Un député canadien a proposé d'interdire la publicité trompeuse sur les combustibles fossiles.
S'inspirant des interdictions de la publicité pour le tabac mises en place par le gouvernement canadien dans les années 1990, le député néo-démocrate Charlie Angus a proposé des mesures d'initiative parlementaire. Projet de loi C-372, Loi concernant la publicité des combustibles fossiles.
Angus est un député de longue date, représentant la circonscription de Timmins-James Bay, dans le nord de l'Ontario, depuis 2004. Au sein du NPD, il occupe plusieurs fonctions, dont celles de critique en matière d'éthique et de développement fédéral, et de critique adjoint en matière de travail. Bien que le NPD soit un parti d'opposition de centre-gauche, il appuie actuellement le Parti libéral, de centre-gauche, et le gouvernement minoritaire du premier ministre Justin Trudeau.
As L'information a été relayée par la Société Radio-Canada.Le bureau du ministre fédéral de l'Environnement, Steven Guilbeault, a déclaré que, bien qu'il accueille favorablement le projet de loi, il dispose d'autres moyens de responsabiliser le secteur pétrolier et gazier. La porte-parole Kaitlin Power a indiqué à CBC que le gouvernement examinerait attentivement la proposition d'Angus.
Emilia Belliveau, responsable du programme de transition énergétique chez Environmental Defense, a salué le projet de loi. « S’il est adopté, ce projet de loi constituera un pas important vers la limitation de la désinformation sur les combustibles fossiles et la lutte contre l’écoblanchiment. »
« La nécessité d’une interdiction de la publicité est claire et urgente : chaque année, la pollution aux combustibles fossiles est directement liée à 34 000 décès prématurés au Canada et à plus de 8 millions dans le monde », a déclaré Sabrina Bowman, directrice générale par intérim de l’Association canadienne des médecins pour l’environnement (ACME).
« De nombreux autres Canadiens subiront également des répercussions négatives sur leur santé, notamment des maladies comme le cancer, les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et d’autres troubles cardiovasculaires et respiratoires, en raison des émissions toxiques », a poursuivi Bowman dans un communiqué.
« De façon alarmante, le Canada affiche le troisième taux mondial le plus élevé de nouveaux cas d’asthme infantile liés à la pollution routière, après le Koweït et les Émirats arabes unis. Les Nations Unies estiment qu’en 2018 seulement, la pollution atmosphérique due aux combustibles fossiles a engendré des coûts sanitaires et économiques de 2 900 milliards de dollars, soit la somme astronomique de 8 milliards de dollars par jour. Ce chiffre ne tient pas compte des décès liés aux événements climatiques, comme la vague de chaleur qui a frappé la Colombie-Britannique en 2021 et qui a fait 600 victimes. »
Le projet de loi fait suite à une recrudescence des campagnes publicitaires de l'industrie pétrolière et gazière canadienne, qui se présente comme une solution à la crise climatique. Les gouvernements canadiens, tant fédéral que provinciaux, deuxième au niveau mondial en matière de subventions publiques aux efforts de captage du carbonece qui, selon les experts, exacerbe les changements climatiques. Le secteur canadien de l'hydrogène développe des bandes dessinées qui mettent en scène hydrogène dérivé du gaz naturel en tant que composante durable de la transition énergétique, tandis qu'un consortium de producteurs de sables bitumineux — l'Alliance des voies d'accès — fait de la publicité dans les systèmes de transport en commun à travers le Canada, insinuant qu'ils font partie d'une stratégie nationale de neutralité carboneLes groupes de réflexion canadiens affilié au réseau Atlas, pro-énergies fossiles ont lancé des campagnes de tribunes dans les principaux médias canadiens visant à décourager les efforts du gouvernement fédéral en matière de développement durable et de transition énergétique, tandis que premiers ministres provinciaux motivés par l'idéologie ont transformé les arguments de l'industrie et des lobbyistes en politiques régressives, telles que imposer un moratoire sur le développement des énergies renouvelables.
