Quatre ans après que le gouvernement conservateur de Boris Johnson a accueilli le sommet climatique COP26 à Glasgow, le parti a abandonné ses engagements environnementaux, déclarant qu'il supprimerait les objectifs de zéro émission nette du Royaume-Uni et abrogerait la loi phare sur le changement climatique.
Comme DeSmog l'a déjà rapporté , ce changement radical a coïncidé avec la pression croissante exercée sur le parti par les médias anti-climat, les groupes de pression et les intérêts politiques américains.
Mais parmi les facteurs les plus importants figure la montée en puissance de Reform UK, le parti de Nigel Farage , qui a mené la charge contre les politiques énergétiques propres, réclamant la suppression des subventions aux énergies renouvelables et une nouvelle ère d'exploration des combustibles fossiles.
Suite au congrès annuel du Parti conservateur qui s'est tenu plus tôt ce mois-ci, le programme climatique du parti reflète désormais celui du parti Reform, leurs deux plateformes étant très similaires.
Pour comprendre précisément comment cela s'est produit, DeSmog a répertorié les annonces de politique climatique des deux partis, démontrant ainsi comment les conservateurs ont plagié les idées de Farage depuis 2022.
Le pipeline des politiques
Lors du congrès annuel du Parti conservateur en octobre, la dirigeante du parti, Kemi Badenoch, a annoncé qu'un gouvernement conservateur abrogerait la loi sur le changement climatique, la loi phare du Royaume-Uni en matière de climat adoptée en 2008 et rendue juridiquement contraignante en 2019 par sa prédécesseure Theresa May.
La loi prévoyait notamment l'établissement d'un objectif de zéro émission nette d'ici 2050, ce qui, selon les climatologues, permettrait d'éviter les conséquences climatiques les plus catastrophiques, telles que les déplacements massifs de population et la pauvreté, et de stabiliser les températures mondiales.
Boris Johnson l'a reconnu lors du sommet sur le climat COP26 de 2021 à Glasgow.
« Le temps s'écoule au rythme effréné de centaines de milliards de pistons, de turbines, de fours et de moteurs », a-t-il déclaré, « grâce auxquels nous injectons du carbone dans l'air de plus en plus vite, recouvrant la Terre d'une couverture invisible et suffocante de CO2, et augmentant la température de la planète avec une vitesse et une brutalité entièrement dues à l'homme. »
Cependant, ces dernières années, l’objectif de 2050 – et les données scientifiques qui le sous-tendent – a été la cible d’attaques virulentes de la part d’un écosystème anticlimatique bien financé.
En première ligne de cette campagne se trouvent Reform UK et Nigel Farage, qui ont lancé en 2022 une campagne pour un référendum sur la neutralité carbone, similaire au Brexit, que son adjoint Richard Tice s'était engagé à abandonner en 2021.
Alors que le parti Réforme a gagné du terrain dans les sondages – le parti de Farage recueille 30 % des intentions de vote contre 15 % pour le Parti conservateur – et face au matraquage médiatique d'attaques contre la neutralité carbone, les Tories ont abandonné leur programme climatique.
En septembre 2022, durant son bref mandat de Première ministre, Liz Truss a levé l'interdiction de la fracturation hydraulique pour l'extraction de gaz de schiste. Son successeur, Rishi Sunak, a annulé cette décision, mais a mis en œuvre plusieurs politiques hostiles à la lutte contre le changement climatique.
En septembre 2023, il a reporté l'élimination progressive des chaudières à gaz et des véhicules à essence, et a approuvé une centaine de nouvelles licences pétrolières et gazières.
Son gouvernement a également adopté une rhétorique de plus en plus conflictuelle à l'égard de la neutralité carbone, s'engageant à « exploiter au maximum » les réserves de pétrole et de gaz de la mer du Nord du Royaume-Uni tout en affirmant que les politiques climatiques du Royaume-Uni « perdaient le consentement du peuple britannique ».
Badenoch est devenue cheffe du Parti conservateur en novembre 2024 après avoir reçu des dons de Neil Record , président du groupe climatosceptique Net Zero Watch , ainsi que d' un administrateur du géant pétrolier Chevron. Peu après, elle a engagé des conseillers connus pour leurs attaques contre l'objectif de neutralité carbone.
