As principais empresas canadenses de petróleo e gás estão se movimentando. "agressivamente" reduzir suas emissões de gases de efeito estufa internamente para que possam vender mais de seus produtos que contribuem para o aquecimento global no exterior. 

Essa foi a mensagem transmitida pelo grupo comercial e de lobby mais poderoso do setor em uma recente conferência da indústria de recursos naturais na Colúmbia Britânica: alcançar emissões líquidas zero no mercado interno é crucial para a abertura de mercados estrangeiros. 

“Do ponto de vista da nossa indústria, existe o reconhecimento de que devemos abordar as mudanças climáticas para que possamos desempenhar um papel maior no atendimento à demanda global por petróleo e gás natural”, disse Richard Wong, Diretor de Assuntos Regulatórios e Operações da [nome da empresa]. Associação Canadense de Produtores de Petróleo, também conhecido como CAPP. 

Um líder do setor após o outro reiterou essa mensagem no evento deste mês. 20º Fórum Anual de Recursos Naturais da Colúmbia Britânica Em Prince George, a empresa afirmou que a redução das emissões em suas extensas operações de petróleo e gás no Canadá poderia proporcionar ao setor mais oportunidades de expansão internacional.  

“Esperamos que em breve o Canadá se consolide como um dos principais exportadores [de gás natural liquefeito] para mercados internacionais”, afirmou Margareta Dovgal, diretora-geral da organização pró-indústria Resource Works, durante um painel de discussão intitulado “Exportação de GNL – Colocando o Canadá no Mapa”.

A lógica da indústria é que, se as empresas canadenses de petróleo e gás reduzirem suas emissões internamente, poderão comercializar seus produtos globalmente como melhores para o clima do que outras fontes de combustíveis fósseis mais poluentes.

“Isso substituiria em grande parte formas de energia com emissões muito maiores e reduziria a poluição”, disse Bob Zimmer, deputado conservador por Prince George – Peace River, na conferência. “O mundo precisa da nossa energia produzida de forma ética.” Ele classificou a indústria de gás da Colúmbia Britânica como a “mais limpa e verde” do planeta. 

Mas parece que ninguém na conferência reconheceu os crescentes desafios científicos a esse argumento: que a contribuição do gás natural para as mudanças climáticas tem sido significativamente subestimado devido a vazamentos de metano, e que o combustível fóssil pode até mesmo ter uma pegada atmosférica. comparável ao carvão.  

E mesmo que os principais produtores de petróleo e gás alcancem sua meta de eliminar ou neutralizar as emissões de suas operações canadenses — uma grande if Considerando que a tecnologia de captura e armazenamento de carbono necessária para atingir a meta climática de 2030 ainda não está operacional em larga escala, ou financeiramente viável — os produtos que eles vendem no exterior ainda contribuiriam enormemente para o aumento da temperatura global.

A Suncor, principal produtora de petróleo e gás, pretende eliminar 21.4 milhões de toneladas de emissões de suas operações nas areias betuminosas de Alberta e em outros locais, mas não possui compromisso semelhante pelas 123 milhões de toneladas de emissões provenientes da queima da gasolina, diesel ou outros produtos derivados de petróleo que vende, de acordo com seu relatório "Mudanças Climáticas 2022" enviado ao Carbon Disclosure Project.    

Esse documento mostra que a Suncor “Apoia iniciativas para obter acesso a novos mercados internacionais nos próximos 5 a 10 anos para nosso petróleo bruto e produtos refinados.” Este também é o objetivo da Shell, Petronas e outras empresas que lideram a construção do LNG Canada, um projeto de gás natural liquefeito de US$ 40 bilhões em construção na costa oeste do Canadá. defendido pelos proponentes como tendo a “menor intensidade de emissões do mundo”.

No entanto, o projeto ainda poderá gerar emissões de carbono em um ano. equivalente a somar 800,000 carros movidos a gasolina nas estradas.

Na conferência da Colúmbia Britânica, o presidente da LNG Canada, Jason Klein, previu grandes expansões para o setor. "Daqui a dez anos, estou confiante de que teremos entregue milhares de cargas de GNL com segurança e responsabilidade aos nossos clientes em todo o mundo", afirmou.

“Seria uma pena se o projeto LNG Canada fosse o último grande projeto”, acrescentou. “Espero que estejamos abrindo caminho para a próxima onda de projetos.”