El éxito de fracturación hidráulica (“fracking”) Se generó un auge petrolero en los yacimientos de esquisto de Bakken, en Dakota del Norte. Ante la falta de la infraestructura habitual, como oleoductos o puertos, para transportar este excedente de petróleo, surgió una nueva industria de transporte de petróleo por ferrocarril para suplir esa necesidad.
Sin embargo, a medida que trenes más numerosos y de mayor longitud transportan cantidades cada vez mayores de crudo de Bakken, Norteamérica ha sufrido otra consecuencia de esta nueva industria: descarrilamientos que provocan incendios y explosiones masivas. Por ello, estos trenes se han ganado un nuevo apodo: trenes bomba.
¿Cuál es la causa principal de estos accidentes? ¿Cómo puede la industria mejorar su historial de seguridad? ¿Están los organismos reguladores a la altura de las circunstancias?
Consulte nuestra cobertura continua sobre trenes petroleros.
Imagen principal: Vista desde un helicóptero de la policía del lago Mégantic el día del descarrilamiento. Crédito: policía de la Sûreté du Québec, CC BY–SA 1.0