En février dernier, après une retraite politique dans la propriété de Record dans le Gloucestershire, Badenoch a publiquement rejeté l'objectif de zéro émission nette du Royaume-Uni pour 2050, alors qu'elle l'avait défendu avec ferveur lorsqu'elle était ministre.
En mars, elle a déclaré que l'objectif de 2050 était « impossible » et que les conservateurs ne le soutenaient plus. Cette déclaration a été suivie d'un engagement à abroger la loi sur le changement climatique, annoncé lors du congrès du Parti conservateur en octobre.
Badenoch a réaffirmé le soutien de son parti au secteur pétrolier et gazier, promettant en août de maximiser l'extraction en mer du Nord. Cette position s'inscrit dans la continuité de la campagne de Farage, qui reprend le slogan du président américain Donald Trump : « Forons, forons, forons ! » pour l'exploitation des énergies fossiles.
Lors du congrès annuel du Parti conservateur, la ministre de l'Énergie du cabinet fantôme, Clare Coutinho, a déclaré que les conservateurs supprimeraient les taxes carbone sur les factures d'énergie, reprenant ainsi l'appel du parti Reform à mettre fin aux « prélèvements verts » dans son programme électoral de 2024.
Elle a également déclaré que les conservateurs « supprimeraient les subventions abusives accordées par Ed Miliband aux parcs éoliens », reprenant ainsi les termes du programme du parti Reform qui promettait de « supprimer les subventions aux énergies renouvelables ». Le parti de Farage s'est également engagé à bloquer les projets éoliens et solaires lors de la campagne des élections locales de mai.
Badenoch n'a pas encore adopté les propositions du parti Reform visant à lever l'interdiction de la fracturation hydraulique ou à ouvrir de nouvelles centrales à charbon, mais il n'a pas exclu ces options lorsqu'il a été interrogé par le Telegraph en mars, déclarant que le parti travaillait encore sur ses plans.
Le déni climatique de la réforme
La campagne anti-climat de Reform repose sur la conviction que le changement climatique n'est pas un problème et qu'il n'est pas causé par l'homme.
En février, Tice a déclaré à Sky News : « Rien ne prouve que le CO2 d’origine humaine va modifier le climat. Étant donné que ce phénomène se produit depuis des millions d’années, il se produira encore pendant des millions d’années. » Il a également affirmé que « le CO2 n’est pas un poison ; c’est un engrais pour les plantes ».
Comme l'a rapporté DeSmog , 92 % des dons reçus par Reform entre les élections générales de 2019 et 2024 provenaient de climatosceptiques, d'intérêts liés aux combustibles fossiles ou de grands pollueurs – soit un total de 2.3 millions de livres sterling.
Farage a maintes fois imputé le changement climatique à l’ activité solaire et aux volcans sous-marins – des affirmations mensongères depuis longtemps réfutées par les experts. Lors de la conférence de l’Alliance pour une citoyenneté responsable (ARC) en février, il a déclaré qu’il était « totalement absurde » de considérer le CO2 comme un polluant.
L'année suivant son élection au Parlement, Farage a reçu 400 000 £ de GB News , une chaîne de télévision anticlimatique dont le copropriétaire, Paul Marshall (qui finance également ARC), avait investi 1.8 milliard de livres sterling dans le pétrole et le gaz via son fonds spéculatif en juin 2023.
Andrea Jenkyns , maire réformiste du Grand Lincolnshire et ancienne ministre conservatrice , a déclaré dans une interview accordée à Times Radio en juillet : « Est-ce que je crois au changement climatique ? Non. »
En revanche, sur l'un des rares points de divergence actuels entre les conservateurs et le parti réformiste concernant le climat, Kemi Badenoch s'est décrite comme une « sceptique du zéro émission nette » mais « pas comme une sceptique du changement climatique ».
Malgré cela, les conservateurs ont reçu d'importants dons de climatosceptiques. Comme l'a révélé DeSmog, le parti a accepté au moins 7.2 millions de livres sterling de la part de financeurs et de dirigeants de la Global Warming Policy Foundation , principal groupe climatosceptique du Royaume-Uni, au cours des vingt dernières années.
