Le leader de Reform UK, Nigel Farage, a approuvé une théorie du complot populaire au sein de l'extrême droite lors d'un discours prononcé lundi (10 février) lors d'une manifestation d'agriculteurs, révèle DeSmog.

Des milliers d'agriculteurs ont convergé vers Londres pour s'opposer aux projets visant à abaisser à 1 million de livres sterling le seuil d'imposition des successions foncières, une mesure qui, selon les critiques, pourrait contraindre certaines exploitations familiales à vendre leurs terres.

S'exprimant devant une cinquantaine de tracteurs à Belmont Farm, dans le nord de Londres, Farage a insinué que le gouvernement travailliste avait un « agenda sinistre » visant à acquérir « beaucoup de terres parce qu'il prévoit l'arrivée de cinq millions de personnes supplémentaires dans le pays ».

Les propos de Farage semblent faire référence à la théorie du complot infondée selon laquelle les gouvernements s'emparent des terres des agriculteurs pour loger les migrants, une théorie propagée par des commentateurs d'extrême droite en Europe.

En novembre, DeSmog a rapporté que le présentateur de télévision Jeremy Clarkson avait également fait des références apparentes à cette théorie du complot – qui semble gagner en popularité au Royaume-Uni – écrivant dans le journal The Sun qu'il était « convaincu » que le parti travailliste avait un « plan sinistre » visant à « nettoyer ethniquement la campagne des agriculteurs » pour faire place aux « immigrants et aux parcs éoliens à zéro émission nette ».

Cette affirmation s'inspire de la théorie du complot du « Grand Remplacement », selon laquelle les politiques d'immigration progressistes seraient un mécanisme visant à remplacer les Blancs en Occident. Cette théorie a été évoquée par Donald Trump ces derniers mois. Elle est dénuée de tout fondement , et le Southern Poverty Law Center, organisation de défense des droits civiques, la qualifie de « raciste » et de « fondamentalement suprémaciste blanche ».

« L’insinuation de Nigel Farage selon laquelle il pourrait y avoir un complot visant à déposséder les agriculteurs de leurs terres au profit des immigrants est irresponsable et sert à attiser la peur au sein des communautés », a déclaré Joe Mulhall, directeur de la recherche chez HOPE not hate.

« Voilà un nouvel exemple de la façon dont Farage instrumentalise le pessimisme, la colère et les difficultés financières que ressentent les Britanniques, et il rejette toute la faute sur l'immigration », a-t-il ajouté. « Il n'hésitera pas à saisir la moindre occasion pour propager sa politique anti-immigration. »

Les organisateurs

L'événement de lundi, qui a précédé le rassemblement de plus d'un millier de tracteurs sur Westminster, était organisé par le groupe de campagne anti-vaccination Together Declaration et l'organisation de protestation Farmers To Action.

Créée en 2021 pour s'opposer aux mesures de protection obligatoires contre la Covid-19, telles que les confinements et les vaccins, la Déclaration Together a depuis lancé une campagne « non à la neutralité carbone » qui appelle le Royaume-Uni à abandonner les politiques visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre. 

L'association Together a également mené campagne contre le programme de zones à très faibles émissions de Londres, ainsi que contre les programmes de quartiers à circulation apaisée mis en place dans tout le pays pour lutter contre la pollution atmosphérique.

Le groupe s'est récemment associé à Farmers To Action, qui a utilisé les récentes campagnes contre les droits de succession pour diffuser des idées anticlimatiques.

Le leader de Farmers to Action, Justin Rogers, a diffusé des théories du complot sur ses réseaux sociaux. Il a notamment affirmé que « le changement climatique est l'une des plus grandes escroqueries jamais racontées », orchestrée par « nos gouvernements et leurs marionnettistes ». 

Rogers a également affirmé que le pétrole et le gaz sont renouvelables et que le dioxyde de carbone ne peut pas être dangereux car il « nourrit les plantes ». 

Farage, qui a affirmé à plusieurs reprises que la science du climat n'est pas établie, a déclaré lundi lors de cet événement que le Parti travailliste espérait potentiellement « couvrir des dizaines de milliers de terres agricoles de première catégorie dans des endroits comme le Lincolnshire avec des panneaux solaires ».

Le Lincolnshire connaîtra des élections importantes en mai, où le parti Reform prévoit de se présenter dans les 70 sièges du conseil municipal et espère faire élire l'ancienne députée conservatrice Andrea Jenkyns comme première maire élue de la région.

Le parti Reform, actuellement l'un des plus populaires au Royaume-Uni, s'est engagé à abandonner l'objectif de neutralité carbone et a affirmé dans son programme pour 2024 que « les scientifiques sont en désaccord » sur l'ampleur du changement climatique d'origine humaine. Or, il existe un consensus scientifique écrasant sur le fait que le changement climatique est causé par l'activité humaine, à l'instar de ce qui existe pour l'évolution.

