Uma ofensiva midiática promovida por deputados conservadores, que pedem cortes nos impostos ambientais, maior extração de petróleo e gás no Mar do Norte e o retorno do fraturamento hidráulico, é liderada por políticos com fortes ligações com o principal grupo negacionista das mudanças climáticas do Reino Unido e reflete muitas de suas reivindicações.
Uma carta do Net Zero Scrutiny Group (NZSG), composto por 19 deputados e um membro da Câmara dos Lordes, publicada no Sunday Telegraph esta semana e noticiada na primeira página do Daily Mail de segunda-feira, bem como pela BBC , alimentou o debate em curso sobre o aumento das contas de energia.
Nenhuma das reportagens menciona que Steve Baker, líder do governo da Nova Zelândia e ex-ministro do Brexit , é membro do conselho da Global Warming Policy Foundation (GWPF), cujo fundador e membro do conselho, Lord Nigel Lawson, afirmou recentemente que "o aquecimento global não é um problema".
O deputado de South Thanet, Craig Mackinlay , outro signatário e presidente do NZSG, disse à Bloomberg em agosto que o novo grupo usaria as pesquisas do GWPF em suas campanhas. Lord Peter Lilley , outro signatário e membro do NZSG, é um ex -membro do conselho do GWPF e foi um dos apenas cinco deputados a se opor à Lei de Mudanças Climáticas do Reino Unido em 2008.
Os apelos da carta para a eliminação de taxas verdes e o apoio aos combustíveis fósseis coincidem com duas das principais reivindicações do braço de campanha do GWPF, o Net Zero Watch (NZW), conhecido até recentemente como Global Warming Policy Forum. Essas reivindicações são: “suspender todas as taxas verdes nas contas de energia” e “remover todos os desincentivos fiscais e outros à exploração de petróleo e gás, incluindo gás de xisto, para aumentar os níveis de produção interna”.
As exigências foram reiteradas em um comunicado de imprensa divulgado alguns dias antes da publicação da carta do Sunday Telegraph, que a NZW tem promovido desde então nas redes sociais.
'Negacionistas climáticos com motivações políticas'
Esta carta representa a primeira vez que uma lista de membros do NZSG é divulgada desde a criação do grupo no verão passado. O número de membros é menos da metade do número amplamente divulgado de 40 parlamentares, e bem inferior à afirmação de Mackinlay em novembro de que o grupo estava "crescendo para mais de 50".
Amelia Womack, vice-líder do Partido Verde, disse: “O esforço de um pequeno grupo de negacionistas climáticos com motivações políticas para desacreditar primeiro a ciência cristalina das mudanças climáticas e agora a ação urgentemente necessária para combatê-las é extremamente perigoso.
“Grupos com financiamento obscuro, como o Net Zero Watch e a Global Warming Policy Foundation, estão tentando se posicionar como defensores do bem-estar das pessoas comuns.
“No entanto, longe de quererem que o governo abandone suas políticas de emissões líquidas zero, a maioria das pessoas deseja ver ações mais concretas em relação à emergência climática, que é muito real. Isso significa o fim da expansão da exploração de combustíveis fósseis no Mar do Norte e em outros lugares, uma taxa para viajantes frequentes e um imposto sobre o carbono que poderia gerar um enorme retorno para combater de fato a desigualdade.”
Baker, deputado por Wycombe, disse em um evento na conferência do Partido Conservador em outubro que grande parte da ciência climática é "contestável" e "às vezes usada como propaganda", e afirmou que os alunos deveriam aprender que serão "mais pobres", passarão "mais frio" e comerão "insetos como fonte de proteína" como resultado das políticas climáticas.
A carta publicada no Sunday Telegraph insta o primeiro-ministro Boris Johnson e o ministro das Finanças Rishi Sunak a eliminarem o IVA de 5% cobrado nas contas de energia doméstica – uma exigência também feita pelo Partido Trabalhista e usada como argumento a favor do Brexit por Johnson em 2016.
A carta da NZSG também pedia "a remoção das taxas ambientais sobre a energia doméstica" e a eliminação da Taxa de Mudanças Climáticas para empresas.
Apoio ao Fraturamento Hidráulico
A carta alega que o Reino Unido está tendo que depender de governos estrangeiros hostis para obter energia, e que isso representa uma ameaça à sua segurança energética, acrescentando: "Isso leva à conclusão inescapável da necessidade de expandir a exploração no Mar do Norte e de apoiar a extração de gás de xisto."
A extração de gás de xisto, realizada por meio de um processo chamado fraturamento hidráulico, ou "fracking", foi efetivamente proibida no Reino Unido em 2019 por uma moratória introduzida pela antecessora de Johnson, Theresa May . A exigência de que o governo "apoie" a extração de gás de xisto é um apelo para que essa proibição seja revogada.
Os chefes das Nações Unidas e da Agência Internacional de Energia afirmaram que não devem existir novos projetos de petróleo e gás se o objetivo for manter o aumento da temperatura global dentro da meta de 1.5°C estabelecida pelo Acordo de Paris.
Há mais de uma década que o GWPF rejeita a ciência climática convencional e as medidas ecológicas. O antigo Ministro das Finanças conservador e fundador do GWPF, Lord Lawson, que consta como membro do conselho de administração da Net Zero Watch, escreveu um artigo para o Spectator durante a cimeira climática COP26 , em novembro , no qual defendeu a queima de combustíveis fósseis e afirmou que o "principal efeito" do dióxido de carbono é o crescimento das plantas.
A Net Zero Watch – que se apresenta como um grupo convencional preocupado com o custo e a eficácia das políticas de emissão zero líquida – não confirmou ao DeSmog se o artigo de Lawson reflete a opinião da organização.
John Constable, editor de energia da GWPF, há muito tempo faz campanha contra parques eólicos e painéis solares, inclusive em um relatório de junho que se opunha à construção de parques solares em terras agrícolas. Em um relatório da GWPF publicado em fevereiro passado, ele criticou uma regulamentação de 2019 que tornou ilegal para as empresas declararem incorretamente suas emissões de CO2.
Steve Baker, Craig Mackinlay, Net Zero Watch e GWPF não responderam quando contatados para comentar.
