Depuis des mois, les principaux démocrates se focalisent sur le Projet 2025, le plan radical de recommandations politiques et de personnel pour une administration Donald Trump publié par la Heritage Foundation et ses alliés, la campagne de Kamala Harris le qualifiant de « prise de contrôle totale du gouvernement fédéral ».

Mais l'un des plus importants donateurs de Trump, le milliardaire texan Tim Dunn, magnat de la fracturation hydraulique et pasteur, soutient depuis des années ce que les critiques qualifient de plan nationaliste chrétien conservateur pour l'Amérique. Certains spécialistes de la politique de droite estiment qu'il pourrait être encore plus radical que le Projet 2025.

Dunn figure parmi les dix principaux donateurs individuels de la campagne de Trump, ayant versé 5 millions de dollars, par le biais de sa société de fracturation hydraulique CrownQuest Operating, à un Super PAC appelé Make America Great Again. Il est également directeur d'une organisation politique à but non lucratif, la Convention des États, qui milite pour une réécriture de la Constitution américaine visant, selon elle, à « limiter le pouvoir et la juridiction du gouvernement fédéral ». La Bible, d'après Dunn, « devrait avoir une influence profonde » sur la politique.

Le groupe bénéficie du soutien de figures médiatiques conservatrices telles que Sean Hannity, présentateur de Fox News, et Ben Shapiro, cofondateur de Daily Wire ; de leaders de la droite religieuse comme James Dobson, fondateur de Focus on the Family, et David Barton, fondateur de Wallbuilders ; d'acteurs politiques comme Vivek Ramaswamy et Charlie Kirk , fondateur de Turning Point USA ; du gouverneur de Floride Ron DeSantis et du membre républicain du Congrès Rand Paul ; et de Kevin Roberts, de la Heritage Foundation, l'un des principaux architectes du Projet 2025.

L'une des priorités de la Convention des États est de « résister à une planification descendante de la part du gouvernement fédéral » en matière de limitation des combustibles fossiles, au cœur de l'urgence climatique. Elle qualifie le réchauffement climatique de « canular », affirmant à tort sur son site web que « l'affirmation selon laquelle 97 % des scientifiques s'accordent à dire que le changement climatique est d'origine humaine est manifestement fausse ».

Le déni de l'urgence climatique est également au cœur du Projet 2025, qui appelle une administration républicaine à intensifier l'obstruction à la lutte contre le changement climatique, parallèlement à une série d'autres politiques conservatrices, dont une interdiction nationale de l'avortement médicamenteux. Les partisans du Projet 2025 entendent y parvenir en adoptant une « conception dictatoriale des pouvoirs présidentiels », explique Peter Montgomery, directeur de recherche de l'organisation progressiste à but non lucratif People for the American Way. Ils conseillent à Trump de remplacer des milliers de fonctionnaires de carrière par des personnes nommées pour des raisons politiques et de concentrer le pouvoir de décision à la Maison-Blanche.

Mais le projet de Dunn d'un État pétrolier théocratique va encore plus loin. « La Convention des États souhaite inscrire cette vision dans la Constitution », a déclaré Montgomery à DeSmog. Aussi improbable que puisse paraître ce scénario, il soutient que ce projet dépasse largement le simple cadre de la rhétorique politique ou des postures. 

Dunn a un long passé de soutien efficace aux politiques d'extrême droite et aux représentants de son État texan. Lui et ses alliés chercheraient désormais à étendre cette stratégie à l'échelle nationale. « Ils investissent massivement dans l'organisation au niveau des États et ils ont un plan à long terme », a affirmé Montgomery. « Ils sont on ne peut plus sérieux. »

DeSmog a envoyé une liste de questions à la Convention des États et à Dunn par l'intermédiaire de son organisation à but non lucratif Citizens for Self-Governance, mais n'a reçu aucune réponse.

« Politique et religion »

Dunn est actuellement l'une des personnes les plus riches du Texas, ayant amassé une fortune de 2.2 milliards de dollars grâce à l'entreprise familiale de fracturation hydraulique CrownQuest, qui extrait 140 000 barils de pétrole par jour du bassin permien dans l'ouest du Texas.

Outre la direction de l'une des plus grandes compagnies pétrolières privées du pays, Dunn est pasteur à Midland, ville pétrolière du Texas où il vit avec cinq de ses six enfants adultes sur une propriété de huit hectares . Il estime que « la politique et la religion sont indissociables », déclarant lors d'une Convention des États en 2022 qu'« on ne peut avoir l'une sans l'autre ».

Depuis 2000, Dunn et son épouse auraient versé 29 millions de dollars à des candidats conservateurs et à des comités d'action politique (PAC) au Texas, faisant de lui l'un des principaux donateurs politiques de l'État. Il collabore étroitement avec Farris Wilks, un autre milliardaire texan du secteur de la fracturation hydraulique, copropriétaire du Daily Wire, média d'extrême droite dont les figures de proue incluent Jordan Peterson et Ben Shapiro. Dunn et Wilks ont récemment investi 6.8 millions de dollars dans un nouveau PAC appelé Texans United for a Conservative Majority, dont le logo représente le Capitole d'Austin surmonté d'une croix chrétienne.

