Together , un groupe qui a lancé l'an dernier une campagne pour abandonner les objectifs de neutralité carbone du Royaume-Uni, affirme être « par et pour le public ». Mais lors d'une réunion à huis clos vendredi 20 septembre, son fondateur, Alan Miller, a tenu un tout autre discours.

Une vidéo promotionnelle mettant en avant ses réalisations de l'année écoulée s'est concentrée sur sa couverture médiatique sur les chaînes d'information de droite et sur le soutien de personnalités politiques.

La vidéo montrait l'ancienne députée conservatrice Andrea Jenkyns – également directrice de Net Zero Watch , un groupe militant contre le changement climatique – s'exprimant lors du lancement, en janvier, d'un rapport de Together attaquant les organisations environnementales à but non lucratif. On y voyait également un message de l'ancien député conservateur Andrew Bridgen, tombé en disgrâce et connu pour avoir propagé des théories du complot sur la Covid-19.

Le groupe a également souligné son opposition aux politiques climatiques gouvernementales. 

Dans son discours prononcé devant les membres réunis lors de l'assemblée générale annuelle, Miller a affirmé que la décision de l'ancien Premier ministre Rishi Sunak de réexaminer les projets de zones à circulation apaisée (ZCA) témoignait de l'impact de l'association Together. Cette dernière milite contre plusieurs projets de ZCA et de zones à faibles émissions, qu'elle juge fondés sur des « pseudo-sciences », malgré des études démontrant leur efficacité pour réduire la pollution.

Rob Tyson, spécialiste du marketing et l'un des six directeurs rémunérés de l'organisation, a également pris la parole, déclarant à la salle clairsemée : « Je crois que nous n'avons d'autre choix que de lutter contre la neutralité carbone, dont chaque aspect menace de nous rendre plus pauvres, plus vulnérables et moins libres. »

À la fin de l'assemblée générale annuelle, les membres ont été invités à lever la main s'ils souhaitaient que Together continue de faire campagne contre la neutralité carbone.

Presque tous ont approuvé sous des cris de « Oui ! » retentissants. Une seule personne s'y est opposée.

Miller, qui dirigeait auparavant un groupe de pression pour les boîtes de nuit, a fondé Together en 2021 afin de s'opposer à l'obligation vaccinale pour les soignants et aux restrictions imposées au secteur de l'hôtellerie-restauration pendant la pandémie. Depuis, le groupe milite contre de nombreuses mesures, allant des monnaies numériques de banque centrale à la neutralité carbone, qu'il considère comme des atteintes aux libertés individuelles.

Plus d'une centaine de membres s'étaient réunis au Methodist Central Hall de Westminster, une église et un centre de conférences situés à seulement cinq minutes à pied du Parlement. S'exprimant depuis une estrade devant l'orgue imposant de l'église et de grandes affiches arborant le logo de Together, Miller a reconnu que le groupe avait été accusé de diffuser de la désinformation et des théories du complot.

« Être qualifié d’extrême droite n’est pas agréable. C’est devenu tellement ridicule », a-t-il déclaré à un public majoritairement âgé. « On nous a souvent traités de complotistes, on nous a affublés de toutes sortes d’insultes, mais aucun d’entre nous n’apprécie vraiment cela. » 

Mais plus tard dans la soirée, plusieurs intervenants lors de l'événement célébrant le troisième anniversaire de Together ont repris des théories du complot et diffusé de la désinformation au sujet de la pandémie et de la neutralité carbone. Un invité a même plaisanté : « On aurait peut-être dû laisser les nazis gagner. »

Juste à l'extérieur de la salle où Miller prenait la parole, se trouvait un stand tenu par un groupe complotiste anti-vaccin qui distribuait des tracts affirmant que le vaccin contre la Covid n'était « pas prouvé » et pourrait augmenter la probabilité de maladies auto-immunes, alors qu'en réalité c'est le contraire qui est vrai.

L'organisation Together a elle-même tenté de saper la confiance dans la sécurité des vaccins contre la Covid-19, malgré des recherches approfondies confirmant leur innocuité et leur efficacité.

En janvier, le groupe a qualifié d'« incroyable » le fait que le Premier ministre de l'époque, Rishi Sunak, ait « affirmé sans réfléchir que les vaccins contre la Covid-19 étaient sûrs » dans une publication sur X. Il a également soutenu un rapport demandant au gouvernement de suspendre son programme de vaccination en raison de plusieurs théories du complot largement discréditées concernant son innocuité, notamment celle selon laquelle le vaccin modifierait l'ADN humain.

Le Main Event

Quelques heures plus tard, Together a organisé un événement distinct pour le public dans le bâtiment classé Grade II* qui a mis en vedette une série de conférenciers de renom et plus d'un millier de participants.

La soirée a débuté par un message vidéo de Bernie Spofforth, une femme arrêtée pour avoir partagé sur les réseaux sociaux une publication contenant de fausses informations sur le suspect des récentes attaques de Southport. Mme Spofforth, relâchée par la suite sans inculpation, a affirmé avoir été réduite au silence et a remercié le public pour son soutien.

Parmi les intervenants de la soirée figuraient Bev Turner et Neil Oliver, deux présentateurs de la chaîne d'information de droite GB News.

