Plus tôt cette année, par une douce soirée de printemps à la Dickies Arena de Fort Worth, au Texas, Jordan Peterson a délivré un message urgent à une foule captivée. Des milliers de personnes avaient acheté des billets à partir de 95 dollars pour entendre le psychologue canadien, figure emblématique du média conservateur The Daily Wire, promouvoir son dernier ouvrage. Nous qui luttons avec Dieu. 

« Nous sommes en pleine guerre culturelle », expliqua Peterson d'une voix à la fois fluette et autoritaire, rappelant celle d'un pasteur de petite ville des prairies de l'Alberta, où il a grandi. Cette guerre a éclaté, affirma-t-il, parce que l'idée selon laquelle on peut mener une vie morale et bâtir une société juste en se basant uniquement sur des faits scientifiques « s'est avérée fausse ». 

Peterson était présent pour susciter l'enthousiasme et promouvoir les ventes de son livre, dont la sortie est prévue en novembre, ainsi que pour encourager les inscriptions à sa nouvelle école en ligne. Académie Peterson qui sera lancé le 9 septembre. Il communiquait également une vision du monde qui occupe une place de plus en plus centrale dans la stratégie politique de ses alliés du mouvement conservateur américain : les défenseurs de l’environnement qui militent pour une action urgente afin d’éviter une catastrophe climatique seraient les adeptes d’une « pseudo-religion » cherchant à imposer le contrôle socialiste sur tous les aspects de la société moderne. 

Des variantes de ce message peuvent être entendues de la part d'un milliardaire texan, exploitant la fracturation hydraulique et pasteur. Farris Wilks; les médias de droite The Daily Wire et PragerU; des groupes anti-avortement tels que Focus on the Familyet La fondation du patrimoine, le groupe de réflexion proche de Donald Trump chargé de produire projet 2025.

DeSmog a examiné des documents publics et internes démontrant que ces figures influentes de la droite sont plus étroitement liées à Peterson qu'on ne l'avait rapporté jusqu'à présent. De plus, en assistant à deux émissions de Peterson ces derniers mois, DeSmog a pu constater de visu comment le podcasteur canadien utilise sa notoriété et son influence pour retourner ses auditeurs contre ce qu'il présente comme une foi illusoire en la science et l'écologie.  

Durant son intervention de deux heures au Texas, Peterson a accusé les experts et les technocrates d'ignorer naïvement le fonctionnement du monde, voire d'être ouvertement corrompus. « Vous faites semblant de servir les gens », a-t-il déclaré à propos d'un scientifique hypothétique, « afin de produire de fausses données et d'obtenir une promotion. » Il a poursuivi, le visage sombre : « Et cela arrive très souvent, d'ailleurs, dans le milieu scientifique – très souvent. » Ces propos faisaient écho à une interview vidéo que Peterson avait réalisée avec un climatosceptique. Patrick Moore, publié le YouTube et Le fil quotidien quatre jours avant son spectacle chez Dickies, au cours duquel Moore a accusé les climatologues de « manipuler les chiffres » et de « mentir ».    

Arpentant la scène, vêtu d'une veste ornée d'images de la Vierge Marie, Peterson proposa une alternative à la science comme guide de vie : la foi biblique. « C'est un appel qui vous fait progresser vers un niveau de développement supérieur », expliqua-t-il à propos de l'acceptation de Dieu. « Vous êtes à l'écoute de ce qui vous appelle et vous vous laissez transformer. » Vous devenez, dit-il, « un leader ». Peterson reçut trois ovations debout. 

Projet 2025 : « Un vieux truc familier »

Malgré les applaudissements enthousiastes du public, le message véhiculé par Peterson n'est pas entièrement original. Michael Knowles, collaborateur du Daily Wire et auteur, a qualifié le réchauffement climatique de « fausse religion », tandis qu'un groupe évangélique conservateur l'a qualifié de… Alliance de Cornouailles précédemment a soutenu que « Les chrétiens doivent résister aux tentatives des Verts de remodeler la vraie religion, et ne pas se laisser manipuler par les enseignants d’hérésies païennes. »

Le Projet 2025, un plan de plus de 900 pages pour une Maison Blanche radicalement conservatrice qui prévoit notamment un affaiblissement considérable de l'Agence de protection de l'environnement, Parallèlement, les réclamations L’écologisme « n’est pas une cause politique, mais une pseudo-religion destinée à blanchir la quête impitoyable du pouvoir absolu menée par les libéraux dans l’eau sacrée de la vertu environnementale ». Les militants écologistes, affirme le document, veulent que l’activité humaine soit « sacrifiée au dieu de la nature ».  

