DeSmog révèle que les événements britanniques lors du sommet COP28 de cette année seront organisés par une société événementielle du Daily Mail spécialisée dans l'organisation de salons pour l'industrie pétrolière et gazière. 

Les documents gouvernementaux montrent que dmg events, qui appartient au Daily Mail and General Trust (DMGT), recevra 545 000 £ pour « la mise en service et la livraison d'un pavillon et d'espaces de bureaux pour la délégation britannique à la COP28 qui se déroule à Dubaï, aux Émirats arabes unis (EAU) ».

D'après les registres gouvernementaux, le contrat a été attribué sans appel d'offres. La raison n'est pas explicitement mentionnée, mais l'avis indique que cela pourrait être dû, par exemple, au fait qu'un seul fournisseur est en mesure de répondre aux exigences, ou à une situation d'urgence extrême engendrée par des événements imprévus.

Le gouvernement a déclaré à DeSmog que dmg events fournissait un « soutien logistique » à tous les pays représentés à la COP28, laissant entendre que les responsables n'étaient pas autorisés à ouvrir le contrat à la concurrence. 

Plus de 70,000 12 délégués convergent cette semaine vers les Émirats arabes unis pour le sommet COP28, qui se déroule du 30 novembre au 12 décembre. Les dirigeants mondiaux y tentent de parvenir à un accord sur la manière de limiter le réchauffement climatique à 1.5 °C au-dessus des niveaux préindustriels, une marge de manœuvre qui se réduit comme peau de chagrin.

Seules les personnes accréditées par l'ONU – dirigeants mondiaux, représentants de pays, médias et ONG – peuvent accéder à la « Zone bleue », où le Royaume-Uni installera son pavillon. Ces espaces offrent aux gouvernements un point d'appui temporaire pendant deux semaines pour présenter leur vision énergétique aux délégués et organiser des conférences et autres événements de réseautage. 

Le pavillon britannique proposera 62 événements sur des sujets tels que la finance verte, l'éolien offshore et la sortie progressive du charbon.

Dmg events, dont le siège social est à Dubaï, organise de nombreux événements pour l'industrie pétrolière et gazière. Sa brochure dédiée aux événements énergétiques recense 40 conférences phares qu'elle organise pour le secteur de l'énergie entre octobre 2023 et novembre 2024.

Dans ses comptes annuels, DMGT présente le Salon et la Conférence internationale du pétrole d'Abu Dhabi (ADIPEC) comme son événement le plus important. Organisé par Adnoc, la compagnie pétrolière et gazière nationale des Émirats arabes unis, l'ADIPEC est considéré comme le plus grand salon mondial de l'énergie.

Il semblerait que dmg events fonctionne sur ADIPEC depuis au moins 2012.

Selon les données de la Global Oil and Gas Exit List (Gogel), Adnoc prévoit d'accroître sa production de pétrole plus que toute autre entreprise du secteur des énergies fossiles au monde. Adnoc a déclaré que les données et les hypothèses de Gogel étaient « inexactes et trompeuses », mais n'a pas fourni ses propres chiffres.

Dmg events se targue de posséder une « base de données mondiale de 2 millions de contacts dans le secteur de l'énergie » et gère plusieurs « clubs » dédiés à l'énergie pour les dirigeants du secteur pétrolier et gazier. « Ces clubs, accessibles uniquement sur invitation, visent précisément à offrir exclusivité et confidentialité aux plus hauts dirigeants et personnalités influentes du secteur », précise la brochure de l'entreprise.

Dmg events organise des clubs énergétiques pour Adnoc et pour l'Arabie saoudite. À l'instar des Émirats arabes unis, 11e producteur mondial de pétrole et de gaz, l'Arabie saoudite est un important pays producteur de pétrole et de gaz.

« Le choix de l'entreprise pour ces travaux est incompréhensible », a déclaré Tom Brake, directeur de l'association Unlock Democracy. « Pourquoi choisir une entreprise si étroitement liée à l'industrie pétrolière pour travailler au COP ? Mais ce qui est tout aussi étonnant, c'est que le contrat ait été attribué sans appel d'offres. »

Brake a déclaré qu'il demanderait au Bureau national d'audit, l'organisme indépendant de surveillance des dépenses publiques du Royaume-Uni, si le gouvernement avait suivi les procédures appropriées. 

