L'opposition à l'action climatique était très présente lors d'une récente conférence à Budapest, en Hongrie, à laquelle participaient des figures clés de l'extrême droite nationaliste du Royaume-Uni, des États-Unis et d'Europe.
Cet événement de deux jours, les 17 et 18 septembre, co-organisé par la Heritage Foundation , a accueilli des membres de haut rang du gouvernement hongrois de Viktor Orbán, des dirigeants de groupes de réflexion anti-écologistes et des politiciens britanniques.
Les intervenants ont affirmé que le mouvement pour le climat est désormais une « religion » et que les politiques de réduction des émissions nuisent à la « force économique et à la cohésion sociale de l’Occident ».
La Heritage Foundation est un groupe ultra-conservateur qui a rédigé le controversé projet 2025, un plan directeur pour un second mandat de Donald Trump, qui propose de remplacer les investissements verts par une déréglementation accrue du secteur pétrolier et gazier.
L'événement était co-organisé avec le Danube Institute, un groupe de réflexion hongrois soutenant Viktor Orbán et qui a reçu des fonds de son gouvernement par l'intermédiaire de la fondation à but non lucratif Batthyány Lajos (BLA).
L'événement comprenait un discours d'ouverture prononcé par Lord David Frost , pair conservateur et ancien ministre du Cabinet Office , directeur de la Global Warming Policy Foundation (GWPF), principal groupe britannique de négationnisme climatique.
Bien que le discours de Lord Frost ait porté principalement sur les rivalités géopolitiques et la santé de la démocratie mondiale, il a également abordé la question du changement climatique. Il a affirmé que les « contrôles de zéro émission nette sur les modes de vie » contribuent à créer une forme « inquiétante » de « collectivisme politique » qui permet l'expansion de l'État dans la vie sociale et économique.
Il a également affirmé qu’en Occident, nous « démantelons nos systèmes énergétiques alors que nos rivaux géopolitiques ne font rien de tel ».
En réalité, les énergies propres ont été le principal moteur de la croissance économique chinoise en 2023, les investissements du pays, s'élevant à 890 milliards de dollars, étant presque aussi importants que les investissements mondiaux dans l'approvisionnement en combustibles fossiles au cours de cette année.
Lord Frost et de nombreux autres intervenants ont fait l'éloge de l'administration nationaliste hongroise, saluant ses efforts pour préserver la « culture nationale » et défendre sa « souveraineté », malgré le bilan autoritaire d'Orbán , qui a consisté à donner à ses ministres le pouvoir d'interférer dans le système judiciaire et à accroître le contrôle de l'État sur les médias.
Lord Frost était accompagné à la conférence par l'ancien Premier ministre australien Tony Abbott , directeur du GWPF et chercheur invité à l'Institut du Danube. Interrogé sur les problèmes politiques qui le préoccupent le plus à travers le monde, M. Abbott a déclaré : « Il existe de terribles défis internes, notamment liés à l'obsession du climat et des émissions, qui nuisent considérablement à la vigueur économique et à la cohésion sociale de l'Occident. »
Abbott a déclaré qu’il ne faisait « pas partie du fan club de Trump », mais qu’« il était un meilleur président que son prédécesseur [Barack Obama] et un bien meilleur président que son successeur [Joe Biden] ».
Il a ajouté que Trump serait un « président transformationnel » lors de son second mandat, s'il réussissait à « réduire les impôts, à réduire la réglementation, à renforcer la défense, à se débarrasser de toutes les choses sectaires liées au climat, à essayer d'éradiquer le virus de l'esprit woke des institutions éducatives et à contrôler les frontières ».
Comme l' a révélé DeSmog, Robert Wilkie, allié clé de Trump – qui a été secrétaire aux affaires des anciens combattants des États-Unis de 2018 à 2021 – a profité de l'événement Danube-Heritage pour confirmer que son ancien patron « supprimerait » les budgets alloués au climat s'il était élu pour un second mandat.
