A primera vista, el pescado podría parecer una alternativa respetuosa con el clima a la carne para un mundo que necesita alejarse de ganado con altas emisiones de carbonoAl menos la industria de la cría de mariscos (o "acuicultura") quiere que lo veamos así.
Actualmente, el mercado de peces de cultivo como el salmón está en auge. De hecho, es el sector alimentario de mayor crecimiento del mundo. Esto se debe en gran medida a una excelente estrategia de marketing que promociona a este pescado como el "pollo del mar": bajo en carbono, fácil de cocinar y sostenible.
Pero esta propaganda de la "proteína sostenible" presenta un problema. Al igual que otros sectores de la agricultura intensiva, la acuicultura se ha visto acosada por la controversia y acusada de diversos perjuicios ecológicos y sociales, como problemas de bienestar animal, contaminación y cadenas de suministro extractivas altamente complejas, que abastecen el alimento del que dependen los peces de piscifactoría.
Y esa es la parte que DeSmog está más interesado en analizar: la alimentación. El argumento general es que la acuicultura puede proporcionar un respiro muy necesario a las poblaciones silvestres sobreexplotadas. Pero el problema es que peces carnívoros populares como el salmón, el camarón y la lubina deben ser alimentados con... otros peces, que se muelen para hacer harina y aceite de pescado.
Estos ingredientes son finitos y tienen una gran demanda. Si bien los cerdos, los pollos y los suplementos son mercados de destino, la acuicultura se lleva la mayor parte; y dentro de ella, la necesidad de aceite de pescado, en particular, es más acuciante para los criadores de salmón y trucha, quienes consumen la mayor parte. Sin él, el salmón enferma, se le descaman las escamas y no cumple con la promesa de Omega 3 a los consumidores.
Para mantenerse sano, el salmón necesita alimentarse de especies pequeñas, oleaginosas y nutritivas, conocidas como peces forrajeros por su lugar en la cadena alimentaria: ejemplares plateados de mente colmena como las sardinas, la caballa o el espadín. Se capturan por toneladas en las costas de África Occidental y se pulverizan para obtener harina y aceite de pescado que se exportan a Europa y Asia.
El problema es que estos peces –y los nutrientes que contienen– también son irremplazables para genteDe lo contrario, estarían alimentando a comunidades —ya gravemente afectadas por el cambio climático— que no tienen otra forma de reemplazar este «superalimento» antes de bajo costo. Este pescado contiene los nutrientes que más necesitan los niños en sus primeros 1,000 días de vida, en una región del mundo donde el hambre y la desnutrición van en aumento.
Analizaremos los desafíos asociados con los piensos, que también son la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero para el sector, y analizaremos cómo la industria acuícola busca influir en las políticas. Además, podrán ver perfiles de actores e iniciativas clave en nuestro... agroindustria y próximamente se lanzará base de datos de acuicultura.
El proyecto se basa en nuestro trabajo en política alimentaria, en el que ponemos de relieve las reivindicaciones verdes de los actores de la industria agroalimentaria.
Nos entusiasma poder utilizar nuestra trayectoria investigativa (que analiza cómo los intereses comerciales han buscado retrasar la acción para proteger tanto el clima como la naturaleza) para exigir cuentas a esta poderosa industria.
Esté atento a este espacio y envíenos sus sugerencias a [email protected].