« La droite religieuse martèle le même discours depuis des années, associant les libéraux sociaux au socialisme autoritaire et, par conséquent, présentant les sciences environnementales comme une arme partisane socialiste », a déclaré Adrian Bardon, professeur de philosophie à l'université Wake Forest, spécialiste des mouvements évangéliques et du climatoscepticisme, à DeSmog. « Jordan Peterson est peut-être conscient ou non de la longue histoire de ce discours qu'il propage, mais il ne fait que reprendre fidèlement une vieille rengaine bien connue. »

Peterson n'a pas répondu à la liste détaillée de questions posées par DeSmog.

L'automne dernier, la Heritage Foundation a commencé à œuvrer en coulisses pour inviter les républicains à la réunion inaugurale de Alliance pour une citoyenneté responsable (ARC), une conférence conservatrice mondiale organisée par Jordan Peterson. Ce groupe de réflexion basé à Washington avait publié quelques mois auparavant le Projet 2025. À l'approche de la date de lancement d'ARC, fin octobre, Heritage a contacté 46 membres du Congrès – dont JD Vance, Jim Jordan et Ted Cruz – et leur a proposé de financer leur voyage à l'événement londonien, ainsi que celui de leurs conjoints. 

Un seul républicain semble avoir accepté, selon les documents Des documents déposés par Heritage auprès de la commission d'éthique de la Chambre des représentants et examinés par DeSmog ont été identifiés. C'est le représentant Tom McClintock, de Californie, qui a accumulé des frais de déplacement s'élevant à 16 211 dollars. La déclaration d'éthique a été signée par Daniel Mauler, conseiller juridique de la Heritage Foundation, qui figure parmi les donateurs du Projet 2025. D'autres républicains ont participé à l'événement, même si ce n'était pas nécessairement sur invitation de Heritage. inclus Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, et ancien candidat républicain à la présidence Vivek RamaswamyLe groupe de réflexion n'a pas répondu aux questions de DeSmog.

Adam Barnett, journaliste chez DeSmog a participé à la conférence ARC L'événement a débuté à l'O2 Arena de Londres par une déclaration vidéo lue par Peterson, minimisant les inquiétudes concernant une crise climatique imminente : « Nous ne croyons pas que l'humanité soit nécessairement et inévitablement au bord d'une catastrophe apocalyptique. » Plus tard, l'auteur américain Michael Shellenberger Il a décrit le changement climatique à la foule nombreuse comme une « religion laïque » destinée à remplacer la croyance de l'humanité en Dieu. 

Lors d'un événement ARC sur invitation seulement, Peterson a participé à une table ronde sur l'environnement et l'énergie, organisée pendant un dîner. Dennis Prager, fondateur du média de droite PragerU. Il ne s'agit pas d'une université à proprement parler, mais l'organisation de Prager a amassé près 10 milliards de vues sur YouTube et d'autres plateformes véhiculant l'idéologie de la droite religieuse – y compris affirmant que L’augmentation des températures mondiales est « loin d’être une catastrophe récente d’origine humaine » – affirment des vidéos virales destinées aux moins de 35 ans. 

Au cours de la table ronde, Prager a soulevé la question de la fonte de l'Antarctique. Selon un compte rendu de l'événement partagé sur le blog membre d'un think tank conservateur australien, d'autres intervenants, dont Shellenberger, ont largement évité la question. Auteur et climatosceptique Alex Epstein – qui avait auparavant décrit les militants prônant la réduction de l'utilisation des combustibles fossiles comme appartenant à une « religion anti-humaine » – a répondu à la question de Prager : « L'Antarctique fond, mais lentement. »

Quel était l’objectif de ces discussions ? Les formulaires d’éthique de la Chambre des représentants, signés par Mauler, contributeur au Projet 2025, décrivaient l’ARC et les réunions supplémentaires à Londres comme étant « axées sur la recherche de solutions aux questions de politique publique à l’échelle mondiale ». Aux États-Unis, la Heritage Foundation élaborait des stratégies sur la manière dont les politiques conservatrices décrites en détail dans le Projet 2025 pourraient être mises en œuvre si Trump remportait l’élection de 2024. 

