En la madrugada del 6 de febrero, un tren petrolero descarriló y se incendió cerca de Guernsey, Saskatchewan, lo que provocó la evacuación de la localidad canadiense. Este es el segundo descarrilamiento e incendio de un tren petrolero cerca de Guernsey, tras el ocurrido en diciembre, que causó un incendio y un derrame de 400 000 galones de petróleo.
Imágenes de dron del descarrilamiento del tren de petróleo crudo de CP ocurrido hoy al este de Guernsey, cortesía de Philippe Gaudet. #sask #saskatchewan #trains #skpoli pic.twitter.com/aIE7FhcuAr
— Guy Quenneville (@gqinsk) 6 de febrero de 2020
Según la CBC , el testigo presencial Kyle Brown informó que "vio un enorme incendio después de que el tren descarrilara".
“Parece un infierno”, dijo Brown . “Como una zona de guerra, la verdad. Está bastante mal”.
El tren de Canadian Pacific ( CP ) que transportaba petróleo crudo descarriló a unos 2.5 kilómetros (1.5 millas) de la ciudad. Según los informes, la tripulación del tren resultó ilesa.
El tren de CP que descarriló en Saskatchewan tenía 104 vagones; 31 se salieron de las vías. Alrededor de la 1 p. m. (hora del este) , 12 seguían en llamas. No hubo heridos en el accidente, que tuvo lugar a 11 km del descarrilamiento de diciembre en el que se derramaron 1.5 millones de litros de petróleo crudo.
— Alertas de noticias de CBC (@CBCAlerts ) 6 de febrero de 2020
El residente local Blaine Weber habló con Global News después de este segundo descarrilamiento y expresó su frustración porque Canadian Pacific Railway, la compañía ferroviaria que opera los trenes, no ha sido transparente a la hora de dar respuestas sobre los descarrilamientos.
“ Parece que CP no está respondiendo a ninguna pregunta, ni del público ni de las autoridades”, dijo Weber.
Canadian Pacific también está bajo escrutinio por un posible encubrimiento de los detalles que rodearon un accidente de un tren de carga descontrolado en 2019 que resultó en la muerte de los tres miembros de la tripulación.
El enorme aumento del transporte de petróleo por ferrocarril en Canadá provoca más accidentes.
Hace un mes escribí que el pronóstico para el transporte de petróleo por ferrocarril en 2020 incluía más trenes, incendios y derrames. La industria petrolera canadiense está transportando volúmenes récord de petróleo por ferrocarril a Estados Unidos y, con ese aumento, cabe esperar un incremento de los accidentes.
La semana pasada, Reuters informó de que el director ejecutivo de Imperial Oil, una filial canadiense de ExxonMobil, que hizo presión en contra de las nuevas regulaciones sobre el transporte de petróleo por ferrocarril en Estados Unidos, estaba deseoso de transportar más petróleo por tren.
“ Con los diferenciales y el arbitraje actuales, vemos que tiene mucho sentido económico para nosotros transportar barriles por ferrocarril”, dijo Brad Corson, director ejecutivo de Imperial.
Tal y como DeSmog ha informado detalladamente , estos trenes actualmente no son seguros para operar. Los nuevos vagones cisterna que los reguladores y la industria ferroviaria prometieron como una mejora de seguridad para reducir los derrames de petróleo y las explosiones han fallado en cinco de los cinco descarrilamientos más importantes.
Las regulaciones estadounidenses que exigían que los trenes petroleros contaran con sistemas de frenado modernos, conocidos como frenos neumáticos controlados electrónicamente ( ECP , por sus siglas en inglés), con los que los operadores canadienses también habrían tenido que cumplir, fueron derogadas en 2017.
Además, se ha demostrado que la mezcla volátil de betún canadiense con condensado que se transporta en estos trenes canadienses se incendia en caso de descarrilamiento, al igual que el petróleo volátil de Bakken, procedente de Dakota del Norte, que estuvo involucrado en el mortal accidente de Lac-Mégantic, Quebec, en 2013.
Dado que compañías petroleras como Imperial están planeando aumentar considerablemente el uso del ferrocarril para transportar petróleo canadiense a los puertos y refinerías de Estados Unidos , mis primeras predicciones para 2020 ya se están haciendo realidad.
Se observa humo proveniente del incendio y descarrilamiento del tren cerca de Lanigan, Saskatchewan. CP ha confirmado que se trataba de su tren. Es la misma zona donde otro descarrilamiento de CP provocó un derrame de 1.5 millones de litros de petróleo crudo en diciembre. pic.twitter.com/tsDAjSBG7b
— Alicia Bridges (@aliciaebridges) 6 de febrero de 2020
Imagen principal: Lugar del accidente del tren petrolero de CP en diciembre de 2019 , con el descarrilamiento visto desde el sur. Crédito: Transportation Safety Board of Canada , CC BY - NC - ND 2.0
