Lord David Frost a été nommé nouveau directeur général de l' Institute of Economic Affairs (IEA), un groupe de pression antigouvernemental influent.
Le communiqué de presse de l'IEA a salué l'ancien négociateur du Brexit et ministre conservateur pour sa « clarté d'esprit, son leadership stratégique et sa capacité à mener à bien un changement institutionnel ».
La déclaration ne mentionnait pas le rôle de Lord Frost en tant que l'un des principaux opposants britanniques à l'action climatique.
Frost est directrice de Net Zero Watch , la branche militante de la Global Warming Policy Foundation (GWPF), principal groupe climatosceptique du Royaume-Uni. La GWPF affirme que le dioxyde de carbone a été « impitoyablement diabolisé », alors qu'en réalité, il est « bénéfique pour la planète » et que sa concentration devrait être « deux ou trois fois » supérieure aux niveaux actuels.
Frost, qui n'a aucune formation scientifique, a affirmé que « la hausse des températures sera probablement bénéfique » pour la Grande-Bretagne.
Plus tôt cette semaine, une enquête de la Charity Commission sur l'IEA a appelé le groupe à mettre en œuvre des réformes pour améliorer la transparence et réduire son parti pris politique.
L’IEA est en mesure de conserver son statut d’organisme de bienfaisance – qui lui confère des avantages fiscaux – car elle est considérée comme un groupe « éducatif ».
Contrairement aux opinions de Frost sur le changement climatique, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies, principal organisme scientifique mondial sur le climat, a déclaré : « C'est un fait avéré, nous ne pouvons être plus certains ; il est sans équivoque et indiscutable que les humains réchauffent la planète. »
Le GIEC a également déclaré que la pollution au dioxyde de carbone « est responsable de la majeure partie du réchauffement climatique » depuis la fin du XIXe siècle, ce qui a accru « la gravité et la fréquence des phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes, comme les vagues de chaleur, les fortes pluies et la sécheresse » – autant de facteurs qui « pèsent de manière disproportionnée sur les ménages à faible revenu et augmentent ainsi les niveaux de pauvreté ».
L'AIE fait partie du réseau de Tufton Street , une alliance orchestrée de groupes d'extrême droite basés à Westminster qui militent pour le démantèlement des services publics et la privatisation des organismes publics. Ces groupes partagent une opposition à l'action climatique et s'efforcent depuis des décennies de saper le consensus scientifique qui sous-tend les politiques de réduction des émissions.
L'AIE a plaidé pour la levée de l'interdiction de la fracturation hydraulique pour l'extraction du gaz de schiste, la qualifiant de « choix moral et économique », a critiqué la taxe exceptionnelle imposée par le Royaume-Uni aux entreprises de combustibles fossiles et s'est félicitée de l'engagement du Parti conservateur à abroger la loi de 2008 sur le changement climatique.
L'AIE a reçu des financements du géant pétrolier BP de 1967 à au moins 2018, et a accepté des dons de contributeurs du GWPF.
Frost a démissionné du groupe parlementaire conservateur pour occuper son nouveau poste à l'IEA et siégera comme pair non affilié à la Chambre des lords.
Le déni climatique de Frost
Depuis sa démission du poste de ministre chargé du Brexit en 2021, Frost est l'un des principaux opposants à l'objectif britannique de zéro émission nette d'ici 2050.
En mai, il a écrit une chronique se félicitant que « les conservateurs rejoignent le mouvement de réforme pour prendre leurs distances avec la folie de ce programme », ajoutant que le Comité sur le changement climatique – le groupe consultatif indépendant du gouvernement sur la neutralité carbone – « sera relégué aux oubliettes de l'histoire et nous n'en reparlerons plus jamais ».
Le mois dernier, il a écrit que « nous devons mettre fin au désastre du zéro émission nette ».
Frost a également profité de sa position à la Chambre des lords pour promouvoir le climatoscepticisme. Lors d'un débat sur le changement climatique en juillet 2023, il a déclaré que « la hausse des températures sera probablement bénéfique », car « en Grande-Bretagne, on meurt davantage de froid que de chaleur ».
Il a fait valoir que le Royaume-Uni devrait cesser de tenter d'atténuer la hausse des températures et devrait plutôt s'adapter à ses effets et investir dans l'énergie nucléaire et à gaz.
La hausse des températures mondiales tue une personne par minute dans le monde, et on estime que la crise climatique pourrait causer 14.5 millions de décès supplémentaires d'ici 2050.
Lord Frost et Net Zero Watch
Frost est également officiellement affilié à des institutions anticlimatiques.
En novembre 2022, il est devenu directeur du GWPF, affirmant que le groupe offre une « vision objective » du changement climatique.
En 2023, Frost a donné la conférence annuelle du GWPF, dans laquelle il a affirmé : « Le changement climatique est un problème, l'un des nombreux auxquels nous sommes confrontés : il n'est pas existentiel et ne signifie pas que l'extinction est imminente. »
Il a ajouté que le « lien de causalité » entre la réduction des émissions à zéro net d’ici 2050 et la limitation du réchauffement climatique à 1.5 °C « est très sujet à débat ».
Frost a quitté le GWPF en décembre 2024 pour rejoindre le conseil d'administration de Net Zero Watch, son organe de campagne, où il demeure un administrateur actif.
En 2022, Net Zero Watch a exhorté le gouvernement à « réaffirmer son engagement envers les combustibles fossiles » avec « une nouvelle flotte de centrales électriques au charbon », et a appelé à « l’abandon complet » de l’énergie éolienne et solaire.
Neil Record, président de Net Zero Watch (vice-président à vie et ancien président de l'IEA), était un important donateur de la campagne de Kemi Badenoch pour la direction du parti conservateur.
