Le président d'une campagne menée par des députés conservateurs d'arrière-ban contre l'action climatique dirige un groupe parlementaire dont un lobbyiste a un intérêt non déclaré dans le maintien de l'utilisation de véhicules à combustibles fossiles, révèle DeSmog. 

Craig Mackinlay dirige un groupe parlementaire multipartite (APPG) avec Howard Cox, un habitué Dim chroniqueur et critique virulent des politiques de transport écologique, dont le travail est financé par l'industrie du transport routier FairFuelUK La campagne se targue d'avoir maintenu le gel des taxes sur les carburants pendant les 12 dernières années.

L'été dernier, 14 parlementaires, dont huit membres du Groupe de surveillance Net Zero (NZSG), ont approuvé un rapport produit pour le groupe parlementaire multipartite Cox a présenté un rapport promouvant les « catalyseurs de carburant » comme alternative à l'interdiction de l'essence et du diesel prévue par le gouvernement pour 2030. Parmi les députés présents figuraient l'ancien ministre du Brexit, Steve Baker, et Mackinlay, qui a qualifié le rapport de « révolutionnaire ».

Mais DeSmog peut révéler que Cox est Directeur d'une entreprise ayant un intérêt direct à ce que l'utilisation continue des combustibles fossiles soit maintenue – un fait qu'il a omis de déclarer dans le rapport. 

La société Ultimum, que Cox possède avec l'ancien député libéral-démocrate Lembit Opik, commercialise un « catalyseur de carburant » qui, selon elle, peut réduire considérablement les émissions des véhicules à essence et diesel. 

Il semblerait qu'Ultimum5 – le produit – n'ait été testé que par un géant américain de la chimie, déjà impliqué dans un scandale, qui fabriquait jusqu'à récemment un additif toxique pour carburant utilisé dans l'essence au plomb et qui a plaidé coupable de corruption de fonctionnaires en Irak et à Cuba. 

Intérêts non déclarés

Des militants écologistes ont appelé les députés à reconsidérer leurs liens avec Cox. Greg Archer, de l'association Transport & Environment, l'accuse d'être un « charlatan » dont le militantisme est « biaisé par le besoin de son entreprise de maintenir la combustion des énergies fossiles par les voitures ». 

Cox a nié tout conflit d'intérêts et affirmé qu'aucun profit n'avait encore été réalisé grâce à Ultimum5. Il a accusé DeSmog de diffamation et a déclaré croire que les véhicules à moteur thermique « ont un avenir s'ils sont rendus plus propres ».

Cela fait suite à DeSmog révélé que Mackinlay, dont le groupe prétend accepter la science du climat, emploie deux assistants parlementaires liés au principal organisme de négationnisme climatique du Royaume-Uni, le Fondation pour la politique de réchauffement climatique (GWPF). 

Cox a collaboré avec le GWPF sur le rapport de l'APPG et a fait campagne aux côtés de CAR26, un autre groupe climatosceptique. Il a également un passé de rejet de la science du climat par minimiser le rôle de ce qu’il appelle les « prétendues causes d’origine humaine » et questionnement Le changement climatique est-il lié aux phénomènes météorologiques extrêmes ?

Le rapport du groupe parlementaire multipartite sur le carburant équitable pour les automobilistes et les transporteurs britanniques, qui a été couvert à la fois par Dim et Express, a explicitement appelé le gouvernement à « étudier de manière approfondie l’utilisation de catalyseurs/additifs pour carburants dont l’efficacité pour réduire les émissions est prouvée » comme alternative aux véhicules électriques.

Cox promu Lors d'une interview avec le présentateur Nigel Farage sur la chaîne de télévision GB News, un catalyseur de carburant a été évoqué au sujet du rapport, sans toutefois mentionner son intérêt pour Ultimum5.

Contacté, Cox a nié tout conflit d'intérêts, mais a informé SourceMatériau, qui a travaillé sur cette enquête avec DeSmog, qu'il démissionnait d'Ultimum.

Liens politiques

Le rapport du groupe parlementaire multipartite de Cox contenait des citations favorables de 14 parlementaires, dont huit font partie du NZSG. Outre Baker et Mackinlay, il s'agit notamment de députés conservateurs. Philippe DaviesJulian Knight, Andrew Bridgen et Sir Greg Knight, ainsi qu'un pair conservateur Peter Lilley. 

Le NZSG, créé l'année dernière, a fait sa première intervention publique en janvier avec un lettre conjointe dans le Sunday Telegraph Le groupe réclamait la suppression des taxes environnementales sur l'énergie, l'augmentation des forages en mer du Nord et le retour de la fracturation hydraulique. Cette lettre, qui publiait pour la première fois la liste de ses membres, mentionnait 19 députés et Lilley. 

Robert Halfon, membre du NZSG et vice-président du groupe parlementaire multipartite sur les carburants équitables, est un allié de longue date de Cox, mais n'a pas approuvé le rapport. 

