Un donateur conservateur ayant contribué au financement du principal groupe climatosceptique du Royaume-Uni va être nommé membre de la Chambre des lords, ce qui a incité la députée écologiste Caroline Lucas à réclamer une enquête « urgente ». 

Le milliardaire australien Michael Hintze , gestionnaire de fonds spéculatifs et l'un des rares bailleurs de fonds connus de la Global Warming Policy Foundation (GWPF), devrait être anobli, selon un article du Sunday Times paru ce week-end.

L’anoblissement de Hintze a été critiqué par Caroline Lucas comme une « hypocrisie totale » compte tenu de la rhétorique du Premier ministre sur la nécessité d’une action climatique lors du sommet des Nations Unies sur le climat COP26 de l’année dernière.

S’adressant à DeSmog, elle a déclaré que la commission de la Chambre des Lords devait enquêter « d’urgence » sur la nomination de Hintze, qu’elle a accusé de « financer la destruction de la planète ». 

Hintze rejoindra plusieurs autres pairs climatosceptiques à la Chambre des Lords, dont le fondateur du GWPF , Lord Lawson , les anciens administrateurs du GWPF Peter Lilley et Charles Moore , Matt Ridley , membre du conseil consultatif du GWPF, et les climatosceptiques déclarées Claire Fox et Anne Widdecombe.

L'ancien rédacteur en chef du Daily Mail, Paul Dacre, qui a supervisé des années de couverture trompeuse de l'actualité climatique , serait lui aussi en passe d'entrer à la Chambre des Lords.

Support GWPF

Hintze, fondateur et co-PDG du fonds de gestion d'actifs mondial CQS , a donné 4.7 millions de livres sterling à des causes conservatrices, dont 50 000 livres sterling au Parti conservateur en novembre 2021, selon le Sunday Times.

Il a également fait un don de 100 000 £ à la campagne officielle du Brexit, Vote Leave, dirigée par Dominic Cummings et dont Boris Johnson était le visage. 

En 2012, le Guardian a rapporté que Hintze avait fait référence dans un courriel à son soutien financier au GWPF, déclarant qu'il était « pleinement engagé » et qu'il « soutenait l'initiative de Nigel Lawson ».

Le GWPF a été fondé en 2009 par l'ancien chancelier de l'Échiquier, Lord Lawson, et milite actuellement contre l'objectif de neutralité carbone du Royaume-Uni pour 2050. En avril, le GWPF a publié un document affirmant qu'il n'existe « aucune preuve de crise climatique ». Son organe de campagne, Net Zero Watch , a publié en mars un rapport préconisant un développement « rapide » du pétrole et du gaz et l'abandon « total » des énergies renouvelables.

Hintze a également fait des dons à des députés conservateurs connus pour leur opposition aux politiques environnementales avant les élections générales de 2019, notamment 2 500 £ à Andrew Lewer, membre du Net Zero Scrutiny Group , et 2 000 £ à Rob Halfon, partisan de la campagne FairFuelUK contre la taxe sur les carburants. En octobre 2019, Hintze a offert à Lewer un billet à 500 £ pour le Bal Noir et Blanc du Parti conservateur.

Hintze est également membre du conseil d'administration de l' Institute for Economic Affairs (IEA), un think tank libertarien connu pour ses critiques de l'action gouvernementale en matière de changement climatique. Une enquête de Greenpeace Unearthed menée en 2018 a révélé que l'IEA avait reçu des financements de la compagnie pétrolière britannique BP chaque année depuis 1967.

Le lien avec Hintze est l'un des nombreux liens unissant le GWPF et l'IEA. Le financier Neil Record préside à la fois l'IEA et la campagne Net Zero Watch du GWPF, et Lord Nigel Vinson , « vice-président à vie » de l'IEA, est un autre donateur du GWPF.

«Hypocrisie totale»

Caroline Lucas, qui a signalé le mois dernier le GWPF à la commission des œuvres de bienfaisance pour des allégations de lobbying et de réception de financements provenant d'intérêts américains, a déclaré à DeSmog : « C'est déjà une insulte à la démocratie que le Premier ministre remplisse la Chambre des Lords de ses donateurs milliardaires conservateurs.

« Mais le fait que ces milliardaires financent le déni et le retardement en matière de lutte contre le changement climatique – à peine six mois après qu’il a affirmé que nous étions à « une minute avant minuit » dans une course contre la montre pour éviter la crise climatique imminente – révèle l’hypocrisie totale de tous les engagements climatiques qu’il prononce. »

Elle a ajouté : « La commission de la Chambre des Lords doit enquêter d'urgence sur cette nomination – nous ne pouvons pas laisser le gouvernement remplir notre parlement de personnes finançant la destruction de notre planète. »

Ce gestionnaire de fonds spéculatifs est réputé pour ses activités philanthropiques. Son don de 5 millions de livres sterling en 2014 au Musée d'histoire naturelle de Londres a conduit à ce que sa galerie centrale soit rebaptisée « Hintze Hall ».

Les opinions personnelles de Hintze sur le changement climatique restent floues. Bloomberg News a rapporté que le site web de sa fondation – qui semble désormais hors ligne – indiquait qu'il se souciait « profondément » de l'environnement et croyait à la réalité du réchauffement climatique.

Le site web indique que Hintze estime qu'il est « fort probable » que l'augmentation du dioxyde de carbone dans l'atmosphère soit « en partie » due à l'activité humaine, mais, comme le paraphrase Bloomberg, « il est trop simpliste de se concentrer uniquement sur les émissions de dioxyde de carbone comme cause des dommages environnementaux ». 

Michael Hintze, CQS, le GWPF et le Parti conservateur n'ont pas répondu lorsqu'on les a contactés pour obtenir leurs commentaires.