L'ancien Premier ministre australien Tony Abbott , directeur du principal groupe britannique de climatoscepticisme, la Global Warming Policy Foundation (GWPF), a été reconduit par le gouvernement dans ses fonctions de conseiller auprès du prestigieux Board of Trade.
La secrétaire d'État au Commerce et aux Entreprises, Kemi Badenoch, a annoncé aujourd'hui la nomination des 13 conseillers qui apporteront leur expertise au Board of Trade, l'un des organes consultatifs économiques les plus importants du gouvernement.
Le ministère du Commerce conseille le gouvernement sur ses accords commerciaux avec les pays étrangers, qui englobent souvent des normes environnementales et climatiques.
La reconduction d'Abbott à son poste intervient alors que le Premier ministre Rishi Sunak doit prononcer aujourd'hui un discours annonçant plusieurs reports des mesures gouvernementales en matière de neutralité carbone. Il devrait notamment annoncer le report de l'interdiction de la vente de véhicules neufs à essence et diesel de 2030 à 2035, ainsi qu'un assouplissement des plans de suppression progressive des chaudières à gaz et l'abandon des nouvelles réglementations sur l'efficacité énergétique des logements.
Abbott, qui avait été initialement nommé au Board of Trade en septembre 2020, est l'un des quatre seuls conseillers reconduits par Badenoch, qui a relancé le conseil pour se concentrer sur les exportations suite à sa nomination comme secrétaire aux entreprises et au commerce plus tôt cette année.
L'ancien dirigeant australien a été maintenu en poste malgré les appels lancés en février par les partis d'opposition et les militants pour que le gouvernement le destitue après son entrée dans les rangs supérieurs du GWPF.
Abbott a déjà déclaré que « le changement climatique a probablement des effets bénéfiques » et défend depuis longtemps l'énergie produite à partir du charbon, le combustible fossile le plus émetteur de carbone.
La baronne Bennett, membre de la Chambre des lords et du parti vert, a déclaré à DeSmog qu'en reconduisant Abbott, « Sunak s'est fermement rangé du côté du populisme trumpien – la direction que prend clairement de plus en plus le Premier ministre alors que ce gouvernement conservateur chaotique se débat désespérément pour se préparer à des élections générales. »
Le GWPF a été fondé par feu le chancelier conservateur Nigel Lawson dans le but de lutter contre ce qu'il décrit comme des « politiques extrêmement dommageables et néfastes » conçues pour atténuer le changement climatique.
Le GWPF a accueilli plusieurs administrateurs de renom au cours de l'année écoulée. Parmi les nouveaux membres du conseil d'administration figurent le pair conservateur Lord David Frost , l'ancienne négociatrice en chef du Royaume-Uni pour le Brexit, la députée conservatrice Andrea Jenkyns , et la chroniqueuse du Daily Telegraph, Allison Pearson.
En 2015, le GWPF a déclaré que « les politiques visant à “stopper le changement climatique” reposent sur des modèles climatiques qui n’ont absolument pas permis de prédire l’absence de réchauffement au cours des deux dernières décennies ». Il a également affirmé que le dioxyde de carbone a été qualifié à tort de polluant, alors qu’il est en réalité « bénéfique pour la planète ».
En septembre 2022, Net Zero Watch – l’organe de campagne du GWPF – a publié un rapport indiquant que « la modification du dioxyde de carbone atmosphérique a un impact minimal sur la température et le climat de la Terre » et que « les efforts de décarbonation dans l’espoir d’influer sur les températures mondiales seront vains ».
Cette année, le monde a connu son mois de juillet le plus chaud jamais enregistré , le changement climatique alimentant des phénomènes météorologiques extrêmes . Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), principal organisme scientifique mondial sur le climat, a mis en garde contre la propagation de fausses informations sur le climat qui « sabotent la science du climat et ignorent les risques et l'urgence » de réduire les émissions.
Le député conservateur Chris Skidmore, ancien ministre de l'Énergie qui a dirigé une récente étude gouvernementale sur la neutralité carbone, a déclaré que Sunak risquait de commettre « la plus grande erreur de son mandat de Premier ministre ».
DeSmog a déjà révélé que le Parti conservateur avait reçu 3.5 millions de livres sterling de dons de la part d'intérêts liés aux combustibles fossiles et de climatosceptiques en 2022, tandis que les deux tiers des directeurs en charge du fonds de dotation de plusieurs millions de livres du parti ont des intérêts financiers dans le pétrole, le gaz et les industries hautement polluantes.
L'homme d'affaires David Meller a également été nommé nouveau conseiller auprès du Board of Trade.
Meller est un donateur du Parti conservateur dont la société Meller Designs a reçu 160 millions de livres sterling de contrats d'équipement de protection individuelle (EPI) pendant la pandémie via la fameuse voie « VIP » du gouvernement.
Depuis 2009, Meller a fait don de plus de 70 000 £ au Parti conservateur et à ses membres, dont 3 250 £ à la campagne éphémère de Michael Gove pour la direction du parti en 2016, Meller occupant alors le poste de responsable des finances de sa campagne. L'entreprise Meller Designs a bénéficié d'un traitement de faveur de la part du cabinet de Gove.
Meller a continué à faire des dons aux députés conservateurs après la pandémie. Les registres de la Commission électorale montrent qu'il a versé 4 990 £ à Grant Shapps le 6 juillet, alors secrétaire d'État à la Sécurité énergétique et à la Zéro émission nette.
Rien ne laisse supposer que David Meller ou Meller Designs aient commis une faute.
Un porte-parole du ministère du Commerce et des Entreprises a déclaré : « Nous avons annoncé la création d'un Conseil du commerce remanié qui rassemble un large éventail d'expertises du secteur privé afin de stimuler les exportations britanniques, d'identifier les obstacles au commerce et de représenter le meilleur de la marque Grande-Bretagne dans le monde. »
« Tous les conseillers du conseil siègent à titre personnel, ne parlent pas au nom du gouvernement et ne définissent pas la politique gouvernementale. »
Tony Abbott et la GWPF ont été contactés pour obtenir leurs commentaires. David Meller a été contacté par l'intermédiaire de Meller Designs.
