El número de delegados que representan a las grandes agroindustrias ha más que duplicado su participación en las conversaciones sobre clima de la ONU desde el año pasado, lo que ha generado preocupación entre los activistas por el acceso del que disfrutan las empresas con altas emisiones de carbono que asisten a la cumbre de Egipto.
DeSmog contabilizó el número de delegados registrados en la COP27 que estaban directamente vinculados a las mayores empresas agroindustriales del mundo, como la procesadora de carne JBS , la corporación alimentaria Cargill o el líder biotecnológico Bayer , o que participaban en las conversaciones de la ONU como parte de delegaciones que representan los intereses de la industria.
Los resultados muestran que el número de delegados vinculados a poderosos intereses agroindustriales ha aumentado drásticamente: de 76 en 2021 a al menos 160 este año, el doble de la presencia en la COP26 en Glasgow.
Según una investigación de DeSmog, el número de delegados vinculados a los cinco principales productores de pesticidas del mundo (que entre ellos cuentan con 27 lobistas registrados este año) es mayor que el de algunas delegaciones nacionales.
Los 35 delegados vinculados a las mayores empresas cárnicas y lácteas y a los grupos de presión industriales asociados son más numerosos que las delegaciones de Filipinas y Haití, que se encuentran entre los países más afectados por el cambio climático.
Según un análisis de DeSmog, entre los delegados del sector agroindustrial que asistieron a las conversaciones sobre el clima en el complejo turístico de Sharm el-Sheikh se encontraba el jefe de un grupo de presión estadounidense de la industria cárnica que hasta hace poco afirmaba que se desconocía el alcance del cambio climático provocado por el hombre, así como influyentes grupos comerciales que han presionado en contra de las medidas contra el cambio climático.
También se descubrió que la mayor corporación cárnica del mundo, JBS, obtuvo acceso privilegiado a todas las negociaciones, a través de la delegación de Brasil.
“Los cabilderos de la agroindustria están ahí para confundir el asunto y bloquear acciones significativas”, comenta Mónica Vargas Collazos, de la organización sin fines de lucro GRAIN. “No hay manera de que podamos abordar la crisis climática si nuestro sistema alimentario está en manos de estas corporaciones”.
La agricultura, responsable de aproximadamente un tercio de todas las emisiones globales, ha ocupado un lugar más destacado en la agenda que en cualquier ronda anterior de negociaciones sobre el clima.
Sin embargo, investigaciones recientes de DeSmog han puesto al descubierto la promoción por parte de la industria de "falsas soluciones" (como planes de alta tecnología para reducir la cantidad de metano en los eructos de las vacas), que han sido defendidas por la coalición AIM for Climate, liderada por Estados Unidos, que ha dado a conocer innovaciones "climáticamente inteligentes" favorables a la industria en la COP27.
“Es una mala noticia que esta COP no solo esté repleta de lobistas de los combustibles fósiles, sino también de sus amigos en la gran industria agroalimentaria”, dice Veronica Oakeshott, jefa del Equipo de Bosques de Global Witness, que descubrió la semana pasada que más de 600 representantes de empresas energéticas contaminantes se habían registrado para asistir a la COP27, un aumento del 25 por ciento con respecto al año anterior.
“Esta lista incluye algunas de las empresas más destructivas del mundo, y solo deberían ser incluidas en la COP con extrema precaución”, declaró a DeSmog. “Una presencia tan grande aumenta las posibilidades de que los objetivos climáticos se debiliten y acalla las voces de otros involucrados en la agricultura, como agricultores, activistas y organizaciones de pequeños productores”.
Creciente presión de los contaminadores
El análisis de DeSmog detectó un aumento en la asistencia de empresas de todo el sector agroalimentario industrial.
Las mayores empresas cárnicas y lácteas del mundo enviaron 11 delegados, frente a los nueve que participaron en las conversaciones de la ONU en Glasgow el año pasado, mientras que el número de delegados de los principales fabricantes de pesticidas se duplicó con creces.