« De toute évidence, une coordination sera nécessaire et le président et son équipe annonceront une transition officielle cet été, et nous allons intégrer une grande partie de notre travail au leur », a déclaré John McEntee, conseiller principal du Projet 2025. a déclaré au Daily Wire en avril. « Mais je pense que les séparer est en fait la solution la plus avantageuse. »

Alors que les principaux démocrates s'emparaient du Projet 2025 pour dépeindre les républicains comme des extrémistes radicaux, Joe Biden allant jusqu'à affirmer qu'il « détruirait l'Amérique », Trump a commencé à… se distanciant publiquement Il a nié toute implication dans ce projet, malgré ses liens bien documentés avec la Heritage Foundation et ses alliés, déclarant : « Je n'ai aucune idée de qui est derrière tout ça. »

Néanmoins, Knowles, du Daily Wire, a publié en juillet un article décrivant le Projet 2025 comme une solution aux problèmes de personnel de Trump et qualifiant la Heritage Foundation de « plus grand des think tanks conservateurs ». L'équipe de campagne de Kamala Harris a réagi par une publication sur X appel Knowles, un « agent de Trump ». Peterson a offert une réponse énigmatique. défense de Son collègue du Daily Wire, sur un ton qui laissait présager une réplique sarcastique : « C’est assurément un agent. Mais pour qui ? Je n’arrive pas à le deviner. » 

Les soutiens milliardaires de Peterson

Il n'est peut-être pas surprenant que le milliardaire du fracking qui a contribué au lancement de The Daily Wire ait également nié la réalité de l'urgence climatique. 

Farris Wilks a grandi dans une famille de sept enfants près de Cisco, au Texas, une petite ville rurale tranquille aux maisons basses en briques, située à environ deux heures de route à l'ouest de la Dickies Arena. Dans les années 1980, alors âgé d'une trentaine d'années, il a été nommé pasteur d'une église fondée par son père. Appelée l'Assemblée de Yahvé, elle propose un mélange original de christianisme et de judaïsme. Ses fidèles croient que la Bible est « vraie et correcte dans tous les détails scientifiques et historiques » et célèbrent également la Pâque. selon une liste Parmi les points doctrinaux publiés par l'Église, l'Assemblée de Yahvé à Cisco considère l'avortement comme « un crime grave » et l'homosexualité comme « un péché très grave ». 

Parallèlement à ses fonctions ecclésiastiques, Wilks a fondé dans les années 2000, avec son frère Dan, une entreprise pétrolière et gazière appelée Frac Tech, juste avant l'explosion de la valeur de l'industrie américaine de la fracturation hydraulique. Ils ont vendu la société en 2012 à un fonds souverain singapourien pour 3.5 milliards de dollars et se sont hissés au classement Forbes 400. L'année suivante, Wilks a semblé balayer d'un revers de main toute préoccupation concernant le changement climatique. affirmant lors d'un sermon que « Nous n’avons pas créé la Terre, alors comment pourrions-nous la sauver, ou sauver tous les animaux qui y vivent, ou encore sauver les calottes polaires ? » 

C’est à peu près à cette époque que les frères Wilks ont commencé à investir massivement dans les médias conservateurs. Ils ont fait un don de plus de 6.5 millions de dollars en 2013 à l’Université Prager, aujourd’hui connue sous le nom de PragerU. Peu après ce don, un cofondateur de PragerU… aidé à faciliter Présentations entre Ben Shapiro, Jeremy Boreing, Caleb Robinson et Farris Wilks. Tous les quatre ont lancé The Daily Wire. avec près de 5 millions de dollars en financement de démarrage provenant du milliardaire texan. 

Depuis, elle est devenue un organe de presse conservateur majeur. rapports un chiffre d'affaires de plus de 200 millions de dollars en 2023 et plus de 15 millions d'abonnés sur ses réseaux sociaux, tandis que restant « détenue majoritairement par les cofondateurs d'origine », dont Wilks. Une partie de cette croissance est due à la promotion du déni du changement climatique. Tout au long de l'année 2022, The Daily Wire publicités achetées sur Google des termes de recherche tels que « le changement climatique est un canular » et « pourquoi le changement climatique est-il faux ». 