Jusqu'en août, Abbott était conseiller auprès du gouvernement britannique par l'intermédiaire de son conseil du commerce – poste auquel il avait été nommé par les conservateurs en septembre 2020. Le chef du parti travailliste, Keir Starmer, avait alors déclaré avoir de « réelles inquiétudes » quant à la nomination d'Abbott, et DeSmog croit savoir qu'il a été démis de ses fonctions, ainsi que tous les membres actuels du conseil.
Abbott a déclaré précédemment que « le changement climatique a probablement des effets bénéfiques » et a comparé l'action climatique à « des peuples primitifs… tuant des chèvres pour apaiser les dieux du volcan ».
« Il est très inquiétant de constater qu’un ancien ministre du gouvernement britannique et un ancien Premier ministre australien – qui, ne l’oublions pas, siégeait encore récemment dans un organisme gouvernemental britannique – font en réalité de la publicité pour Viktor Orbán et ses groupes de réflexion financés par l’État », a déclaré Peter Geoghegan, rédacteur en chef de Democracy for Sale.
« C'est une religion »
Plusieurs intervenants au sommet de Budapest, qui réunissait des groupes ayant des liens financiers avec des climatosceptiques et l'industrie des combustibles fossiles, ont critiqué les politiques visant à limiter les émissions mondiales.
L'événement mettait en vedette Timothy M. Egan, président de l'Association canadienne du gaz, le groupement professionnel de l'industrie gazière du pays. S'exprimant à titre personnel, M. Egan a affirmé que « le langage utilisé au sujet de la cause environnementale est extrême ».
Il a ajouté : « Nous disons que nous devons atteindre la neutralité carbone – une sorte de terre promise où tout fonctionnera en parfait équilibre – mais c’est le langage de la religion, pas celui du commerce, et la ferveur qu’on y attache relève davantage du culte que de la religion. »
Egan a déclaré que « nos ennemis collectifs » bénéficient d’un avantage stratégique grâce à notre « diversion verte » et que, par conséquent, « le risque de souffrances encore plus grandes pour nous tous en tant que citoyens libres ne fera que croître ».
L'affirmation selon laquelle l'action écologique est une forme de « religion » a été un thème récurrent de la conférence. Csaba Gondola, principal conseiller du ministre hongrois de l'Énergie, a profité de son discours pour déclarer : « C'est une tendance ; c'est une idéologie ; c'est une religion. »
Gondola a ajouté que le changement climatique est une « question scientifique », mais a affirmé qu'« on peut bien sûr discuter de la part de responsabilité des individus… ou s'il s'agit d'un phénomène naturel ».
Des auteurs travaillant pour le principal organisme scientifique mondial sur le climat, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies, ont déclaré : « C'est un fait avéré, nous ne pouvons être plus certains ; il est sans équivoque et indiscutable que les humains réchauffent la planète. »
Le GIEC a également déclaré que « les impacts du changement climatique feront peser un fardeau disproportionné sur les ménages à faible revenu et augmenteront ainsi les niveaux de pauvreté ».
Gondola a par ailleurs affirmé que les politiques visant à atteindre la neutralité carbone « nuisent réellement à nos économies… tout le continent perd de sa compétitivité et nous avons déjà commencé à perdre des emplois… et nous constatons une inflation verte ».
Le gouvernement de Viktor Orbán a adopté des positions contrastées en matière de lutte contre le changement climatique. En 2019, le Premier ministre hongrois a opposé son veto aux plans de l'UE visant à réduire les émissions de carbone à zéro net d'ici 2050 et a qualifié les politiques de l'Union européenne pour lutter contre le changement climatique de « fantasme utopique ».
Cependant, dans son discours sur l'état de la nation de 2020, Orbán a qualifié la protection du climat et de la nature de « devoir chrétien et patriotique ».
Selon István Bart, expert en politique climatique basé en Hongrie, les partisans du parti Fidesz d'Orbán « sont plus souvent issus des zones rurales – ils peuvent donc constater par eux-mêmes les changements climatiques. Ils n'ont pas subi de lavage de cerveau. Nous avons également connu une grave sécheresse cet été et des inondations en septembre. »
De l'avis de Bart, la conférence Danube-Heritage s'inscrivait donc dans le cadre de la politique étrangère du Fidesz, plutôt que d'être destinée à un public national potentiellement plus sensible à l'action climatique.
