En partenariat avec ProPublica , The Frontier et Inside Climate News.
Mardi 28 avril, de 4h00 à 5h00 HAE
Le problème des eaux usées de l'industrie pétrolière et gazière est une bombe à retardement de mille milliards de gallons enfouie sous nos pieds. Depuis des décennies, les foreurs réinjectent sous terre ces déchets toxiques issus de la production de pétrole et de gaz. Mais de plus en plus, ces eaux ne restent pas à leur place. Elles se répandent sur des kilomètres, contaminant irréversiblement l'eau potable ou remontant à la surface sous l'effet de la violence.
Ces derniers mois, une série d'enquêtes inédites ont mis en lumière la crise des eaux usées liée à l'industrie pétrolière. Elles démontrent que ce problème ne se limite pas à quelques champs pétrolifères ruraux, mais menace les terres, l'eau et les populations de tout le pays.
Un ensemble de documents gouvernementaux datant de près d'un siècle remet sérieusement en question la sécurité de la méthode la plus courante utilisée par l'industrie pétrolière et gazière pour se débarrasser de ses milliards de litres d'eaux usées toxiques annuelles : l'injection en profondeur dans le sous-sol. Ces documents montrent que les affirmations de l'industrie et du gouvernement selon lesquelles les puits d'injection constituent un moyen d'élimination sûr sont loin d'être scientifiquement fondées. Ils exposent ainsi l'eau potable et les ressources minérales des communautés à travers le pays à un risque de contamination et mettent en péril les économies locales et la santé publique. Les eaux usées de l'industrie pétrolière et gazière peuvent contenir des niveaux toxiques de sel, de substances cancérigènes, de métaux lourds et une quantité de radium suffisante pour être classées comme déchets radioactifs par l'Agence de protection de l'environnement (EPA).
Aujourd'hui, nous constatons les conséquences catastrophiques d'une réglementation laxiste dans des communautés à travers le pays. En Oklahoma, les eaux usées issues de l'exploitation pétrolière et gazière locale se répandent de manière incontrôlée dans le sous-sol , jaillissant d'anciens puits et contaminant l'eau potable. Des documents révèlent que les autorités n'ont pas su enrayer la pollution ni responsabiliser les entreprises.
Au Texas, une petite compagnie pétrolière a contaminé l'eau dont la ville de Midland dépendait pour son approvisionnement futur. Les autorités de l'État n'ont infligé aucune amende, et la compagnie a profité de la procédure de faillite pour se retirer, laissant le public payer la facture. Cette saga se poursuit encore aujourd'hui. Plus de vingt ans après la découverte de la pollution, le nettoyage est toujours en cours.
Découvrez les coulisses de ces enquêtes avec les journalistes de DeSmog, ProPublica, Inside Climate News et The Frontier.
Rejoignez-nous le mardi 28 avril de 16h à 17h (heure de l'Est des États-Unis) pour une discussion virtuelle avec Justin Nobel, Mark Olalde, Martha Pskowski et Nick Bowlin. Ils analyseront leurs conclusions et les défaillances systémiques à l'origine de la crise des eaux usées issues de l'industrie pétrolière et gazière aux États-Unis.
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