Oliver, qui avait déjà affirmé qu’« il n’y a pas de crise climatique », a prononcé un discours décousu qui a dégénéré en anecdotes grossières. À un moment donné, il a raconté l’histoire d’un autochtone canadien qui, selon lui, aurait fabriqué un couteau à partir de ses propres excréments congelés après s’être retrouvé sans ressources. Oliver a déclaré que cela illustrait « l’indomptabilité de l’esprit humain ».

GB News offre une tribune importante aux opinions climatosceptiques. Une enquête de DeSmog menée l'an dernier a révélé qu'un présentateur sur trois de GB News avait diffusé des propos climatosceptiques en 2022, tandis que près de la moitié s'étaient attaqués à la neutralité carbone.

Le groupe a semblé bénéficier d'un soutien important de la part des médias de droite. La chroniqueuse du Telegraph, Allison Pearson – directrice de la Global Warming Policy Foundation , principal groupe climatosceptique du Royaume-Uni – devait prendre la parole, mais a annulé sa venue à la dernière minute pour cause de maladie.

Dan Wootton, ancien présentateur de GB News, est également intervenu lors d'une table ronde animée par Miller. 

Il a exhorté son public à faire confiance aux individus plutôt qu'aux médias traditionnels, qu'il accusait, sans preuve, d'être impliqués dans une dissimulation concernant le vaccin contre la COVID-19. Wootton a lancé sa propre plateforme en début d'année après avoir été licencié de GB News et reconnu coupable d'infraction aux règles de diffusion de l'Ofcom.

Parmi les intervenants figurait également Winston Marshall, ancien joueur de banjo du groupe de rock Mumford & Sons. Marshall, dont le père, Paul, est copropriétaire de GB News et a récemment racheté le magazine The Spectator, a déclaré préférer s'exprimer sur les plateformes médiatiques indépendantes et les réseaux sociaux plutôt que dans les médias traditionnels, car cela lui offrait une plus grande liberté.

« Je n’ai même pas besoin d’être particulièrement bon ou approfondi sur un sujet. Il me suffit d’en parler », a-t-il déclaré.

Parmi les autres intervenants figuraient Claire Fox, ancienne députée européenne du Parti du Brexit et désormais membre de la Chambre des lords, et Ben Habib, ancien chef adjoint de Reform UK.

Lors d'une séance de questions-réponses avec le public, Habib a semblé accréditer la théorie du complot du Grand Reset , qui affirme sans preuve qu'un groupe de dirigeants mondiaux a orchestré la pandémie pour prendre le contrôle de l'économie mondiale.

« Reste à savoir si Klaus Schwab tire les ficelles ou non », a déclaré Habib, faisant référence au président exécutif du Forum économique mondial, qui est au cœur de cette théorie du complot.

L'organisation Together affirme ne soutenir aucun parti politique, mais elle a tissé des liens étroits avec le parti Reform, qui milite pour l'abandon total du concept de neutralité carbone, prône une extraction accrue d'énergies fossiles, notamment l'ouverture de nouvelles mines de charbon, et remet en question les données scientifiques sur le climat. Une vidéo promotionnelle diffusée lors de l'événement montrait Miller à un meeting de Reform à Clacton, puis en campagne avec le chef adjoint du parti, Richard Tice.

L'orateur principal de la soirée était Frank Furedi, directeur du MCC Bruxelles, un groupe de réflexion soutenu par le Premier ministre hongrois Viktor Orbán. Furedi a affirmé que le Pacte vert pour l'Europe, un ensemble de mesures visant à atteindre la neutralité carbone dans l'Union européenne, était utilisé pour s'en prendre aux agriculteurs.

MCC Brussels est une émanation du Mathias Corvinus Collegium (MCC), un groupe de réflexion qui s'est vu attribuer en 2022 par le gouvernement hongrois une participation de 10 % – équivalente à plus de 1.3 milliard de dollars – dans MOL, une multinationale hongroise du pétrole et du gaz.

Interrogé précédemment par DeSmog sur les sources de financement du MCC Bruxelles, Furedi avait déclaré qu'il conservait une « indépendance totale » quant à ses activités et à son programme.

Il a ajouté qu'il serait « prêt à prendre de l'argent du diable, car je pense avoir suffisamment d'intégrité pour ne pas me laisser faire par eux. »

La soirée a également été marquée par une prestation musicale du comédien Dominic Frisby, qui a chanté que l'état de la Grande-Bretagne était si catastrophique que « peut-être aurions-nous dû laisser les nazis gagner ». 

« Plus de pronoms stupides, les impôts baisseraient. On aurait des vêtements et des bagages Hugo Boss », a-t-il déclaré, avant de préciser à plusieurs reprises qu'il plaisantait.

L'association Together ne divulgue pas l'identité de ses financeurs, affirmant sur sa page de dons qu'elle a « survécu avec un budget très limité grâce à quelques dons d'amis bienveillants, mais surtout grâce aux efforts inlassables d'une petite équipe de bénévoles. »

Lors de l'assemblée générale annuelle, Miller a brièvement évoqué les finances de l'organisation, sans toutefois entrer dans les détails. Une diapositive indiquait que le groupe avait levé plus de 500 000 £ au cours du dernier exercice financier, laissant supposer qu'il dispose de ressources supérieures à celles annoncées.

D'après la diapositive, la majorité des fonds semblaient provenir de dons plutôt que des cotisations des membres, bien que les noms des donateurs n'aient pas été révélés.