Los representantes de los grupos de presión de la industria (que representan a las empresas de carne, fertilizantes, pesticidas, productos lácteos y asociaciones agrícolas nacionales) aumentaron de 63 a 130.
El aumento se produce cuando el número total de delegados de la COP27 cayó un nueve por ciento en comparación con las conversaciones de la ONU celebradas el año pasado.
Conocida como la “COP de África”, la conferencia de este año ha puesto a la agricultura en el centro de atención, y su jornada dedicada a la “adaptación y la agricultura” fue un hito histórico. El hambre aumenta en el continente, donde las comunidades se encuentran entre las más afectadas por el cambio climático y las menos protegidas de sus impactos. En Somalia, se prevé que una sequía sin precedentes provoque inseguridad alimentaria aguda a más de 6.5 millones de personas para finales de diciembre.
Sin embargo, según los activistas, las negociaciones no han cumplido con las expectativas. «Los organizadores de la COP y los gobiernos siguen restando importancia a la necesidad de reducir las emisiones del sistema alimentario —incluida la agricultura— al no abordar las causas profundas», escribe la alianza Sustain, defensora de la alimentación sostenible , en su sitio web. «Parece que se ha dado rienda suelta a las grandes empresas agroalimentarias para que marquen el rumbo».
Los hallazgos de DeSmog se obtuvieron mediante un análisis de la lista de delegados de la COP27 , que contiene más de 35,000 entradas. Los investigadores consultaron los datos para obtener los nombres de las principales empresas clave del sistema alimentario industrial: las mayores empresas cárnicas y lácteas del mundo , las principales empresas de pesticidas y fertilizantes , y otras importantes empresas agroindustriales que trabajan en áreas como el procesamiento de alimentos y el comercio de materias primas.
Además de identificar a los delegados enviados por las corporaciones, DeSmog también contó el número de delegados que viajaron a Egipto como parte de los organismos comerciales globales y regionales que trajeron sus propias delegaciones a la COP27.
Entre las principales organizaciones comerciales inscritas para asistir se encuentra CropLife International , que ejerce presión en nombre de las grandes corporaciones y se ha opuesto a los intentos de promulgar nuevas medidas climáticas.
Entre los delegados que asistieron se encontraban altos ejecutivos de la industria, junto con profesionales que trabajaban en roles de sostenibilidad, relaciones públicas y comunicaciones.
La negación de la ciencia climática por parte de las grandes empresas cárnicas y lácteas
El análisis muestra que al menos 35 delegados que representan los intereses de las grandes empresas productoras de carne y productos lácteos –una industria responsable del 14.5 por ciento de todas las emisiones globales de gases de efecto invernadero– estaban registrados para asistir a la COP27.
Entre los asistentes se encontraban ocho altos ejecutivos del gigante cárnico JBS y de la procesadora de alimentos Cargill, junto con delegados de influyentes grupos comerciales de la industria cárnica y láctea, como la Secretaría Internacional de la Carne y la Mesa Redonda Mundial para la Carne de Vacuno Sostenible.
En total, al menos siete grupos de presión del sector de la carne y los productos lácteos registraron delegaciones para la COP27, según el análisis; cuatro eran internacionales y tres representaban regiones o países específicos, incluidos importantes exportadores agrícolas como Nueva Zelanda.
También estuvo presente en la COP27 la Secretaría Internacional de la Carne, que ha restado importancia a la evidencia científica sobre el impacto climático del sector, argumentando que las críticas "a menudo se basan en datos y pruebas deficientes y selectivos".
Eric Mittenthaler, un destacado lobista estadounidense de la industria cárnica, figuraba entre los delegados registrados de la Asociación Canadiense de Ganado, un grupo industrial norteamericano. Mittenthaler también dirige el Instituto Norteamericano de la Carne , que hasta hace poco cuestionaba la ciencia climática en su sitio web. Asimismo, se ha opuesto a los intentos de abordar las emisiones.
“Es razonable argumentar que una industria que todavía cuestiona si el cambio climático existe –y hace afirmaciones falsas sobre qué lo aborda– no merece un lugar en la mesa”, dice la académica estadounidense Jennifer Jacquet.
