El domingo por la tarde, el huracán Ida tocó tierra como huracán de categoría 4, convirtiéndose en uno de los tormentas más poderosas Ida fue el primer huracán que azotó Luisiana en la historia registrada. Tocó tierra en el decimosexto aniversario del devastador huracán Katrina. 

Alrededor de las 10:00 pm de esa noche en la parroquia de St. James, una ráfaga de viento de Ida arrancó la mayor parte del techo de la casa de Sharon Lavigne. Lavigne, que estaba dentro, rezó para que el techo no saliera volando por completo, según declaró a DeSmog el lunes por la mañana. Y, en efecto, una parte del techo permaneció en pie, sobre un dormitorio donde… 69 años profesor jubilado de educación especial Se resguardó mientras Ida aullaba a su alrededor. En ese momento, la velocidad sostenida del viento de Ida superaba las 100 millas por hora, según el Centro Nacional de Huracanes. (aqui) espectáculo, con ráfagas más fuertes.

Tras el paso de la tormenta, salió por la mañana y encontró los techos derrumbados y el contenido de su casa empapado. 

“Esta es la peor tormenta que he vivido”, dijo Lavigne, quien a principios de este año fue otorgado La galardonada con el prestigioso Premio Goldman por su labor de defensa del medio ambiente con el grupo comunitario RISE St. James, declaró a Julie Dermansky, quien cubre la región para DeSmog: “Mi casa está destruida. No estoy segura de que se pueda arreglar”.

La casa de Lavigne se encuentra en una región conocido internacionalmente as “El callejón del cáncer”, Debido a la contaminación proveniente de la gran cantidad de refinerías de petróleo, plantas de fabricación de plásticos y otras infraestructuras de combustibles fósiles concentradas en el sur de Luisiana, la costa del Golfo también es propensa a los huracanes, según los climatólogos. otras parejas. se han vuelto más poderosos e impredecibles debido al cambio climático.

De Ida seguir El ojo de la tormenta cruzó el Misisipi al oeste de Nueva Orleans mientras se desplazaba hacia el norte, en dirección a Baton Rouge. «Este tramo del río Misisipi, entre Nueva Orleans y Baton Rouge, con una población mayoritariamente negra, está bordeado por más de cien refinerías y plantas petroquímicas», afirma DeSmog. se informó anteriormente. 

“Es un desastre total”, declaró Lavigne a DeSmog. “Muchas casas han perdido sus techos. El aire huele fatal. Hay postes y árboles caídos por todas partes, y las plantas [petroleras y químicas] cercanas al puente Sunshine están quemando gas”. El puente Sunshine cruza el río Misisipi hacia la parroquia de St. James y está junto a múltiples plantas químicas.

Ida dejó sin energía eléctrica a la ciudad de Nueva Orleans y las comunidades cercanas, con la compañía de servicios públicos Entergy de advertencia de ugencia que tan solo evaluar la magnitud de los daños llevará días.

Durante la noche, varias personas y familias quedaron atrapadas en sus áticos por las inundaciones en la cercana localidad de LaPlace, en la parroquia de San Juan Bautista. Publicó gritos de auxilio en las redes sociales. Esta mañana, la “Armada Cajún”, una flotilla improvisada de voluntarios que se autoorganizan cuando se producen inundaciones en la costa del Golfo, se dirigió a LaPlace para ayudar en los rescates. “Lo primero y más importante será rescatar a las personas que se encuentran en los tejados y los áticos”, dijo Jordy Bloodsworth, miembro de la Armada Cajún de Luisiana y de la Patrulla de Tormentas. les dijo a Noticias de KATC. “Saldremos en lanchas para realizar rescates acuáticos en primer lugar”.

La parroquia de St. James, a media hora en coche, parece haber salido mejor parada de Ida que LaPlace, y otras comunidades más al sur, que fueron azotadas por ráfagas de viento que superó las 172 millas por hora en Port Fourchon, donde Ida tocó tierra.

Los daños en el sur de Luisiana son generalizados y podría llevar días restablecer el suministro eléctrico en algunas parroquias que parecen haber sido aún más afectadas por Ida, como Lafourche y Plaquemines. 

Casas pertenecientes a otros miembros de RISE St. James, que se han opuesto a nuevas plantas petroquímicas como la Planta de plásticos propuesta en Formosa Según Lavigne, los oleoductos construidos en una región ya de por sí sobrecargada también resultaron dañados en Ida. Recorrió la zona con el pastor Harry Joseph, quien lideró la lucha contra el oleoducto Bayou Bridge, cuya construcción finalmente se vio comprometida. terminado en el 2019. 

