Une étoile montante de la course au poste de Premier ministre, qui a promis d'abandonner l'objectif de zéro émission nette du Royaume-Uni, a reçu un don de 1 000 £ de la part d'un financeur du principal groupe climatosceptique du Royaume-Uni.
Kemi Badenoch, candidate à la direction du parti conservateur et ministre déléguée au ministère du Rééquilibrage territorial, du Logement et des Collectivités, a reçu 1 000 £ de Michael Hintze pour un billet d’entrée à une levée de fonds du parti conservateur en novembre, selon le registre des intérêts.
Hintze, un gestionnaire de fonds spéculatifs australien qui s'apprête à rejoindre la Chambre des Lords, est l'un des rares bailleurs de fonds connus de la Global Warming Policy Foundation (GWPF).
DeSmog peut également signaler que trois autres candidats à la direction du parti conservateur – Suella Braverman, Penny Mordaunt et Jeremy Hunt – ont des liens avec des climatosceptiques.
Hintze a fait don de 4.7 millions de livres sterling à des causes conservatrices, dont 50 000 livres au parti en novembre, et 100 000 livres à Vote Leave, selon le Sunday Times . Badenoch est le seul député à avoir bénéficié d'un billet pour cette somptueuse levée de fonds financée par Hintze, d'après le registre.
Badenoch est l'une des critiques les plus virulentes de l'objectif de neutralité carbone du Royaume-Uni d'ici 2050 dans la course à la direction du parti, le qualifiant de « désarmement économique unilatéral ». Elle affirme : « Nous avons eu tort de fixer un objectif sans avoir une vision claire des coûts et des conséquences. »
Elle affirme « croire au changement climatique », mais a déclaré qu’« il existe une meilleure façon de procéder ».
Ed Miliband, député et secrétaire fantôme travailliste chargé du changement climatique et de la neutralité carbone, a déclaré à DeSmog : « Tout candidat à la direction du Parti conservateur qui nie le changement climatique ou accepte de l'argent de climatosceptiques doit expliquer au peuple britannique pourquoi il s'oppose à des mesures qui permettraient de réduire les factures d'énergie et d'assurer la sécurité énergétique de notre pays. »
« Avouez tout »
En 2012, le Guardian a rapporté que Hintze avait fait référence dans un courriel à son soutien financier au GWPF, déclarant qu'il était « pleinement engagé » et qu'il « soutenait l'initiative de Nigel Lawson ».
Le GWPF, fondé en 2009 par l'ancien chancelier de l'Échiquier Lord Lawson, collabore avec des parlementaires pour faire campagne contre la neutralité carbone. En avril, le GWPF a publié un document affirmant qu'il n'existe « aucune preuve d'une crise climatique ». Son organe de campagne, Net Zero Watch , a publié en mars un rapport préconisant un développement « rapide » du pétrole et du gaz et une suppression « totale » des énergies renouvelables.
La position de Badenoch sur la neutralité carbone semble s'être durcie. En septembre 2021 – deux mois avant le don de Hintze – elle saluait le Royaume-Uni comme « la première grande économie à légiférer pour mettre fin à notre contribution nette au changement climatique d'ici 2050 ». Sa candidature à la direction du parti a également reçu le soutien de Michael Gove , partisan des politiques environnementales, même si sa promesse d'un « Brexit vert » a été critiquée par les organisations environnementales.
« La vérité, c'est que le Parti conservateur n'est tout simplement pas digne de confiance en matière d'environnement », a déclaré Wera Hobhouse, députée et porte-parole des Libéraux-démocrates pour l'environnement. « Le fait que Kemi Badenoch accepte de l'argent de climatosceptiques prouve qu'elle ne protégera pas l'environnement britannique en tant que Première ministre. »
« Les députés conservateurs parlent de démanteler nos campagnes pour la fracturation hydraulique ; au lieu de développer les énergies renouvelables, ils envisagent d’extraire davantage de pétrole et de gaz de la mer du Nord. On peut se demander pour qui ils agissent. »
Elle a exhorté Badenoch à « dire clairement si elle croit vraiment au changement climatique », ajoutant : « Nous ne pouvons pas avoir une climatosceptique à Downing Street. »
Suella Braverman
Badenoch n'est pas le seul candidat à s'opposer à la neutralité carbone en raison de ses liens avec le climatoscepticisme. La procureure générale Suella Braverman s'est engagée à « suspendre la volonté obsessionnelle d'atteindre la neutralité carbone d'ici 2050 ». Sa campagne est menée par le principal opposant à la neutralité carbone au Parlement, le député Steve Baker , administrateur du GWPF et vice-président de son allié au Parlement, le Groupe de contrôle de la neutralité carbone (NZSG).