“En general, tanto las empresas de combustibles fósiles como la ganadería han respondido a la amenaza de medidas regulatorias de manera similar: quieren ser vistas como una parte importante de la solución y están dispuestas a hacer pequeños ajustes en lugar de hablar del cambio sistémico que tan urgentemente necesitamos”.
Acceso privilegiado para empresas vinculadas a la deforestación
La mayoría de las empresas y grupos de presión que asisten a las cumbres climáticas de la COP tienen estatus de "observadores". Sin embargo, los Estados nacionales pueden optar por incluir a representantes de la industria en sus propias delegaciones nacionales, lo que otorga a los miembros mayores privilegios en las negociaciones.
El gigante cárnico JBS, por ejemplo, tuvo acceso a todas las negociaciones porque formaba parte de la delegación brasileña.
Un estudio publicado esta semana reveló que las emisiones de metano de JBS superaron las emisiones combinadas de la ganadería en Francia, Alemania, Canadá y Nueva Zelanda. La semana pasada, la empresa admitió haber comprado casi 9,000 cabezas de ganado a "uno de los mayores deforestadores de Brasil".
En 2021, la delegación brasileña incluyó a las corporaciones cárnicas internacionales Marfrig y Minerva Foods. Junto con JBS, estas empresas representan el 70% de todo el ganado criado en la selva amazónica brasileña, según la ONG Amazon Watch. Tanto Marfrig como Minerva Foods han sido vinculadas a la deforestación en sus cadenas de suministro.
Otros organismos de la industria a los que se les concedió acceso a través de delegaciones nacionales en Sharm el-Sheikh incluyen la asociación de carne de vacuno de Brasil, ABIEC, y el Sindicato Nacional de Productores de Lácteos de Rusia.
Se contactó al gobierno brasileño para solicitar comentarios.
Una presencia más grande
El análisis de DeSmog solo ofrece una instantánea de la influencia del sector agrícola industrial en la COP27 y es probable que sea una estimación conservadora.
Las agrupaciones agroindustriales nacionales que no trajeron su propia delegación, sino que asistieron bajo el paraguas de otras asociaciones empresariales, como las Cámaras de Comercio, quedaron fuera del alcance de la investigación. Lo mismo ocurrió con grupos como Business Europe, que representa los intereses de la agroindustria junto con los de otros sectores.
Otras delegaciones clave del sector alimentario y agrícola en la COP27 incluyen organizaciones como el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), que, si bien no es un organismo comercial en sí mismo, mantiene estrechos vínculos con el sector.
Además de incluir representantes del sector agroindustrial en su delegación, el IICA ha organizado un pabellón centrado en la alimentación y la agricultura (denominado "El Hogar de la Agricultura Sostenible de las Américas "), patrocinado por las empresas de pesticidas Bayer, Syngenta, el grupo de presión CropLife y otras.
La lista oficial de delegados de la ONU tampoco ofrece una imagen completa. El patrocinio de industrias altamente contaminantes ha sido objeto de un mayor escrutinio esta semana y en las COP anteriores de los últimos años.
La industria también puede encontrar una vía para influir participando en eventos. Durante la COP27, el IICA organizó una panel en línea, en el que participó el profesor de UC Davis Frank Mitloehner, un destacado defensor de la industria de la carne, que también financia su investigación, según una investigación reciente de Unearthed y The New York Times.
“Los grupos de presión de la carne y los lácteos están utilizando las mismas tácticas que la industria de los combustibles fósiles”, declaró Diana Ruiz, de Greenpeace, a DeSmog. “Están sembrando la duda pública mediante campañas mediáticas y socavando el consenso científico sobre la contribución de la industria ganadera a la crisis climática”.
“Los sectores que son los principales responsables de la crisis climática y que han trabajado durante décadas para retrasar la acción climática con el fin de seguir con la misma normalidad, están tratando de cooptar los mismos foros internacionales creados para abordar los desafíos sistémicos que el mundo enfrenta ahora”, dijo.
Con investigación adicional de Christopher Deane y Michaela Herrmann.