Cependant, en 2019, Halfon a utilisé un question au Parlement, pour demander au secrétaire aux Transports de l'époque, Chris Grayling, de le rencontrer ainsi que Cox afin de discuter des catalyseurs de carburant, les décrivant comme un « moyen immédiat et très efficace de réduire les émissions dans les zones urbaines ».

Ultimum a été constituée en société deux mois plus tard. d'après les registres officiels.

Halfon avait également été cité précédemment sur le site web d'Ultimum5. page d'accueilDans une citation, depuis supprimée (mais archivé iciIl a exhorté le gouvernement à « envisager sérieusement » les catalyseurs de carburant, arguant qu’ils contribuent à réduire la consommation de carburant et à atteindre les objectifs climatiques, et les décrivant comme une « option viable et économique pour les automobilistes et le Trésor public ». Julian Knight, membre du NZSG, siège également au sein du groupe parlementaire multipartite sur les carburants équitables.

Halfon, qui a fait la promotion de FairFuel dans un foyer conservateur article Le mois dernier, il a nié tout intérêt dans Ultimum. Un porte-parole de son cabinet a déclaré à DeSmog : « Robert ne détient aucune action dans cette société, ni dans aucune autre entreprise du même secteur. Il a toujours milité pour les intérêts de ses électeurs et des automobilistes à travers le Royaume-Uni contre toute nouvelle hausse des prix des carburants ou des taxes. »

« Biais commercial »

Greg Archer, directeur britannique de l'organisation environnementale Transport & Environment, a déclaré : « Les députés qui ont soutenu FairFuelUK par le biais de son groupe parlementaire multipartite devraient reconsidérer leur affiliation. 

« Les intérêts commerciaux personnels de M. Cox faussent clairement la position climatosceptique et anti-voitures électriques du groupe. Tout ce qu'il affirme, ainsi que FairFuelUK, est biaisé par la nécessité pour son entreprise de maintenir les voitures à combustion d'énergies fossiles. »

Contacté par DeSmog, Cox a déclaré qu'il était motivé par la volonté de trouver des « moyens pratiques » pour permettre aux conducteurs de réduire les émissions de leurs véhicules à essence et diesel, qui, selon lui, avaient encore un avenir.

Le réseau FairFuel entretient plusieurs liens avec des climatosceptiques. GWPF Ce groupe de réflexion a contribué au rapport du groupe parlementaire multipartite de Cox. Mackinlay a déclaré que son gouvernement néo-zélandais (NZSG) s'appuierait sur les recherches du GWPF dans le cadre de sa campagne. Baker est membre du conseil d'administration du GWPF et Lord Lilley en est un ancien membre. 

L'un des Mackinlay assistants parlementairesHarry Wilkinson est le responsable des politiques de la GWPF, et Ruth Lea est une ancienne administratrice de la GWPF. Baker et Lilley assisté Conférence annuelle de la GWPF en novembre. 

En octobre, le Guardian rapporté que Halfon a reçu £2,000 en 2019, auprès d'un gestionnaire de fonds spéculatifs australien Michel Hintze, l'un des rares donateurs connus du GWPF.   

En janvier, Cox a participé à deux événements organisés par CAR26, un nouveau groupe climatosceptique dont la directrice est Lois Perry dit La crise climatique est une « arnaque » orchestrée par les « élites » pour appauvrir et affamer la population. Lors d'un de ces événements, Cox admis Il a utilisé une question « piégée » dans un sondage en ligne, récemment couvert par le Dim, qui auraient soi-disant démontré l'opposition du public à l'interdiction de l'essence et du diesel et à d'autres politiques climatiques du gouvernement. 

L'an dernier, Quentin Willson, cofondateur de FairFuel et ancien présentateur de Top Gear, a abandonné le groupe, l’accusant de colporter de « vieux mythes urbains » sur les véhicules électriques.

Réponses des députés

Baker et Mackinlay n'ont pas répondu aux sollicitations. Lembit Opik, également directeur d'Ultimum, avait déclaré l'année dernière que… Actualités GB Il a refusé de commenter qu'il ne pensait pas qu'il y ait d'« urgence climatique ». 

Deux députés ont semblé prendre leurs distances avec Cox, lorsqu'on les a sollicités pour commenter leurs propos favorables dans le rapport du groupe parlementaire multipartite.

Monsieur John Redwood a-t-il déclaré à DeSmog : « Je n'ai ni approuvé ni approuvé l'intégralité du rapport. » 

Sir John Hayes, ancien ministre des Transports, a reçu 50 000 £ depuis 2018. travaillant comme conseiller stratégique Interrogé par DeSmog au sujet de la société de négoce pétrolier BB Energy, il a déclaré : « Je maintiens mes propos. Je ne peux pas commenter [Cox]. Je ne suis impliqué en rien dans cette affaire. »

« Je ne sais pas d'où ils tiennent cette citation. Je ne connais pas la personne que vous mentionnez et je n'ai aucun lien avec elle », a-t-il déclaré, en faisant référence à Cox. 

Aucun autre député membre du groupe parlementaire multipartite sur l'égalité des prix du carburant, ni ceux cités dans son rapport de l'été dernier, n'a répondu à notre demande de commentaires.