Baker a pris la parole lors d'un événement du GWPF la semaine dernière, où il aurait accusé les militants écologistes de « terroriser les enfants » et qualifié leurs avertissements de « maltraitance infantile ». Cette semaine, il a relancé le think tank libertarien Conservative Way Forward grâce à un financement du président de la branche campagne du GWPF.
Le directeur de la communication de Braverman, David Scullion, est rédacteur politique adjoint du magazine The Critic , qui a publié plusieurs articles du président de NZSG, Craig Mackinlay, critiquant l'action climatique. Ce magazine a également diffusé un épisode de podcast intitulé « La neutralité carbone est-elle réalisable ? » avec Baker et Scullion. Selon Open Democracy , The Critic a reçu des financements de Jeremy Hosking, donateur du Parti conservateur, qui a investi des millions dans les énergies fossiles.
« S’opposer à la neutralité carbone relève d’une vision économique illusoire qui nuira à l’emploi et à la prospérité », a déclaré Miliband. « Cela signifie que nous n’investirons pas dans une énergie bon marché pour réduire les factures, que nous perdrons la course aux industries de demain et que nous laisserons aux générations futures le fardeau des coûts exorbitants de la crise climatique. »
Penny Mordaunt et Jeremy Hunt
Penny Mordaunt, candidate considérée comme modérée à la direction du parti, a également des liens avec le GWPF. Avant les élections de 2019, elle a reçu un don de 3 000 £ de Hintze. Entre 2019 et 2021, elle a perçu 20 000 £ de First Corporate Consultants, un cabinet de conseil en management fondé par Terence Mordaunt , alors président du GWPF. On ignore si les deux personnes sont liées.
Cette semaine, Mordaunt s'est félicitée du soutien apporté par le lobbyiste automobile Howard Cox , tweetant qu'elle était « ravie de bénéficier du soutien » de sa campagne FairFuelUK et promettant une réduction « immédiate » de 50 pence de la TVA sur les carburants. Dans son message de soutien, Cox a déclaré connaître Mordaunt depuis 12 ans et l'a qualifiée d'« âme sœur ».
Cox, dont le groupe est financé par la Road Haulage Association , a minimisé ce qu'il appelle les « prétendument d'origine humaine » du changement climatique et s'est interrogé sur son lien avec les phénomènes météorologiques extrêmes. Il dirige un groupe parlementaire multipartite avec Mackinlay, président de NZSG. L'année dernière, il a co-rédigé un rapport avec le GWPF pour ce groupe, critiquant les véhicules électriques et s'opposant à l'abandon progressif des voitures à essence et diesel au Royaume-Uni.
Cox dirige également une campagne automobile appelée « Black Cabs Matter » avec le groupe climatosceptique CAR26 , dont la directrice, Lois Perry, a récemment qualifié les politiques de zéro émission nette d’« anti-humaines, communistes et insensées ».
Un autre candidat, Jeremy Hunt, a reçu un don de 25 000 £ de Terence Mordaunt lors de sa campagne de 2019 pour la direction du parti, tout comme son adversaire Boris Johnson. M. Hunt a déclaré qu'il maintiendrait l'objectif de neutralité carbone du Royaume-Uni, mais a également annoncé qu'il nommerait Esther McVey , députée du NZSG et critique des politiques environnementales, vice-Première ministre.
« Récits inquiétants »
« Le fait que des candidats à la direction du Parti conservateur aient de tels liens avec des groupes climatosceptiques devrait tous nous inquiéter », a déclaré Carla Denyer, co-dirigeante du Parti vert.
« Bien que Kemi Badenoch et Suella Braverman ne soient pas les favorites dans la course à la direction du Parti conservateur, des discours extrêmement inquiétants émergent, laissant entendre que tous les candidats sont prêts à sacrifier les engagements climatiques sur lesquels ils ont été élus en 2019. »
Elle a ajouté que « le climat et notre environnement ne sont tout simplement pas en sécurité entre les mains des conservateurs » et a appelé à des élections générales « afin que le public ait la possibilité de voter pour une véritable action climatique qui améliorera la vie des gens et de la planète ».
MM. Badenoch, Braverman et Mordaunt n'ont pas répondu à nos sollicitations. Nous avons également contacté Jeremy Hunt pour obtenir ses commentaires.
