Según un nuevo informe , las compañías petroleras y gasísticas están gastando aproximadamente 5.6 millones de dólares en patrocinios deportivos, con el objetivo de ampliar su legitimidad social para impulsar la producción de combustibles fósiles incluso a medida que se intensifica la crisis climática.
Según un estudio del New Weather Institute, entre los principales patrocinadores deportivos se encuentran Saudi Aramco , la mayor petrolera del mundo (1.3 millones de dólares); la petrolera británica Shell (469 millones de dólares); el gigante petroquímico Ineos (776 millones de dólares); y la petrolera francesa TotalEnergies (327 millones de dólares).
“Aceptar dinero de patrocinadores de combustibles fósiles es como firmar un pacto para generar impactos aún más devastadores, como inundaciones, incendios forestales y olas de calor”, declaró Dave Pocock, ex capitán de rugby australiano y ahora senador. “Si queremos lograr la transición, debemos impedir que las empresas de combustibles fósiles extiendan su legitimidad social patrocinando el deporte”.
Los autores afirmaron que el informe representaba el primer intento de cuantificar el valor de los patrocinios deportivos de combustibles fósiles a nivel mundial, y advirtieron que la falta de transparencia en torno a los acuerdos significaba que las cifras probablemente serían una subestimación.
«Las petroleras que retrasan la acción climática y contribuyen al calentamiento global están utilizando las mismas tácticas que las tabacaleras y tratando de hacerse pasar por patrocinadoras del deporte», afirmó Andrew Simms, codirector del New Weather Institute. Añadió que, si el deporte quiere tener futuro, «debe liberarse del dinero sucio de las grandes empresas contaminantes y dejar de promover su propia destrucción».
El estudio, titulado " Dinero sucio: cómo los patrocinadores de combustibles fósiles contaminan el deporte ", destacó 205 acuerdos activos durante un período que comenzó en 2011, algunos de los cuales estaban programados para durar hasta 2030. La mayoría de los patrocinios se encontraron en fútbol, deportes de motor, rugby, golf y hockey sobre hielo, pero los autores documentaron acuerdos en disciplinas que van desde el bádminton y el atletismo hasta el tenis y el críquet.
El informe también destacó la creciente búsqueda de patrocinios deportivos de élite por parte de los estados petroleros de la región del Golfo, en particular Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Bahréin.
Si bien la industria de los combustibles fósiles ha sido objeto de críticas durante mucho tiempo por su papel en la crisis climática, el sector de la publicidad y las relaciones públicas también está siendo objeto de un escrutinio cada vez mayor.
En junio, el secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, instó a los gobiernos a prohibir la publicidad de combustibles fósiles y exigió que las agencias creativas dejaran de trabajar para las compañías de petróleo y gas.
