Un sondage censé démontrer l'opposition du public aux projets du gouvernement visant à éliminer progressivement les voitures à essence et diesel a été réalisé par un lobbyiste du secteur automobile qui admet « se moquer » que le sondage ait comporté une question « tendancieuse ».

Le journal The Sun a rapporté samedi que des « électeurs furieux » s'opposent à l'interdiction, au Royaume-Uni, des nouvelles voitures à moteur thermique à partir de 2030, et que trois personnes sur cinq déclarent qu'elles ne voteraient pas pour un député qui la soutient.

L'article était basé sur une enquête menée par FairFuelUK , un groupe de pression opposé aux taxes sur les carburants, financé par les organismes du secteur du transport de marchandises Logistics UK et la Road Haulage Association , et qui travaille en étroite collaboration avec les députés d'arrière-ban.

L'enquête, réalisée en collaboration avec l' Alliance of British Drivers (ABD) et le Motorcycle Action Group (MAG), aurait également révélé un « soutien massif » à un référendum sur l'objectif de zéro émission nette du Royaume-Uni pour 2050, que 79 % des personnes interrogées jugent « improbable ou impossible », selon l'enquête.

Mais FairFuelUK a mené ce sondage auprès de ses sympathisants au moyen d'un formulaire en ligne, sans l'intervention d'aucun organisme de sondage professionnel, et le sondage contenait des questions orientées sur la politique gouvernementale et la science du climat.

Lors d'une discussion en ligne organisée en janvier par le groupe climatosceptique CAR26 , Howard Cox, fondateur de FairFuelUK, a déclaré : « Nous venons de réaliser un sondage et nous avons reçu 41 000 réponses en 48 heures. Nous avons demandé : “Recevez-vous des informations exactes, fiables et objectives vous permettant de croire aux objectifs du gouvernement en matière de neutralité carbone d'ici 2050, qui auraient un impact certain sur votre niveau de vie ?” »

Il a ajouté : « C'est un peu biaisé, mais je m'en fiche. 74 % ont dit "non". C'est aussi simple que ça. »

Cox a déclaré lors de la réunion que son sondage révélait un soutien à la campagne de CAR26 pour un référendum sur la neutralité carbone, déclarant à l'organisatrice de la réunion et directrice de CAR26, Lois Perry : « Et 78 % soutiennent votre initiative pour un référendum », ce à quoi Perry a répondu : « Merci. »

Mike Graham, animateur sur TalkRADIO, Lance Forman, ancien député européen du Parti du Brexit, et Maajid Nawaz, ancien présentateur de LBC, ont également pris la parole lors de cet événement.

« Opinion » sur le changement climatique

Le sondage comprenait la question « Que pensez-vous du CO2 ? », avec un lien vers une page du site web de FairFuel intitulée « Informations sur le CO2 ». Cette page affirme que les émissions de dioxyde de carbone stimulent les cultures, mais ne mentionne pas leur rôle dans la crise climatique. Parmi les réponses à choix multiples proposées, on trouve « Laissons les niveaux de CO2 évoluer naturellement » et « Je suis heureux de constater l'augmentation des niveaux de CO2 ».

Une autre question demande : « Quelles sont, selon vous, les causes du changement climatique ? »

Contacté pour obtenir ses commentaires, Howard Cox a accusé DeSmog de « diffamation et de mépris pour plus de 41 000 citoyens », ajoutant : « Vous n’aimez tout simplement pas les conclusions. »

Greg Archer, directeur britannique de l'ONG environnementale Transport and Environment, a déclaré : « Il s'agissait d'un sondage truqué et biaisé. De nombreuses questions empêchaient même les répondants en désaccord avec FairFuelUK d'exprimer un point de vue différent. » 

« FairfuelUK représente une minorité égoïste et bruyante de conducteurs qui veulent utiliser leur véhicule sans être gênés par les cyclistes ou les piétons, et qui ne se soucient absolument pas de la pollution et des dommages qu'ils causent. »  

Il a ajouté : « Les fausses informations diffusées par Fairfuel UK ont été discréditées, et cette affirmation selon laquelle une majorité du public britannique s'oppose aux mesures visant à lutter contre l'urgence climatique est également un mensonge. » 

« Des sondages sérieux montrent que moins d'une personne sur cinq estime que l'on dépense trop pour protéger l'environnement et lutter contre le changement climatique. »

L'ABD a refusé de commenter et a renvoyé DeSmog à Howard Cox. MAG n'a pas répondu à notre demande de commentaires et The Sun n'a fait aucune déclaration.

En août, FairFuel a produit un rapport pour le Groupe parlementaire multipartite pour un carburant équitable pour les automobilistes et les transporteurs britanniques, qu'elle contribue à gérer, qui s'attaquait au coût de l'interdiction des voitures à essence et diesel, remettait en question les données scientifiques qui la sous-tendent et mettait en garde contre les troubles publics si elle était mise en œuvre.

Le groupe prévoit d'envoyer une lettre au secrétaire d'État aux Transports, Grant Shapps, plus tard cette semaine, pour protester contre les récentes modifications du code de la route visant à rendre les routes plus sûres, notamment pour les piétons et les cyclistes.