Malgré des financements publics considérables, des campagnes publicitaires agressives et des déclarations optimistes de politiciens de tous bords au cours des dernières années, aucune annonce de projet majeur n'a été faite lors du salon annuel canadien sur la capture du carbone cette année. 
 
Aucune annonce n'a été faite non plus concernant Pathways Alliance, le projet phare de captage et de stockage du carbone (CSC) des producteurs de sables bitumineux du Canada.

La quatrième édition du salon annuel Carbon Capture Canada, qui s'est tenue du 23 au 25 septembre à Edmonton, a semblé comporter moins de tables rondes et de discours d'ouverture, n'a pas fait intervenir de représentants du consortium des sables bitumineux Pathways Alliance et n'a pas inclus d'allocutions de représentants du gouvernement fédéral, comme c'était le cas les années précédentes. 

Bien que des employés d'Environnement et Changement climatique Canada et de Ressources naturelles Canada aient assisté à l'événement, les représentants du cabinet fédéral brillaient par leur absence. Ce point est significatif, car il s'agit du premier salon sur la capture du carbone organisé sous le nouveau gouvernement du premier ministre Mark Carney, qui milite activement pour ce projet. développement des infrastructures énergétiques pour contrer la guerre tarifaire déclenchée par le président américain Donald Trump.

En 2021, l’Alliance Pathways, un consortium regroupant six grands producteurs canadiens de pétrole issu des sables bitumineux, a proposé un vaste projet de captage et de stockage du carbone pour le nord de l’Alberta. Ce projet relierait plus de 20 installations de production de sables bitumineux à une immense installation de stockage souterraine située près de Cold Lake, en Alberta, via un réseau de 400 kilomètres de pipelines de dioxyde de carbone. 

Le coût initialement estimé du projet était de 16.5 milliards de dollars, Pathways Alliance comptant sur le gouvernement fédéral pour le couvrir. jusqu'à 75 % du coût totalPathways affirme que le projet permettra de stocker 1 100 mégatonnes de dioxyde de carbone et le défend en arguant qu’il contribuera à « décarboner » le pétrole brut lourd issu des sables bitumineux du Canada, une source importante d’émissions.

Ces affirmations ont toutefois été contestées par des écologistes, des climatologues et des économistes de l'énergie. Entre autres critiques, des experts ont qualifié le projet Pathways de simple opération d'écoblanchiment, soulignant que les émissions en aval liées à la poursuite de l'exploitation des sables bitumineux aggraveraient le changement climatique. Comme l'a précédemment rapporté DeSmog, Pathways Alliance a effacé son site web de la quasi-totalité du contenu avant l'entrée en vigueur des lois canadiennes anti-écoblanchiment en juin 2024.

Le projet Pathways ne figure pas sur la liste de Carney.

Le Premier ministre Carney a déclaré le 11 septembre que le plan Pathways, visant à atteindre la neutralité carbone grâce à l'expansion des infrastructures de captage et de stockage du carbone (CSC), était un « projet potentiellement viable » et a également indiqué que le gouvernement accélérerait les travaux à ce sujet. Cependant, M. Carney n'a pas inclus Pathways parmi les projets prioritaires. Les cinq premiers projets ont été confiés au nouveau Bureau des grands projets du Canada, une initiative du gouvernement fédéral visant à accélérer le développement des infrastructures jugées d'intérêt national.

Le projet LNG Canada Phase 2, qui vise à doubler la production de gaz naturel liquéfié (GNL) à l'usine de Kitimat en Colombie-Britannique, était le premier projet sur la liste.

Carney a indiqué que le soutien fédéral à un nouvel oléoduc sur la côte ouest pourrait être lié aux progrès du projet de captage du carbone Pathways, qui Le Globe and Mail a décrit la situation comme « au point mort ». Soutenu par la première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, le nouveau projet d'oléoduc n'a ni promoteur du secteur privé, ni tracé prévu, et a été rejeté par le gouvernement de La Colombie-Britannique ainsi que les communautés autochtones dans le nord de la Colombie-Britannique 

En raison de l'absence de partenaire du secteur privé, Smith a récemment déclaré que l'Alberta financerait le projet, malgré les inquiétudes de Le projet de pipeline pourrait ne pas être financièrement viable.. 