Mercredi (12 février), le parti a annoncé qu'il introduirait une « taxe exceptionnelle » sur les énergies renouvelables s'il était élu, ajoutant que les agriculteurs qui installent des panneaux solaires sur leurs terres ne pourraient prétendre à aucun allègement fiscal sur les successions.

Les manifestations plus importantes qui se sont déroulées lundi à Westminster ont vu la participation de Rupert Lowe , porte-parole du parti Reform pour les affaires et l'agriculture, aux côtés du chef adjoint du parti , Richard Tice – un promoteur immobilier multimilliardaire qui a qualifié la science du climat de « canular ».

Entre décembre 2019 et juin 2024, le parti Reform a reçu plus de 2.3 millions de livres sterling de la part d'intérêts pétroliers et gaziers, d'industries très polluantes et de climatosceptiques, ce qui représente 92 % des dons du parti pendant cette période.

Joe Stanley, agriculteur du Leicestershire et président régional de la National Farmers Union (NFU), s'est dit « dégoûté » par les affirmations de Farage, mais a déclaré à DeSmog que les agriculteurs devenaient « un terrain de plus en plus fertile pour l'extrême droite » en raison des échecs des politiques successives des travaillistes et des conservateurs. 

« Les agriculteurs se sentent tellement trahis par les partis politiques traditionnels, de toutes tendances confondues, qu’ils se tournent, à juste titre, vers le monde populiste de droite, celui des théories du complot et de l’extrémisme », a-t-il déclaré. 

« Cela finira en désastre, comme toujours avec le populisme, mais je ne blâme pas les agriculteurs de chercher désespérément des solutions », a-t-il ajouté. 

Les organisations Reform, Together et Farmers to Action ont été contactées pour obtenir leurs commentaires. 

Les agriculteurs en action

Justin Rogers, cofondateur de Farmers to Action avec le spécialiste des relations publiques Tarquin de Meza, est monté sur scène après Farage lundi. 

Rogers a affirmé que les agriculteurs étaient confrontés à une « menace existentielle » due aux « politiques anti-agricoles », notamment « le zéro émission nette, les panneaux solaires et le réensauvagement ». 

L'an dernier, les agriculteurs britanniques ont connu leur deuxième pire récolte en quarante ans, suite à des précipitations record au cours des 18 mois précédents, une menace croissante liée au changement climatique. La circonscription de Farage, Clacton-on-Sea, est elle-même menacée par les inondations et la montée du niveau de la mer dues au réchauffement climatique.

Lors de cet événement, un agriculteur a profité de son discours pour affirmer que le projet du Parti travailliste d'augmenter les droits de succession sur certains agriculteurs était « conçu pour ouvrir la voie à la domination des entreprises ».

« Starmer, comme beaucoup de dirigeants occidentaux, a été acheté par les élites mondiales », a-t-il déclaré. 

Dans son discours, Rogers a affirmé que Farmers To Action comptait 6 000 membres actifs répartis dans 47 comtés, avec 100 organisateurs. 

Dans une vidéo publiée sur ses réseaux sociaux, Rogers critique les « gouvernements et les entreprises avides » et affirme qu'« ils aiment vraiment se faire de l'argent facile », une allusion à la monnaie israélienne. Cette affirmation reprend un cliché antisémite accusant les gouvernements d'être contrôlés par une obscure cabale juive.

Rogers a également affirmé sur X en 2024 : « Il n’y a pas de changement climatique ! Juste un discours de contrôle. »

Parmi les autres intervenants à l'événement de lundi figuraient June Mummery, porte-parole de Reform UK pour la pêche, Adam Brooks , influenceur de droite et panéliste pour GB News , et Liam Halligan , ancien rédacteur en chef de GB News et chroniqueur pour The Telegraph.

Dans son discours, Mummery a exhorté le Premier ministre Keir Starmer à « supprimer l’impôt sur les successions pour tous ». 

Tom Lancaster, analyste foncier, alimentaire et agricole à l'Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU), a déclaré : « Les réformes gouvernementales relatives aux allégements fiscaux sur les successions pour les propriétés agricoles ont indéniablement détérioré les relations avec les agriculteurs. Elles compliqueront le dialogue avec ces derniers sur les objectifs environnementaux plus larges et n'auront que peu d'impact sur l'acquisition de terres agricoles par des investisseurs non agricoles, ces dernières restant un placement fiscal attractif. »

« Cependant, ces changements ne devraient pas réduire la superficie des terres agricoles dans le pays. Lorsqu'un agriculteur doit vendre des terres pour payer des droits de succession, l'acheteur le plus probable sera un autre agriculteur mieux à même de gérer ses obligations fiscales, ou une personne ayant l'intention de louer des terres à des fins agricoles. »