Peterson a officiellement rejoint le média en 2022. Ses raisons étaient pragmatiques. Bien qu'il compte aujourd'hui 9 millions d'abonnés sur Instagram, 7.9 millions sur YouTube, 5.3 millions sur X et 2.9 millions sur Facebook, cette immense présence sur les réseaux sociaux n'est pas entièrement sous son contrôle. est suspendue Il a été banni de Twitter en 2021 (puis réintégré lorsque Elon Musk a racheté le site), et il craint d'être à nouveau banni de la plateforme un jour. 

« Il était prudent de me protéger », a-t-il déclaré. dit dans une vidéo de 2022 Il explique sa décision de rejoindre The Daily Wire : « Dieu seul sait quand je dirai quelque chose qui fera que les puissances invisibles (y compris certaines dotées d’une intelligence artificielle) décideront qu’elles en ont assez entendu de la part de cet abject super-nazi magique. » 

L'arrivée de Peterson au sein de l'équipe a également apporté des avantages indéniables à The Daily Wire. Ses deux émissions phares, « The Ben Shapiro Show » et « The Jordan B. Peterson Podcast », figurent désormais parmi les 100 podcasts les plus populaires aux États-Unis. Ni Wilks ni The Daily Wire n'ont répondu aux questions de DeSmog.

Le chapiteau du réveil s'agrandit

Les médias traditionnels le font depuis des années représenté Le public principal de Peterson était un groupe de jeunes hommes sans but précis et souvent frustrés sexuellement. Mais la foule majoritairement blanche de Fort Worth – qui comprenait un motard portant une veste en jean brodée de l'inscription « Aimez Dieu », une religieuse en habit, une mère blonde allaitant dans une robe à fleurs, des hommes d'affaires en costume bleu et bottes de cow-boy, des adolescents pâles à la barbe fournie, plusieurs Des hommes ressemblant à des professeurs d'université, assis ensemble en col roulé, et un grand nombre de jeunes couples élégamment vêtus qui n'auraient pas détonné à Brooklyn – ne correspondaient pas tout à fait à ces attentes. 

Cela semble avoir été le cas lors d'autres étapes de la tournée, qui comprenait des villes aussi diverses qu'Omaha, Mexico et São Paulo. « Une fois à l'intérieur de l'arène », a déclaré un commentateur conservateur a écrit après avoir assisté Lors du spectacle dans le New Hampshire, « il était clair que Peterson avait beaucoup plus de succès que je ne le pensais ». 

Même les membres de l'entourage de Peterson semblaient impressionnés par l'affluence. « Je tiens à souligner à quel point c'est remarquable », a déclaré à la foule Konstantin Kisin, podcasteur et humoriste russo-britannique qui animait le spectacle de Fort Worth. « Nous sommes ici même, dans une salle qui a accueilli Justin Timberlake. » 

Kisin, une milléniale, l'année dernière un discours est devenu viral Il critique violemment la « culture woke » et l'activisme climatique des jeunes, affirmant à tort que les actions des pays développés comme la Grande-Bretagne « ne changent absolument rien à la question du changement climatique » et que la crise sera décidée « en Asie et en Amérique latine, par des gens pauvres qui se fichent complètement de sauver la planète ».

Malgré la taille et la relative diversité du public à Fort Worth, beaucoup semblaient participer activement à une guerre culturelle conservatrice. « Ils viennent de voter une loi à l'Assemblée législative de l'État interdisant les changements de sexe chez les enfants », s'exclama un homme âgé avec un accent texan, tandis que le morceau d'ouverture de Peterson – le Concerto brandebourgeois n° 3 en sol majeur de Bach – résonnait dans la salle. Après le spectacle, un autre homme paraphrasa sa phrase préférée du cofondateur du Daily Wire, Shapiro : « Il dit : "Savez-vous pourquoi il n'y a que des garçons chez les scouts ? Parce que ça s'appelle littéralement les scouts." »

Exploiter les craintes liées à l'évolution des identités de genre et au déclin de la famille traditionnelle est monnaie courante chez les influenceurs conservateurs. Mais Peterson va plus loin et associe ces inquiétudes au déni de l'urgence climatique. Il s'y prend notamment en ridiculisant les jeunes, soi-disant si terrifiés par la catastrophe climatique qu'ils renoncent à fonder une famille. 

« On pourrait dire que la planète est surpeuplée, mais bon, tant mieux pour vous. Bonne chance avec ça », a déclaré Peterson. sur TikTok en décembre dernierqualifiant de « naïfs ou immatures » ceux qui s’abstiennent d’avoir des enfants pour des raisons écologiques ou autres. 

