La couverture médiatique d'une lettre de députés demandant une réduction des taxes sur les carburants dans le budget de printemps a omis de mentionner que son auteur est étroitement lié à un climatosceptique et à un lobbyiste du secteur du transport routier ayant un intérêt non déclaré pour les voitures à moteur thermique.

Le député Robert Halfon a adressé aujourd'hui une lettre au Premier ministre et au Trésor, les exhortant à réduire la taxe sur les carburants et la TVA. Signée par 53 députés, la lettre a été relayée par les journaux The Sun et Daily Mail , le premier titrant : « Plus de 50 députés conservateurs brisent le silence et exigent que Rishi Sunak réduise drastiquement la taxe sur les carburants pour aider les Britanniques en difficulté. »

Aucun de ces articles ne mentionne le travail de Halfon avec FairFuelUK , un groupe de pression financé par les organismes du secteur du transport de marchandises Logistics UK et la Road Haulage Association, dont le fondateur, Howard Cox, a un long passé de déni de la science du changement climatique.

Cette révélation survient alors que DeSmog a montré comment le Net Zero Scrutiny Group (NZSG), un groupe de députés dont Halfon est membre, a utilisé les inquiétudes concernant les factures d'énergie pour diffuser de la désinformation et promouvoir un programme pro-énergies fossiles.

Halfon est vice-président du Groupe parlementaire multipartite (APPG) sur le carburant équitable pour les automobilistes et les transporteurs britanniques, que Cox contribue à diriger. Le député Craig Mackinlay, président de NZSG , est également président de l'APPG.

Halfon a fait la promotion de FairFuelUK dans un article du magazine Conservative Home en janvier.

Déni de la science du climat

Cox a minimisé le rôle de ce qu'il appelle les « prétendues causes d'origine humaine » et s'est demandé si le changement climatique était lié aux phénomènes météorologiques extrêmes.

En janvier, Cox a participé à deux tables rondes organisées par CAR26 , un groupe climatosceptique qui remet en question le rôle du dioxyde de carbone dans le réchauffement climatique et suggère que sensibiliser les enfants au changement climatique relève de la maltraitance. La directrice de CAR26, Lois Perry, a déclaré que la crise climatique est une supercherie orchestrée par les élites pour appauvrir et affamer la population.

Lors d'un de ces événements, Cox a admis avoir utilisé une question « biaisée » dans un sondage en ligne, également couvert par The Sun , qui était censée montrer l'opposition du public à l'interdiction de l'essence et du diesel et à d'autres politiques climatiques du gouvernement.

Voitures à moteur thermique

DeSmog a récemment révélé que Cox avait rédigé un rapport pour le groupe parlementaire multipartite (APPG) s'opposant à l'interdiction en 2030 des nouvelles voitures à essence et diesel, mais qu'il avait omis de déclarer qu'il était directeur d'une société, Ultimum, qui développe le type de « catalyseur de carburant » promu dans son rapport, ce qui lui confère un intérêt pour la survie des voitures à moteur thermique.

Parmi les autres contributeurs au rapport figure la Global Warming Policy Foundation (GWPF), la principale organisation climatosceptique du Royaume-Uni, qui collabore avec des députés du gouvernement néo-zélandais pour s'opposer aux politiques environnementales. Halfon a reçu 2 000 £ en 2019 du gestionnaire de fonds spéculatifs australien Michael Hintze , l'un des rares donateurs connus de la GWPF.

Cox a nié tout conflit d'intérêts et a affirmé qu'il démissionnerait de l'entreprise. Halfon, qui a également nié tout intérêt dans l'entreprise, a profité d'une question parlementaire en 2019 pour demander au ministre des Transports de l'époque, Chris Grayling, de le rencontrer ainsi que Cox afin de discuter des catalyseurs de carburant, les décrivant comme un « moyen immédiat et très efficace de réduire les émissions en milieu urbain ».

Le rapport du groupe parlementaire multipartite (APPG) contenait des citations favorables de huit membres du NZSG : Mackinlay, l’ancien ministre du Brexit Steve Baker, Julian Knight, Andrew Bridgen, Karl McCartney, Philip Davies , Andrew Lewer et Lord Peter Lilley.

Vous pouvez consulter nos profils de climatosceptiques dans la base de données sur la désinformation climatique de DeSmog.