À deux semaines du début de la 28e conférence annuelle des Nations Unies sur le climat, la COP28, une bataille se profile à l'horizon concernant le rôle des combustibles fossiles, alors que les nations tentent d'endiguer la vague du changement climatique. 

A coalition « à haute ambition » des pays comme la France, Tuvalu, l'Éthiopie et l'Irlande, soutenus par des climatologues, des spécialistes du climat et la société civile organisationsainsi que, Secrétaire général de l'ONUCertains réclament des engagements pour l'élimination progressive du charbon, du pétrole et du gaz. D'un autre côté, de nombreux pays producteurs de pétrole et de gaz, soutenus par le puissant lobby des énergies fossiles, préconisent une approche autorisant la poursuite, voire l'expansion, de l'extraction de ces énergies, partant du principe que les technologies de réduction des émissions peuvent largement éliminer la pollution climatique engendrée par le maintien des activités traditionnelles à fortes émissions.

Un nouveau rapport indique que la production de combustibles fossiles devrait dépasser de plus de 110 % d'ici 2030 le niveau compatible avec une limitation du réchauffement à 1.5 °C. Un second rapport, récemment publié, révèle que pour atténuer cette augmentation, le recours aux technologies de captage et de stockage du carbone (CSC) et d'élimination du dioxyde de carbone (EDC) devrait atteindre une capacité de plusieurs gigatonnes en moins de dix ans, ce qui pourrait s'avérer impossible. 

« Cette idée selon laquelle nous pouvons produire davantage de combustibles fossiles sans que cela pose problème car nous pouvons atténuer les émissions, ou que nous pourrons extraire le carbone de l'air ou des cheminées d'usine, est, à mon avis, extrêmement dangereuse », a déclaré Collin Rees, responsable du programme américain chez Oil Change International, lors d'une conférence de presse organisée le 14 novembre par une coalition appelée Gas Exports Today, convoquée par la Louisiana Bucket Brigade et tenue en amont de la COP28.

 Dans un discours prononcé lors du Sommet des Nations Unies sur l'ambition climatique en septembre, le président de la COP28 Sultan Al-Jaber Il a déclaré qu'une réduction progressive, et non une suppression totale, des combustibles fossiles est nécessaire pour lutter contre le changement climatique. Il a également évoqué la nécessité de construire un système énergétique exempt de tout combustible fossile non capté. Le terme « non capté » est devenu un élément central du débat sur la diplomatie climatique ces dernières années, notamment depuis la COP26 à Glasgow, où les gouvernements convenu accélérer les efforts « en vue de la réduction progressive de la production d'électricité à partir de charbon non traité ». sert comme une précision pour suggérer que les combustibles fossiles peuvent être rendus « propres » par le biais de capture et stockage du carbone et l’élimination technique du dioxyde de carbone, collectivement appelée « gestion du carbone ».

Bien que ces technologies puissent paraître prometteuses en théorie, elles se heurtent en pratique à des contraintes et des défis importants. Les deux nouveaux rapports soulignent encore davantage ces limitations.  

Les gouvernements du monde entier prévoient de produire plus de doubler la quantité de combustibles fossiles en 2030 que ce qui est compatible avec la limitation du réchauffement à 1.5 °C, qui est l'objectif le plus strict de l'Accord de Paris, selon le Nouveau rapport sur l'écart de production (PGR) 2023, produit par le Programme des Nations Unies pour l'environnement et l'Institut de l'environnement de Stockholm, ainsi que par plusieurs autres groupes de réflexion sur le climat. 

« Il existe des preuves scientifiques accablantes démontrant que nous devons éliminer progressivement tous les combustibles fossiles le plus rapidement possible », a déclaré Ploy Achakulwisut, chercheuse à l'Institut de l'environnement de Stockholm et co-auteure du rapport sur l'écart de production, lors de la présentation du rapport. événement de lancement virtuel Le 8 novembre, un rapport a été publié. Ce rapport prend en compte les risques et incertitudes importants liés au captage et au stockage du carbone (CSC) et au captage et stockage du CO₂ (CSC), et souligne que l'échec potentiel de ces technologies à atteindre une échelle pertinente pour le climat exige une sortie de plus en plus urgente de tous les combustibles fossiles. Compte tenu des préoccupations liées à la faisabilité du déploiement à grande échelle des technologies de gestion du carbone, le rapport exhorte les gouvernements à s'efforcer d'éliminer progressivement le charbon d'ici 2040 et de réduire la production et la consommation de pétrole et de gaz d'au moins trois quarts (par rapport aux niveaux de 2020) d'ici 2050.

