organisée de désinformation climatique a commencé vers 1989 avec la formation de Coalition mondiale pour le climat, un groupe de façade de l'industrie visant à protéger les intérêts des combustibles fossiles, avant de se transformer en une campagne plus active de déni climatique dans les années 1990, qui comprenait des attaques contre les climatologues, la désinformation sur la science du climat et la promotion des climatosceptiques. API était l'un des principaux membres de la coalition, avec Exxon (devenue plus tard ExxonMobil).
Mais Franta fait référence à une brochure de politique publiée par API en 1980, preuve que ce groupe de pression connaissait non seulement l'impact négatif de la combustion des énergies fossiles sur le climat, mais cherchait activement à dissimuler ce fait au public.
"« Cela contredit l’idée que l’industrie était un acteur de bonne foi à cette époque, et qu’elle ne s’est tournée vers la désinformation que plus tard », a déclaré Franta à DeSmog au sujet de ses découvertes, qu’il a faites par hasard en effectuant des recherches dans les archives.
In APIDans sa brochure intitulée « Deux avenirs énergétiques : un choix national pour les années 80 », l’industrie a reconnu que le dioxyde de carbone était un « polluant », mais a émis des doutes quant au rôle de CO2 en matière de réchauffement climatique, en déformant les propos de scientifiques éminents de l'époque.
, par exemple en : API Il a notamment cité l'astronome renommé Carl Sagan, qui a écrit sur le réchauffement climatique dans des revues scientifiques et dans son ouvrage « Cosmos », paru en 1980. « D'autres scientifiques se montrent plus optimistes quant à la présence de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Certains, dont le Dr Carl Sagan, astronome à l'université Cornell, envisagent un phénomène de refroidissement qui contrebalance l'effet de serre. » API a écrit.
Mais suggérer que Sagan était « sanguinaire » à propos de CO2 C'est faux. Sagan a étudié l'effet d'albédo lié aux changements d'affectation des sols ; il a avancé que les zones déboisées augmentent l'albédo de la planète, ce qui signifie que les terres perturbées réfléchiraient davantage la lumière du soleil en raison de leur couleur plus claire, provoquant ainsi potentiellement un refroidissement. Cependant, Sagan a finalement averti que les dangers du réchauffement climatique dû aux combustibles fossiles étaient bien plus importants que tout effet de refroidissement lié à une augmentation de l'albédo. Déformer certains travaux de Sagan sur l'albédo, API ont conclu hâtivement que le réchauffement dû aux combustibles fossiles n'était pas inquiétant.
Après avoir minimisé les dangers des combustibles fossiles, API a ensuite promu l'expansion de la production de combustibles fossiles dans sa brochure, citant le Étude mondiale sur le charbon de 1980L'étude sur le charbon, bien que publiée par le Massachusetts Institute of Technology (MIT), était financée par l'industrie et visait à promouvoir l'expansion du charbon afin de produire des carburants synthétiques.
API Ils ont fait référence à une étude sur le charbon pour affirmer que l'expansion de l'exploitation de cette ressource n'aurait « aucun dommage significatif pour l'environnement ».
Le groupe de pression a également affirmé que doubler la production de charbon serait « conforme » aux conclusions de la Conférence mondiale sur le climat de 1979. Or, cette conférence – la première grande conférence internationale sur le climat réunissant d’éminents scientifiques de divers domaines – n’a formulé aucune recommandation en ce sens. Loin de cautionner le charbon, elle a mis en garde contre les dangers des « dérèglements climatiques d’origine humaine ». Dans son discours d’ouverture, Robert White, président de la conférence, dit que « la dépendance croissante du monde au charbon pourrait constituer la menace la plus grave pour le climat mondial ».
Après la publication du MIT Dans le cadre d'une étude menée en 1980, le directeur a fait pression sur l'administration du président Jimmy Carter. La même année, l'administration Carter s'est fixé pour objectif de doubler la production de charbon d'ici 1990 – un objectif politique également adopté par le gouvernement fédéral. G7 en 1980. « Il semble donc que cette étude ait eu une influence considérable, contribuant grandement à façonner l'avenir énergétique mondial », a déclaré Franta à DeSmog.
APICependant, l'organisation ne se contentait pas de déformer les propos des experts extérieurs sur le changement climatique à l'époque ; elle contredisait aussi publiquement ses propres connaissances sur le sujet. Selon l'étude de Franta, le groupe de travail interne de cette association professionnelle savait déjà que les tendances de production des énergies fossiles menaçaient le monde d'un réchauffement de plusieurs degrés, potentiellement catastrophique.
Six mois avant API John Laurmann, ingénieur à Stanford, a déclaré que l'université avait publié sa brochure intitulée « Deux avenirs énergétiques ». APILe groupe de travail sur le changement climatique a indiqué qu'un réchauffement de 2.5 degrés Celsius pourrait « paralyser la croissance économique mondiale » et qu'un réchauffement de 5 degrés aurait des « conséquences catastrophiques à l'échelle mondiale ». Éviter de tels scénarios exigerait une action rapide, a déclaré Laurmann. Malgré ces informations, API Il n'en a fait aucune mention dans la brochure, et a plutôt soutenu qu'une expansion massive de la production de charbon ne nuirait pas à l'environnement.
L'American Petroleum Institute n'a pas répondu à notre demande de commentaires.
Le rapport de Franta sur ce que API Le fait que l'industrie ait eu connaissance du lien entre les combustibles fossiles et le changement climatique – et qu'elle l'ait su à l'époque – contribue à une meilleure compréhension des efforts déployés depuis des décennies par cette industrie pour discréditer les données scientifiques sur le changement climatique.
En 2015, InsideClimate News révélé ExxonMobil était au courant du changement climatique dès la fin des années 1970 – des décennies plus tôt qu'on ne le pensait – et pourtant, à partir de 1989, elle a activement trompé le public à ce sujet pendant plus d'une décennie. InsideClimate News montré qui APILe groupe de travail de [nom de l'organisation] était conscient du changement climatique et a discuté de diverses réponses pendant son existence entre 1979 et 1983.
Au cours des cinq dernières années, des reportages supplémentaires ont été réalisés par les médias, y compris le dépollution, a ajout de détails à cette histoire. Mais jusqu'à présent, on pensait généralement que la campagne de désinformation publique avait commencé vers 1989. Les éléments récemment découverts API Ce livret ramène cette histoire près de 10 ans en arrière.
« Ce livret présente les premières informations publiques sur le changement climatique diffusées par l’industrie pétrolière dont nous ayons connaissance à ce jour », a déclaré Franta.
"« Les grandes compagnies pétrolières ont désormais une décennie de temps perdu à se reprocher – et sans doute à payer », a écrit Geoffrey Supran, historien des sciences du climat et chercheur associé à l’Université Harvard, dans une déclaration à DeSmog. Il a ajouté que cette nouvelle étude montre que « malgré tout ce que nous savons déjà sur les mensonges des acteurs du secteur des énergies fossiles concernant le changement climatique, nous n’avons fait qu’effleurer le sujet. Il existe d’autres documents, d’autres secrets bien gardés qui ne demandent qu’à être révélés. »
Image principale: Raffinerie Rodeo San FranciscoCrédit : Thomas Hawk CC BY-NC 2.0.
