Un maire réformateur britannique, qui affirme que « la folie du zéro émission nette » « ruine la Grande-Bretagne », a appelé à investir dans un projet éolien offshore « pour stimuler la croissance » de l'économie locale.

Dame Andrea Jenkyns , élue maire du Grand Lincolnshire lors des élections locales du 1er mai, s'est montrée une opposante farouche à l'action climatique et aux projets d'énergies renouvelables, jurant de s'opposer aux nouvelles fermes solaires et aux pylônes électriques dans son comté.

Mais lors d'un événement d'investissement de trois jours cette semaine, Jenkyns a mis en avant 17 projets locaux, dont le Humber Freeport, décrit dans un communiqué de presse officiel de la Greater Lincolnshire Combined County Authority comme « un pôle d'excellence pour l'éolien offshore et les énergies renouvelables ».

Jenkyns est le directeur de l'autorité et a « participé à un certain nombre de conférences et d'interventions » au pavillon de celle-ci lors du Forum britannique sur l'investissement immobilier et les infrastructures (UKREiiF).

Lors de son intervention à l'événement, Jenkyns a déclaré : « Notre région offre des opportunités d'investissement attrayantes et un potentiel de croissance énorme, et je sais qu'en travaillant ensemble avec des équipes dévouées dans tout le Grand Lincolnshire, nous pouvons maximiser les opportunités offertes par UKREiiF pour stimuler la croissance et l'investissement. »

La région de Humber, qui possède un tiers de la capacité éolienne offshore du Royaume-Uni, produit environ 17 % de l'électricité du pays.

Cette nouvelle intervient après que Luke Campbell, deuxième maire élu du parti Reform à Hull et dans l'East Yorkshire, a apporté son soutien à un partenariat d'investissement local appelé The Great North , une alliance de maires du nord de l'Angleterre qui soutient des projets d'énergie propre. Selon le Financial Times, l'ancien boxeur professionnel Campbell a qualifié cette initiative d'« opportunité fantastique » pour sa région.

Richard Tice, chef adjoint du parti Reform , a juré de s'opposer aux initiatives locales en matière de climat, déclarant : « Nous attaquerons, nous entraverons, nous retarderons, nous ferons obstruction, nous mettrons tout en œuvre pour vous mettre des bâtons dans les roues. Cela vous coûtera une fortune et vous n'y gagnerez pas. Alors, abandonnez et partez. »

Dans un discours prononcé en janvier lors de la conférence de Reform dans les Midlands de l'Est, Jenkyns a affirmé que le parti travailliste était en train de « ruiner la Grande-Bretagne » avec sa « folie du zéro net ».

Cependant, l'événement UKREiiF est la première indication que Jenkyns pourrait avoir du mal à maintenir son opposition aux énergies propres tout en défendant son économie locale.

Les industries à zéro émission nette contribuent à hauteur d'environ 980 millions de livres sterling à l'économie du Grand Lincolnshire, fournissant 12 209 emplois, selon une analyse de l'Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU).

Comme l'a rapporté DeSmog , le Lincolnshire est également l'une des régions les plus exposées aux inondations causées par le changement climatique.

« Malgré les fanfaronnades et les vaines promesses du parti Réforme, les chiffres parlent d'eux-mêmes », a déclaré Zack Polanski, chef adjoint du Parti vert. « L'économie verte est l'un des secteurs à la croissance la plus rapide de notre économie et sera un moteur essentiel d'une prospérité économique durable à long terme. Les Verts en sont convaincus, contrairement au parti Réforme. »

L’autorité du comté combiné du Grand Lincolnshire a renvoyé DeSmog au service de presse de Reform UK, qui n’a pas répondu à notre demande de commentaires.

Shilling et forage

Jenkyns a démissionné cette semaine du conseil d'administration de Net Zero Watch , la branche militante de la Global Warming Policy Foundation (GWPF), un groupe climatosceptique qui a suggéré que les émissions de CO2 ne sont « pas de la pollution » et pourraient même être « bénéfiques pour la planète ».

Jenkyns a elle-même affirmé que « le dioxyde de carbone n’est pas une pollution » et que le CO2 « n’est qu’un des nombreux facteurs susceptibles d’avoir un impact sur le climat ».

Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies, principal organisme scientifique mondial sur le climat, a déclaré que le dioxyde de carbone « est responsable de la majeure partie du réchauffement climatique » depuis la fin du XIXe siècle et a accru « la gravité et la fréquence des phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes, tels que les vagues de chaleur, les fortes pluies et la sécheresse ».

Net Zero Watch et Jenkyns n'ont pas répondu lorsque DeSmog leur a demandé pourquoi elle avait quitté le conseil d'administration.

Dirigé par Nigel Farage , le parti Reform milite pour l'abandon des politiques britanniques visant à atteindre la neutralité carbone. Ce parti, qui collecte des fonds auprès de dirigeants du secteur pétrolier et gazier, soutient l'extraction de nouvelles énergies fossiles et sème le doute sur les données scientifiques relatives au changement climatique d'origine humaine.

Le parti Reform a pris le contrôle de 10 collectivités locales lors des élections du 1er mai, ainsi que des deux mairies, et a également remporté une élection partielle à Runcorn et Helsby, obtenant ainsi un cinquième député.

Le parti a annoncé aujourd'hui qu'il exigerait que le gouvernement britannique reçoive une participation dans les nouveaux projets de forage en mer du Nord en échange d'une réduction des taxes et des réglementations sur le secteur pétrolier et gazier.

Comme DeSmog l'a révélé précédemment , le parti a reçu 2.3 ​​millions de livres sterling de climatosceptiques, de pollueurs et d'intérêts liés aux combustibles fossiles entre les élections générales de 2019 et 2024, soit l'équivalent de 92 % de son financement pendant cette période.

« Le Royaume-Uni a déjà consommé la majeure partie de son gaz et il ne lui reste que du pétrole, dont la plus grande partie est exportée », a déclaré Tessa Khan, directrice générale du groupe de recherche et de plaidoyer Uplift. « Forer davantage de gisements n'apporte aucun avantage public : cela ne permettra ni de réduire les factures d'énergie des ménages ni de renforcer la sécurité énergétique du Royaume-Uni. »

« Donner encore plus d'argent aux compagnies pétrolières et gazières serait un scandale, alors que nous autres payons depuis des années le prix de leurs profits exorbitants sous forme de factures d'énergie inabordables. Elles ont amassé des milliards tandis que les retraités britanniques, les familles avec enfants et les personnes handicapées ont été confrontés à des choix impossibles, comme celui de se chauffer ou de se nourrir. »

Il a été récemment révélé que le géant pétrolier Shell n'a en réalité payé aucun impôt au Royaume-Uni l'année dernière, recevant au contraire 12.4 millions de livres sterling du gouvernement britannique.

La responsabilité exclusive du contenu soutenu par le Fonds européen pour les médias et l'information incombe à son ou ses auteurs, et ce contenu ne reflète pas nécessairement les positions du Fonds et de ses partenaires, la Fondation Calouste Gulbenkian et l'Institut universitaire européen.