En el caótico período previo y posterior a la incursión militar de Estados Unidos del 3 de enero en Venezuela, una experta en seguridad nacional llamada Rebeccah Heinrichs apareció varias veces en Fox News para describir la agresión estadounidense como una victoria tanto para los venezolanos comunes como para el mundo, a veces más de una vez al día.
En una aparición el 8 de enero, Heinrichs le dijo al presentador de Fox News, Sean Hannity, que el ataque sorpresa, que según la administración Trump estuvo motivado por el deseo de apoderarse de los campos petroleros del país, es "una bendición para la industria estadounidense" y sería "bueno para el pueblo venezolano". En otra entrevista ese mismo día, Heinrichs argumentó en Fox Business que el derrocamiento militar del presidente venezolano Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos ha permitido que un gobierno "amigo" tome el control del país.
En ambas apariciones, Fox News identificó a Heinrichs como investigador sénior del Hudson Institute . Dicha organización es un grupo de expertos conservador con sede en Washington, D.C., que cuenta con el respaldo de un poderoso multimillonario que no se mantiene neutral respecto a la campaña militar de Trump contra Venezuela.
El Instituto Hudson está estrechamente vinculado a Paul Singer, cuya fortuna personal, según Forbes, asciende a 6.7 millones de dólares y que donó 5 millones de dólares al Super PAC de Trump en 2024. A finales de noviembre del año pasado, Singer adquirió Citgo, una filial estadounidense de la petrolera estatal venezolana. A medida que la administración Trump busca controlar la salida de petróleo del país latinoamericano, Singer se encuentra en una posición privilegiada para obtener grandes beneficios económicos, según informan Popular Information y otros medios.
La revisión realizada por DeSmog de las recientes declaraciones de impuestos federales de la Fundación Paul E. Singer reveló una donación de 100 000 dólares al Instituto Hudson durante el año fiscal que finalizó el 30 de noviembre de 2024. El centro de estudios también ha compartido personal con la empresa de inversiones y la organización benéfica de Singer.
El 11 de diciembre, apenas unas semanas después de la compra de Citgo por parte de Singer, Heinrichs participó en el programa de Bill Hemmer en Fox News para hablar sobre el abordaje de un petrolero venezolano por tropas estadounidenses. "La administración Trump ha perdido completamente la paciencia" con el gobierno de Maduro, afirmó.
Hemmer le preguntó a Heinrichs hasta qué punto creía que podría escalar la acción militar estadounidense: "¿Es esto algo que sugeriría que durante las fiestas oímos hablar de fuerzas especiales entrando en Venezuela en la oscuridad de la noche? ¿Cree que eso podría suceder?".
—Podríamos enterarnos de eso, Bill —respondió ella.
Heinrichs, el Instituto Hudson, Fox News y la Fundación Paul E. Singer no respondieron a las solicitudes de comentarios de DeSmog.
La conexión del cantante con Hudson
El cantante de 81 años ha surgido como uno de los principales beneficiarios potenciales de las promesas de Trump, respaldadas por la agresión militar estadounidense, de revitalizar la industria petrolera de Venezuela.
Con la compra de Citgo a través de su firma de capital privado, Singer obtuvo el control de tres refinerías en la costa del Golfo, configuradas para procesar crudo pesado venezolano. Si Trump logra reactivar la rezagada industria petrolera del país, "esto resultaría en una materia prima más barata, mayores ganancias y, eventualmente, una empresa más valiosa", según el periodista del Wall Street Journal, Benoît Morenne.
A lo largo de los años, la fundación de Singer ha invertido en varios grupos de expertos conservadores que niegan o cuestionan la ciencia detrás del cambio climático, además de impulsar un cambio de régimen en Venezuela.
Desde 2011, la organización benéfica ha donado más de 10 millones de dólares al Manhattan Institute , además de otras donaciones a grupos como el American Enterprise Institute y la Heritage Foundation . Singer también ha donado al Copenhagen Consensus Center , un grupo de expertos creado por el negacionista de la crisis climática Bjørn Lomborg.
Singer mantiene vínculos particularmente estrechos con el Hudson Institute, que tan recientemente como en 2014 publicó un comentario en el que afirmaba —erróneamente— que una mayor cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera beneficiaría a la agricultura al aumentar el crecimiento de las plantas.
Heinrichs no es el único experto del Instituto Hudson que ha apoyado abiertamente la agresión militar de Trump contra Venezuela esta semana.
El 6 de enero, Aaron MacLean, investigador principal del Hudson Institute, presentó un episodio del podcast School of War del grupo dedicado a analizar la situación en Venezuela. MacLean expresó su sorpresa por el éxito y la ausencia de bajas de la incursión, mientras que el gobierno venezolano afirmó que 100 personas habían muerto y muchas más resultaron heridas.
En la declaración de impuestos federales que revisó DeSmog, MacLean figura como director sénior de la Fundación Paul E. Singer. Este cargo no se menciona en el sitio web del Instituto Hudson. Por su parte, Mark Siegel, investigador adjunto del Instituto Hudson, trabajó durante 16 años en Elliott Management, la empresa de inversiones de Singer.
El propio Singer figura como miembro del consejo asesor del presidente en el informe anual de 2021 del instituto . Ha ayudado a organizar eventos destacados del Hudson Institute, como una gala en 2018 en honor a Nikki Haley, la primera embajadora de la administración Trump ante las Naciones Unidas en aquel entonces.
Impulsando la presión sobre Venezuela
El Instituto Hudson ha defendido la necesidad de que Estados Unidos ejerza mayor presión sobre el gobierno de Maduro desde antes del regreso de Trump a la Casa Blanca. En agosto de 2024, este centro de estudios publicó un artículo instando a la administración Biden a "imponerse" en el país y advirtiendo que si Maduro "no cede, deberá pagar las consecuencias".
El 22 de noviembre, mientras Trump intensificaba las tensiones en el Golfo de México, Heinrichs habló sobre "establecer un mejor régimen" en Venezuela durante una aparición en Fox News.
El 28 de noviembre volvió a aparecer en Fox News para hablar sobre los ataques militares del gobierno de Trump contra embarcaciones venezolanas. «Se trata de que Estados Unidos se imponga y se asegure de que nuestros adversarios no tengan presencia», dijo, refiriéndose a países como China y Rusia, que han buscado estrechar sus relaciones económicas con Venezuela.
La semana siguiente, el 4 de diciembre, de nuevo en Fox News, Heinrichs habló sobre "la posibilidad de ataques terrestres en Venezuela".
Estas apariciones tuvieron lugar mientras la firma de inversiones de Singer avanzaba con su oferta ganadora de 5.89 millones de dólares por Citgo.
“Hace apenas unas semanas, un gestor de fondos de cobertura estadounidense, conocido por su estrategia a largo plazo en América Latina, ganó una larga batalla por uno de los activos más valiosos de Venezuela”, informó MarketWatch el 5 de enero. “Esa apuesta ahora parece astuta a la luz de la operación militar estadounidense que capturó al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro”.
