Según ha podido saber DeSmog, GB News dio voz a al menos 953 ataques contra el cambio climático en el período inmediatamente anterior y posterior a las elecciones generales de 2024.
La mitad de estos artículos presentaban ataques a las políticas de energía limpia, incluyendo la afirmación de que el objetivo de reducir las emisiones a cero neto para 2050 es una “secta” y un “monstruo”.
La emisora emitió un promedio de alrededor de 4.5 afirmaciones anticlimáticas por día durante el período comprendido entre el 31 de mayo y el 31 de diciembre, y los ataques a la ciencia climática, las políticas o los grupos ambientalistas aparecieron en casi el 12 por ciento de todos los segmentos de media hora.
Al menos 74 de estas declaraciones contrarias al cambio climático fueron realizadas por representantes actuales o anteriores de Reform UK, el partido de Nigel Farage , y de su predecesor, el Partido del Brexit, varios de los cuales son presentadores de GB News.
Reform UK, que se opone a las emisiones netas cero, obtuvo cinco escaños en las elecciones del 4 de julio, registrando el 14.3 por ciento de los votos, el mejor resultado en unas elecciones generales logrado por uno de los partidos de Farage.
Hubo al menos 84 ejemplos en los que anfitriones e invitados pusieron en duda la idea científicamente probada de que el cambio climático es causado por la actividad humana, y algunos la calificaron de “engaño”, “un montón de tonterías”, “basura” y un intento de “manipular” a la opinión pública.
Las declaraciones engañosas sobre el cambio climático a menudo quedaban impunes para los presentadores de GB News. Esto a pesar de que el regulador televisivo Ofcom establece en su Código de Radiodifusión que "las opiniones y los hechos no deben tergiversarse" y que "los puntos de vista alternativos deben estar adecuadamente representados" en antena.
“GB News está decepcionando a su audiencia al dar voz a personas que tienen opiniones firmes sobre el cambio climático pero que no pueden o no quieren decir la verdad al respecto”, dijo Bob Ward, director de políticas y comunicaciones del Instituto de Investigación Grantham sobre el Cambio Climático y el Medio Ambiente de la London School of Economics.
“Un debate sólido sobre las políticas climáticas es positivo, pero debe basarse en hechos y pruebas, en lugar de en ideología y propaganda.
“Esto es especialmente importante de cara a las elecciones locales de mayo.”
Estos ataques contra el cambio climático se emitieron incluso en los días previos a las elecciones generales, en las que el Partido Laborista obtuvo una mayoría de 170 escaños con un programa electoral que prometía "encauzar a Gran Bretaña para cumplir con nuestros objetivos climáticos".
El 1 de junio, el humorista Lewis Schaffer, colaborador habitual de GB News, afirmó que “todo el asunto del clima es una estafa” en un debate sobre los planes del Partido Laborista para crear una empresa de inversión energética de propiedad pública.
Un día antes de las elecciones, Harry Phibbs, editor de la sección de gobierno local de ConservativeHome, afirmó que los Liberaldemócratas y los Laboristas coinciden en el “alarmismo sobre el cambio climático”.
Durante el periodo de campaña electoral, Ofcom exige a las emisoras que cumplan con estrictas directrices de imparcialidad. Los votantes volverán a las urnas el 1 de mayo para elegir a los miembros de 23 ayuntamientos y seis alcaldes de Inglaterra.
Desde su elección en julio de 2024, el Partido Laborista se ha enfrentado a una serie de ataques por parte de medios de comunicación hostiles debido a sus políticas climáticas, en particular dirigidos contra el Secretario de Cero Emisiones Netas, Ed Miliband.
GB News difundió de forma constante sentimientos anticlimáticos durante los siete meses que duró el programa, aunque los ataques alcanzaron su punto álgido en noviembre, durante la cumbre climática COP29 en Bakú, Azerbaiyán, cuando el gobierno estableció un nuevo objetivo de reducir las emisiones en un 81 por ciento en comparación con los niveles preindustriales para 2035.
