O ex-ministro conservador Robert Jenrick, que hoje entrou na corrida para liderar o Partido Conservador, tem um histórico crescente de ataques à ação climática.
O deputado por Newark – que sofreu uma queda de 23.9% nos votos nas eleições gerais e atuou como secretário de Estado da Imigração sob o governo do ex-primeiro-ministro Rishi Sunak – criticou o que chamou de “fanático por emissões líquidas zero” e classificou a meta de emissões líquidas zero do Reino Unido como “uma perigosa fantasia da política verde, completamente desvinculada da realidade”.
Isto apesar de Jenrick ter elogiado o "compromisso pioneiro mundial do Reino Unido com a neutralidade carbónica até 2050" em 2020.
Jenrick também defendeu a construção de "novas centrais elétricas a gás" e apoia a extração de novos combustíveis fósseis, incluindo petróleo e gás do Mar do Norte, e a abertura de novas minas de carvão.
O coordenador de campanha de Jenrick é o deputado conservador Danny Kruger, um reacionário político que também é assessor da Aliança para a Cidadania Responsável (ARC), do negacionista climático Jordan Peterson .
Sua candidatura surge após o Partido Conservador ter perdido as eleições em uma eleição esmagadora em 4 de julho para um Partido Trabalhista comprometido com a ação climática, durante a qual os Conservadores apoiaram a nova extração de petróleo e gás no Mar do Norte e o adiamento de reformas climáticas importantes.
Quase metade dos eleitores (49%) acredita que a energia renovável reduziria as contas domésticas, enquanto apenas 14% dizem o mesmo em relação ao aumento do uso de combustíveis fósseis, de acordo com uma pesquisa realizada pela More in Common.
Esta semana registrou o que cientistas climáticos acreditam ser o dia mais quente já registrado, devido às mudanças climáticas. O principal grupo científico sobre o clima do mundo, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU, afirmou que existe “uma janela de oportunidade breve e que se fecha rapidamente para garantir um futuro habitável e sustentável para todos”.
Ataques à agenda climática do Partido Trabalhista
Em sua resposta ao anúncio da agenda legislativa do Partido Trabalhista no Discurso do Rei na semana passada (19 de julho), Jenrick usou um discurso na Câmara dos Comuns para atacar as políticas climáticas do governo, espalhando informações falsas já conhecidas.
Jenrick afirmou que “apesar de sermos responsáveis por apenas um por cento das emissões globais, nos encontramos com um governo que, por razões ideológicas, busca uma política de emissões líquidas zero, o que tornará mais difícil para nossos consumidores pagarem suas contas e corroerá ainda mais nossa base industrial”.
Minimizar as emissões de um país é uma tática "amplamente utilizada" para atrasar a ação climática internacional, segundo acadêmicos. Contrariando as afirmações de Jenrick, a crise do custo de vida no Reino Unido foi agravada pela sua dependência de combustíveis fósseis, de acordo com o Fundo Monetário Internacional (FMI).
Em vez de "erodir nossa base industrial", as políticas de emissões líquidas zero já estão criando novos empregos e desenvolvimento econômico. A economia de emissões líquidas zero do Reino Unido cresceu 9% em 2023, atingindo £74 bilhões – o equivalente a 3.8% da economia total do Reino Unido – e sustentou mais de 765,000 empregos, segundo a Unidade de Inteligência de Energia e Clima (ECIU).
Jenrick também atacou o veículo de investimento verde do Partido Trabalhista, o Great British Energy – lançado hoje – chamando-o de uma organização paraestatal “que não serve a nenhum propósito aparente”, alertou que novas fazendas solares “destruíriam nossa paisagem rural” e afirmou que “200,000 empregos no setor de petróleo e gás foram colocados em risco”, usando um número amplamente desmentido .
O principal assessor da União Nacional dos Agricultores (NFU, na sigla em inglês) afirmou que os parques solares "não representam, de forma alguma, um risco para a segurança alimentar do Reino Unido", enquanto o presidente da NFU, Tom Bradshaw, criticou as alegações feitas por Jenrick e outros, classificando-as como "sensacionalistas".
Em 11 de julho, quando o Partido Trabalhista anunciou sua decisão de não defender a nova mina de carvão proposta em Cumbria no Tribunal Superior, Jenrick publicou no X: “Primeiro a indústria de petróleo e gás, agora o carvão metalúrgico para a indústria siderúrgica. Menos de uma semana depois, empregos e crescimento econômico já estão sendo sacrificados no altar do fanatismo trabalhista pelo carbono zero.”
