El organismo regulador de la publicidad del Reino Unido desestimó hoy una queja contra una serie de anuncios de la compañía petrolera nacional de Arabia Saudita, 16 meses después de que activistas climáticos presentaran la denuncia.

El grupo de expertos New Weather Institute argumentó que los anuncios “difundían desinformación sobre el papel de los combustibles 'avanzados' en la descarbonización del sector del transporte”, porque promovían Saudi Aramco investigación sobre combustibles más limpios para Fórmula 1 al mismo tiempo que no refleja el impacto climático de la quema de los miles de millones de barriles de petróleo que se extraen cada año. la mayor compañía petrolera del mundo.

Pero la Autoridad de Normas Publicitarias (ASA) dictaminó que los anuncios no requerían información aclaratoria porque no incluían ninguna afirmación medioambiental.

Andrew Simms, codirector del New Weather Institute, dijo que el tiempo que se tardó en llegar a una conclusión sobre las 16 páginas queja Lo que había presentado en febrero de 2024 demostraba que la ASA “no era apta para su propósito”.

“Ha sido necesario un año y medio de una investigación increíblemente lenta, opaca y llena de cambios de postura para que el organismo autorregulador de la publicidad —la ASA— absolviera a uno de los mayores contaminadores de desinformación del mundo”, dijo Simms.

Los anuncios aparecieron originalmente en Google, LinkedIn e Instagram entre 2023 y 2024 como parte de la campaña “Powered by How” de Saudi Aramco. Presentaban imágenes de un coche de carreras Aston Martin F1 y hacían referencia al trabajo de Saudi Aramco en motores de combustión interna híbridos ultraeficientes y combustibles avanzados.

En uno de los anuncios, una voz en off planteaba preguntas relacionadas con el clima, como: "¿Cómo podemos impulsar combustibles que reduzcan las emisiones? ¿Cómo podemos contribuir a los objetivos globales de cero emisiones netas?".

La campaña “Impulsada por el cómo” de Saudi Aramco asoció su patrocinio
carreras de F1 con su investigación sobre combustibles bajos en carbono.

El nuevo Instituto Meteorológico queja también incluía referencias a una redacción similar en una serie de publicitarios — anuncios diseñados para imitar contenido periodístico — creados por el estudio de publicidad interno del Financial Times para Saudi Aramco, pero la ASA no incluyó esta campaña en su dictamen.

La decisión de la ASA se produce tras una votación parlamentaria debate El lunes se debatió la posibilidad de prohibir la publicidad de combustibles fósiles en todo el Reino Unido, así como el patrocinio de museos, deportes y otras organizaciones o eventos. El debate surgió a raíz de una petición impulsada por el presentador de televisión y ecologista Chris Packham, que recabó más de 110,000 firmas a favor de dicha prohibición.

En su intervención inicial en el debate, el diputado laborista Jacob Collier subrayó el reto al que se enfrenta la ASA a la hora de pronunciarse sobre los anuncios de las compañías petroleras y gasísticas.

“Estamos en una era de engaño complaciente: un anuncio puede ser preciso pero también engañoso. Un mensaje puede ser veraz en algunas partes pero deshonesto en su tono”, dijo Collier.

Collier declaró en el debate parlamentario que la ASA le había dejado claro que «no tiene una postura oficial sobre la prohibición y que es el Parlamento quien debe decidir». Collier añadió que la ASA le había manifestado que era «cautelosa a la hora de adentrarse en un terreno donde pudiera interpretarse que regula la imagen de marca en lugar de las afirmaciones publicitarias específicas».

Algunos miembros de la industria publicitaria afirmaron que el fallo de la ASA planteaba dudas sobre si el enfoque actual del regulador era suficiente para impedir que las empresas de petróleo y gas proyectaran una imagen ecológica.

“No creo que la forma en que la ASA aborda estos temas vaya a resolver el problema”, dijo un empleado de una agencia de comunicación británica propiedad de una empresa con sede en Nueva York. Omnicom, una de las mayores compañías de publicidad del mundo.

“Tal como están las cosas, los principales contaminadores seguirán tergiversando y haciendo lavado de imagen verde de sus negocios hasta que se les impida hacerlo adecuadamente mediante una prohibición de la publicidad de combustibles fósiles”, añadió el empleado, que pidió no ser identificado por temor a represalias profesionales.

Saudi Aramco no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.