Les dernières déclarations publiques de Pathways ne mentionnent pas leur projet de CSC. Le 1er octobre, le groupe a publié une déclaration appuyant l'annonce de Danielle Smith selon laquelle le gouvernement de l'Alberta serait le principal promoteur du projet d'oléoduc sur la côte ouest. brève déclaration Le rapport ne mentionne absolument pas la capture du carbone, mais décrit le soi-disant « plafond d'émissions » et « interdiction des pétroliers sur la côte ouest », ainsi que la loi fédérale sur l'évaluation d'impact, comme des obstacles au développement futur qu'il faut surmonter.
 
 Signe possible d'une réorientation majeure du projet, les nouvelles publicités de Pathways Alliance, récemment repérées en Alberta, délaissent les références à la capture du carbone. Un panneau d'affichage électronique photographié par DeSmog à Edmonton affirmait : « Ce n'est pas qu'un simple pipeline. C'est une économie plus forte. » 

Cette publicité s'inscrivait dans une campagne nationale lancée à la mi-septembre, témoignant de l'« engagement de Pathways à communiquer au nom des sables bitumineux et des nombreux Canadiens qui travaillent dans ce secteur ». On ignore si cela présage de changements fondamentaux au projet de captage du carbone de plusieurs milliards de dollars proposé par Pathways.

Le projet Pathways absent de la conférence de 2025

Les représentants de Pathways Alliance n'ont pas pris la parole lors de la conférence stratégique du salon sur la capture du carbone, et aucun intervenant ne représentait les six principaux producteurs de sables bitumineux membres de Pathways Alliance. En revanche, en 2024, un représentant de Pathways avait pris la parole. discours d'ouverture Le premier jour du congrès, DeSmog n'a trouvé qu'un seul représentant d'Imperial Oil, une entreprise exploitant les sables bitumineux et membre du réseau Pathways, participant à une « séance de dialogue exécutif » organisée dans le hall du congrès, en marge de la conférence stratégique principale.

La première table ronde complète du congrès portait sur le thème « Naviguer dans l’incertitude liée au CCUS sur un marché mondial : une opportunité pour le Canada ? » La discussion portait sur une décision récente par l'administration Trump d'annuler 3.7 milliards de dollars de financement pour la capture du carbone et d'autres technologies dites de réduction des émissions.

On ignore si cela signifie que le projet Pathways est définitivement abandonné.

Pathways Alliance n'a pas répondu à la demande de commentaires de DeSmog.

Bien que le projet fût inscrit sur la liste du Premier ministre Lors de l'annonce des grands projets du 11 septembre, il n'a été mentionné que dans une section secondaire consacrée aux projets considérés comme potentiellement transformateurs, mais nécessitant un développement supplémentaire. 

Toutefois, la déclaration du bureau du Premier ministre fait référence au projet Le projet « Pathways Plus » reflète peut-être l’idée que le projet initial « Pathways » sera modifié pour inclure des pipelines destinés au transport de combustibles fossiles conventionnels. La description de « Pathways Plus » par le gouvernement évoque à la fois un « projet albertain de captage, d’utilisation et de stockage du carbone et un pipeline qui réduiront considérablement les émissions », ainsi que des infrastructures énergétiques supplémentaires qui « soutiendront un secteur énergétique conventionnel robuste tout en réduisant les émissions provenant des sables bitumineux ».

Le gouvernement a également déclaré dans son annonce que le programme Pathways Plus « offre la possibilité de faciliter les exportations de pétrole à faible émission de carbone provenant des sables bitumineux de l’Alberta vers divers marchés potentiels ».

