« Le changement climatique a toujours existé. Il existera toujours. »
C’est ce qu’a déclaré lundi Richard Tice, chef adjoint du parti Reform UK, à propos des vagues de chaleur record de cet été, qui ont provoqué des incendies de forêt et des sécheresses dans tout le pays.
Le député de Boston et Skegness a ajouté : « Quand il fait un peu chaud, profitons-en. Et si cela signifie que les vins anglais et les vins mousseux s’améliorent sans cesse, tant mieux. […] Célébrons ces petits bonheurs au lieu de voir les choses en noir. »
Ce n'était pas la première fois qu'un homme politique réformateur minimisait l'importance du changement climatique ou propageait des arguments faux ou trompeurs à ce sujet.
DeSmog couvre le climatoscepticisme du parti Reform depuis sept ans – depuis sa création en tant que Parti du Brexit en 2019 – ainsi que son opposition aux objectifs de neutralité carbone et son soutien aux énergies fossiles.
Le parti a reçu 24 millions de livres sterling de l'industrie des énergies fossiles, soit les deux tiers de ses revenus totaux à ce jour. Ces dons, ainsi que les engagements du parti contre la lutte contre le changement climatique, contrastent fortement avec la réalité vécue par ses électeurs, qui figurent parmi les populations les plus exposées aux vagues de chaleur extrêmes et aux inondations.
Alors que la vérité sur le changement climatique et ses conséquences deviennent de plus en plus évidentes, voici quelques-unes des affirmations les plus extravagantes sur le climat formulées par le parti Reform et ses politiciens.
« Le climat a toujours changé. »
Cette semaine n'est que le dernier exemple en date de la façon dont Tice minimise l'ampleur du changement climatique d'origine humaine en se référant à des fluctuations de la température terrestre sur plusieurs millénaires.
Dans une interview accordée à Bloomberg en mai, Tice a déclaré : « Écoutez, le climat a toujours changé depuis des millions d'années. Et il suit des cycles. »
Dans une interview accordée à BBC 5 Live en juin 2024, Nigel Farage, leader du parti Reform , a tenu des propos similaires. « Le changement climatique existe depuis des millions d'années », a-t-il déclaré. À la remarque « Pas à cette vitesse », il a rétorqué : « Comment le savons-nous ? Nos connaissances scientifiques sur le sujet sont très limitées. »
Et, en février 2025, Farage a déclaré à la conférence de l' Alliance pour la citoyenneté responsable (ARC) à Londres : « Or, il y a eu des périodes dans notre passé où le CO2 dans l'atmosphère était beaucoup, beaucoup plus élevé qu'il ne l'est aujourd'hui, et c'était avant que les gens ne conduisent des tracteurs Chelsea 4x4. »
En effet, les climatologues ont conclu que le réchauffement climatique observé depuis la révolution industrielle est « sans précédent » et ont affirmé que la responsabilité de l'activité humaine est « incontestable ». Les scientifiques de la NASA ont constaté que les dix dernières années ont été les plus chaudes jamais enregistrées.
Lorsque Bloomberg a montré à Tice des graphiques démontrant cela, le député a menacé de quitter l'interview.
»Le CO2 est un aliment pour les plantes. et « non polluant »
Les figures de proue de la réforme ont également rejeté le rôle des émissions de CO2 dans le changement climatique d'origine humaine.
En novembre 2023, Tice a publié une vidéo sur Twitter attaquant la politique climatique, avec la légende : « Le CO2 n’est pas un poison. C’est de l’engrais pour les plantes ! Nous devons contester les absurdités sur le changement climatique ! »
Bien que les plantes absorbent le CO2, cela ne change rien au fait que des émissions sans précédent emprisonnent la chaleur dans l'atmosphère.
Lors de la conférence ARC de 2025, Farage a déclaré : « Ce qui me rend absolument fou, c'est d'entendre dire que le dioxyde de carbone est un polluant ! C'est ce qu'ils nous disent ! C'est tout simplement absurde. »
Comme le souligne le site web Skeptical Science , la question de savoir si le CO2 est un polluant dépend du contexte : « Bien qu'il ait des effets très importants et bénéfiques, le CO2 correspond aux définitions juridiques et encyclopédiques d'un "polluant", et les émissions humaines de CO2 constituent une menace pour la santé et le bien-être publics. »
En février 2025, lors d'une interview sur Sky News, Tice a déclaré : « Il n'y a aucune preuve que le CO2 d'origine humaine va changer le climat ».
Lors d'une apparition sur GB News en 2021 , Farage a attaqué ce qu'il a appelé « cette obsession totale pour le dioxyde de carbone, à l'exclusion de presque tout le reste, l'alarmisme qui l'accompagne, basé sur des prédictions et une science douteuses ».
En effet, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies, principal organisme scientifique mondial sur le climat, a déclaré qu'il est « sans équivoque que l'influence humaine a réchauffé l'atmosphère, l'océan et la terre ».
Elle affirme également que le dioxyde de carbone « est responsable de la majeure partie du réchauffement climatique » depuis la fin du XIXe siècle, ce qui a accru « la gravité et la fréquence des phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes, comme les vagues de chaleur, les fortes pluies et la sécheresse ».
Dans l'interview accordée à Sky News, Tice – un promoteur immobilier sans formation scientifique – a qualifié les preuves du GIEC de « véritables ordures ».
En réponse, Sky a cité le Dr George Adamson du King's College de Londres, qui a déclaré que l'idée selon laquelle Tice aurait « découvert quelque chose que les climatologues ignorent est bien sûr absurde ».
