Las compañías petroleras canadienses, los grupos de presión sobre combustibles fósiles y los anunciantes externos están eliminando de sus sitios web el contenido relacionado con la captura y el almacenamiento de carbono a raíz de las nuevas directrices legales contra el lavado de imagen verde.
DeSmog informó recientemente que una coalición de productores canadienses de arenas bituminosas —la Alianza Pathways— eliminó todo el contenido de su sitio web el 19 de junio , anticipándose a los cambios en la Ley de Competencia de Canadá. Dichas enmiendas exigen que cualquier organización que afirme los posibles beneficios ambientales de su producto, servicio o proyecto presente pruebas que respalden esas afirmaciones.
Según las nuevas enmiendas, las empresas que engañen al público con afirmaciones medioambientales falsas podrían ser multadas con hasta 10 millones de dólares.
Pathways Alliance había propuesto un proyecto masivo de captura y almacenamiento de carbono (CAC) en Alberta como su principal estrategia de mitigación del cambio climático. Durante el último año, la organización llevó a cabo una intensa campaña mediática a nivel nacional para promocionar su proyecto , incluyendo publicidad en autobuses, tranvías, bicicletas de alquiler y paradas de autobús en Vancouver, Toronto y Montreal. Esta campaña publicitaria utilizó eslóganes como «El camino hacia las emisiones netas cero comienza con la captura y el almacenamiento de carbono», afirmaciones que los grupos ambientalistas canadienses cuestionaron por considerarlas engañosas.
Emilia Belliveau, directora del programa de Transición Energética del grupo de defensa Environmental Defence, declaró que la decisión de Pathways Alliance de eliminar contenido de su sitio web sugiere que “no tienen pruebas que respalden la historia que venden sobre la captura de carbono, y que los planes de negocio de sus empresas miembro no se alinean con un futuro de cero emisiones netas”.
“Está claro que se necesitan normas para frenar el ecoblanqueo, y que el proyecto de ley C-59 está cumpliendo su función eficazmente si organizaciones como Pathways Alliance se apresuran a retirar sus afirmaciones medioambientales sin fundamento y a replantearse sus engañosos planes publicitarios”, añadió, refiriéndose al número del proyecto de ley de las enmiendas a la Ley de Competencia.
En los días transcurridos desde que Pathways Alliance eliminó su contenido sobre CCS, la Asociación Canadiense de Productores de Petróleo (CAPP) ha hecho lo mismo, no solo eliminando por completo la sección de su sitio web sobre captura de carbono , sino también eliminando su sección sobre clima y emisiones.
DeSmog ya había informado anteriormente sobre declaraciones engañosas o falsas emitidas por CAPP. En septiembre de 2023, CAPP publicó un informe que indicaba que una mayor producción de petróleo no aumentaría las emisiones . Sin embargo, el informe no incluyó las emisiones de lo que denominaron "producción de petróleo no convencional", es decir, las arenas bituminosas, que representan dos tercios de la producción petrolera canadiense. En aquel momento, CAPP explicó a DeSmog que, dado que afirman representar únicamente a los productores convencionales, solo incluyeron la producción convencional en su análisis. De hecho, casi todos los "productores convencionales" de Canadá también son productores de arenas bituminosas.
Canada Action , un anunciante político independiente que ha estado llevando a cabo una campaña en defensa del sector canadiense del petróleo y el gas, también eliminó contenido y frases relacionadas con sus afirmaciones sobre los beneficios ambientales del GNL. Desde al menos el otoño de 2023, la organización ha estado realizando una campaña publicitaria en varias ciudades canadienses, incluida la capital de Canadá, Ottawa, con declaraciones que decían: "Las exportaciones canadienses de GNL reducirán las emisiones globales". Los anuncios aparecieron en toda la ciudad, en el transporte público y en edificios públicos como estadios de hockey. También se emitieron al mismo tiempo que anuncios a favor de la industria petrolera patrocinados por CAPP y anuncios en contra del impuesto al carbono publicados por la Canadian Taxpayers Federation , un grupo libertario antitributario con vínculos con Atlas Network y la industria petrolera. En mayo, el consejo de publicidad de Canadá determinó que estos anuncios eran engañosos . DeSmog descubrió recientemente que Canada Action había eliminado la frase "Canadá continúa progresando en la producción de energía renovable" de su sitio web.