Achakulwisut a souligné que, même si la majorité des scénarios d'atténuation du changement climatique modélisés dans le dernier rapport du GIEC supposent le déploiement réussi d'importantes installations de captage et de stockage du CO2 (CSC/CDR), peu d'éléments probants viennent étayer cette hypothèse. En réalité, la capacité annuelle des projets de CSC opérationnels, aboutissant à un stockage dédié, représente actuellement moins de 0.1 % des émissions mondiales annuelles de CO2, a-t-elle précisé. En matière de réduction des émissions mondiales globales de carbone, a-t-elle conclu, le CSC n'a qu'un impact négligeable.

Il en sera probablement de même en 2030, le déploiement du captage et du stockage du CO2 (CSC) à cette date ne devant toujours pas permettre de réduire significativement les émissions. « Même si toutes les installations de CSC prévues et en cours de développement dans le monde devenaient opérationnelles », Écart de production Le rapport explique que « seulement 0.25 gigatonne de CO2 environ serait capturée en 2030, soit moins de 1 % des émissions mondiales de CO2 de 2022 ». Le rapport fait référence à l'Agence internationale de l'énergie jeu de données qui prévoit, en date de mars 2023, une capacité de capture de CO2 inférieure à 350 millions de tonnes métriques pour l'ensemble des projets CCS mondiaux planifiés, en construction et opérationnels en 2030. 

L'Agence internationale de l'énergie rapport actualisé sur la feuille de route pour la neutralité carbone Un rapport publié en septembre fait référence à un chiffre légèrement supérieur, indiquant qu'environ 400 millions de tonnes métriques de CO2 pourraient être capturées d'ici 2030 si tous les projets de CSC prévus étaient réalisés, ce qui, selon l'agence, ne représente encore que 40 % de la capacité de capture d'un gigatonne par an nécessaire d'ici 2030 dans son scénario d'émissions nettes nulles.  

« De nombreuses preuves démontrent clairement que les technologies de captage et de stockage du CO2 (CSC et CDR) ne pourront pas se développer suffisamment rapidement pour contribuer significativement à la réduction des émissions au cours de cette décennie », a déclaré Neil Grant, analyste climat et énergie chez Climate Analytics, lors du lancement du rapport. « Cela signifie que, durant cette décennie, la solution réside impérativement dans la réduction de la production et de la consommation d'énergies fossiles. »

Les technologies de capture du dioxyde de carbone, a-t-il ajouté, « sont encore balbutiantes ». La plupart des installations de capture directe du CO2 dans l'air (DAC) existantes sont des projets pilotes à petite échelle. La première usine DAC à échelle commerciale au monde, appelée Orca et basée en Islande, elle a la capacité de capter jusqu'à 4 000 tonnes de CO2 par an, soit l'équivalent des émissions annuelles de environ 800 voitures à l'échelle mondiale, ou environ trois secondes des émissions mondiales de CO2. 

Le DAC est-il réalisable ?

Pourtant, d'importantes subventions et investissements publics sont consacrés à la capture directe du CO2 dans l'air, et des plans de développement sont en cours. au moins 130 installations DAC des travaux sont en cours. Mais selon une nouvelle document d'information D'après le Centre pour le droit international de l'environnement, même si tous les projets de captage direct du CO2 (DAC) prévus dans le monde étaient construits et fonctionnaient à pleine capacité, ils ne permettraient d'éliminer que 4.7 millions de tonnes de CO2 en 2030, soit à peine 0.01 % des émissions mondiales actuelles du secteur énergétique. Même en supposant que le DAC puisse un jour atteindre une échelle massive, les quantités considérables de produits chimiques et d'énergie nécessaires à son fonctionnement soulèvent d'autres questions de faisabilité et de durabilité.

En substance, les calculs ne collent pas avec l'expansion prévue du secteur de la gestion du carbone, telle que décrite par les experts. le décennie critique à réduire les émissions responsables du réchauffement climatique d'au moins 50 %. Les experts estiment que les technologies de captage, de stockage et de récupération du CO2 (CSC et CDR) devraient atteindre l'échelle du gigatonne en moins de 10 ans, et rien ne garantit qu'elles y parviendront à temps.

