L’industrie des combustibles fossiles s’est-elle livrée à une conspiration illicite qui dure depuis des décennies pour freiner la transition accélérée vers les énergies propres ?
Le gouvernement du Michigan le pense également. La procureure générale de l'État, Dana Nessel, a récemment déposé une plainte. Un procès de 126 pages contre l'American Petroleum Institute et quatre des plus grandes compagnies pétrolières, Exxon, BP, Chevron et Shell, alléguant qu'elles ont agi comme un cartel anticoncurrentiel pour limiter le choix des consommateurs et protéger leur industrie polluante contre des alternatives moins chères et plus propres.
D'après Pour Nessel, la hausse des coûts énergétiques imposée aux résidents et aux entreprises de son État « n’est pas le résultat d’une inflation économique naturelle, mais de la cupidité de ces sociétés qui ont privilégié leurs propres profits et leur domination du marché au détriment de la concurrence et des économies des consommateurs. »
Au lieu de se concentrer sur les impacts environnementaux du secteur des combustibles fossiles, l'État allègue que les compagnies pétrolières et leurs associations de lobbying se sont livrées à une entente anticoncurrentielle qui a limité le choix des consommateurs et fait grimper les coûts énergétiques pour les contribuables et les entreprises.
Le procès du Michigan allègue que sans des décennies d'efforts de l'industrie pétrolière pour réprimer les technologies propres, les véhicules électriques « seraient monnaie courante dans tous les quartiers – sortant des chaînes de montage à Flint, garés dans les allées de Dearborn, se rechargeant devant les épiceries de Grand Rapids et circulant silencieusement sur Woodward Avenue ».
Bon nombre de ces mêmes entreprises, comme Exxon, Shell et Chevron, sont des acteurs importants du secteur pétrolier albertain. Comment comprendre les efforts déployés par le gouvernement albertain pour… saboter l'industrie des énergies renouvelables, autrefois florissante dans la province, ou imposer Des décennies de coûts de dépollution ignorés par l'industrie pétrolière, à la charge des contribuables ?
Alors que les législateurs du Michigan tentent de protéger les contribuables contre une prétendue collusion de l'industrie pétrolière, le gouvernement de l'Alberta semble participer activement à la limitation des technologies concurrentes et au transfert des responsabilités de l'industrie sur le public.
En août 2023, la Première ministre Danielle Smith a imposé un moratoire surprise sur le secteur des énergies renouvelables, auparavant en plein essor. Ce coup de massue réglementaire a été suivi de restrictions d'utilisation des sols contraignantes. restrictions sur l'éolien et le solaire qui ont presque 11 gigawatts des projets de production d'électricité renouvelable proposés hors de la province. Les Albertains paient maintenant le prix fort. le plus élevé Les tarifs d'électricité de toutes les provinces sont nettement supérieurs à ceux de presque toutes les autres provinces. huit fois les émissions par kilowattheure comparées à celles de l'Ontario.
Le gouvernement de Smith a par la suite instauré de nouvelles règles de remise en état pour les installations éoliennes et solaires, qui sont les plus pénible sur 27 autres juridictions en Amérique du Nord et dans le monde. « Les efforts du gouvernement de l'Alberta pour freiner la croissance du marché des énergies renouvelables le plus prometteur du pays ont été un succès profondément regrettable », a déclaré Stephen Legault, de l'organisme sans but lucratif Environmental Defence. déploré à l'époque.
Le prétexte invoqué pour instrumentaliser la réglementation afin de cibler les promoteurs d'énergie propre était le prétendu impact environnemental des parcs éoliens et des installations solaires en fin de vie. « Notre gouvernement n'aura pas à s'excuser d'avoir fait passer les intérêts des Albertains avant ceux des entreprises. » A déclaré Le ministre des Services publics de l'Alberta, Nathan Neudorf, à l'époque, sans la moindre trace d'ironie.
Ce sentiment louable paraît risible lorsqu'on compare le contrôle réglementaire exercé sur le secteur pétrolier. L'Alberta Energy Regulator (AER) entièrement financé par les compagnies pétrolières, gazières et charbonnières qu'elle est censée superviser, et dire que ces pollueurs en ont pour leur argent est un euphémisme.
Dans le cadre de l'AER leadership laxisteLes entreprises très rentables du secteur des combustibles fossiles ont accumulé d'énormes déficits environnementaux tout en ne contribuant pratiquement en rien au nettoyage final des bassins de résidus bitumineux et des puits abandonnés.
Ces passifs environnementaux non provisionnés s'élèvent à au moins 55 milliards de dollars pour la remise en état des bassins de résidus miniers et d'autres dépenses. 60 milliards de dollars Concernant les pipelines et les puits abandonnés ou orphelins, l'AER n'a perçu que 0.5 % des dépôts de garantie. Cette situation alarmante s'aggrave de jour en jour, ce qui signifie que chaque ménage albertain doit débourser environ 70 000 $ en frais de dépollution liés à l'industrie pétrolière, et ce montant ne cesse d'augmenter.
Les exploitants de sables bitumineux n'ont contribué qu'à hauteur d'un seul dollar à la Programme de sécurité financière minière Le Programme de dépollution des sables bitumineux (MFSP) vise à protéger les Albertains des coûts de dépollution des mines de charbon et de sables bitumineux, qui ont doublé par rapport aux estimations de 2018, qui s'élevaient à 28 milliards de dollars. La réglementation de l'Alberta Energy Resources (AER) n'oblige pas les entreprises à effectuer des dépôts supplémentaires tant qu'elles ne disposent pas de réserves de bitume rentables pour l'année à venir. Quels sont les risques ?
Les chiffres réels pourraient être bien pires. Des documents internes de 2018, obtenus grâce à des demandes d'accès à l'information, ont révélé que l'ancien vice-président de l'AER chargé de la fermeture et de la responsabilité estimait que les responsabilités réelles dépasseraient probablement les montants prévus. 260 milliards de dollarsPour les passionnés de mathématiques, cela représente environ 160 000 $ par ménage albertain. Même David Yager, conseiller spécial de Smith et membre du conseil d’administration de l’AER, l’a récemment confirmé. décrit Le problème des puits abandonnés de la province est qualifié de « gigantesque tas d'ordures puantes ».
Une telle masse capture réglementaire Cela ne doit pas nécessairement devenir la norme. L'État du Michigan utilise courageusement la loi pour s'attaquer aux compagnies pétrolières les plus puissantes du monde afin de réduire les coûts énergétiques pour les contribuables et de lutter contre les pratiques anticoncurrentielles.
Parallèlement, le gouvernement de l'Alberta politise le système judiciaire au point que la Cour a rendu une décision publique rare. avertissement « La primauté du droit signifie que nul n’est au-dessus des lois, que tous sont traités de manière égale devant la loi et que le pouvoir ne s’exerce pas arbitrairement. » Cette déclaration de hauts magistrats de l’Alberta semblait être une réponse publique à la prise de position de Smith. rêver à propos de son désir de « diriger les juges », et plus tard de menacer de retenir le financement aux tribunaux, à moins que l'Alberta n'obtienne un contrôle accru sur les nominations judiciaires fédérales.
Et que ferait Danielle Smith avec encore plus de pouvoir ? Probablement distribuer davantage de faveurs à ses amis du secteur pétrolier aux dépens des contribuables et du climat.