Selon Belliveau, la protection des consommateurs demeure insuffisante face aux allégations de l'industrie. « Le Bureau de la concurrence a ouvert des enquêtes sur la publicité mensongère de Shell et de Pathways Alliance, qui ont toutes deux modifié ou cessé de diffuser leurs publicités en conséquence. En janvier, le Bureau de la concurrence a annoncé l'ouverture d'une enquête sur Enbridge Gas. »
« L’industrie des combustibles fossiles a une longue tradition d’obscurcissement et de dissimulation de la vérité », déclare Brendan Glauser, directeur de la communication de la Fondation Suzuki.
« Nous savons désormais que l'industrie des combustibles fossiles était consciente, dès les années 1950, des conséquences dévastatrices de ses activités sur la planète », a déclaré M. Glauser dans un communiqué à DeSmog. « De plus, une nouvelle étude du gouvernement fédéral canadien révèle que la pollution provenant des sables bitumineux de l'Alberta est jusqu'à 6 300 % supérieure aux chiffres officiels de l'industrie. Les entreprises du secteur des combustibles fossiles investissent des millions au Canada (et des milliards à l'échelle mondiale) dans des campagnes publicitaires et de relations publiques trompeuses. Ces publicités sont omniprésentes et influencent l'opinion publique sur la crise climatique et notre avenir énergétique commun. »
Grâce au soutien inconditionnel des grands médias canadiens et des principaux partis politiques, la promotion des énergies fossiles au Canada dépasse largement le cadre des groupes de réflexion et des lobbyistes. Les conservateurs canadiens ont fait de la promotion du pétrole et du gaz un pilier de leur politique et de la lutte contre les changements climatiques un ennemi idéologique. Ce qui a commencé il y a plus de dix ans comme une campagne de discréditation des environnementalistes et des ONG environnementales, en insinuant qu'ils étaient financés par l'étranger pour accaparer les ressources canadiennes et appauvrir les provinces de l'Ouest, riches en pétrole et en gaz, s'est transformé en une vaste campagne concertée visant à diaboliser les efforts de décarbonation.
Ce phénomène a été pleinement mis en évidence dans les pages du National Post cette semaine, où le chroniqueur Tristin Hopper a affirmé que le projet de loi du NPD prévoyait des peines de prison pour quiconque parlait en bien des combustibles fossiles.
Le projet de loi prévoit des amendes pouvant atteindre 1.5 million de dollars et des peines d'emprisonnement allant jusqu'à deux ans pour certaines infractions. Toutefois, les citoyens ordinaires ayant des opinions personnelles ne seront pas concernés, a déclaré la Dre Leah Temper, directrice du programme de politique de santé et d'économie du CAPE.
« Ce projet de loi ne vise que la publicité des entreprises », a déclaré Temper à DeSmog.
« Chacun est libre d'exprimer son opinion comme il l'entend, que ce soit dans des tribunes libres, sur Facebook, sur des autocollants ou où bon lui semble. Le système fonctionnerait quasiment comme les restrictions actuelles sur la publicité pour le tabac. Affirmer le contraire relève d'un journalisme très maladroit de la part du National Post. »
Une histoire avec un Titre quasi identique suggérant une peine de prison Un commentaire pour avoir « parlé positivement du pétrole et du gaz » a été publié sur True North Centre, un autre site d'opinion de droite. Le National Post a également publié un commentaire de Adam Pankrantz, chargé de cours à l'Université de Colombie-Britannique Intitulé « La proposition odieuse du NPD visant à criminaliser la dissidence climatique ». Premier ministre de l'Alberta Danielle Smith a également répété des informations trompeuses. à propos de cette proposition, laissant entendre qu'elle aurait des répercussions sur autre chose que la publicité mensongère.
« Ce projet de loi permettrait de lutter contre l’écoblanchiment généralisé pratiqué par l’industrie des combustibles fossiles », a répondu Belliveau.
« Cette loi ne limite pas la liberté d’expression individuelle et comporte des dispositions protégeant l’expression artistique et la communication scientifique. Les compagnies pétrolières et gazières, ainsi que les groupes de pression du secteur, dépensent chaque année des millions de dollars en campagnes publicitaires pour promouvoir les énergies fossiles et induisent de plus en plus le public en erreur quant aux conséquences environnementales et sanitaires de la production et de l’utilisation de ces énergies. Il est donc tout à fait justifié de réglementer la publicité de produits qui causent des dommages aussi importants. »
