Un groupe de pression patronal qui rencontre régulièrement les plus hauts responsables élus et les décideurs politiques de la Colombie-Britannique est désormais dirigé par une personne qui a un jour affirmé que le changement climatique d'origine humaine était une « hypothèse non vérifiée ». 

Le Conseil des entreprises de la Colombie-Britannique, qui compte plus de 250 membres, dont ConocoPhillips, Shell et le constructeur de pipelines Enbridge, a nommé le mois dernier Laura Jones à son poste de présidente et directrice générale. l'appelant « Un leader reconnu à l’échelle nationale en matière de politiques publiques. » 

Il n'était pas mentionné que Jones avait commencé sa carrière à la fin des années 1990 à l'Institut Fraser, un groupe de réflexion libertarien qui a reçu près de 1.7 million de dollars de financement de la fondation caritative Charles G. Koch et qui, depuis des décennies, remet en question et minimise les liens entre les activités industrielles et la hausse des températures mondiales. 

Pendant son séjour, Jones a édité un ouvrage de l'Institut Fraser de 1997 intitulé Réchauffement climatique : la science et la politique, qui contenait des essais de personnes comme Willie Bientôt et Patrick Michaels, des figures notoires qui sèment le doute sur les fondements de la climatologie et dont les travaux ont été financés par des entreprises du secteur des combustibles fossiles.    

« Les articles réunis dans ce volume démontrent clairement que le réchauffement climatique est loin d’être une question réglée », écrit Jones dans son introduction. « Les scientifiques soulèvent des questions importantes quant à la validité de l’hystérie collective autour du réchauffement climatique. »  

Elle a également coédité le livre de 1999, Des faits, pas la peur : enseigner aux enfants l’environnement, qui dénonçait « la quantité de désinformation transmise à nos jeunes par le système scolaire et les médias », et a écrit un article d'opinion pour Vancouver Sun affirmer à tort que « le réchauffement climatique est une théorie, et non un fait ».

Des publications comme celle-ci ont eu un impact. L'Institut Fraser plus tard, il s'est vanté Dans un rapport approuvé par le Premier ministre de l'époque, Stephen Harper, il était indiqué que l'une de ses plus importantes contributions intellectuelles au cours des 35 dernières années au Canada avait été de porter « à l'attention du public les incertitudes de la science du climat ».

Depuis 2015, Jones siège au conseil d'administration de Institut Macdonald Laurier, un groupe de réflexion libertarien canadien qui a également reçu des fonds de la Fondation Charles G. Koch, ainsi que de l'Association canadienne des producteurs de pétrole. En 2021, il a dirigé une colonne Dans son magazine, on peut lire que « les politiciens et autres personnes qui mettent en garde contre une "catastrophe", un "cataclysme" ou une "urgence" climatique imminente font preuve d'alarmisme inutile ».

Le Conseil des entreprises de la Colombie-Britannique n'a pas répondu aux questions concernant une éventuelle évolution de la position de Jones sur les changements climatiques depuis son passage à l'Institut Fraser. DeSmog n'a trouvé aucune déclaration publique de sa part revenant sur ses propos antérieurs. 

« Il me semble que lorsqu'une personne dit quelque chose de manifestement faux, elle a la responsabilité de l'assumer », a déclaré Andrew Gage, avocat au sein de l'organisation West Coast Environmental Law, basée à Victoria, qui participe à la conduite d'une campagne intitulée Poursuivez les grandes compagnies pétrolières en justice.  

Jones a précédemment occupé des postes de direction au sein de la Fédération canadienne de l'entreprise indépendante, une association. qui ont publié des rapports à propos de « l’importance du secteur pétrolier et gazier de l’Alberta » et exhorté le gouvernement fédéral « envisagera de supprimer la taxe carbone ».

Elle succède avec succès à Greg D'Avignon à la tête du Conseil des entreprises, ce dernier ayant passé 12 ans au sein de l'organisation. L'an dernier, M. D'Avignon a rencontré à de nombreuses reprises le premier ministre de la Colombie-Britannique, des ministres et d'autres décideurs de haut niveau. selon Dossiers de lobbying provinciaux.   

Jones représentera les principaux producteurs de combustibles fossiles lors de ses échanges avec le gouvernement de la Colombie-Britannique. Toutefois, les membres du Conseil des entreprises proviennent de secteurs d'activité très variés, incluant des entreprises dont le modèle économique repose sur la lutte contre les changements climatiques et d'autres fortement exposées aux phénomènes météorologiques extrêmes et aux catastrophes climatiques.  

« Il y a une grande différence entre les activités de l'industrie pétrolière et gazière et celles des pêcheurs ou des entreprises forestières », a déclaré Gage. « On ne peut pas vraiment représenter tous ces intérêts sans une évaluation assez réaliste des impacts du changement climatique. »