Un document d'information sur les principaux projets à l'étude par le gouvernement fédéral ne fournit pas beaucoup plus de détails, si ce n'est que dire que le Bureau des grands projets « élaborerait une stratégie pour construire le projet Pathways, qui réduirait les émissions en amont du secteur énergétique conventionnel, tout en catalysant les investissements privés dans des infrastructures énergétiques supplémentaires qui soutiendraient un secteur énergétique conventionnel fort tout en réduisant les émissions et l’intensité des émissions provenant des sables bitumineux. »

La supercherie derrière le « pétrole à faible teneur en carbone »

Les experts affirment depuis longtemps que les projets de captage du carbone tels que Pathways sont trompeurs, car toute réduction des émissions en amont serait compromise par les émissions en aval qui résulteraient de la poursuite de la production pétrolière.
 
L’expression « pétrole à faible teneur en carbone », largement utilisée par Carney pour décrire Pathways et d’autres projets liés aux combustibles fossiles, est un terme industriel intrinsèquement trompeur dont l’utilisation continue par le premier ministre est une source de vive inquiétude pour les experts. S’adressant à CBC News, Angela Carter, politologue à l'Université Memorial Il a déclaré : « Le pétrole à faible teneur en carbone n'existe pas. C'est impossible. » 

On ignore également comment le soutien fédéral au nouvel oléoduc proposé par Smith encouragera les producteurs de sables bitumineux de Pathways Alliance à aller de l'avant avec leur projet de CSC, puisque Pathways a déjà reçu la promesse d'un soutien gouvernemental pour les coûts d'investissement initiaux, et que la demande de pétrole canadien ne semble pas suffisante pour justifier des infrastructures d'oléoduc supplémentaires.

Ce sont probablement les coûts d'exploitation élevés — et non le capital de démarrage — qui constituent le principal obstacle au projet Pathways. Selon le Globe and MailL. Le gouvernement fédéral et le gouvernement de l’Alberta avaient déjà indiqué qu’ils couvriraient plus de 60 % des coûts d’investissement du projet. Toutefois, un rapport important de l’Institut d’analyse financière et d’économie de l’énergie, publié plus tôt cette année, a révélé que Pathways présenterait un risque financier lié aux subventions et un potentiel de revenus limité.

Comment exactement le gouvernement fédéral prévoit de «catalyser l'investissement privé« Compte tenu des promesses déjà considérables de subventions publiques supplémentaires, aucune explication n’a été fournie dans les récentes déclarations du gouvernement concernant le programme Pathways. » La récente déclaration du gouvernement de l’Alberta selon laquelle elle défendrait le développement de nouveaux pipelines — car aucun promoteur du secteur privé n'a pu être trouvé — laisse supposer que le secteur des combustibles fossiles n'est intéressé ni par les nouveaux projets d'infrastructures énergétiques ni par les diverses incitations gouvernementales.

L'idée des Chemins — qui s'appelait à l'origine Voies vers la neutralité carbone pour les sables bitumineux —remonte à 2021, et les partenaires de l'alliance a annoncé son projet phare de capture du carbone en juin 2022. Selon échéanciers établis Dans sa première version, le site web de Pathways Alliance visait à développer son système de transport et de stockage du carbone d'ici 2030.

En septembre 2023, DeSmog a révélé que Pathways n'avait pas consulté la Première Nation de Cold Lake au sujet de son projet de captage du carbone, une étape pourtant essentielle à sa réalisation. La cheffe Kelsey Jacko, invitée à l'exposition annuelle sur le captage du carbone, a fait cette annonce lors d'une table ronde. À l'époque, Pathways menait une campagne publicitaire nationale, notamment avec des publicités trompeuses dans les transports en commun, laissant entendre que le projet de captage et de stockage du carbone était en cours d'élaboration.
 
 Auparavant, le communiqué de presse de Pathways du 16 septembre avait réitéré Manifeste « Construire le Canada » Dans une autre lettre ouverte adressée à Mark Carney, Pathways Plus est mentionné une fois, mais pas la capture du carbone.