Cette nouvelle survient alors que le Comité des normes de la Chambre des communes mène actuellement deux enquêtes liées au lobbying : UN une enquête sur le code de conduite des députés et une autre enquête, lancée en octobre, portant sur Groupes parlementaires multipartites (APPG). 

Société de tests pour condamnés

Des tests ont été menés sur le catalyseur de carburant Ultimum5. réalisée par Innospec, une entreprise chimique basée aux États-Unis et impliquée dans de multiples scandales de corruption. 

En 2010, il a plaidé coupable Aux États-Unis, l'organisation a reconnu avoir escroqué les Nations Unies en versant des pots-de-vin à l'ancien gouvernement irakien dans le cadre du programme « Pétrole contre nourriture ». Elle a également admis avoir corrompu des fonctionnaires du ministère irakien du Pétrole.

La même année, l'entreprise séparément admis à avoir versé des pots-de-vin de plusieurs millions de dollars à des responsables irakiens et indonésiens pour autoriser la vente de tétraéthylplomb (TEL), un additif toxique pour carburant interdit depuis longtemps dans les pays occidentaux car lié à des lésions cérébrales chez les enfants. Trois dirigeants d'Octel, nom de l'entreprise à l'époque, étaient emprisonné en 2014 pour leur rôle dans cette affaire de corruption. 

Aucun autre test de l'Ultimum5, produit par Molescroft Management (entreprise basée dans le Yorkshire), n'aurait été effectué. Contactée pour obtenir des commentaires, Innospec n'a pas répondu. 

Dans son interview à GB News l'été dernier, Cox a déclaré : « Il existe maintenant des catalyseurs disponibles, vous pouvez les mettre dans l'essence et le diesel, [et cela] réduit les émissions de 50 %. »

Pourtant, un brochure Ultimum affirme que son additif peut réduire les émissions d'oxydes d'azote (NOx) de 22 à 94 %, mais les émissions de carbone de seulement 11 % au maximum. La brochure en ligne, consultée le 1er mars, contient également une ancienne photo de Cox rencontrant Boris Johnson.

Greg Archer, de Transport & Environment, a déclaré à DeSmog que les catalyseurs de carburant « n'atteignent généralement pas leurs objectifs marketing mais polluent l'air avec des métaux toxiques ».

Les députés « sont au courant de mon implication »

Contacté par DeSmog, M. Cox a déclaré que deux députés impliqués dans le rapport du Groupe parlementaire multipartite (APPG), soit en tant que membres de ce groupe, soit en tant que contributeurs ayant fourni des citations favorables, étaient au courant de son intérêt pour Ultimum lors de la publication du rapport. Il a affirmé : « Il est de notoriété publique que deux députés étaient parfaitement informés de mon implication dans le projet U5 [Ultimum5] et des recherches menées sur des solutions concrètes pour aider les automobilistes à réduire leurs émissions. » Il a toutefois refusé de révéler l’identité des deux députés. 

Cox a déclaré avoir acheté Ultimum lorsque les précédents propriétaires, qu'il a identifiés comme Opti-Diesel, « avaient du mal à trouver des investissements », et c’est Opti-Diesel qui avait demandé à Innospec de tester le produit. 

Le site web d'Opti-Diesel fait référence à Opti Global Resources, dont Howard Cox est un membre. Directeur, avec trois Actionnaires d'UltimumJohn Dowling, Steven Wells et James Ferguson. DeSmog n'a pas pu joindre Opti-Diesel ni Opti Global Resources pour obtenir leurs commentaires. 

« Nous recherchons les meilleurs produits pour réduire les émissions dès maintenant, sans attendre 2030 », a déclaré M. Cox. « FairFuelUK a étudié plus d'une douzaine de solutions prétendument efficaces pour réduire les émissions. La plupart sont des catalyseurs de carburant, d'où la recommandation du rapport. » Il a ajouté qu'Ultimum5 « se démarquait nettement ».  

« Comme les propriétaires peinaient à trouver des investisseurs, j’ai décidé de voir si je pouvais faire progresser le produit et m’impliquer. Aucun profit n’a été réalisé, seulement des coûts exorbitants. »

L'Ultime5 site affirme que « les composants d’Ultimum5 sont entièrement conformes à la réglementation REACH », en référence à Norme de l'UE pour les produits chimiques. Ni Ultimum ni Opt-Diesel n'apparaissent dans le Base de données REACHCox a déclaré à DeSmog que « la conformité REACH s'applique bien à l'Opti-Diesel et à sa formulation chimique ».

Interrogé, Cox a semblé minimiser l'importance de son produit, contrairement à ses déclarations précédentes et aux informations disponibles en ligne. Il a déclaré : « Ultimum5 n'est pas encore disponible ici et est toujours en phase de test à travers le monde. Si les nouveaux tests sur les navires, les camions et les voitures ne sont pas concluants, le produit ne sera pas commercialisé. » Il a ajouté : « Nous constatons une réduction drastique des émissions d'après les premiers retours. »