Lavigne y Joseph pidieron prestado un teléfono a Romell Lavigne, hijo de Sharon, ya que ninguno de los dos tiene servicio telefónico en este momento. Romell, que vive cerca, ha estado trabajando con otros miembros de la comunidad para retirar los árboles caídos de las carreteras.

El lunes por la mañana, Lavigne declaró que aún no había visto ningún vehículo de emergencia y añadió que creía que podrían estar en Laplace y Nueva Orleans, ambas ciudades al este de St. James. Alrededor del mediodía, la Oficina del Sheriff de la Parroquia de Beauregard informó sobre la situación. imágenes publicadas En las redes sociales se publicaron fotos de equipos que se dirigían a la parroquia de St. James “para ayudar en las labores de recuperación, con las que como comunidad estamos demasiado familiarizados”.

Las dificultades para desplazarse por la zona quedaron patentes cuando las autoridades de la parroquia de St. James pidieron a los residentes que se mantuvieran alejados del dique de St. James. la escritura“La parte superior del dique es la ÚNICA ruta de transporte disponible para nuestros equipos de emergencia. Pedimos a los residentes que, por favor, se mantengan alejados del dique para permitir que nuestros equipos continúen retirando escombros y reparando los daños.”

Lavigne también habló sobre la falta de rutas de evacuación en St. James, un problema que su organización ya había abordado anteriormente. levantó preocupaciones “Nuestra comunidad todavía no tiene más de una entrada y salida”, dijo, y agregó que todavía “no hay una ruta de evacuación adecuada, aunque luchamos por ella cuando luchamos contra el oleoducto del puente Bayou”.

El hermano de Lavigne, Milton, que es discapacitado, no puede salir de su casa debido a un árbol que bloquea la entrada, dijo Lavigne.

La rápida intensificación de Ida se debió a las aguas inusualmente cálidas del Golfo de México. “El calor adicional actuó como combustible para la tormenta. El calor es energía, y los huracanes con más energía tienen vientos más rápidos y marejadas ciclónicas más grandes. A medida que la Tierra se calienta, los huracanes mayores que se intensifican rápidamente, como Ida, se vuelven más propensos a la formación de tormentas más intensas. es más probable “Según los científicos, esto ocurrirá”, informó NPR. “La tendencia es particularmente evidente en las tormentas del océano Atlántico, incluidas tormentas como Ida que se desplazan sobre las aguas cálidas y poco profundas del mar Caribe. estudio del 2019 Se descubrió que los huracanes que se forman en el Atlántico tienen más probabilidades de volverse muy poderosos muy rápidamente.

A pedazo significativo La mayor parte de la infraestructura petrolera y gasística de Estados Unidos se encuentra a lo largo de la costa del Golfo, donde los huracanes son propensos a azotar la región.

“Esta es otra razón por la que Formosa no debe construirse”, dijo Lavigne, refiriéndose a una planta de plásticos multimillonaria propuesta contra la que se ha organizado a través de RISE St. James. Esa planta, de construirse, añadiría 13 millones de de gases de efecto invernadero que calientan el planeta e intensifican los huracanes cada año a la atmósfera, además de contaminantes tóxicos del aire y carcinógenos. Expertos en derechos humanos de las Naciones Unidas han condenado El desarrollo petroquímico adicional en esta región mayoritariamente negra se considera “racismo ambiental”.

El sur de Luisiana también se ha visto gravemente afectado por la pandemia de Covid-19, y la parroquia de San Juan Bautista registra el mayor número de casos en el país. tasa más alta de muertes por Covid-19 la primavera pasada. Con la llegada de Ida, más de 2,600 personas fueron hospitalizados con el virus en el estado, aunque ahora San Juan Bautista tiene uno de los más altos del estado tasas de vacunación.

“Las parroquias ribereñas son un ejemplo de libro de texto no de una pandemia sino de una sindemia, cuando dos o más epidemias o problemas comunitarios concurrentes coinciden dentro de la misma población”, dijo Gary C. Watson, Jr., consultor de medios y negocios afiliado a RISE St. James, a DeSmog, refiriéndose a las parroquias que rodean el río Mississippi.

Pero por el momento, la recuperación tras el huracán Ida plantea sus propios desafíos en St. James y en todo el sur de Luisiana.

“La situación aquí es realmente grave”, dijo Lavigne, “y vamos a necesitar mucha ayuda”.