Un nouveau rapport du Global CCS Institute, un groupe de réflexion et de plaidoyer pro-CCS, le confirme. Malgré les progrès réalisés en matière de politiques, de financements et de projets proposés dans le secteur de la gestion du carbone, une question majeure demeure : est-il même possible d’atteindre le niveau du gigatonne d’ici 2030 ? C’est le moins qu’on puisse dire, selon l’Institut. Rapport mondial sur l'état du captage et du stockage du carbone (CSC) 2023 publié la semaine dernière.

« Les calculs montrent également que malgré les progrès impressionnants de l'année écoulée, nous sommes encore loin du compte, et que le captage et le stockage du carbone (CSC) doivent atteindre l'échelle du gigatonne par an (Gtpa) pour atteindre nos objectifs de réduction des émissions », a déclaré Jarad Daniels, PDG du Global CCS Institute, dans un communiqué. communiqué de presse accompagnant le rapport.

Seules quelques dizaines d'installations de captage et de stockage du CO2 (CSC) sont actuellement opérationnelles à l'échelle mondiale, dont 14 aux États-Unis, avec une capacité totale de captage et de stockage de 49 millions de tonnes de CO2, indique le rapport. Cependant, cette capacité totale ne correspond pas à la quantité réellement captée et séquestrée, car les installations de CSC fonctionnent rarement à leur plein potentiel. Si l'on considère l'énergie supplémentaire nécessaire au fonctionnement des installations de CSC, et étant donné que la grande majorité des projets existants utiliser le CO2 capturé pour extraire davantage de pétrole et de gaz – un procédé appelé récupération assistée du pétrole – a généralement pour résultat une augmentation, et non une diminution, des émissions de gaz à effet de serre.

En ce qui concerne les projets de captage et de stockage du carbone (CSC) proposés ou « en cours d'élaboration », comme l'indique le rapport, leur nombre s'élève à 392 en juillet dernier. Mais comme l'a souligné Daniels dans le rapport de l'Institut… événement de lancement du rapport Le 9 novembre, la plupart des installations en développement visaient une mise en service au plus tôt en 2030. De nombreux obstacles, tels que l'obtention des permis et le financement, doivent encore être surmontés avant que les projets ne puissent capter la moindre molécule de carbone. Le délai entre l'annonce d'un projet et sa mise en service est généralement d'environ sept ans, voire plus, indique le rapport, qui reconnaît également que « relativement peu de [nouveaux projets de CSC] sont actuellement opérationnels ».

Ces retards ont été imputés, par le passé, au moins en partie, à l'opposition locale et à l'échec des consultations publiques, ce qui a entraîné l'annulation de certains projets, selon le rapport. « Le manque de soutien de la communauté, conjugué aux difficultés d'obtention des permis, constitue un frein au développement de certains projets de captage et de stockage du CO2 (CSC) aux États-Unis », indique le rapport.

L'opposition communautaire et la réaction du public aux projets de CSC, comme DeSmog a récemment rapportéCe phénomène semble se développer à travers les États-Unis et démontre que le discours « significatif » des partisans du captage et du stockage du CO2 (CSC) sur l'engagement communautaire ne correspond souvent pas à la réalité sur le terrain. Un important projet d'infrastructure de CSC proposé aux États-Unis – un pipeline de CO2 de 2 100 kilomètres traversant cinq États du Midwest, prévu par un promoteur appelé Navigator CO2 Ventures – était annulé le mois dernier, face à une opposition populaire massive et à des difficultés d'obtention de permis.

« Attentes non satisfaites » 

Les obstacles et les questions importantes concernant la faisabilité du déploiement à grande échelle des technologies de CSC (capture et stockage du carbone) à une échelle pertinente pour le climat s'ajoutent à un bilan existant qui, au mieux, n'est pas très prometteur et, au pire, pourrait être considéré comme largement insuffisant. échec. Analyses de DeSmog et de l'IEEFAD’autres études, entre autres, montrent que la plupart des projets de captage et de stockage du CO2 à grande échelle sont moins performants, voire n’atteignent pas leurs objectifs de capture. Comme le souligne le nouveau rapport sur l’écart de production, « le bilan du captage et du stockage du CO2 est très décevant à ce jour, avec près de 80 % des projets pilotes menés au cours des 30 dernières années qui se sont soldés par un échec ».