La semana que comenzó el 11 de noviembre fue la que registró mayor hostilidad hacia las energías limpias, con un 28 por ciento de todos los segmentos de media hora en GB News dedicados a ataques contra la ciencia, las políticas o los grupos ambientalistas relacionados con el cambio climático.
DeSmog reveló anteriormente que un tercio de los presentadores de GB News difundieron negacionismo climático en antena en 2022, mientras que más de la mitad atacaron las medidas contra el cambio climático. GB News tuvo una audiencia de 3.5 millones de espectadores en febrero de este año, y en enero era el decimonoveno sitio web más visitado del Reino Unido, con 9.3 millones de lectores.
Sin embargo, Ofcom se ha negado hasta ahora a investigar al canal por difundir afirmaciones falsas sobre el cambio climático.
La organización Stop Funding Heat ha presentado 46 quejas ante Ofcom sobre la cobertura climática de GB News durante el último año, ninguna de las cuales ha tenido éxito.
«Es evidente que GB News no puede refutar los hechos científicos sobre el cambio climático», declaró Richard Wilson, director y cofundador de Stop Funding Heat. «En lugar de eso, difunden teorías conspirativas cada vez más descabelladas y paranoicas que socavan la acción climática, al tiempo que desvían la atención de los peligros reales a los que nos enfrentamos si no se aborda el cambio climático con urgencia».
Un portavoz de Ofcom declaró: “Evaluamos cuidadosamente cada queja que recibimos sobre programas específicos para determinar si plantean posibles problemas en virtud de nuestro Código de Radiodifusión, incluidas nuestras normas sobre la debida imparcialidad y las relativas a las elecciones. Sin embargo, corresponde a las emisoras determinar su enfoque editorial general.
“Si bien nuestras directrices consideran que los principios científicos que sustentan la teoría del calentamiento global antropogénico están ampliamente establecidos, no existe una prohibición general de representar puntos de vista alternativos. Al evaluar el contenido, Ofcom tendrá en cuenta el derecho a la libertad de expresión de las emisoras y del público, así como todos los factores contextuales relevantes.”
Negación de la ciencia climática
«La verdad es que el cambio climático no es real», dijo Lewis Schaffer el 16 de junio. Schaffer no aportó ninguna prueba para esta afirmación y no recibió ninguna réplica por parte de los presentadores ni de los invitados del programa.
Esta negación manifiesta de la ciencia climática fue un tema recurrente en la cobertura de GB News durante todo el período preelectoral y poselectoral.
Jacob Rees-Mogg , exlíder adjunto del Partido Conservador, presenta su propio programa en GB News y declaró el 17 de septiembre en relación con el cambio climático: "la suposición de que es de origen humano no está probada".
En realidad, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU, el principal organismo científico mundial sobre el clima, concluyó en su sexto informe de evaluación de 2023: "Es inequívoco que los seres humanos están causando el calentamiento [global]".
El exoficial del ejército Stuart Crawford afirmó en dos ocasiones que sería mejor denominar al cambio climático como “variación climática”.
GB News también dio voz a la afirmación de que las políticas de cero emisiones netas conllevan el riesgo de cortes de energía debido a la supuesta falta de fiabilidad de la energía renovable, una afirmación hecha por Alan D. Miller de Together , un grupo que difunde teorías conspirativas, el 9 de junio, cuando sugirió que las políticas de cero emisiones netas "provocarían apagones".
El riesgo de apagones disminuyó este invierno en comparación con el anterior, ya que el excedente energético del Reino Unido aumentó del 7 % al 10 % de la demanda. Esto coincide con el máximo histórico alcanzado por la energía renovable en la red eléctrica británica, que representó el 37 % de la producción total de electricidad el año pasado.
Tanto invitados como presentadores confundían frecuentemente fenómenos meteorológicos con pruebas en contra del cambio climático. El presentador de GB News, Neil Oliver, afirmó el 9 de junio que “a pesar de la nieve en Escocia, los titulares indicaban que había sido el mayo más caluroso jamás registrado en el Reino Unido”.
Los datos de temperatura de la Oficina Meteorológica se basan en la temperatura media de todo el país, lo que significa que todavía es posible que haya temperaturas bajas e incluso nieve en algunos lugares.