Lors d'une interview podcast avec l'ancien directeur scientifique de BP, Steve Koonin, diffusée sur The Daily Wire et YouTube, Peterson a affirmé à propos des jeunes : « Non seulement ils ne veulent pas d'enfants, mais ils ne veulent même plus avoir de relations sexuelles. Je veux dire, nous avons vraiment démoralisé toute une génération. » La vidéo, intitulée « Unsettled: Climate and Science » (Incertains : Climat et science), a été visionnée 1.1 million de fois sur YouTube.

En abordant la question du contrôle des naissances dans le débat, Peterson reprend les arguments climatosceptiques qui circulent depuis des années au sein de la droite religieuse, notamment parmi les groupes anti-avortement. Parmi eux figure Texas Right to Life, qui, en 2014… a soutenu que « Les militants écologistes continuent de clamer haut et fort le lien inexistant entre la surpopulation mondiale (qui est elle aussi inexistante) et le changement climatique (lui aussi, sans doute, inexistant). »

L'échange d'idées semble se faire dans les deux sens, comme le souligne Texas Right to Life. récemment consacré Un épisode entier de podcast est consacré aux idées de Peterson sur le suicide assisté.

Lors d'un concert à guichets fermés au Radio City Music Hall de New York en avril, une semaine et demie après que la salle ait accueilli Barack Obama, Joe Biden et Bill Clinton, Peterson a consacré la séance de questions-réponses à une longue diatribe contre la contraception. « Que s'est-il passé avec l'arrivée de la pilule ? La famille s'est effondrée », a-t-il déclaré. 

Bien que Peterson ne se soit pas identifié comme chrétien pendant la majeure partie de sa carrière et semble exprimer son intérêt pour la religion en tant qu'intellectuel marginal, ses prises de position franches sur le genre et l'expression sexuelle lui ont valu de puissants admirateurs au sein de la droite religieuse. Parmi eux figure le groupe anti-avortement Focus on the Family, qui a soutenu que « Un professeur laïc dit la vérité » après que Peterson a publié plusieurs messages sur X en juin, attaquant le Mois des fiertés.

L'ambiance de son concert à New York semblait toutefois plus libertarienne que religieuse. Nombre de spectateurs, certains les cheveux gominés et vêtus de costumes d'affaires de marque, paraissaient tout droit sortis des bureaux de Wall Street. Mais on y croisait aussi des personnes en sweat-shirt et jeans, dont un homme d'une quarantaine d'années qui expliqua vivre à Staten Island et posséder une petite entreprise de livraison. 

Interrogé sur la façon dont un psychologue canadien à l'air perpétuellement renfrogné peut remplir l'une des salles les plus mythiques de Manhattan, il a décrit l'attrait de Peterson comme étant « multiple ». « On peut l'apprécier superficiellement, pour sa motivation, mais on peut aussi apprendre de lui intellectuellement. » Depuis des années, il écoute le podcast de Peterson dans les embouteillages. 

Il semblerait que certains messages de Peterson sur le changement climatique commencent à porter leurs fruits. Lorsque le Centre de lutte contre la haine numérique a commandé une enquête Dans un sondage mené auprès de jeunes Américains âgés de 13 à 17 ans sur les discours climatosceptiques véhiculés en ligne par des influenceurs comme Peterson, plus d'un tiers estiment que « les effets du réchauffement climatique sont bénéfiques ou inoffensifs ». Les garçons adolescents, en particulier, semblent plus enclins à adopter des opinions extrêmes. Quarante-cinq pour cent des garçons ayant répondu au sondage pensent que les climatologues « manipulent les données » et 41 % sont d'accord pour dire que le changement climatique « est un canular destiné à contrôler et à opprimer les populations ». 

Cette tendance devrait se poursuivre, étant donné que Peterson a affirmé fin juillet que plus de 5 500 personnes s’étaient déjà inscrites à son programme. nouvelle initiative éducative Peterson Academy qui a été lancé aujourd'hui. Parmi ses professeurs figure Jonathan Pageau, sculpteur d'icônes et youtubeur, qui a qualifié les craintes liées au changement climatique d'« apocalyptisme laïc ». 

Un autre professeur, le podcasteur et auteur Michael Malice, affirme que les projections de la montée du niveau de la mer sont « littéralement une croyance religieuse ».