« Les États-Unis subventionnent publiquement des projets de captage du carbone depuis le début des années 1980 », a déclaré M. Rees d'Oil Change International lors du point presse Gas Exports Today du 14 novembre. « Nous avons plus de 40 ans de preuves que cela ne fonctionne pas. »

L’AIE et le GIEC reconnaissent tous deux que les technologies de captage du carbone ont été moins performantes ou ont progressé plus lentement que prévu. Dans son rapport actualisé sur la feuille de route vers la neutralité carbone, par exemple, l’AIE déclare que « l’histoire du captage du carbone a été, dans l’ensemble, marquée par des attentes non satisfaites ». Et dans son Groupe de travail III Dans son rapport sur l'atténuation du changement climatique publié l'année dernière dans le cadre du sixième cycle d'évaluation, le GIEC mises en garde que le CCS « se heurte actuellement à des obstacles technologiques, économiques, institutionnels, écologiques et socioculturels » et note que les taux de déploiement mondiaux sont « bien inférieurs à ceux des scénarios modélisés limitant le réchauffement climatique à 1.5 °C ou 2 °C ».

Dans ce contexte, il est raisonnable de douter des promesses des partisans du captage du carbone. Les chiffres sont sans équivoque, comme l'a expliqué Grant de Climate Analytics lors du lancement du rapport sur l'écart de production : les technologies de captage et de stockage du carbone (CSC et CDR) « ne seront pas la solution pour réduire les émissions au cours de cette décennie cruciale ».

Un nouveau témoin mondial analyse Cela confirme ce point. L'organisation a calculé, à partir des données de production pétrolière de Rystad, qu'il faudrait 340 ans à la Compagnie pétrolière nationale d'Abu Dhabi (ADNOC) pour capturer le carbone qu'elle aura produit du fait de l'augmentation prévue de l'extraction de pétrole et de gaz d'ici à 2030. ADNOC est dirigée par Al Jaber, le président controversé de la COP28. nouvelles données L'étude montre que la production prévue par la compagnie pétrolière entraînerait le plus grand dépassement de l'objectif de 1.5 °C parmi toutes les entreprises d'énergies fossiles au monde. L'analyse de Global Witness révèle également que même si ADNOC atteint son objectif de captage de 10 millions de tonnes de CO2 par an d'ici 2030, comme promis, cela ne permettrait de réduire que de 2 % les 492 millions de tonnes d'émissions de carbone prévues par l'entreprise en 2030. 

« Si Al Jaber est sérieux – si nous sommes sérieux –, nous devons immédiatement rejeter la fausse solution du captage et du stockage du carbone (CSC) et nous attaquer de front au problème existentiel du pétrole et du gaz », a déclaré Jonathan Noronha Gant de Global Witness dans un communiqué. déclaration.      

« Le CCS n’est pas la solution »

Les détracteurs du captage et du stockage du carbone (CSC) soulignent également les risques environnementaux, sanitaires et sécuritaires que ces technologies font peser sur les communautés ciblées par les projets, souvent déjà fortement affectées par la pollution industrielle. Les habitants de ces régions, comme la côte du golfe du Texas et de la Louisiane, expriment leur opposition au développement du captage du carbone dans leurs communautés.

« Le CSC n’est pas la solution », Roishetta Ozane, fondatrice de Projet de navire « Nous n’avons plus besoin de fausses solutions. Nous avons besoin de vraies solutions qui tiennent compte de la voix et des contributions de la communauté », a déclaré un habitant du sud-ouest de la Louisiane lors du point de presse du 14 novembre.

Ozane portera ce message à la COP28 à Dubaï, où elle se joindra à d'autres militants en première ligne face à l'expansion des industries des combustibles fossiles et pétrochimiques pour appeler à la fin de ce développement et à l'abandon progressif des combustibles fossiles. Cependant, cet appel se heurte à un discours selon lequel les émissions – et non les combustibles fossiles eux-mêmes – seraient le problème, et qu'il pourrait être résolu grâce à des technologies dites de « réduction » – ce qui justifie la poursuite de la production de charbon, de pétrole et de gaz, pourtant en contradiction flagrante avec les lois de la physique qui régissent le système climatique.

Lors de l'événement de lancement du rapport sur l'écart de production, Grant a souligné que les technologies de captage du carbone « ne remplacent pas la nécessité d'une réduction rapide et permanente des combustibles fossiles ».

« Et elles ne peuvent donc absolument pas servir de justification à la poursuite de l'expansion de l'extraction des combustibles fossiles », a-t-il ajouté, « un discours que nous voyons se répandre dans le monde entier, en particulier à l'approche de la COP28. »