El canal también dio voz de forma constante a los defensores de los combustibles fósiles que abogaban por una mayor extracción de estos combustibles en el Reino Unido, incluido el fracking para la extracción de gas de esquisto.
Carla Sands, exembajadora del presidente estadounidense Donald Trump en Dinamarca, pidió el 20 de julio al Reino Unido que levantara su prohibición del fracking porque “en realidad es algo ecológico porque es renovable; es natural”.
El gas extraído mediante fracturación hidráulica es un combustible fósil y produce dióxido de carbono al quemarse, lo que contribuye directamente al cambio climático.
Los presentadores de GB News también leyeron 42 comentarios de espectadores que atacaban o desacreditaban la ciencia climática, las políticas o a los grupos ecologistas. Entre ellos, un comentario leído por Bev Turner que calificaba la neutralidad de carbono de «tonterías» que «destruirían el país».
James Painter, investigador asociado del Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo, declaró a DeSmog: “Estos hallazgos sobre GB News son consistentes con investigaciones sobre medios de comunicación en otros países. La mayoría de los canales de televisión convencionales prácticamente han dejado de dar cobertura a voces que cuestionan si las temperaturas están aumentando o las causas y los impactos del cambio climático.
“Por el contrario, canales de derecha como Fox TV en Estados Unidos, Sky News en Australia y GB News en el Reino Unido continúan ofreciendo plataformas a lo que se conoce popularmente como 'escépticos de la evidencia'.”
“Esta investigación de DeSmog, que muestra un patrón sostenido de negacionismo climático, plantea preguntas urgentes sobre por qué Ofcom no presta más atención a la cobertura científica del clima de GB News.”
El hombre del dinero
GB News es propiedad conjunta del magnate de los fondos de cobertura Paul Marshall , quien también es propietario de la revista The Spectator.
En una conferencia celebrada en febrero y organizada por la Alianza para la Ciudadanía Responsable (ARC), un grupo financiado por Marshall, afirmó que los planes de cero emisiones netas del Reino Unido están "a la vanguardia en la destrucción de nuestra base industrial", "empobreciendo a la gente", "sacrificando nuestra seguridad energética" y "sacrificando nuestro antiguo paisaje rural".
Según la Confederación de la Industria Británica (CBI), el sector británico de cero emisiones netas está creciendo al triple del ritmo del resto de la economía.
En junio de 2023, el fondo de cobertura de Marshall tenía invertidos al menos 1.8 millones de libras esterlinas en combustibles fósiles, incluyendo participaciones en los gigantes del petróleo y el gas Shell, Chevron y Equinor.
Anfitriones anticlimáticos
Durante ese período, los propios presentadores de GB News hicieron regularmente afirmaciones falsas sobre el clima al aire y no cuestionaron las hechas por los invitados.
El presentador Martin Daubney, quien fue miembro del Parlamento Europeo por el Partido del Brexit de Nigel Farage entre 2019 y 2020, realizó o apoyó 127 afirmaciones falsas, la mayor cantidad de cualquier invitado o presentador.
“El clima siempre ha cambiado”, dijo Daubney el 24 de julio en un debate con Jim Dale. “De hecho, ahora hace más frío que hace miles de años y estamos en un período de calentamiento interglacial”.
En realidad, un informe de la ONU de 2023 concluyó que es probable que la Tierra esté más caliente ahora que en cualquier otro momento de los últimos 100,000 años. El 22 de junio de 2024 fue el día con la temperatura media más alta registrada en la historia.
El 29 de julio, Daubney afirmó que “no ha habido muertes directamente atribuibles a la contaminación vehicular, y mucho menos a la contaminación en Londres”.
En 2020, una investigación sobre la muerte de Ella Adoo Kissi-Debrah, de nueve años, concluyó que la contaminación del aire "contribuyó de manera significativa" al asma que le causó la muerte siete años antes.
