A escolha de Donald Trump para liderar o Departamento de Energia, Chris Wright, está recebendo aprovação entusiástica de uma organização que obstrui as mudanças climáticas e argumenta que as emissões globais de dióxido de carbono deveriam aumentar porque o gás é “essencial para a vida”. 

“Tive a oportunidade de conversar pessoalmente com Chris em 2022, em seu escritório em Denver”, afirmou. Gregory Wrightstone, diretor executivo de um grupo chamado Coalizão CO2Por quase uma década, a organização tem contestado publicamente os fundamentos da ciência climática, ao mesmo tempo que recebe doações de fundações ligadas a patrocinadores corporativos. incluindo o bilionário do petróleo e gás Charles Koch. 

Wrightstone, que detalhou o encontro com Wright em um boletim informativo recente, “ficou impressionado com seu conhecimento e pontos de vista sobre filosofia energética, que se alinhavam bastante com os da CO2 Coalition”.

Em uma entrevista por telefone com o DeSmog, Wrightstone elaborou sobre esse alinhamento, explicando que "o principal ponto em que ele, eu e a Coalizão CO2 concordamos é que o aumento do CO2 é um benefício líquido; não é a molécula demoníaca, é a molécula milagrosa".

Wright é atualmente o CEO da empresa de serviços de fraturamento hidráulico Liberty Energy e não traria nenhuma experiência política ou governamental para o cargo de secretário de energia. No entanto, Wrightstone concluiu que, por Wright ser “um engenheiro de petróleo e executivo do setor energético, ele provavelmente será a pessoa mais qualificada de todos os tempos para ocupar esse cargo”. 

Após Trump anunciar a nomeação na semana passada, alguns observadores do setor saudaram a indicação como um sinal de moderação política dentro do gabinete republicano, com o chefe do Associação de Petróleo e Gás do Colorado argumentando que Wright é “um solucionador de problemas pragmático” e “não um negacionista das mudanças climáticas”.

No entanto, os elogios efusivos que Wright está recebendo de entidades como a Wrightstone levantam sérias questões sobre se o futuro secretário de energia sequer considera a mudança climática um problema que valha a pena enfrentar, afirmou Connor Gibson, um pesquisador independente que passou anos monitorando a CO2 Coalition e outros grupos que obstruem a ação climática, inclusive para o Greenpeace EUA. 

“A CO2 Coalition tem sido uma voz persistente que mina os princípios básicos da mudança climática — que ela está acontecendo, que é causada pelo uso de combustíveis fósseis pela humanidade e que será perigosa”, disse ele ao DeSmog. 

Wright não respondeu às perguntas feitas por meio de sua empresa, a Liberty Energy, nem por meio da equipe de transição de Trump-Vance. 

Captura de tela do boletim informativo enviado por e-mail pela CO2 Coalition. Crédito: CO2 Coalition

Apoiado pelos irmãos Koch

Em uma troca de e-mails com DeSmog, Wrightstone explicou como surgiu seu encontro com o futuro indicado para secretário de energia, há alguns anos: "Eu estava palestrando em um evento em Denver e marquei uma reunião em seu escritório", escreveu ele.

“Tivemos uma conversa bastante abrangente, mas não me lembro de nenhum detalhe específico”, acrescentou ele durante uma entrevista por telefone. Mesmo assim, Wright causou uma impressão positiva no diretor executivo da CO2 Coalition. “A principal conclusão é que ele é um grande defensor do uso contínuo de combustíveis fósseis, incluindo carvão, petróleo e gás natural”, disse Wrightstone. 

Segundo Wrightstone, ele e Wright compartilham outras opiniões importantes, incluindo as afirmações factualmente incorretas ou duvidosas de que “não existe uma crise climática causada pelo homem”, “ciência não é consenso e consenso não é ciência”, “combustíveis fósseis não podem ser substituídos por energia solar e eólica intermitente e não confiável” e “a história nos mostra que períodos mais quentes foram benéficos, enquanto períodos frios foram terríveis para a humanidade”.

Esses pontos de discussão vêm sendo disseminados há anos pela Coalizão CO2, que foi citado recentemente pelo Partido Conservador Unido de Alberta, em uma resolução que abandonou as metas de emissões líquidas zero da província canadense produtora de petróleo e reconheceu oficialmente "que o CO2 é um nutriente fundamental para toda a vida na Terra".

Gibson A Coligação do CO2 foi mencionada num relatório recente. Ele foi coautor, juntamente com Robert Brulle, da Universidade Brown, do documento, que descreve uma “organização focada exclusivamente em contestar a ciência das mudanças climáticas”.

Durante o primeiro mandato de Trump, William Happer Um membro da Coalizão CO2 foi nomeado para o Conselho de Segurança Nacional, mas saiu após apenas um ano. Assessores da Casa Branca supostamente temiam que suas visões extremistas representassem um risco para a reeleição de Trump. Em 2017, Happer Argumentou que A “demonização” do dióxido de carbono “na verdade, difere pouco da perseguição nazista aos judeus, do extermínio soviético de inimigos de classe ou do massacre de infiéis pelo Estado Islâmico”.  

Apesar disso, a CO2 Coalition recebeu mais de US$ 76,000 de fundações ligadas aos bilionários do petróleo e gás Charles e David Koch Durante o primeiro mandato de Trump, de acordo com o relatório de Gibson. Cálculos do Greenpeace mostrar ao grupo Recebeu US$ 620,000 em contribuições relacionadas aos irmãos Koch entre 2004 e 2015. 

“Não recebemos Koch Industries "Desde que cheguei aqui, não recebi nenhum dinheiro", disse Wrightstone, que assumiu o cargo em 2021, ao ser questionado sobre as contribuições dos irmãos Koch. 

Gibson argumenta que Wright, como executivo do setor de combustíveis fósseis, expressa suas opiniões sobre as mudanças climáticas com um nível de nuance um pouco maior do que seus apoiadores na Coalizão CO2. reconhece que O aquecimento global causado pela ação humana é real e potencialmente um problema. enquanto dizia isso em um vídeo Em uma publicação no LinkedIn no ano passado, ele afirmou que "não existe crise climática".

“Parece-me que são as palavras calculadas de um CEO que reconhece o risco potencial de mentir descaradamente ao público”, disse Gibson. “No entanto, o efeito de seus comentários é deixar as pessoas com a impressão de que a mudança climática não está acontecendo.”