« L’événement n’a fait l’objet d’aucun reportage dans les médias hongrois, ni dans la presse contrôlée par le gouvernement, ni dans les médias indépendants », a-t-il déclaré à DeSmog.
L'importance internationale de l'événement a été soulignée par les critiques adressées au nouveau gouvernement travailliste britannique. Ralph Schoellhammer, chercheur invité au think tank hongrois Mathias Corvinus Collegium (MCC) , a notamment pris pour cible Ed Miliband, secrétaire d'État à la Sécurité énergétique et à la Neutralité carbone, fervent défenseur des énergies renouvelables depuis sa prise de fonctions en juillet.
Schoellhammer a déclaré que le titre de poste de Miliband était « un oxymore », et il a comparé ce rôle à celui d'« être à la fois croque-mort et médecin ».
« Vous ne feriez pas confiance à une telle personne », a ajouté Schoellhammer.
Les groupes de réflexion
Le MCC figurait parmi les nombreux groupes de réflexion conservateurs et anti-écologistes qui ont participé à la conférence de Budapest.
Groupe bien connecté en Europe et en Amérique, le MCC « joue un rôle clé » dans la mission de la Hongrie de devenir « une puissance intellectuelle », selon Balázs Orbán, directeur politique de Viktor Orbán, qui a prononcé un discours d'ouverture lors de l'événement.
MCC est financée par les revenus pétroliers et gaziers, ayant reçu plus de 1.3 milliard de livres sterling de financement de l'État hongrois en 2020 via une participation de 10 % dans le géant pétrolier et gazier du pays, MOL.
Les actions de MCC dans MOL ont été offertes par le gouvernement hongrois, qui a également octroyé à MCC une participation de 10 % dans la société pharmaceutique Gedeon Richter, ainsi que 462 millions de dollars en espèces et 9 millions de dollars en biens immobiliers.
Par l'intermédiaire de Gedeon Richter et de MOL, le groupe de réflexion a reçu des actions de deux des trois entreprises les plus importantes du pays.
Le MCC est présidé par Balázs Orbán et son conseil d'administration comprend le ministre hongrois de la Culture et de l'Innovation, János Csák. Selon le média d'investigation Follow The Money, le MCC est conservateur, nationaliste, eurosceptique et « joue un rôle clé dans la diffusion de l'idéologie du gouvernement hongrois ».
Comme l' a révélé DeSmog, MCC Bruxelles – une branche du MCC – a joué un rôle dans la mobilisation des manifestants contre les réformes agricoles de l'UE visant à réduire les émissions du secteur. DeSmog a également révélé qu'en avril, MCC Bruxelles a contribué à l'organisation de la conférence sur le conservatisme national dans la capitale belge, qui réunissait des détracteurs de l'action climatique ainsi que des personnalités d'extrême droite venues de toute l'Europe.
Interrogé sur les sources de financement du think tank, le directeur exécutif du MCC Bruxelles, Frank Furedi, avait précédemment déclaré à DeSmog qu'il serait « prêt à accepter de l'argent du diable, car je pense avoir suffisamment d'intégrité pour ne pas me laisser guider par eux ».
Furedi a pris la parole lors de l'événement Danube-Heritage aux côtés de Schoellhammer et d'Attila Demkó, responsable de la géopolitique du MCC.
Plusieurs groupes de pression et groupes de réflexion américains étaient également représentés à la conférence.
Parmi eux figurait le Hudson Institute , dont le chercheur principal, Brigham McCown, a profité de son discours pour affirmer que « nous risquons un désarmement économique unilatéral en adoptant des options énergétiques intermittentes et plus coûteuses, tandis que d'autres pays continuent sans vergogne d'investir dans des alternatives moins chères ».
La flambée du coût de la vie en Occident après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022 a été particulièrement marquée dans les pays – comme le Royaume-Uni – qui dépendent du gaz pour le chauffage des logements et la production d'électricité, selon le Fonds monétaire international. « La crise énergétique britannique est une crise du gaz fossile », a déclaré Sarah Brown, du think tank énergétique Ember, au Guardian.