Patrick Christys fue el segundo infractor más frecuente, difundiendo opiniones anticlimáticas 67 veces en un período de 213 días. El 31 de diciembre, criticó la promesa del Reino Unido de proporcionar 11.3 millones de libras esterlinas en ayuda climática internacional, afirmando que parte de esa ayuda «va a parar a los talibanes», quienes asumieron el poder en Afganistán después de que Estados Unidos y sus aliados se retiraran del país en 2022.
Allison Pearson, invitada y miembro de la junta directiva de GWPF, respondió afirmando que la ayuda climática es “básicamente un código para que los dictadores de las repúblicas centroafricanas se compren un Mercedes diésel nuevo, ¿no es así?”.
“Es simplemente infantil —y no sorprende en absoluto— que GB News se incline fuertemente a favor de la negación del cambio climático”, dijo Jim Dale, meteorólogo y comentarista de medios que aparece con frecuencia en GB News y ha sido presentado en la plataforma como un “alarmista climático”.
Una plataforma para políticos anticlimáticos
Las opiniones expresadas en GB News durante este período a menudo coincidían con las articuladas por Reform UK, el partido de Farage contrario a la política de cero emisiones netas, cuyos representantes tenían permitido difundir falsedades sobre el clima en antena.
El 17 de septiembre, Farage cuestionó la existencia del cambio climático. Después de que un invitado enumerara las probables consecuencias de la continuidad del cambio climático, Farage dijo: “Todo eso suponiendo que el cambio climático y el calentamiento global estén ocurriendo y vayan a seguir ocurriendo”.
El 13 de diciembre, Zia Yusuf, presidente de Reform UK, afirmó en GB News que la “obsesión religiosa” con las cero emisiones netas es “uno de los mayores actos de autoinmolación de la historia británica”.
Farage y su compañero de partido, Lee Anderson, también diputado del Reform UK, han recibido cientos de miles de libras por su trabajo como presentadores de GB News. El adjunto de Farage, Richard Tice, también fue presentador de GB News.
El manifiesto de Reform UK, publicado en septiembre de 2023, incluía una negación manifiesta de la ciencia climática, afirmando que el cambio climático es natural —“ha estado ocurriendo durante millones de años”— y que “los científicos discrepan sobre cuánto” está impulsado por la actividad humana.
En marzo de 2022, Farage utilizó su plataforma en GB News para lanzar una campaña a favor de un referéndum sobre las emisiones netas cero. El líder de Reform UK también sugirió durante la conferencia de ARC en febrero que es una "auténtica locura" considerar al CO2 como un contaminante, a pesar de admitir que sabe poco sobre la ciencia del cambio climático.
En declaraciones a GB News el 15 de diciembre, Ann Widdecombe, portavoz de inmigración y justicia de Reform UK, afirmó que "no existe ninguna emergencia climática" y calificó los objetivos climáticos del Reino Unido de "obsesión con las emisiones netas cero" y de "dictadura de sinsentidos".
En esa misma comparecencia, Widdecombe argumentó que el Reino Unido no debería intentar reducir sus emisiones porque «contribuimos con menos del 1 %» al total mundial. Sin embargo, teniendo en cuenta las emisiones históricas, el Reino Unido es el quinto país que más ha contribuido al cambio climático.
Durante ese período, GB News también dio voz a diputados actuales y antiguos del Partido Conservador para atacar y socavar la ciencia climática.
Rees-Mogg realizó por sí solo 57 declaraciones en contra del cambio climático en los últimos siete meses de 2024. En julio, mes de las elecciones generales, afirmó que el Partido Laborista estaba “destruyendo la independencia energética del Reino Unido” y “aumentando las facturas de energía para los británicos” a través del objetivo de cero emisiones netas, y llenando “los bolsillos de dictadores extranjeros” al negarse a extraer y vender combustibles fósiles británicos.
No hay garantía de que el petróleo y el gas extraídos en el país se utilicen para abastecer al Reino Unido, dado que son extraídos por empresas privadas que los venden en el mercado internacional abierto.
Falsos expertos y grupos de expertos
El canal también presentó a opositores al cambio climático con escasa formación académica como científicos o expertos en clima.