Canadian Natural Resources Limited (CNRL), productora de arenas bituminosas y miembro de Pathways Alliance, eliminó dos secciones de su sitio web, ubicadas bajo “medio ambiente” y “ clima y emisiones de GEI”. El texto de esta última sección, encontrado en Internet Archive, decía:
Recursos desarrollados de forma segura y responsable en nuestro camino hacia las cero emisiones netas.
Y luego continuó diciendo:
Los importantes recursos mineros de arenas bituminosas de Canadá, de larga vida útil y sin declive, con operaciones similares a las de la industria manufacturera, representan una de las vías más claras para lograr emisiones netas cero de cualquier activo mundial de petróleo crudo, lo que los hace valiosos para la seguridad energética sostenible a largo plazo y la reducción global de gases de efecto invernadero (GEI).
La sección también incluía información sobre los esfuerzos de la empresa para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y proteger la calidad del aire. Antes de modificar sus declaraciones ambientales, la empresa se jactaba de cumplir o superar los estándares regulatorios. CNRL eliminó la información de la empresa sobre la protección de la calidad del agua, la gestión de tierras y su planificación y monitoreo ambiental.
Además, CNRL eliminó todas las páginas de su sitio web que anteriormente mencionaban la “captura de carbono”.
En una búsqueda en Google de "captura de carbono" y la petrolera canadiense Cenovus, DeSmog encontró como primer resultado una página titulada " Innovación: La puerta de entrada a los avances sostenibles ", pero ahora lleva a una página de error 404. Según Internet Archive, la página incluía información sobre cómo la tecnología de captura de carbono reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero.
DeSmog detectó más de 70 URL distintas vinculadas a productores de arenas bituminosas (miembros de Pathways Alliance) o a páginas web alojadas por CAPP, que mencionaban la captura de carbono o CCS y que ya han sido eliminadas. Aproximadamente 40 páginas que mencionaban la captura de carbono fueron eliminadas solo del sitio web de Imperial Oil.
Imperial Oil, la filial canadiense de Exxon, eliminó las declaraciones atribuidas a su director ejecutivo en las que afirmaba que la captura de carbono era fundamental para cumplir los objetivos climáticos del Acuerdo de París, tal como informó DeSmog la semana pasada. Imperial llevaba décadas investigando la captura de carbono como solución al cambio climático, pero aparentemente no contaba con las pruebas necesarias para respaldar sus afirmaciones. Las páginas aún activas del sitio web de Imperial relacionadas con la captura de carbono ahora indican que la información es solo para fines de referencia e información histórica.
Los proyectos de captura de carbono no han cumplido sistemáticamente con las promesas de capturar y almacenar carbono, y se han utilizado casi exclusivamente para aumentar la producción de petróleo . Existen riesgos considerables en los proyectos de CCS, como la intoxicación masiva por dióxido de carbono , además de que la captura de carbono es un método de descarbonización fuertemente subvencionado, ineficiente y en gran medida no probado.
El director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía, Fatih Birol, ha calificado de "fantasía" el despliegue generalizado de la tecnología de captura de carbono para reducir las emisiones.
Señales Mixtas
Un informe reciente del grupo de expertos sin fines de lucro InfluenceMap revela que, a pesar de posicionarse como una organización comprometida con el clima y la captura de carbono, los miembros de Pathways Alliance han transmitido mensajes contradictorios al gobierno canadiense sobre esta tecnología, haciendo hincapié en la incertidumbre que rodea su eficacia. InfluenceMap sostiene que Pathways está utilizando su imagen en los medios de comunicación como tapadera para que los productores de arenas bituminosas retrasen y debiliten las políticas climáticas.
En una declaración a DeSmog, Mark Z. Jacobson, director del Programa de Atmósfera/Energía de la Universidad de Stanford y crítico de la tecnología de captura de carbono, resumió los problemas de la tecnología:
“El problema no es la escasez de lugares para almacenar CO2. Los problemas son la energía necesaria para capturar el CO2; la construcción, instalación y operación de los oleoductos necesarios para transportarlo; el aumento de la actividad minera que se produce para proporcionar dicha energía; el aumento de la contaminación atmosférica que se produce para proporcionar esa energía; y el coste de oportunidad que se pierde al no utilizar la energía necesaria para capturar el CO2 y, en su lugar, sustituir una fuente de combustibles fósiles.”
