Le responsable des politiques du principal groupe climatosceptique britannique a été critiqué pour avoir diffusé de fausses rumeurs concernant l'utilisation de générateurs diesel lors de la COP26, des experts environnementaux qualifiant son tweet viral de « désespéré ».

Harry Wilkinson, l'un des nombreux climatosceptiques présents au sommet de Glasgow , a suggéré que la conférence avait recours à des générateurs diesel polluants afin de souligner la supposée hypocrisie de l'événement.

Le tweet , qui a été partagé et aimé plus de 10 000 fois, fait écho à une scène d'un documentaire sorti l'année dernière par Michael Moore, dans lequel les cinéastes font la même chose lors d'un festival de musique écologiste.

L'unité gouvernementale chargée de la COP26 a déclaré que tous les générateurs présents sur le site sont en fait alimentés par des batteries, de l'huile végétale et l'énergie solaire.

Wilkinson est employée au sein du groupe de pression Net Zero Watch, soutenu par des députés, nouveau nom du Global Warming Policy Forum , branche militante de l'organisation caritative britannique créée par l'ancien chancelier conservateur Nigel Lawson.

Il participe au sommet de l'ONU au sein d'une délégation envoyée par le Comité pour un avenir constructif (CFACT), basé aux États-Unis, qui rejette depuis longtemps la science climatique officielle et a déjà reçu des financements du géant pétrolier ExxonMobil.

Rumeurs concernant Diesel

Mardi, dixième jour des négociations, Wilkinson a publié sur Twitter des photos montrant plusieurs grosses machines bleues et blanches, portant la marque Aggreko, le nom d'une entreprise de générateurs basée à Glasgow.

« Ces générateurs diesel sont-ils à la #COP26 ? Ils semblent être derrière des écrans noirs », a-t-il demandé.

Mais l'unité COP26 et Aggreko ont tous deux rejeté cette suggestion. « Aucun groupe électrogène diesel n'est en fonctionnement à la COP26 », a déclaré un porte-parole de la COP26, ajoutant que le sommet était alimenté par le réseau électrique national, avec des solutions de secours prévues « dans le cas improbable où elles seraient nécessaires », alimentées par « batterie, huile végétale hydrogénée ou énergie solaire ».

Aggreko a précisé que les machines photographiées étaient « des centrales de traitement d'air électriques, des refroidisseurs électriques et des radiateurs électriques ».

« Aggreko a été mandatée par Identity (société événementielle) pour assurer une alimentation électrique de secours, et nous sommes ravis de pouvoir répondre à cette demande en déployant une flotte de générateurs alimentés exclusivement à l'huile végétale hydrotraitée (HVO), 100 % sans énergies fossiles. Nous avons également fourni des solutions d'énergie solaire, avec stockage par batteries dans la zone de préparation et les bureaux de production », a déclaré un porte-parole.

« Coup bas »

Timmons Roberts, professeur d'études environnementales et de sociologie à l'université Brown, a déclaré que l'incident était « un exemple classique de distraction et de perfectionnisme ».

« Ces réunions sont cruciales pour parvenir à un accord mondial sur la manière dont nous allons résoudre collectivement ce problème. Le gouvernement écossais, les organisateurs et les participants peuvent faire tout leur possible pour réduire la consommation d'énergie et les déchets liés aux réunions, mais pour l'instant, cela engendrera toujours des émissions. » 

« C’est un coup bas, un véritable signe de recherche désespérée de quelque chose à critiquer », a-t-il déclaré.

Hywel Williams, professeur associé en sciences des données à l'université d'Exeter, qui étudie la manière dont les questions environnementales sont abordées sur les réseaux sociaux, a déclaré : « Il me semble qu'il s'agit simplement d'une tactique de diversion de la part d'Harry Wilkinson, qui essaie de détourner l'attention des gens de quelque chose d'insignifiant plutôt que des questions de fond discutées à l'intérieur de la tente. » 

« Si cela repose effectivement sur une réflexion stratégique aussi poussée, si c'est le mieux que GWPF puisse proposer, alors cela ne m'inquiète pas », a-t-il ajouté.

Wilkinson a été contacté pour obtenir ses commentaires.

Mise à jour du 10/11/2021 avec la réponse d'Aggreko.