Representantes de grupos de expertos contrarios al cambio climático fueron recibidos en GB News para atacar las políticas climáticas, incluyendo personal de la Global Warming Policy Foundation (GWPF), el principal grupo de expertos negacionista del cambio climático del Reino Unido, y de Net Zero Watch, el brazo de campaña del grupo.
Entre los invitados se encontraban el jefe de políticas de la GWPF, Harry Wilkinson , la miembro de la junta directiva Allison Pearson, el director de Net Zero Watch, Andrew Montford , y los directores Lord David Frost y Andrea Jenkyns.
Jenkyns se presenta como candidata del Partido Reformista a la alcaldía de Greater Lincolnshire en las elecciones de mayo. DeSmog reveló anteriormente que el GWPF había recibido decenas de apariciones en GB News para atacar la política climática.
Mark Littlewood, exdirector general del grupo de expertos Instituto de Asuntos Económicos (IEA), argumentó el 10 de septiembre que el objetivo de cero emisiones netas es un «enfoque descabellado en materia energética, un acto absolutamente inútil de autodestrucción colosal», y afirmó que estaría «satisfecho» con el uso continuado del carbón. En otra ocasión, Littlewood declaró que el Reino Unido debería «seguir adelante con la fracturación hidráulica».
La AIE recibió financiación del gigante petrolero BP todos los años desde 1967 hasta al menos 2018, tal como reveló Unearthed, el medio de investigación de Greenpeace.
Paul Burgess, ex portavoz de medio ambiente del ya desaparecido movimiento de extrema derecha For Britain , también aparecía con frecuencia como "científico climático" en GB News.
En declaraciones a DeSmog, Burgess afirmó que For Britain no era un partido de extrema derecha, a pesar de su historial de presentar como candidatos a exmiembros del Partido Nacional Británico (BNP), también de extrema derecha, así como a personas que han expresado opiniones racistas en internet. Burgess declaró que nunca se ha relacionado con el BNP, cuyos motivos y objetivos deploro.
Burgess, ingeniero ambiental y de recursos hídricos jubilado, dirige el canal de YouTube «Realismo Climático de Paul Burgess». En él, ha sugerido que el objetivo de cero emisiones netas «es una mentira diseñada para controlarnos como ovejas», afirmando que «los pastores» son la ONU, la Organización Mundial de la Salud, el Foro Económico Mundial, el alcalde de Londres, Sadiq Khan, y Ed Miliband.
El argumento de que las políticas climáticas son un intento de coaccionar a la gente es una teoría de la conspiración basada en la idea de que una élite oscura está intentando ejercer un control secreto sobre la sociedad.
Burgess apareció en el podcast 'Silenced' del activista de extrema derecha Tommy Robinson en febrero de 2024, donde se jactó de ser la única voz en los medios británicos que decía que "todo el asunto del CO2 es una farsa".
En GB News, Burgess hizo afirmaciones dudosas sobre la ciencia del clima, por ejemplo que los científicos climáticos “no pueden encontrar ninguna evidencia de que el aumento del nivel del mar se deba a la humanidad”.
El IPCC ha afirmado que el nivel medio mundial del mar aumentó a lo largo del siglo XX, que la tasa de aumento del nivel del mar se ha incrementado en las últimas décadas y que la influencia humana es "muy probablemente" el principal factor determinante de estos aumentos desde al menos 1971.
“Sus críticas a GB News carecen de fundamento”, dijo Burgess a DeSmog. “Tengo que aportar pruebas de todo lo que digo al aire”.
“Mi trabajo consistía en estudiar el clima para poder predecir sequías y tormentas a largo plazo, digamos durante 1,000 años o más”, añadió.
“Aunque GB News entrevista ocasionalmente a verdaderos expertos, la mayoría de sus debates sobre el cambio climático presentan a chiflados y propagandistas que engañan a la audiencia”, dijo Bob Ward.
“Es bien sabido que GB News da una visibilidad desmesurada a personas que difunden falsedades sobre el cambio climático. Esto, claramente, no redunda en el interés público.
“Se trata de un fallo sistémico de la regulación de la radiodifusión en el Reino Unido, y pone de relieve, en particular, la debilidad de Ofcom.”
Se solicitó un comentario a GB News.