Entre 2000 et 2018, le Hudson Institute a reçu 151 650 dollars de la part d’organismes caritatifs liés au géant des énergies fossiles Koch Industries . Les frères Charles et David Koch (décédé depuis), fondateurs de l’entreprise, sont les principaux financeurs des groupes climatosceptiques aux États-Unis depuis les années 1980.
L'événement a également accueilli des intervenants de la Heritage Foundation : Jim Carafano, membre de la Heritage Foundation et qui a fait partie de l'équipe de transition du premier mandat de Trump, et Nathan Lavine, chercheur invité qui occupe le même poste à l'Institut du Danube.
Kenneth Haar, chercheur et militant au sein de l'organisation de défense de la transparence Corporate Europe Observatory, a déclaré à DeSmog : « La conférence de Budapest constituait une nouvelle étape pour l'équipe Trump dans le renforcement de ses liens avec des groupes européens partageant les mêmes idées. Et si Trump était réélu, ces groupes pourraient devenir très influents en Europe. »
Haar a averti que ces groupes pourraient « semer le chaos » si Trump revenait à la Maison Blanche – notamment compte tenu de la présence croissante des partis d’extrême droite au Parlement européen.
La Heritage Foundation est à l'origine du Projet 2025, un plan de 920 pages visant à « réformer » rapidement le gouvernement américain en fermant des bureaux et des services, en abrogeant des réglementations et en remplaçant des milliers d'employés du secteur public par des alliés politiques triés sur le volet par Trump.
Elle propose également toute une série de politiques radicales anticlimatiques, notamment la réduction drastique des restrictions sur l'extraction des combustibles fossiles, la suppression des investissements dans les énergies renouvelables et le démantèlement de l'Agence de protection de l'environnement.
Selon CNN, au moins 140 auteurs du Projet 2025 ont travaillé pour la dernière administration Trump, et plusieurs devraient occuper des postes dans la prochaine Maison Blanche de Trump, s'il remporte l'élection.
Cependant, ces derniers mois, Trump a tenté de prendre ses distances avec ce programme suite aux critiques formulées à l'encontre de ses propositions. Bien qu'il ait affirmé début juillet « ne rien savoir du Projet 2025 », Trump a déclaré que « certaines de leurs affirmations sont absolument ridicules et lamentables ».
Entre 1997 et 2017, la Heritage Foundation a reçu plus de 4.9 millions de livres sterling de la part de groupes liés à Koch Industries. Selon les révélations de DeSmog, les groupes consultatifs travaillant sur le Projet 2025 ont perçu au moins 9.6 millions de dollars de Charles Koch depuis 2020, ainsi qu'au moins 21.5 millions de dollars de la Fondation Sarah Scaife , financée par la fortune pétrolière et bancaire de Mellon.
La Heritage Foundation conteste ces chiffres, sans toutefois fournir ses propres calculs. Un porte-parole avait précédemment déclaré à DeSmog : « Les recherches de Heritage sont indépendantes et précises, contrairement à ces chiffres. »
Le fan club d'Orbán
Le Premier ministre hongrois Viktor Orbán a ouvertement exprimé son désir d'exporter des politiques nationalistes d'extrême droite à travers le monde occidental.
« Cette guerre est une guerre culturelle », a-t-il déclaré lors de la Conférence d'action politique conservatrice de 2022 à Dallas, au Texas. « Nous devons revitaliser nos églises, nos familles, nos universités et nos institutions communautaires. »
L'événement Danube-Heritage a réuni quatre membres de l'administration d'Orbán, dont des ministres, des conseillers et des ambassadeurs.
Parmi eux figurait Balázs Orbán, conseiller clé du Premier ministre hongrois depuis 2018.
Lors de son discours, Orbán a affirmé que « l'ordre mondial libéral est révolu » et qu'un « nouvel ordre mondial est en train d'émerger », privilégiant les idées conservatrices en matière d'immigration, de culture et d'affaires internationales. Il a présenté sa vision d'un « ordre mondial souverain », censé remplacer l'ordre mondial libéral, et a apporté son soutien à Trump pour la présidence.