Bien que l'électorat de Dunn soit basé au Texas, il est impliqué dans des groupes à vocation nationale. Ses déclarations fiscales montrent que depuis plus de vingt ans, il siège au conseil d'administration d'un think tank conservateur appelé Texas Public Policy Foundation , qui a reçu des millions de dollars de dons d'organismes caritatifs liés aux frères Koch et qui, pas plus tard qu'en 2015, remettait en question la responsabilité humaine dans le changement climatique.

En 2015, la Convention des États a déposé sa première déclaration fiscale, dans laquelle Dunn figurait comme membre du conseil d'administration. L'un de ses principaux objectifs est de faire des États-Unis une nation plus explicitement chrétienne. « Lorsque nous avons fondé la Convention des États – et j'étais là dès le début – je savais qu'un renouveau spirituel, un grand réveil et une restauration politique étaient indispensables pour que notre pays renoue avec ses racines », a déclaré Dunn lors d'un sommet organisé par le groupe.

La Convention des États défend un programme économique conservateur, s'opposant aux milliers de réglementations édictées par un Washington « hors de contrôle ». Ce groupe souhaite supprimer « l'ingérence fédérale » dans l'industrie pétrolière et gazière, affirmant que la fracturation hydraulique « ne peut être que bénéfique pour nos conditions de vie et compte tenu des considérations géopolitiques » et soutenant que toute tentative d'interdire les combustibles fossiles « est à la fois impossible à réaliser et dangereuse à entreprendre ».

Cette fusion entre religion et libéralisme économique « est soutenue par des membres de la droite patronale et de la droite chrétienne », a déclaré Montgomery. Elle vise à imposer son programme aux Américains en modifiant les textes fondateurs du pays. « Ils sont fermement résolus à réécrire la Constitution américaine », a-t-il affirmé. 

Les alliés de la campagne de Trump

Le processus par lequel Dunn et ses alliés espèrent parvenir à leurs fins est appelé « convention de l'article V » . Leur objectif est de convaincre les législatures de 34 États américains d'adopter des résolutions soutenant la tenue d'une convention constitutionnelle. Ce seuil est requis pour que le Congrès se saisisse de la question. Si 38 États approuvent ensuite l'amendement proposé, celui-ci sera intégré à la Constitution.

Depuis les années 1960, de nombreux groupes ont mené des campagnes fondées sur l'article V de la Constitution américaine, notamment sur l'interdiction de l'avortement et les restrictions budgétaires fédérales, sans succès . La Convention des États affirme œuvrer « dans chaque circonscription législative du pays » et indique que 19 États « ont adopté avec succès la résolution de la Convention des États ».

Le groupe a gagné un allié de poids cet été lorsque Trump a choisi comme colistier le sénateur de l'Ohio, JD Vance , important bénéficiaire de dons du secteur pétrolier et gazier et qui avait déjà apporté son soutien au projet. « Nous sommes ravis d'avoir un candidat à la vice-présidence qui soutient officiellement la Convention des États », a déclaré Mark Meckler, président du groupe, dans une vidéo en juillet.

Dunn lui-même tente de se rapprocher de figures influentes du Parti républicain. Il a versé 250 000 dollars au comité d'action politique High Plains PAC, qui soutient la réélection du sénateur John Borrasso dans le Wyoming, actuellement le principal républicain au sein de la commission sénatoriale de l'énergie et des ressources naturelles.

Dunn a investi 2 millions de dollars dans le Jefferson Rising Fund, qui soutient la candidature au Sénat de Kari Lake, alliée de Trump, en Arizona et milite contre les candidats démocrates au Sénat dans des États comme le Wisconsin, le Montana et le Nevada.

Le milliardaire texan du secteur de la fracturation hydraulique est devenu une figure influente, bien que discrète, au sein d'un réseau d'organisations à but non lucratif proches de Trump. Dunn siège au conseil d'administration de l' America First Policy Institute (AFPI). Ce groupe co-organise la Courage Tour, menée par Lance Wallnau, influenceur de la droite chrétienne et allié de Trump, qui organise une série de rassemblements dans les États clés. La Courage Tour s'est récemment associée au candidat à la vice-présidence, Vance, pour un événement.

Dunn serait un important donateur du Center for Renewing America, une organisation conservatrice à but non lucratif, ainsi que du Conservative Partnership Institute. Ces financements pourraient lui conférer un pouvoir d'influence considérable en cas de victoire de Trump à l'élection présidentielle. « Il cherche clairement à avoir un impact national », a déclaré Montgomery.

Un second mandat de Trump pourrait servir les intérêts commerciaux de Dunn. Fin 2018, il a conclu un accord pour vendre une part importante de sa société de fracturation hydraulique, CrownQuest, à Occidental Petroleum pour 12.4 milliards de dollars, une transaction qui lui permettra d' empocher personnellement 2.2 milliards de dollars. Moins d'un mois plus tard, Dunn a fait un don de 5 millions de dollars à Trump.

Au printemps dernier, lors d'une levée de fonds à Houston en présence de Trump, la PDG d'Occidental, Vicki Hollub, s'est plainte que les autorités fédérales retardaient la vente. Selon des sources citées par le Washington Post , Trump aurait exprimé son mécontentement en disant : « Pouvez-vous patienter quelques mois ? »