Pour la deuxième fois en quatre mois, des militants écologistes se sont rassemblés devant le siège londonien de Havas pour protester contre les liens de l'agence de publicité avec Shell.

Selon le groupe Extinction Rebellion ou XR, la manifestation de jeudi a été déclenchée par une dénonciation selon laquelle Havas rencontrerait Shell pour discuter de nouveaux travaux pour le géant des combustibles fossiles.

La publication professionnelle Campagne Selon un rapport récent, le compte de relations publiques mondial de Shell fera l'objet d'un examen ce trimestre. 

Caroline, de Scientists for XR, a déclaré que le groupe avait reçu un accueil positif de la part des employés d'Havas, « qui sont pour la plupart de jeunes créatifs ».

« Au moins deux employés nous ont indiqué avoir remis leur démission en raison des liens de l'entreprise avec Shell et de la menace de perdre son statut de société B Corp », a-t-elle déclaré.

Ben, qui figurait parmi les militants occupant le hall d'entrée de Havas, a ajouté que de nombreux employés nous avaient témoigné leur soutien en entrant. « Beaucoup nous ont remerciés pour notre action. »

Les deux manifestants ont refusé de donner leur nom de famille afin de protéger leur identité. 

En septembre, suite à l'annonce de l'obtention par Havas du contrat mondial d'achat d'espaces publicitaires stratégiques de Shell, XR a organisé une manifestation simulée dans la zone d'accueil des bureaux londoniens d'Havas. 

La révélation de l'accord avec Shell a placé Havas sous un examen minutieux, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du secteur publicitaire, car elle semblait contredire les nombreuses déclarations publiques du PDG de Havas, Yannick Bolloré, selon lesquelles le changement climatique figure parmi ses principales préoccupations en tant que dirigeant de l'une des plus grandes agences de publicité au monde.

Shell, le leader mondial cinquième plus grande compagnie pétrolière, a dépensé autour 220 millions d'euros (240 millions de dollars) sur ce type de publicité en 2022, selon AdWeek. 

Ces dernières années, Shell a renoncé à ses engagements antérieurs visant à accroître ses dépenses en énergies propres et prévoit désormais de investir 40 milliards de dollars dans la production de pétrole et de gaz entre 2023 et 2035.

Havas avait auparavant fondé une grande partie de sa réputation sur la priorité accordée au développement durable, s'engageant à réduire ses émissions de carbone de 55 % d'ici 2030 et se targuant de posséder quatre agences certifiées B Corp, dont Havas London.

Cependant, un enquête récente DeSmog a détaillé les liens de longue date entre l'empire commercial de la famille Bolloré — qui comprend Havas — et l'industrie mondiale des combustibles fossiles. Ces liens incluent des services de transport et de logistique pour le pétrole et le gaz dans plusieurs pays africains, ainsi que le soutien actuel à la construction du premier terminal d'exportation de gaz naturel liquéfié (GNL) du Canada, LNG Canada — un projet mené par Shell.

Selon des sources internes qui se sont confiées à DeSmog, le personnel d'Havas UK était globalement mécontent de l'accord conclu par l'agence avec Shell l'année dernière, et cet accord était contesté par la direction d'Havas UK.  

Havas a refusé de commenter la demande de DeSmog.