A ex-primeira-ministra Theresa May criticou duramente os "céticos" e "pessimistas" climáticos que se opõem às metas de emissões líquidas zero do Reino Unido, argumentando que eles já se provaram errados e estão alheios à opinião pública.
Numa aparente concessão aos libertários do seu partido, ela criticou os "absolutistas" que "sonham com um mercado totalmente livre da intervenção governamental", afirmando que "aqueles que realmente arriscam o seu dinheiro compreendem que tal coisa não é possível, nem sequer desejável".
May, que foi primeira-ministra do Reino Unido de 2016 a 2019, discursou ontem à noite em um evento organizado pela Rede Conservadora do Meio Ambiente (CEN, na sigla em inglês), que representa mais de 100 parlamentares conservadores que apoiam políticas para reduzir as emissões e proteger a natureza.
Em seu discurso, May pediu aos conservadores que se unissem antes da cúpula climática da ONU, a COP26. Sua intervenção ocorre em um momento em que alguns parlamentares conservadores se preparam para lançar um "Grupo de Fiscalização de Emissões Líquidas Zero" para se opor às medidas de emissões líquidas zero, que, segundo eles, são muito caras e farão com que seus partidos percam votos.
May afirmou que o Reino Unido "surpreendeu os pessimistas" ao tomar medidas contra as mudanças climáticas e, ao mesmo tempo, impulsionar o crescimento econômico. Ela disse: "Os pessimistas também estavam errados sobre os custos da energia de baixo carbono. O custo da energia eólica e solar despencou na última década, criando milhares de empregos."
Sobre o custo da transição energética, May afirmou: "É essencial que a infraestrutura verde e de baixo carbono não seja vista simplesmente como um custo inicial, mas sim como um investimento que trará retorno."
'Uma questão unificadora'
May prosseguiu dizendo que a ação governamental sobre as mudanças climáticas é popular, inclusive entre os eleitores das circunscrições do "Muro Vermelho" que os Conservadores conquistaram do Partido Trabalhista em 2019. No mês passado, mensagens vazadas do WhatsApp mostraram parlamentares conservadores alertando que a ação climática poderia lhes custar o voto nessas circunscrições.
“O meio ambiente não divide as pessoas neste país – é uma questão que une”, disse May.
“De fato, pesquisas recentes da Opinium mostram que o número de pessoas que acreditam que não podemos nos dar ao luxo de tomar medidas contra as mudanças climáticas é agora amplamente superado pelo número daqueles que dizem que não podemos nos dar ao luxo de não agir.”
May também citou uma pesquisa do think tank More In Common, que constatou que a preocupação com as mudanças climáticas era comum a todos os grupos políticos e sociais. Ela acrescentou: "E, crucialmente para os políticos de hoje, isso inclui os eleitores em distritos eleitorais tradicionalmente republicanos."
“Neste país, não há apoio popular para a destruição do meio ambiente.”
May afirmou que a “nova fronteira” para os céticos era o setor de transportes. Um relatório do mês passado, apoiado por parlamentares céticos em relação à neutralidade de carbono, incluindo Steve Baker e Craig Mackinlay, elaborado pelo grupo de defesa do setor automotivo FairFuelUK, criticou a proibição do governo à venda de novos carros a diesel e gasolina até 2030.
“Mais uma vez, os céticos e pessimistas estão em peso. Mas a transição para veículos elétricos está acontecendo e com entusiasmo.”
A palestra de maio foi proferida em memória de Sam Barker, ex-diretor do CEN, que faleceu em agosto de 2018 após uma luta contra o câncer.
Sam Hall, diretor da Rede Conservadora para o Meio Ambiente, disse: “A Sra. May fez um forte apelo à unidade dos conservadores em relação às mudanças climáticas, enquanto o governo se prepara para publicar sua estratégia de emissões líquidas zero e sediar a cúpula climática da ONU em Glasgow, em novembro.
“As evidências são agora esmagadoras de que combater as mudanças climáticas é popular entre o público e benéfico para a economia.”
Registro quadriculado
O próprio histórico de Theresa May em relação às mudanças climáticas, no entanto, não passou despercebido.
Como primeira-ministra, May ratificou o Acordo de Paris em 2016, estabeleceu a meta de reduzir as emissões de gases de efeito estufa a zero líquido até 2050 e introduziu a eliminação gradual da geração de eletricidade a carvão até 2025.
Mas ela também aprovou a expansão do Aeroporto de Heathrow em 2016, apesar de sua longa oposição ao projeto por motivos climáticos e de saúde.
Um ranking de 2019 dos votos e interesses dos parlamentares em relação às mudanças climáticas, elaborado pela DeSmog e pelo The Guardian, atribuiu a May uma pontuação de 33% – embora superior à de muitos de seus colegas. Ela esteve presente em 12 votações indicativas e votou favoravelmente em quatro.
Em 2016, Theresa May recebeu uma doação de £15,000 de Ian Taylor, presidente e ex-diretor executivo global do Grupo Vitol, a empresa holandesa de petróleo e transporte marítimo. Em 2009, May também aceitou ingressos para um jantar no Carlton Club, no valor de £1,200, oferecidos por Michael Hintze, um dos financiadores da Global Warming Policy Foundation , o grupo negacionista das mudanças climáticas mais proeminente do Reino Unido.
Em 2017, o DeSmog noticiou que dois dos assessores especiais de May, Chris Brannigan e Jimmy McLoughlin, se reuniram com o grupo libertário americano Cato Institute , fundado pelo bilionário do petróleo Charles Koch, da Koch Industries . Tanto Koch quanto o Cato têm um longo histórico de promoção da negação da ciência climática e de lobby contra políticas climáticas nos EUA.
No mesmo ano, May teria feito lobby junto ao governo do Bahrein em nome da Petrofac , uma fornecedora de serviços para campos petrolíferos fundada por um importante doador do Partido Conservador e que atualmente é alvo de uma investigação do Serious Fraud Office (Escritório de Fraudes Graves) por corrupção.
Em 2018, May nomeou dois dos únicos cinco deputados conservadores que votaram contra a Lei de Mudanças Climáticas do Reino Unido de 2008 para títulos de nobreza: Peter Lilley e Andrew Tyrie.
Em abril de 2020, May recebeu £160,370 por duas palestras para o JP Morgan Chase, banco que, segundo ativistas, investiu £ 230 bilhões (US$ 317 bilhões) em combustíveis fósseis desde o Acordo de Paris, o maior valor entre todos os bancos do mundo. Uma das palestras foi realizada em março de 2021 e a outra ainda não aconteceu.