Em 2021, enquanto atuava como secretário de comunidades no governo de Boris Johnson, Jenrick decidiu não contestar o pedido de licenciamento para a nova mina – a primeira mina de carvão subterrânea do Reino Unido em mais de 30 anos, que extrairia 2.8 milhões de toneladas de carvão coqueificável por ano, emitindo cerca de 220 milhões de toneladas de gases de efeito estufa ao longo de sua vida útil.
Reversão para emissões líquidas zero
Os ataques de Jenrick às políticas ambientais do Partido Trabalhista refletem suas crescentes críticas à ação climática – apesar de ter celebrado anteriormente o apoio do Partido Conservador à meta de emissões líquidas zero.
Em fevereiro, Jenrick escreveu um artigo para o The Telegraph – um jornal que publica regularmente ataques à ciência climática e às reformas de emissões líquidas zero – alegando que os eleitores estão fartos da “desonestidade” dos políticos sobre “o que significa emissões líquidas zero”.
Ele afirmou que a meta do Reino Unido de atingir emissões líquidas zero até 2050 foi definida no verão de 2019, "enquanto o país estava ocupado com o Brexit", e foi "aprovada na Câmara dos Comuns com menos de 90 minutos de debate".
Na época, Jenrick, que era ministro do Tesouro, saudou a adoção da meta. Em 2020, enquanto atuava como secretário de Estado para as Comunidades, Jenrick elogiou o "compromisso pioneiro mundial do Reino Unido com a neutralidade de carbono até 2050". Antes das eleições gerais de 2019, ele afirmou que os eleitores deveriam apoiar os Conservadores com base no fato de o Reino Unido ser a "primeira economia avançada do mundo a atingir a meta de emissões líquidas zero".
No entanto, no artigo do Telegraph de fevereiro de 2024, Jenrick escreveu que era óbvio para ele “na época” que os custos associados ao carbono zero “provavelmente seriam astronômicos”. O artigo prosseguia afirmando que “atingir o carbono zero até 2050 exige que reformulemos os fundamentos materiais de nossa economia em apenas três décadas”, e que o resultado “é uma política verde fantasiosa e perigosa, desvinculada da realidade e que não conta com o apoio do público”.
Links para negação das mudanças climáticas
A campanha de Jenrick para a liderança do Partido Conservador está sendo conduzida por seu colega parlamentar conservador, Danny Kruger.
Kruger é o presidente da facção Novos Conservadores no Parlamento – um grupo que defende ideias mais conservadoras e de direita dentro do Partido Conservador, fazendo campanha contra a cultura "woke" e a imigração.
Ao que tudo indica , Sam Armstrong, assessor de imprensa do Partido Conservador, está atuando como um dos auxiliares de campanha de Jenrick, embora Armstrong não tenha confirmado nem negado seu papel quando procurado para comentar o assunto.
Conforme revelado pelo DeSmog , os Novos Conservadores receberam 50,000 libras em dezembro do Legatum Institute , um think tank de livre mercado que anteriormente empregava Kruger como membro sênior.
Em maio deste ano, Jenrick discursou no evento "Free Market Roadshow" do Legatum Institute , na sede do grupo em Londres, onde defendeu a construção de novas usinas de combustíveis fósseis. Ele afirmou: "Estamos sufocando nossa capacidade de construir novas usinas nucleares e novas usinas a gás, que são essenciais para termos a capacidade básica necessária para o país, devido a essa complexa rede de regulamentações."
A empresa-mãe do Legatum Institute é a Legatum Group, uma empresa de investimentos sediada nos Emirados Árabes Unidos, que também é coproprietária da emissora de direita GB News . A emissora frequentemente dissemina negacionismo climático, tanto por meio de seus apresentadores quanto de seus convidados.
Kruger também faz parte do conselho consultivo de outro projeto da Legatum, a Aliança para a Cidadania Responsável (ARC), ao lado de alguns dos negacionistas da ciência climática mais notórios do mundo.
Jenrick prometeu reconquistar os eleitores que migraram dos Conservadores para o Reform UK , o partido populista de direita liderado por Nigel Farage , financiado por negacionistas das mudanças climáticas e interesses poluidores, e que faz campanha para "acabar completamente com a meta de emissões líquidas zero".
Uma pesquisa realizada pela Conservative Environment Network, um grupo ambientalista apoiado por dezenas de deputados conservadores, revelou que apenas dois por cento dos eleitores que planejavam mudar do Partido Conservador para o Partido Reformista consideravam a mudança climática a questão mais importante para eles nas eleições de julho.