Un porte-parole du ministère de la Sécurité énergétique et de la Zéro émission nette a déclaré : « dmg events assure le soutien logistique de tous les pays représentés à la COP28 et n’intervient en aucune façon dans la conception du programme des événements du pavillon britannique. Le coût du contrat est entièrement couvert par des sponsors du secteur privé. »

L'entreprise s'est également vu attribuer un contrat de 59 000 £ pour « la mise à disposition d'espaces de bureaux pour les groupes de négociation soutenus par le programme Climate Ambition Support Alliance (CASA), financé par le Royaume-Uni, lors de la COP28 ». Ce contrat a également été attribué sans appel d'offres.

La brochure de dmg events energy events affirme : « Nous nous engageons à créer un avenir durable pour notre planète et nos communautés. » Elle précise également que nombre de ses événements sont axés sur la transition vers les énergies renouvelables.

Le DMGT, dmg events et le Daily Mail ont été contactés pour obtenir leurs commentaires. 

Le Daily Mail

Dmg events est une filiale à 100 % de DMGT, qui possède également le journal de droite Daily Mail. 

Les comptes annuels de DMGT pour l'exercice clos en septembre 2022 indiquent que la société a généré 100 millions de livres sterling de revenus grâce aux événements et aux expositions en 2022, contre 34 millions de livres sterling l'année précédente.

Gastech figure parmi les événements les plus importants de l'entreprise – un salon professionnel annuel qui se présente comme le plus grand « salon et conférence mondial sur l'énergie consacrés au gaz naturel, au GNL, à l'hydrogène, aux technologies climatiques et aux solutions à faible émission de carbone ».

L'édition 2023, organisée à Singapour, proposait une discussion exclusive « au coin du feu » avec l'ancien Premier ministre britannique Boris Johnson, actuellement chroniqueur au Daily Mail. 

Dans sa brochure consacrée aux événements énergétiques, Dmg events met en avant le succès du Daily Mail. On peut y lire : « Issu d’un des groupes de presse les plus prospères du Royaume-Uni, nous bénéficions aujourd’hui d’une audience importante et fidèle, tant au Royaume-Uni qu’à l’international. Face à la transformation numérique du paysage médiatique, nous avons étendu la présence du Daily Mail en ligne, où il figure parmi les sites web de presse les plus consultés au monde. »

Le Daily Mail s'est imposé ces derniers mois comme un critique virulent des politiques climatiques. 

DeSmog a constaté que près d'un tiers (30 %) des éditoriaux en ligne du Daily Mail, exprimant les points de vue du journal, contenaient du scepticisme climatique.

Les 37 articles d'opinion portant sur des sujets environnementaux étaient tous anti-écologiques : ils sapaient les objectifs de neutralité carbone, se moquaient des manifestations environnementales ou minimisaient les impacts du changement climatique.

L'article s'en prenait au « véritable coût de la neutralité carbone », sans aborder celui du report des mesures contre le changement climatique. La réaction des militants et des experts à l'approbation par le gouvernement britannique des permis d'exploitation pétrolière et gazière en mer du Nord a été qualifiée de « déferlement d'hystérie prévisible de la part des écologistes ». Un autre éditorial saluait le report par Rishi Sunak de l'interdiction des nouvelles voitures essence et diesel comme une « victoire éclatante » pour le journal et sa campagne.

Il n'existe aucune preuve d'un lien entre la position éditoriale du Daily Mail sur les questions environnementales et les intérêts commerciaux de dmg events. 

Le sommet de la COP de cette année est déjà entaché de controverses. La présidence de la COP est assurée par Sultan Al Jaber, directeur d'Adnoc, et des documents divulgués cette semaine ont révélé que les Émirats arabes unis comptaient profiter du sommet pour conclure des accords pétroliers et gaziers. M. Al Jaber dément ces allégations.

Al Jaber a précédemment déclaré que les combustibles fossiles devraient « continuer à jouer un rôle dans un avenir prévisible » – une déclaration qualifiée de « très dangereuse » par l'ancienne responsable du climat à l'ONU, Christiana Figueres.

Le Royaume-Uni a également été accusé cette semaine de tenter de redéfinir son bilan climatique avant la COP28, après avoir annoncé la création d'un nouveau parc national en Angleterre. Le Premier ministre Rishi Sunak a revu à la baisse plusieurs objectifs de neutralité carbone en septembre et, en juillet, a approuvé des centaines de nouveaux permis d'exploitation pétrolière et gazière, une décision qui, selon les militants écologistes , anéantirait les engagements climatiques du Royaume-Uni.

Recherches complémentaires de Joey Grostern