A atual favorita para substituir o primeiro-ministro britânico Boris Johnson defendeu seus planos de cortar impostos citando um economista de um grupo de reflexão ligado ao principal grupo negacionista das mudanças climáticas do país.
A ministra das Relações Exteriores, Liz Truss, fez referência a um artigo publicado hoje pelo Daily Express por Patrick Minford, um economista defensor do livre mercado, mais conhecido por sua controversa afirmação de 2017 de que um Brexit sem acordo impulsionaria a economia do Reino Unido em 135 bilhões de libras por ano.
Minford é membro do Centre for Brexit Policy (CBP), um think tank no qual várias figuras também desempenham papéis importantes na Global Warming Policy Foundation (GWPF).
Ele também liderou o extinto grupo de pressão Economistas pelo Livre Comércio (EFT, na sigla em inglês), que foi convocado pelo milionário americano do gás de xisto Edgar Miller, um dos poucos financiadores conhecidos da GWPF.
Essa menção feita por Truss é o exemplo mais recente da influência da Fundação na disputa pela liderança do Partido Conservador, que ocorre em meio a uma onda de calor recorde que colocou as mudanças climáticas no topo da agenda política.
Truss – que atualmente está à frente do ex-ministro das Finanças Rishi Sunak nas pesquisas de intenção de voto para a primeira-ministra – afirmou que apoia a meta de emissões líquidas zero do Reino Unido para 2050.
No entanto, ela tem um histórico de trabalho com grupos de reflexão pró-mercado livre que se opõem à ação governamental sobre as mudanças climáticas e prometeu revogar a proibição do Reino Unido ao fraturamento hidráulico para extração de gás de xisto. Steve Baker , um influente deputado e membro do conselho da GWPF que lidera uma facção antiambientalista no parlamento, apoia a candidatura de Truss à liderança.
“Qualquer candidato à liderança do Partido Conservador que negue as mudanças climáticas deve explicar ao povo britânico por que se opõe a medidas que reduzirão as contas de energia e garantirão a segurança energética do nosso país”, disse Ed Miliband, membro do Parlamento e secretário-sombra do Partido Trabalhista para as Mudanças Climáticas, ao DeSmog.
“Todas as evidências apontam que adiar ações climáticas nos custará mais caro e é a escolha imprudente e irresponsável.”
Links para negação das mudanças climáticas
O CBP é presidido por Owen Paterson , ex-deputado que renunciou ao parlamento no ano passado devido a um escândalo de lobby e que mantém uma relação de longa data com o GWPF.
Além de Minford, os membros do CBP que também atuam no GWPF incluem: o editor de energia da Fundação, John Constable , que em março defendeu a eliminação completa da energia eólica e solar; a ex-membro do conselho do GWPF, Ruth Lea , assessora de Craig Mackinlay , que preside o Net Zero Scrutiny Group de Baker ; e Matt Ridley , consultor do GWPF e colunista do Telegraph.
Ridley escreveu um artigo no Telegraph esta semana, endossando Truss e afirmando que ela o consultou "algumas vezes" durante a década de 2010, enquanto "se reinventava como uma defensora apaixonada da livre iniciativa". No artigo, ele descartou a energia renovável como "termodinamicamente inadequada", ecoando a linguagem de um relatório recente do GWPF escrito por Constable.
Outro membro do CBP, o ex-líder conservador Iain Duncan Smith, apoiou a campanha da GWPF para revogar a proibição do fracking no Reino Unido.
Catherine McBride, membro da CBP e consultora em acordos comerciais como integrante da Comissão de Comércio e Agricultura do governo, criada durante o mandato de Truss como secretária de comércio, afirmou no início deste mês no GB News que o governo russo financiou grupos anti-fraturamento hidráulico, apesar de essa afirmação não ser comprovada por evidências.
Influência política
Truss tem sido associada a uma série de think tanks libertários que se opõem às metas climáticas do governo. Ela criou a "ala parlamentar" do Instituto de Assuntos Econômicos – que há muito tempo é financiado pela gigante petrolífera BP – e fez discursos para o Instituto Cato , o American Enterprise Institute e a Heritage Foundation.
O DeSmog noticiou inúmeras ligações entre candidatos à liderança do Partido Conservador e o GWPF. Penny Mordaunt – que foi eliminada na quarta-feira – recebeu milhares em doações dos financiadores do GWPF, Terence Mordaunt e Michael Hintze.
A candidatura de Suella Braverman, procuradora-geral contrária à política de emissões líquidas zero, foi conduzida por Steve Baker, membro do conselho da GWPF. Outra candidata contrária à política de emissões líquidas zero, Kemi Badenoch, recebeu um presente de £1,000 de Hintze em 2019.
Minford foi contatado para comentar o assunto.
Um porta-voz de Liz Truss disse: “Patrick Minford não tem qualquer função oficial na campanha e não contribuiu para a criação de nenhuma das nossas políticas económicas.
“Como primeira-ministra, Liz acredita firmemente em atingir emissões líquidas zero até 2050, mas sabe que precisamos fazer isso de forma economicamente eficiente, em consonância com outros aliados internacionais.”
Atualizado em 25/7/22 às 10h BST para incluir a declaração de Liz Truss.