Le Dr Philipp Breul de l'Imperial College de Londres a ajouté : « Nous provoquons un changement climatique beaucoup plus rapide qu'il ne l'a été, à notre connaissance, au cours du dernier million d'années. »
Taches solaires et volcans
De hauts responsables du mouvement réformateur ont également propagé à plusieurs reprises la fausse affirmation selon laquelle le changement climatique est causé par des phénomènes naturels, notamment les volcans.
Durant la campagne des élections générales de 2024, Tice est apparu dans l'émission BBC Breakfast et a imputé le changement climatique à « la puissance du soleil ou des volcans ».
Dans son interview accordée à Sky News en février 2025, Tice a déclaré : « L’arrogance et la naïveté de ceux qui pensent qu’on peut arrêter la puissance du soleil, arrêter la puissance des volcans. »
Lors de la conférence ARC de 2025, Farage a déclaré : « Je ne suis pas scientifique. Je ne peux pas vous dire si le CO2 est responsable du réchauffement climatique ou non, mais il existe de nombreux autres facteurs importants. »
Il a ensuite affirmé que Patrick Moore , un astronome de télévision, lui avait dit il y a 20 ans : « En ce qui concerne les niveaux de dioxyde de carbone, et en ce qui concerne le réchauffement et le refroidissement, je vous assure que l’activité solaire et volcanique sous-marine aura toujours un impact plus important sur l’environnement que l’homme lui-même. » Farage a ajouté : « Je suis resté fidèle à cette position. »
Ces affirmations concernant les taches solaires et les volcans sont réfutées depuis longtemps par les climatologues. Par exemple, l'énergie solaire diminue tandis que la température terrestre augmente. Les volcans émettent environ 1 % de la quantité de CO2 produite chaque année par l'activité humaine.
Farage s'oppose depuis longtemps à la lutte contre le changement climatique. Lorsqu'il était à la tête du Parti pour l'indépendance du Royaume-Uni (UKIP) avant le référendum sur le Brexit en 2016, les programmes du parti promettaient d'abolir les mesures environnementales, d'abroger la loi britannique sur le changement climatique, de se retirer de l'accord de Paris de 2015 et de soutenir l'extraction des énergies fossiles.
« Confinements climatiques »
Les politiciens réformateurs ont également répandu des allégations sans fondement selon lesquelles la politique climatique et environnementale ferait partie d'un complot visant à supprimer les droits des citoyens.
Par exemple, dans un message publié sur Twitter en 2023, Farage a averti que la zone à très faibles émissions (ULEZ) de Londres entraînerait des « confinements climatiques ».
Il a déclaré : « Croyez-moi, cela ne se limitera pas aux zones à 20 km/h et aux quartiers apaisés . Non, non. C'est le début des confinements climatiques. Dans les années à venir, nous aurons des jours où l'on nous dira que nous ne pouvons pas conduire, que nous ne pouvons pas faire ceci, que vous ne pouvez pas faire cela, et Sadiq Khan montrera l'exemple. N'oubliez pas que vous l'avez entendu ici en premier. Confinements climatiques. »
Il s'agit d'une théorie du complot accusant des politiciens de gauche de vouloir imposer des restrictions similaires à celles mises en place pour lutter contre le Covid-19, sous prétexte de combattre le changement climatique. Cette théorie a été propagée par des groupes marginaux qui perçoivent les mesures antipollution comme une forme de dictature de type « Big Brother ».
Par ailleurs, trois ans après sa mise en œuvre, le dispositif ULEZ de Londres a permis une baisse spectaculaire de la pollution atmosphérique mortelle et une meilleure capacité pulmonaire chez les enfants. Aucun confinement climatique n'a été instauré.
»Le zéro émission nette détruira l'économie»
Cette semaine, Tice a également réaffirmé la position de Reform selon laquelle tenter de réduire les émissions à zéro net est une grave erreur. Il a déclaré : « Bien sûr, le climat change, mais où sont les preuves que la neutralité carbone va l’enrayer ? Où sont les preuves ? Il n’y en a aucune. »
Dans son interview de juin 2024 avec la BBC, Farage a qualifié le zéro émission nette d’« acte d’autodestruction insensé » qui entraînerait la « désindustrialisation » du Royaume-Uni et « imposerait des factures énormes aux pauvres, sans aucun bénéfice pour les émissions mondiales de CO2 ».
Les objectifs de neutralité carbone reposent sur les recommandations des climatologues. Le GIEC a déclaré que les émissions mondiales doivent être ramenées à zéro d'ici 2050 afin de limiter le réchauffement à 1.5 °C et d'éviter les pires conséquences du changement climatique. Ne pas atteindre cet objectif aurait des répercussions économiques considérables.
Le Comité indépendant sur le changement climatique (CCC) estime que le coût de la neutralité carbone sera inférieur à 1 % du PIB annuel du Royaume-Uni. Selon le Bureau de la responsabilité budgétaire, l'incapacité à maîtriser le changement climatique coûterait plus cher que la neutralité carbone.
Ce phénomène s'est déjà produit cet été, et selon des estimations universitaires , les vagues de chaleur auraient déjà coûté 4.4 milliards de livres sterling à l'économie. La récolte de cette année est la pire jamais enregistrée, ce qui inquiète les agriculteurs britanniques, y compris l'un des conseillers agricoles du parti Reform.
Le CCC a également déclaré que le coût total de la neutralité carbone serait inférieur à celui d'un seul choc pétrolier, comme ceux que nous avons connus lors des guerres en Ukraine et en Iran.
En revanche, on estime que la politique de Reform, qui consiste à supprimer les programmes d'énergie propre et à développer l'exploration des combustibles fossiles, amputerait le PIB de 92 milliards de livres sterling et mettrait en péril plus de 60 000 emplois.