Orbán a déclaré que Trump et son colistier JD Vance « ont l’étoffe nécessaire pour relever les défis de ce nouvel ordre mondial souverain… Ils recherchent la paix et non la guerre, ils mettent en œuvre des politiques économiques fondées sur les intérêts nationaux et non sur des idéologies, et ils savent ce que signifient véritablement Dieu et la patrie. Ou, comme on dit en Hongrie : Dieu, la nation et la famille. »
Viktor Orbán et Donald Trump entretiennent déjà une alliance étroite, le candidat républicain ayant récemment qualifié Orbán d’« homme parmi les plus respectés » et de « Premier ministre intelligent de Hongrie ».
L'Institut du Danube, qui a co-organisé l'événement de septembre avec la Fondation du patrimoine, est « l'un des principaux outils de l'expansion idéologique à l'étranger du gouvernement Orbán », selon des journalistes hongrois d'Atlatszo.
John O'Sullivan, président de Danube, a affirmé que le changement climatique ne se produit pas au rythme estimé par les plus grands scientifiques du monde et a cité avec enthousiasme les travaux du GWPF.
Plusieurs intervenants lors de cet événement ont fait l'éloge de la Hongrie de Viktor Orbán – accusée par le Center for American Progress d'être « un cas d'école de recul démocratique » – tout en plaidant pour davantage de liberté et de démocratie.
Lord Frost a déploré que le « débat démocratique » soit sapé par les forces progressistes et libérales et a affirmé qu'il existe une « classe dirigeante semi-permanente » au sein de l'UE qui ne peut être destituée.
Pourtant, comme l'indique Freedom House dans son rapport de suivi annuel : depuis son arrivée au pouvoir en 2010, Orbán a « fait adopter des changements constitutionnels et juridiques qui lui ont permis de consolider son contrôle sur les institutions indépendantes du pays.
« Le gouvernement Fidesz a adopté des politiques anti-immigration et anti-LGBT+, ainsi que des lois qui entravent les activités des groupes d'opposition, des journalistes, des universités et des organisations non gouvernementales critiques envers le parti au pouvoir ou dont les perspectives sont jugées défavorables par le Fidesz. »
Plus tard dans la conférence, lors d'une discussion sur la perspective d'une invasion de Taïwan par la Chine, Tony Abbott a déclaré : « La liberté est mondiale et soit elle progresse à l'échelle mondiale, soit elle recule à l'échelle mondiale. Si les amis de la liberté restent indifférents face à une terrible atteinte à la liberté où que ce soit, alors je pense que la liberté est amoindrie partout. »
Cependant, Abbott a ensuite fait l'éloge d'Orbán, dont le pouvoir de plus en plus autoritaire s'est accru, pour avoir résisté à « tous les édits woke de Bruxelles ».
« La Hongrie n’a pas succombé aux politiques identitaires… et fait tout son possible pour préserver son identité nationale, son caractère national. Elle encourage sa population à être fière de son passé et, par conséquent, plus confiante en l’avenir. Je pense donc que face aux défis internes qui minent l’Occident, la Hongrie a fait preuve d’une grande résilience et Viktor Orbán a accompli un travail remarquable », a déclaré Abbott.
On ignore comment Abbott concilie sa foi en la liberté avec son soutien au gouvernement d'Orbán. Plus tard, lors de cette même table ronde, en présence d'Abbott, le secrétaire d'État hongrois à la politique de sécurité et à la sécurité énergétique, Péter Sztáray, s'est vanté que son pays avait totalement interdit les manifestations pro-palestiniennes.
« Compte tenu des déclarations de David Frost et Tony Abbott sur l’importance de la liberté, ils ne sont certainement pas préoccupés par le fait que le parti Fidesz d’Orbán ait pris le contrôle de facto de 80 % des médias du pays et ait systématiquement sapé l’état de droit ? », a déclaré Peter Geoghegan de Democracy for Sale.
Aucun des deux n'a répondu aux demandes de commentaires de DeSmog.
